Немного грустно и сердце пульсирует от страха.

Вот такое свидание.

Рассматриваю парк и огни высоток делового центра за ним. Кто бы позволил ему срезать здесь розы, если только…

— «Небеса» принадлежат вам, Роман? Ведь так?

— Да.

Почему-то чувствую себя обманутой.

Он ведь знает, кто я. Знает, что здесь случилось, знает всю мою историю и все равно ведет игру.

Чего он хочет?

Поворачиваюсь.

А что, если просто сам факт, что я снова здесь, не ухожу, не убегаю, а говорю с ним — дает ему карт-бланш на все действия, по его мнению? Я совсем не знаю Романа. Он понравился в первую минуту, но чем больше его узнаю, тем сильнее он пугает…

— Разве вы занимаетесь не консалтингом?

Роман откупоривает шампанское и разливает по фужерам. Подходит вплотную. Я на самом краю крыши, отделенная лишь стеклянной оградой. Но Роман — страшнее, чем высота.

— Я решил, что ресторан будет хорошим вложением денег, — он подает шипучий бокал. — Перейдем на «ты», Вера?

— С удовольствием.

Роман передает бокал, и мы случайно соприкасаемся пальцами. По позвоночнику пробегает электричество. Всей кожей чувствую, как я его привлекаю.

— Давно клуб твой?

— Около трех лет.

Около трех…

После того, как меня наняли привести сюда Яна? Или перед?

Сердце пульсирует.

Шампанское очень приятное на вкус: холодное, с легким, кисло-сладким послевкусием.

— Потанцуем?

Я только сейчас замечаю легкую музыку на фоне. Медленная, томная, она так гармонично сплетается с шумом ветра и плеском фонтана, что почти не выделяется.

— Разве еще танцуют?

Сто лет не видела танцующие пары нигде, кроме клубов, а здесь ресторан. Не хочу, чтобы на нас глазели из окон многоэтажек. Но после бокала шампанского голова плывет. И он больше не спрашивает разрешения, просто притягивает к себе. Руки действуют осторожно, но уверенно. Хуже того — мне это нравится. У Романа особенная аура: сильного мужчины, который знает, что делает.

Мы близко.

— Позволь… — он передает мой бокал официанту.

Я прижимаюсь к нему. Борюсь с желанием положить голову на грудь, пока он сам не делает этого, положив ладонь на затылок. Кажется, что я медленно плыву в его руках вместе с музыкой. Даже не замечала, что так устала. В себя меня приводит нежное и щекотное прикосновение к шее. Слишком интимное для пятнадцати минут первого свидания.

Отстраняюсь.

— Тебе неприятно?

— Нет, просто…

Почему я отстранилась? Сама не пойму.

— Давай поужинаем.

После маленького танца чувствую себя, словно свежей воды глотнула. Или это шампанское так влияет? Притупляет бдительность. На свидании я не была очень давно.

— Утиную грудку с картофелем и каштанами, — выбираю я.

— Корейку ягненка, — Роман закрывает меню.

Официант быстро сервирует стол.

Роман рассматривает меня. Приятный взгляд. Если бы не знала, кто он, решила бы, что нравлюсь. А так не знаю, что думать и как к нему относиться. Он ведь чего-то ждет. Зачем-то пригласил. И это не просто секс или жажда отношений.

— А что тебя к нам привело? — решаю завести беседу. — Кибербезопасность для ресторана или для другого бизнеса?

— Не уверен, что воспользуюсь вашими услугами.

— Почему?

— Встретил тебя.

Слегка поднимаю брови.

— Моя персона не вызывает у тебя доверия, — с трудом сдерживаю улыбку, — или наша компания?

Смешно, с какой стороны ни посмотри.

Он мне не доверяет?!

— Твой бывший муж. Ты очень нравишься мне, Вера… Неразумно давать такие козыри в руки, практически сдав ему компанию, и одновременно ухаживать за тобой. Не похоже, что он тебя отпустил.

Не нахожу, что ответить.

— Скажи, он тебя обижает? Прости, но я должен знать. Как часто он ведет себя так?

— Всегда, — усмехаюсь я. — Он ведь Ян Горский, думает, ему можно все… Где ты научился драться? И охраны у тебя нет.

Роман так спокойно и раскованно себя ведет, что закрадывается мысль, что он не причастен к исчезновению Яна. Может, раненое эго не дает появиться. Ловлю себя на мысли, что искренне говорю чужому человеку и врагу свою боль.

— Я могу за себя постоять. И за тебя, если потребуется.

Всего пара слов, а действуют просто обезоруживающе. Он вынул у меня из рук нож, которым я защищалась.

Хочется вывалить все сразу.

Защити меня от Яна. Накажи тех, кто меня снимал. Тех, кто приказал это сделать. Помоги забрать ребенка. Как быстро он втирается в доверие. Вежливо озвучивает мою мечту и целует руки.

— Пока все в порядке. Я его не видела со вчерашнего дня, Ян меня не беспокоит…

Падает сообщение.

Украдкой смотрю, надеясь, что Ян объявился.

Сестра.

К тексту прикреплены вложения. Посмотрю дома. Сейчас не место и не время светить фото малыша. Отключаю телефон, и убираю в сумку. Яна можно не ждать.

— У вас есть дети?

Он знает?

Вопрос застает врасплох.

Становится так страшно, что едва дышу.

Спокойно, Вера. Скажи, что нет и улыбнись.

— Пока нет, — показываю лучшую из улыбок. — А у вас?

Он качает головой. Считает себя слишком молодым, чтобы озаботиться наследником. Обычно мужчины так отвечают.

— Мой образ жизни не сочетается с детьми.

Странно. Для мужчины его достатка это не проблема — мать, няни, и ребенок не будет докучать.

— Почему?

— Дети — это уязвимость.

Я согласна настолько, что киваю прежде, чем успеваю одуматься. Надеюсь, горький взгляд меня не выдал. Почему он вообще об этом заговорил?

— Я хочу компенсировать погром, который устроил у вас дома.

— Вы не виноваты.

— Я хочу компенсировать.

Роман уже достает телефон — не спорит, а просто делает перевод.

— Это была моя вина. И полотенце, которое я испортил кровью…

— Постирала. Оно, как новенькое.

На самом деле валяется где-то вместо с засохшей кровью, но не хочу углубляться. Приносят ужин. Утиная грудка сочная, но плохо сочетается с пюре из каштанов. Возможно, у меня недостаточно изысканный вкус. Кусок не лезет в горло.

— С уткой что-то не так? Поменять блюдо?

— Не нужно… Просто устала.

Роман наполняет шампанским фужер. Словно хочет напоить меня. Если бы Ян был на связи, дал бы направление — куда развивать разговор и что делать, и я бы сейчас не маялась.

С бокалом возвращаюсь к краю крыши.

Хочется быть дальше от Романа. Не чувствую себя в безопасности.

— Ян мой прямой конкурент, Вера, — неожиданно сообщает он. — Не думайте, что я пригласил вас по этой причине. Вы мне нравитесь…

Я оборачиваюсь.

Роман расслабленно стоит, сунув руки в карманы.

— Очень. Вы красивая девушка… Но я понимаю, что ваш бывший вас не отпустит. Вот я и пытаюсь выяснить, как вы к нему относитесь… Готовы ли вы помочь в борьбе…

— Против Яна?

Вот разговор и свернул в нужную колею.

Я ему нужна играть против Горского. Роман забрасывает первую удочку.

— Я должен знать, есть ли у меня шанс. Или лучше попытать счастья в другом месте. Все зависит от вашего ответа.

Глаза слегка тускнеют.

Я начала влюбляться в него. Каждое столкновение с реальностью ранит. Он вроде пытается выяснить, есть ли у меня к Яну чувства. Но в каждом слове — двойное дно. Словно спрашивает: «Готова ли ты встречаться со мной», а имеет в виду «Готова ли предать бывшего, чтобы я его уничтожил» …

— У вас есть шанс, — честно отвечаю я.

Был.

И снова смотрю на город. По спине бегут мурашки. Я сама не понимаю свои чувства: меня выкручивает от противоречий. Роман очень нравится мне. Но даже если наша симпатия взаимна, меня снова используют и раздавят, как ненужную букашку.

А Яна я ненавижу.

И даже пожелала бы ему зла: раз до него так пытаются добраться уже три года, значит, он где-то сильно накосячил и это заслужил. Уж я-то его знаю.

Он сволочь.

Но в этой ситуация разумнее принять его сторону. И меня, черт возьми, никто не предупредил, что так будет разрывать от противоречивых чувств…