Аврора с Рэйсом заверили его, что хотели бы просто ознакомиться с архивными записями ради интереса. Старичок хмыкнул и провел их к столику, на котором лежала совсем небольшая кучка старинных, зачарованных от порчи и тления книг и бумаг.

— «Полезные наставления королевам-матушкам, милостивым государыням о том, коими способами народами управляти да супругам своим вспоможествовати», — взяв в руки верхний свиток, прочитал скрипучим голосом хранитель Вит Вартен. — Это главный документ, по которому в стародавние времена утверждались обязанности королевы.

Аврора заинтригованно развернула бумагу и внимательно вчиталась. Через ее плечо на древние наставления взглянул Рэйс.

— Как? И это все? — разочарованно воскликнула магиня. — Тут же всего семь строчек!

— А зачем больше-то? — усмехнулся лорд Вартен. — Краснобайство и в те времена не в чести было. Чем проще законы и правила, тем легче им следовать и тем меньше возможностей для их превратного истолкования. Исконный свод законов нашего мира тоже прост: «Не убий, не укради, не прелюбодействуй, не произноси ложных свидетельств, почитай родителей своих и заботься о детях своих…»

— А мне очень нравятся эти наставления, — жизнерадостным голосом сказал Рэйс и озорно добавил: — Особенно вот это: «Супруга-короля своего следует почитать и прислушиваться к мнению его!» Или это: «Вздорность и строптивость не приличествуют королеве магов, тогда как мудрость и рассудительность — основа счастливого правления и народной благодарности», а про совместное воспитание деток — просто восторг!

Монарх горящим взглядом посмотрел на невесту. Мысль о возможном появлении маленьких Сарториков наполнила его ликующим восторгом, бесконечной нежностью и чувственным томлением в ожидании скорого венчания и брачного ложа.

— Тут еще и о том, что уважаемый супруг должен с женой своей совет во всех делах держать, написано, — вернула жениха на грешную землю Рора. — Желания ее уважать и вровень со своими ставить.

Рэйс обнял ее и страстно прошептал:

— Обещаю особое внимание уделить удовлетворению всех твоих желаний!

Аврора не совсем поняла прозвучавший во фразе намек, но ее щеки стали уже привычного алого цвета. Пролистав остальные манускрипты довоенного времени, правитель страны с невестой поблагодарили лорда Вартена и отправились обедать в личную гостиную короля.

— Хорошо, что советники еще не отошли от потрясения после новости о нашей помолвке и работают сегодня не в полную силу, а то мне, бывало, частенько и перекусить некогда, — заметил Рэйс.

— А что ты читал, когда я пришла?

— Проект нового торгового соглашения с Морасией. Там много всего: и планируемое совместное строительство туннеля в южных горах между нашими странами, чтобы караваны в длительный обход не шли, и мзда за проход по этому короткому маршруту, и благоустройство нового торгового пути — гостевые дома, таверны, конюшни и так далее. Хочешь почитать?

— Хочу и почитаю, так как если тебе не помочь, то ты сегодня вообще спать не ляжешь. Тебе ведь положено со мной во всем советоваться? Вот и советуйся!

Рэйс благодарно взглянул на Аврору.

— Мне очень повезло с невестой!

— Это да. И теперь мы близко подошли к еще одному моменту, который я хотела бы с тобой обсудить: это каждодневная жизнь магов. Ты ведь не единственный маг, который всю жизнь посвящает работе («Уже не всю!» — вставил Рэйс), многие не умеют и не приучены отдыхать и расслабляться. В жизни магов мало радости и удовольствий — самых обычных удовольствий, которые ни в коей мере не нарушают закон. Чем занимаются наши юноши и взрослые мужчины в свободное время? Читают книги, играют с немногочисленными друзьями в настольные игры и крайне редко ходят в театры и музеи. Они зациклены на своей профессиональной деятельности, что сильно обедняет их и без того небогатую на впечатления жизнь.

— А что тут можно изменить? Со временем магинь и невест магов станет больше, у всех появятся полноценные семьи и круг интересов магов расширится.

— Да, но семья тоже не панацея от трудоголизма и усталости. Мне кажется, надо постепенно ввести моду на активный досуг: организовывать походы (чтобы отдохнуть на природе, пообщаться и пожарить шашлыки, а не ловить банду разбойников), командные спортивные игры (мы с мамочкой можем предложить множество вариантов), соревнования (сейчас есть только скачки, а можно устраивать и турниры по фехтованию, стрельбе из лука, метанию дротиков и проводить их не только среди магов, но и людей привлекать), охоту, наконец! Пока мне удалось только своих товарищей-студентов к нормальному режиму труда и отдыха приучить. Помимо совместных занятий можно пропагандировать и индивидуальные хобби: кулинарию (ни один известный мне маг не умеет готовить, а это очень увлекательно и полезно, такое умение может совершенно неожиданно даже королю пригодиться, как ты помнишь), рыбалку, художественную съемку на записывающие кристаллы, резьбу по дереву, кузнечное дело и много еще всего. Жить полноценно надо сейчас, а не откладывать на будущее, когда появится множество магинь. Не все возможности и таланты мага полностью реализуются в его профессии, а если отдаться увлечению на досуге, оно поможет ему раскрыть себя, принести море радостных эмоций и удовлетворение от каждого прожитого дня.

— И меньше магов примкнет к очередным «жрецам Донатоса», — задумчиво дополнил Рэйс. — Это разумное предложение.

— Кто о чем, а Рэйс все о политике и о благе государства, — вздохнула Рора.

— Профессия у меня такая! — рассмеялся король. — Ты эту идею озвучила — тебе ее и выполнять. Будет твоя королевская обязанность.

Первого марта планировалось сыграть сразу две свадьбы: близняшки Таис решили, что двойная свадьба — это так романтично! С этим решением все согласились, и теперь в королевском дворце спешно готовились к торжествам.

— Придется Даниру опять со своих гор в столицу спускаться, — заметил Мираил. — Пусть приезжает и в приготовлениях помогает.

— Ай! — воскликнула леди Анастасия Таис и потерла за правым ухом.

Все настороженно замерли, уже зная, что грядет откровение от богини.

«„Дрожание моей левой икры есть великий признак“, — говорил Наполеон Бонапарт в моем мире. — Настя усмехнулась про себя. — В мире Дойн я могу сказать: свербение за моим правым ухом есть божественный сигнал».

— Доната говорит, что Данира нужно оставить в покое и не мешать «мальчику» устраивать свою личную жизнь. Как сможет — сам приедет, — озвучила божественное повеление леди Таис.

— Личную жизнь? — Тут Рэйсу вспомнились странные слова подвыпившего брата. — Я надеюсь, он не собирается стать ДЕВЯТЫМ мужем какой-то вертихвостки?

— ЧТО? — посыпались возгласы со всех сторон. — Как это девятым?

Мираил раздраженно посмотрел на старшего сына.

— Уж скорей бы вас всех переженить! Дайте отцу хоть в могилу сойти спокойно, оболтусы великовозрастные! Никакого многомужества в моей стране не было и не будет, хватит ерунду говорить. Всех к троллям в степи сошлю, будете до скончания лет строгий учет песчинок вести.

Маги пошептались еще немного и угомонились: мало ли кто что-то не так понял в словах принца, Данира-то тут не было, уточнить не у кого.

Все приготовления были вовремя закончены, первое марта благополучно наступило, и этим утром все уже ожидали выезда свадебного кортежа из ворот дворца, а в комнате невесты короля разгоралась ссора.

— Ваше величество, объясните вашей невесте, что ей по протоколу положено ехать за вами в карете, а не скакать рядом на лошади! — верещал церемониймейстер.

— Я не покачу в карете! Я поеду рядом, и точка!

Рэйс жестом попросил всех магов выйти из комнаты. Как только за посторонними закрылась дверь, он шагнул к невесте.

— Опять бастуешь? Королева должна соблюдать традиции.

— Это глупая и обидная традиция! Я не хуже тебя верхом езжу! Я вообще… — Но возмущения девушки наглым образом прервали, закрыв рот горячими и твердыми мужскими губами.