Что было дальше Максим знал. В похищениях он лично участвовал в качестве жертвы и оно ему было неинтересно, еще и стыдно почему-то. Поэтому он перестал слушать и стал следить за темноволосым парнем, то пытавшимся спать в кресле у входа, то нехотя бредущим к двери отваживать очередных посетителей. В то, что Ярослав где-то бродит, верили все без исключения. Один папаша оказался недоверчивым.

— Понятно, — сказал Ярослав, когда Ижен замолчал. — Что-то подобное я рассчитывал увидеть в вашем мире. У вас тоже близкий к критическому процент материи. К счастью для вас, не увидел. Кто-то очень удачно изменил ваш мир, возможно помог родиться дракону или даже нескольким. Думаю, это были люди, или сати. Один точно тот, кто придумал строить города на плоскостях, именно тогда то, что энергия может заменить недостающую материю стало для вашего мира аксиомой. Со вторым я не разобрался. Он каким-то образом создал ваш Большой Шторм. Я пытался понять как и откуда оно вообще берется, так и не понял. В моем мире ничего подобного существовать не может. Впрочем, города на плоскостях тоже невозможны, так что…

— Драконы влияют на то, как устроен мир? — спросил Ижен.

— Драконы заставляют мир расти и меняться. Пока мир растет и меняется, он жив. Когда перестает — умирает. Все взаимосвязано. Энергия изменений нужна ведь не только для того, чтобы маги могли показывать свои фокусы. Она помогает меняться миру. Если бы не было ее, не моли бы рождаться драконы и знания способные изменить мир не смогли бы в этот мир прорасти, как зернышко. Сложно оно все.

— Ладно, — сказал Ижен, решив поверить на слово. — Большой Шторм значит приносит энергию способную менять…

— Не уверен. Понимаете, у вас нет целых связующих, ваш мир в принципе не способен расти, но он растет. Наверное я чего-то не знаю. А может и никто не знает, сомневаюсь, что в молодой и здоровой вселенной могло быть что-то похожее на ваш мир. Так что…

— Подожди! — перебил Максим. — А как же поток?

— Какой поток?

— В который впадает мой. Он здесь тоже впадает, причем местный поток ничем не отличается от того, что находится в нашем мире. А у зеркальщиков он какой-то хилый и полудохлый, мой поток даже от него прячется, словно брезгует прикоснуться, или боится.

— Впадает поток? — переспросил Ярослав. — А-ну…

Он встал на ноги, сделал шаг и застыл, потом сделал второй шаг.

— Э-э-э-э… Как бы тебе сказать, — Ярослав почесал макушку и выдал: — Твой дракон общается с местными драконами.

— В смысле общается?

— А черт их знает, в каком смысле, — равнодушно сказал создатель. — Я драконов не понимаю и тебе не советую. Мозги иначе устроены. Думаю, они каким-то образом сплетают знания, которые в себе несут. Что-то вроде Интернета, что ли? Большая-пребольшая куча всякого мусора, в которой есть как полезное, так и абсолютно бесполезное. Но ни то, ни другое выбрасывать нельзя, оно определяет устройство мира.

— Ясно, — глубокомысленно сказал Максим. — А мой дракон ничего вредного не нахватается?

— Кто его знает? Утешайся тем, что ему виднее.

Максим только кивнул.

Сходить в мир зеркальщиков Ярослав не отказался. Он даже обрадовался. Хоть на какое-то время избавится от ходоков с прекрасными девами. А там жена вернется с подругой. И подруга жены разгонит как ходоков, так и дев, Она это умеет.

— Только давайте завтра. А то я тут кое-кого жду. А завтра смогу к вам прийти, там и договоримся.

Ижен величественно кивнул и пространно распрощался.

Максимово «пока» на этом фоне прозвучало жалко. Пора учиться величию. Наверное. Или оно с возрастом приходит? Если посчитать, отцу уймища лет.

С этими мыслями Максим взял отца за руку и провел домой, в свою гостиную.

Девчонки, как оказалось, продолжали чаепитие. Расширившимся коллективом. К чаепитию присоединились: Тайрин, русоволосая девушка-равновесница, библиотекарша, две служанки, судя по цивильным платьям, успевшие передать обязанности сменщицам, белая крылатая кошка и здоровенный торт, залитый шоколадом. Максима и Ижена девушки поприветствовали очень радостно. То ли что-то алкогольное в чай добавляли, то ли мужчин в коллективе не хватало. Умный папаша ответил на приветствие улыбкой и сразу сбежал. Максим замешкался, за что получил кусок торта, чашку чая и возможность послушать женские разговоры, которые ему были совершенно неинтересны. Но ведь не отпускали, заразы.

Лакье Серая Кошка нашла быстро, а вот с тем, чтобы привести во вменяемое состояние возникли проблемы. Даче Лакья был пьян и весел. И ненавидел женщин. Всех, включительно с сестрой. О чем не забыл ей сказать.

Ижен недолго любовался братом, параллельно слушая рассказ одного из его собутыльников. Оказалось, Лакью то ли бросили, то ли не бросили, то ли обманули, то ли предали, а может он что-то недопонял и во всем виноват сам.

— Кто его бросил? — не выдержав спросил Ижен.

— Женщина, — хором ответили ему трое собутыльников.

— Какая?

— Красивая!

Ижен только вздохнул.

К брату пришлось звать лекаря. Когда, наконец, он привел Лакья в порядок, первым делом Ижен спросил, что же там за женщина? Оказалось, и умница, и красавица, и хороший собеседник. Лакья она понравилась настолько, что он в кои то веки купил пирожное в красивой коробочке и отправился приглашать на свидание. А умница и красавица в одном лице исчезла. Причем, исчезла давно и родственники понятия не имели где она.

Лакья обиделся. Не то, чтобы ему никогда не отказывали женщины, просто до сих пор он не давал им такого шанса. А тут даже спросить не смог. Сбежала она от него. А даже если не от него… Как она посмела?

— Может у нее дела и ты совсем ни при чем, — сказал Ижен, который был уже не рад, что спросил.

Упрямого Лакью чьи-то дела мало интересовали. Он переступил через себя, купил дурацкий десерт в коробочке с бантиком. С этой коробочкой в руках он сам себя дураком чувствовал. И все зря.

Отвлечь брата от прекрасной и сбежавшей получилось не сразу. Зато то, что Ижену захотелось поговорить с его мечом Лакью очень развеселило и он сразу же великодушно разрешил это сделать. После чего уселся в кресло и стал ждать.

— Может ты позовешь его? — спросил Ижен.

— Ах, да.

Лакья пошевелил пальцами в воздухе и положил на колени воплотившийся меч.

Ижен с сомнением посмотрел на обоих.

— Лакья, это очень важно.

Брат пожал плечами и потер переносицу — жест, который совсем уж непонятным образом перенял Максим.

— Ему все равно, — сказал и улыбнулся.

— Мне необходимо с ним поговорить, — повторился Ижен.

Лакья вздохнул и поманил к себе пальцем.

— Если ты так же обращаешься с женщинами, не удивительно, что они от тебя бегают, — проворчал Ижен, но подошел и послушно сел на пол, положив на меч ладонь.

Зря, как оказалось. Впрочем, он изначально знал, что от склочного меча ничего хорошего ждать не стоит. Его не интересовали чужие проблемы и то, что они вполне могут стать не чужими, если бездонные провалы появятся и в этом мире. Сначала он хотел выяснить отношения.

Видите ли, Ижен не должен был подбирать ту девчонку, вывалившуюся на него из изначального. Потому что он — Таката семьи Серых Туманов — тогда еще не сделал свой выбор. И вполне возможно, он бы себе выбрал именно Ижена. Маловероятно, он не сильно любил шумных мальчишек, но возможно. А один из претендентов взял и привел какую-то девчонку.

— Ага, девчонку, которая оказалась сильнее, чем почтенный Таката, — улыбнулся Ижен.

Зря он это сказал. После этих слов старый меч долго и нудно бранился и обещал всяческие несчастья. Ижен терпел и вспоминал почему так не хотел стать обладателем этой ценности. Он бы его просто не выдержал. Пошел бы и утопился, лишь бы больше его не слышать. Это Лакья способен все на свете пропустить мимо ушей, у Ижена таких способностей никогда не было.

Уговаривать семейную ценность пришлось долго. Меч наслаждался и не спешил соглашаться. С другой стороны — категорически не отказывался, а значит шанс уговорить был. Главное не терять выдержки и развлекать древнее существо столько, сколько ему захочется.