Я ломала голову, зачем он вытащил меня на должность зама. Было бы логичнее оставить там, где я была. Больше контактов с гостями. Его я бы точно не пропустила. Или он меня.

А теперь поняла.

Повышение сделало меня заметнее. Если им что-то нужно в нашей компании, они заметят бывшую Горского зама-фин-директора и обязательно попытаются использовать. Кому нужна подавальщица кофе? Такую можно только в кровати помять.

До вечера читаю отчеты, пытаясь выудить что-то интересное. С непривычки болит голова. Прихожу в себя, когда на часах почти девять: на улице стемнело и желудок посасывает от голода.

Ася ушла два часа назад.

Со вздохом вешаю сумку на плечо и запираю офис.

Из головы не выходит завтрашний день. Справлюсь ли? Мужчина, которого пришлет тот мерзавец, наш враг, кто он? Или это ложный след?

Наполовину пересекаю парковку, когда понимаю, что нужно было вызвать такси. По привычке пошла к остановке… Смотрю под ноги и не сразу замечаю, что ко мне подходят.

— Куда собралась, красотка?

Ошарашенно поднимаю глаза.

Двое здоровенных парней заслоняют дорогу. Только взглянув им в глаза, ощущаю холодок на спине. Почти как тогда… Когда меня посадили в машину и увезли против воли.

Позади них стоит белый фургон.

Кидаюсь обратно к офису, работая ногами, как спринтер. Но они играючи догоняют и впечатывают меня в стену.

— Ну-ка тихо!

Хочу заорать, но в живот врезается кулак.

Удар просто оглушительный.

Не то, что заорать — вдохнуть не могу. Ноги подгибаются, слезы заливают лицо. Адская боль распространяется волнами от солнечного сплетения. Пытаюсь рукой зацепиться за стену.

— Помо…гите… — выдавливаю полушепотом.

На большее не хватает сил. Меня сейчас запихнут в машину, как в прошлый раз… Я ничего не сделаю.

Сквозь звон в ушах слышу мужской окрик:

— Руки от нее убери!

К нам кто-то направляется, но вижу только тень, остальное расплывается в слезах.

— Исчезни! Не лезь, мужик, тебя это не касается!

Без предупреждения мужчина бьет одного ногой с такой силой, что тот отлетает назад. Я не держусь на ногах, и когда меня отпускают, валюсь на асфальт. Сквозь слезы смотрю, как второй получает кулаком в нос.

— Ах ты тварь! — он захлебывается кровью. — Я тебя найду, и ты ответишь!

Он первый сваливает к фургону, второй за ним. Газанув на всю парковку, они исчезают так же стремительно, как и появились.

Я в слезах задыхаюсь на асфальте.

— Вы как? — парень подает руку, но я разогнуться не могу от боли.

— Нор… мально.

— Я вызову скорую и полицию.

— Нет! — выплевываю. — Не надо! Все… хорошо.

Сглатываю, пытаясь подавить сгусток боли в районе желудка.

Не знаю, кто напал, но лучше не привлекать власти. Не хочу, чтобы кто-то рылся в нашей истории с Яном, а нити идут туда. Там нет красивых страниц.

Принимаю горячую ладонь и выпрямляюсь.

— Вы бледная. Вам плохо?

Тошнит…

Молчу и пытаюсь отдышаться.

Качаю головой. Только сейчас получается его рассмотреть. Лицо еще расплывается… Симпатичный парень. До тридцати, с волевым лицом и выступающими скулами. А самое приятное — с человеческим выражением лица. Весь в черном: джинсы, футболка. Обычно такие парни рядом с дорогим бизнес-центром не встречаются…

— Я видел, вас ударили в живот, — он оглядывается, на парковке ждет машина с включенными фарами. — Давайте отвезу вас домой.

— Не беспокойтесь…

Вытираю рот, пытаясь спрятать боль, но горькое выражение лица говорит за меня.

— Я не могу бросить вас без помощи на парковке. Почему не хотите вызвать полицию?

— Это обычное ограбление… Наша охрана с этим разберется.

— Плохая у вас охрана. Как вас зовут?

— Вера.

— Я вас отвезу, Вера.

Смотрю на машину позади. Кажется, что-то дорогое… Спасибо ему, что помог. Мне приятно. Но я уже хлебнула дерьма в жизни. Спасибо, больше не надо.

— Я не сажусь в машину к незнакомцам.

— Роман, — он улыбается. — Мы больше не незнакомцы, верно? Давайте руку.

Мне так хреново, что я поддаюсь: вряд ли он опасен, иначе не заступался бы и полицию не звал. Он осторожно ведет меня к машине. Сажусь в мягкое кресло, называю адрес и с трудом пристегиваюсь. В животе плещется расплавленный свинец.

— Работаете здесь?

Он разворачивается, машина идет очень плавно и почти бесшумно. Марку не посмотрела, но что-то крутое. По ходу чувствуется. Парень непростой, упакованный.

— Заместитель финансового директора…

Он бросает заинтересованный взгляд. Не ожидал, что блондинка может занимать такую должность? И правильно. Она досталась мне не трудом.

— Вас сильно ударили.

— Почти прошло…

— Действовали очень слажено. Похоже на похищение, а не ограбление… Вы не удивлены?

Ни капли.

Я молчу.

— Вам нужна помощь, Вера? Вы выглядите так, словно ответ «да».

Ты не представляешь как… Но я грустно качаю головой.

— А вы чем занимаетесь? — голос звучит мелодично и тихо.

Мне все равно. Просто хочу сменить тему.

— Бизнес. Приезжал по делам.

Роман сворачивает во двор моего дома. Все вокруг заливает ярким светом фар, тени становятся контрастными.

— Подъезд?

— Третий.

Он паркуется под моим кленом. Вдыхаю запах листьев и поздних цветов. Выбираться из машины не хочется — пригрелась в шикарном кресле. Приятный запах. Тихий салон. Легкий аромат терпкого парфюма, и… чего-то еще, тяжелого.

— Спасибо, — я поворачиваюсь к Роману, нащупывая ручку двери.

В первую очередь спасибо, что не убил и не изнасиловал по дороге.

И бросив взгляд на прилипшую к животу футболку, понимаю, чем так пахнет.

Кровью.

— Вы ранены? Я на черном сразу не заметила кровь…

Он касается ладонью живота — на руке остается красный отпечаток.

— Не хотел вас пугать.

Кровь. Твою мать. Чем его?

— Это ножом?

Начинает кружиться голова, а мне и так плохо.

— Все хорошо. Задели по касательной. Иначе я бы так спокойно не сидел, верно?

Он включает верхний свет и одним движением стягивает футболку. Я перестаю верить, что он обычный бизнесмен. У него крепкий, хорошо проработанный торс. Такой достигается долгими тренировками и не только в спортзале. Ян любил спорт, но такого тела у него не было. Понимаю, почему не побоялся вступиться. Настоящий каркас из мышц. Борьба или единоборства — у Романа фигура бойца. За креслом он нащупывает аптечку. И когда поворачивается, свет фонаря падает на мускулистую, широкую грудь.

Слева неровный шрам. Похоже на пулевое, но ведь тогда бы в сердце попало… Он перехватывает взгляд, но ничего не говорит.

Роман пострадал в драке из-за меня, вроде как я должна пригласить его к себе. Но я и так рискую. Если Ян выставил наблюдение за домом, то ему доложат. Не хочу выяснять, как он отреагирует, узнав, что я сидела с полуголым парнем в машине.

Вот это и бесит.

Ян продолжает мной управлять. Если наблюдение было, они могли бы почесаться там, на парковке.

— Наверное, я должна предложить ванную, — слова вылетают назло бывшему. — Хотите подняться?

Ян меня размазал, бросил, женился — пошел он со своим мнением. Сама решу, кого приглашать в свой дом.

— Не должны, — возражает он. — Но буду благодарен.

Роман выходит из машины, светя голым торсом. Скомкав футболку, прижимает к плоскому животу. Твою мать, я что пригласила домой незнакомого, почти голого мужчину? По-моему, я еще и головой ударилась.

— Не волнуйтесь, — он серьезно смотрит в упор, пока открываю дверь. У него приятные теплые глаза. — Постараюсь не обременять вас.

— Вы мне помогли, — пожимаю плечами. — Это мое «спасибо».

Скорее, глупый поступок назло Яну.

Дома Роман занимает ванную, а я не знаю, куда себя деть.

Бестолково стою на пороге. Вид полуголого мускулистого парня вызывает оцепенение. До сих пор не верю, что пригласила его… С моей-то подозрительностью. Он смывает кровь с живота, и я наклоняюсь ближе.