Уперевшись ладонями в стол, я отодвинулась вместе со стулом. Взглянула вниз.

Блондинка села, скрестив ноги. Подумала и поправила подол.

«Надо же. Даже подол натянул», — подумала я отстраненно.

— Иалия, — негромко позвал лорд. Серьезно взглянул на меня. — Многое поменялось.

Кивнула.

И отвернувшись, начала собирать исписанные листы. Больше они не понадобятся. Разговор состоялся. И он пошел не так, как мы рассчитывали.

Зато он напомнил мне о кое-чем важном.

Я тут чужая.

И мне надо домой. Там моя семья, друзья…

А любовь… Когда-нибудь я вспомню об этом с улыбкой. Ведь главное, как ты сам относишься к этому.

— Иалия, — лорд положил руку на мое колено.

Вздохнула.

— Это твое тело, — напомнила я, чуть дернув конечностью.

Руку убрали.

Некоторое время было слышно только шелест бумаги и наше дыхание.

— После покушения на императора я был сильно ранен, — вдруг тихо рассказал Хасс.

Пальцы дрогнули.

— Целители не могли помочь. Магия проходила сквозь меня и не помогала. Вердикт был ясен, как день. У меня было всего пара часов. И я вспомнил про храм, жрецов и их непонятную магию.

Лорд шевельнулся, меняя позу.

— Я добрался до главного храма. И там встретил главного жреца. Собственно, как выяснилось, только он и мог помочь. И он помог. Потребовав в оплату долг жизни.

Листы все же выпали у меня, разлетаясь по столу.

Долг жизни… После этого можно потребовать все что угодно. И таким не платят. И не просят в уплату.

Но только не главный жрец.

— Наверное, можно соврать и сказать, что мне хотелось жить и я ничего не понимал. Но… Я все отчетливо понимал. И риск. И последствия. И… согласился.

Посмотрела на Хассрата.

Голубые глаза спокойно смотрели на меня.

— Я отлично понимал, что жрец может в любую минуту потребовать от меня того, что я никогда не сделаю, — продолжил он, глядя мне в глаза. — И готовился умереть.

Что-то горячее потекло по щеке.

Махнула рукой. Слеза. Я растерянно посмотрела на нее.

Лорд задумчиво взглянул на мою руку и вновь посмотрел мне в глаза.

— И все же требование оказалось сюрпризом. Он захотел, чтобы я женился на его дочери. Я разные варианты рассматривал, что может из этого выйти. И… не буду скрывать. Самые худшие. Я готовился связать свою жизнь с врагом. А там… у алтаря… оказалась ты.

Ты…

Ты…

Меня не было возле алтаря. Но там могло быть это тело.

— Не буду говорить, что влюбился с первого взгляда. Это ложь.

Это правда. И я бы не за что не поверила в нее.

— Спасибо за честность, — улыбнулась я. Но улыбка вышла кривая.

Голубые глаза смотрели в мои. Лорд не рассматривал мое лицо, как это бывало до того момента, как мы поменялись. Только в глаза.

Словно он хотел видит меня настоящею.

И не важно в каком теле. Его… или своем.

— Не хочешь услышать продолжение?

— А оно есть? — приподняла я бровь. — Если ты про нашу супружескую жизнь, то ее я отлично помню. Да и узнала, пожалуй, даже больше, чем хотела.

Посмотрела на свои руки.

Длинные пальцы. Крепкие запястья, перевитые венами. Светлая кожа. Аккуратные ногти.

Чужие руки.

Мужские руки.

И… мои.

Сжала в кулаки.

— Мы вернемся. Мы обязательно вернемся в свои тела, Иалия, — сказал лорд.

Посмотрела на него.

— Верю, — и слабо, но искренне улыбнулась.

— Не тяни!

— Я не тяну! — возмутилась я.

— Да? — явно не веря простонал лорд. — Почему я тогда дышать не могу?

Закатила глаза.

— Я только пытаюсь завязать. Затягивать не собираюсь. У тебя и так талия идеальная.

— Может без корсета?

— Нельзя, — промычала я, разбираясь со всеми лентами и крючками. — Стой смирно и руки не опускай. Я сейчас завяжу, и все.

— Напомни мне, когда мы вернемся, чтобы я выбросил все корсеты к гарху, — простонал лорд.

— Все-все? Даже тот с бантиками?

— Иалия!..

Хмыкнув, я дернула за ленты.

Лорд втянул воздух носом и сжал зубы. Молодец.

Ловко закрепила скользкие ленты.

На бал мы одевались вместе.

Служанки едва не плакали, когда их категорично выставили за дверь. Но готовиться с ними лорд отказывался. А сам…

Бальные платья не повседневные. Их сам не застегнешь. И это не считая всяких женских мелочей.

Не знаю, что там напридумывала себе прислуга лорда. Но глаза от нас потом отводили.

Так и готовились…

Я помогала Хассу. А он — мне.

Закончив с платьем, я усадила его на пуфик и принялась за волосы. Когда я закрепляла прическу шпильками, лорд едва не кривился.

— Сам попросил волосы убрать, чтобы не мешались, — напомнила я на очередную гримасу.

— Это унизительно, — тихо произнес он.

— А я думала, что унизительно носить женское белье и юбку, — сказала я задумчиво, осматривая получившуюся прическу.

А мило.

Замысловато переплела на затылке светлые волосы. А длинные локоны я убрала в косу. Выглядело бы довольно просто, если бы не детали.

Белый жемчуг, тонкая золотистая нить…

Развернула лорда к себе и взялась за косметику.

— С таким взглядом убивают, — вздохнула я, заметив взгляд Хасса на женскую прелесть в моих руках.

Лорд посмотрел на меня голубыми глазами с раздражением и… И странно усмехнувшись, успокоился.

Что это с ним?

А ладно. Не вырывается и хорошо.

Не став сильно красить лорда. Я только подчеркнула красоту юного личика. Все-таки тело, в котором был Хасс, и без косметики было красивым.

— Все, — сказала я, убирая косметику и разворачиваясь, чтобы заняться уже собой.

Теперь моя очередь.

— Угу. И для начала иди в ванную, — сказал лорд, даже не взглянув в зеркало.

— Зачем? Я уже там была, — озадачилась.

И это правда.

В ванной я уже была и сейчас на мне был только халат лорда. Шелк приятно соприкасался с кожей и снимать его не хотелось.

Так и разгуливала.

— Щетина.

Недоуменно посмотрела на Хасса.

— Щетина. Иалия. Я мужчина. И так как ты в моем теле, то тебе придется побриться, — пояснил лорд, лукаво прищурив глаза.

Нахмурившись, я провела рукой по лицу.

И в самом деле колется… Но почему? Я уже столько хожу и все нормально…

— Неделя. Столько держится эффект, — ответил на незаданный вопрос Хасс.

Хм… ладно. Побреюсь.

Я с интересом окинула взглядом Хассрата. А этому телу ничего лишнего удалить не надо?

Вспомнила, как вышел из ванной лорд… Стеснение явно не про него.

Н-да.

Если что-то и нужно, то лорд сам обо всем уже позаботился.

Самой мне бриться не дали.

— Садись. Не хочу, чтобы на балу обсуждали, в какой я передряге побывал, что весь в порезах, — непреклонно заявил Хасс.

Хмыкнув, я устроилась на стуле в ванной.

Все прошло быстро. Но после всего лорд намазал меня зельем без запаха из темного флакона с довольно узнаваемым рисунком. Такие продавались только в одной крупной лавке магических зелий. И стоили они там… ого-го!

Костюм и запонки Хасс выбрал сам. Классический темный костюм с белой рубашкой тоже.

Я уже весь холл исходила туда-сюда!

А лорда все нет!

Вот где он?

Завершив приготовления, Хасс попросил оставить его на пару минут одного. Как он выразился, чтобы настроится.

Я пожала плечами и спустилась вниз.

Но Хассрата нет уже полчаса! С ним там все хорошо?

— Лорд, может служанку послать поторопить? — вежливо осведомился мажордом.

Да, в холле собралась вся прислуга лорда.

Глянула на лестницу и подавила возмущение. Опять я первая. И опять я жду лорда.

— Не нужно, Ларей.

Я прошла к дивану и взяла в руки шляпу и трость. Перчатки я уже давно надела.

За спиной послышался пораженные и завистливые вздохи. Тут же обернулась, собираясь как минимум выразить свое возмущение взглядом, но…

По лестнице спускалась невероятно красивая девушка.