— Иалия, одевайся, — смертельно-спокойно произнес лорд.

И… и отвернулся!

Пройдя к окну, замер там. Не веря, смотрела на спину мужчины. Секунда колебания… И ругнувшись про себя, скинула полотенце.

Схватила кальсоны и быстро натянула. Затем платье…

Одевалась я быстро. Как могла быстро. Но все же заметила, что руки дрожат. И я поняла, что мне страшно. Мне дико страшно.

Такой лорд пугал.

Кто он вообще такой?!

Туфли одела машинально.

— Все?

Дернувшись, взглянула на лорда. Он уже стоял, облокотившись на подоконник и сложив руки на груди. Стало нехорошо.

— А теперь поговорим, — нехорошо улыбнулся лорд.

О-ой…

Облизнула в миг ставшие сухими губы.

— О чем… лорд?

Чуть склонив голову к плечу, меня разглядывали с каким-то мрачным удовольствием. А вот я нервничала все сильнее.

Не нравилось мне все это. И такой лорд не нравился. И взгляд его пугал. И…

Плавный шаг лорда ко мне. И я даже не сразу осознала, что отступила. Поймала язвительную усмешку мужчины. И…

Он в один миг оказался передо мной.

Затаив дыхание, подняла большие глаза на лорда. Тот склонился к моему лицу. И как-то издевательски спросил:

— Страшно?

Кивнула.

Поняла, что сделала и замотала головой.

— А злить меня не страшно? А Иалия? — снова перешел к шипению лорд.

Не ответила.

Лорд резко выдохнул.

— Позволь тебе напомнить один момент, — уже спокойнее сказал он. — Ты — моя жена. Хочешь ты этого или нет. Уже ничего не изменить.

Прозвучало… жестко.

— И у тебя есть обязанности, Иалия. Я пытался с тобой быть терпеливым. Действительно пытался. Но вижу, что терпение в твоем случае это как слабость. Да?

Мне с каждым его словом становилось все хуже и хуже.

Что-то мне совсем не нравится тема разговора…

Только и смогла выдавить из себя:

— Вы… были терпеливы?

— Да, Иалия. Представь себе, — улыбнулся одними губами лорд. В синих глазах горел злой огонь. — Я не дурак. И видел, что ты не очень рада нашему… союзу. Поэтому дал тебе время, чтобы привыкла.

Из всех его слов я уловила главное…

— Вы знаете, что я не хочу быть вашей женой?! — потрясенно спросила.

Уголок рта лорда дернулся.

— Да, видел.

Каюсь, дальше было на эмоциях.

— Тогда почему вы ко мне… — замолчала. Просто сказать «лезете» было как-то грубо. Да и опасения никуда не исчезли.

— Потому что ты моя жена.

— И что?! — искренне не поняла я. И поспешно добавила, питая дурацкую надежду на то, что может все разрешится и я смогу отправиться на поиски жреца. — Я не хочу.

— Я хочу, — отрезал лорд.

Слов… нет.

Повисло молчание. А потом… потом…

Лорд плавно поднял руку и нежно провел широкой ладонью по моей щеке, пристально смотря мне в глаза.

И мне вновь поплохело.

Не хочу я быть его женой! Не хочу!

И вот не сказать, что омерзительно, но… Хотелось свободы выбора.

И свое тело.

А тут явно хотели тело, которое я сейчас занимаю.

— Что дальше, Иалия, м? Твое… состояние не продлится вечно. И ты все равно станешь моей женой. В полном смысле этого слова.

Что-нибудь придумаю!

Все сделаю, чтобы не стать. Женой!

Что-то такое видимо отразилось у меня на лице. Лорд усмехнулся. Еще раз с наслаждением провел пальцами по щеке, заправил светлый локон за ухо.

— Иалия, у нас нерасторжимый брак. Смирись.

Вернусь в свое тело и забуду все как страшный сон!

Лорд тихо рассмеялся.

— Девочка, ты такая малышка… — едва слышно произнес он, склоняясь все ниже и ниже.

А у меня… паника.

Вроде как поцелуй это не супружеский долг. Его и потерпеть можно. Но… Ой, не хочу!

Но и дернуться не могу!

Страшно. Ничего такого, а один взгляд на лорда и нервная дрожь пробирает.

Лорд момент смаковал. Теплое дыхание коснулось моих губ…

— Эм, лорд? — послышался неуверенный голос мажордома.

Лорд застыл. Смотрел мне в глаза и бесился. В один миг все предвкушение исчезло из синих глаз, заполнив бешенством.

А я… Мажордому я обрадовалась, как родному. Даже расцеловать готова!

А вот лорд не очень:

— Я занят! — отрезал он, не отрывая от меня пронзительного взгляда.

Я не шевелилась. Но короткого облегченного выдоха сдержать не смогла. Лорд прищурил потемневшие глаза. Но мне уже было не так страшно.

— Но, лорд… Там… — мужчина замялся. — Вас хотят видеть. Срочно.

— Пошли куда подальше, — с отчетливым гневом сказал лорд.

— Но… Это девушка, — запинаясь сообщил мажордом. А потом ошарашил: — Ваша невеста.

О!

Ого!

Э-э-э…

Невеста?!

Его?!!

Офигевшим взглядом посмотрела на лорда. Нет, я и так на него смотрела, но… У него есть невеста?! А ничего, что у него жена есть?

Или это только меня смущает?

В принципе готова уступить. И даже проронить пару слезинок. От счастья.

Но судя по удивленному взгляду лорда для него это тоже новость. Не знал, что у него есть невеста? Или что она придет?

Любопытно…

Не удержавшись, выглянула из-за лорда. Мажордом мялся на пороге, не решаясь зайти.

— Невеста? Ты уверен, Ларей? — обернувшись, озадаченно спросил лорд.

Мажордом кивнул, а потом пояснил:

— Она так представилась.

Мне жутко захотелось посмотреть на эту… невесту. Очень. Сильно.

И не то, чтобы я не ревную… Наоборот! Счастье и прочее лишь бы от меня подальше. Но мне было крайне любопытно посмотреть на… нее.

Лорду видимо тоже, так как…

— Странный способ самоубийства, — задумчиво проговорил лорд.

А я поперхнулась.

Не поняла?!

Но отвечать на мой мысленный вопрос никто не стал.

Развернувшись, лорд покинул мою комнату. Мажордом ловко посторонился, пропуская господина. И поспешил за ним.

Подумав, я тоже пошла.

Любопытно же! Что там за невеста такая?

Мажордому тоже было интересно.

Это я поняла, когда мы оказались на лестнице и он стал вытягивать шею. Отсюда уже можно было увидеть залитый солнечным светом холл дома. Где и была гостья.

И если мне было интересно, как выглядит леди и… вообще. То мужчине — происходящее внизу.

Лорд-то уже там.

И внизу уже что-то происходило!

Я успела спуститься еще на пару ступеней и… застыла. С удивлением рассматривая девушку с явной примесью нимфских кровей.

Маленькая, хрупкая, как хрустальный цветок. Светлые-светлые, практически белые, волосы, подсвеченные золотистым светом лучей. Большие зеленые глаза (это я позже разглядела). В светлом платье с длинными рукавами, скрывающие ладони. И с едва заметным декольте.

Домашний цветочек.

Робкая, хрупкая, напуганная.

И вот это вот невеста лорда?! На фига ему вообще тогда я? Ну не я, а это тело. Хотя…

Окинула еще раз взглядом девушку. Вспомнила себя нынешнюю…

Как мне было не грустно признавать, но мое нынешнее тело выигрывало. Соблазнительные изгибы привлекательнее, губы чуть полнее, глаза наивнее и… Очаровательная куколка.

Я.

Я была именно куколкой. Пленительно красивой и соблазнительно наивной. Такую здорово хранить за стеклом в шкафу. И доставая, хвастаться перед гостями.

Но такая никогда не станет любимой. Она хороша для красивых слов, но не для теплых воспоминаний.

Девушка же… цветочек. Наивный, робкий и вообще не понятно, что тут делающий. Впрочем…

— Лорд, добрый день, — легкий реверанс девушки. — Рада вас…

— Что вы тут делаете? — грубо прервал ее лорд.

Хам. Ну никакого воспитания.

Девушка смешалась от резкого тона. Но потом приподняла подбородок и постаралась сказать ровно:

— До меня дошли слухи… В смысле я узнала… То есть мне сказали, что вы женились. И я хотела убедиться, что все это ложь и…

— Это правда, — снова прервал ее лорд.

Цветочек растерялась.

— Но… как?… Я же… Я же ваша невеста! — воскликнула она, в порыве прижимая к себе небольшой мешочек-сумочку.