Дорога показалась мне о-очень короткой.

Карета остановилась. И лорд, не дожидаясь, когда ему открою дверцу, сам открыл и спрыгнул. Мне настойчиво протянули ладонь. Синие глаза обжигали.

Не хочу! Не хочу! Не хочу!

Пальцы подрагивали, когда я протянула свою ладонь, чтобы опереться. Очень медленно вышла из кареты. Лорд терпеливо ждал.

Но стоило мне оказаться на земле, как Хассрат вновь обвил талию рукой. Сделал шаг, утягивая за собой. Но тут же остановился. И подхватил меня на руки.

Так и пошел в дом, открыв двери пинком ноги.

Кажется, у меня все-таки будет истерика.

Интересно меня это спасет?

Лорд широким шагом преодолел холл.

— Лорд! Лорд! Как хорошо, что вы вернулись! Срочная…

— Я занят! — рыкнул Хассрат, прижимая меня к себе крепче и начиная подниматься по лестнице, перепрыгивая ступени.

— Но лорд! Это из Особого отдела тайных дел! Лорд Красвер, ваш личный секретарь, сам прибыл! У их какая-то катастрофа! Очень важно! Высший уровень важности!

Лорд замер, тихо выругавшись так, что я должна была покраснеть. Но я так была рада отсрочке, что не обратила на это внимание.

— Лорд! Там всех вызвали!..

— Передай, чтобы ждал в карете! Сейчас буду! — взбешенным тихим голосом приказал Хассрат, притиснув меня к крепкому телу так, что стало слегка больно. Но я не пикнула.

Потерплю! Только пусть он уедет! Пожалуйста!

Лорд стремительно взлетел по лестнице. Снова пинком распахнул двери в мою спальню и кинулся к постели.

Ой, он же не собирается по-быстрому…

Двигался лорд быстро, резко и зло. А вот опустил меня на покрывало аккуратно, я бы даже сказала нежно.

— Извини. Мне надо срочно уйти, — прерывисто выдохнул Хассрат. Ласково провел пальцами по щеке. И пообещал: — Я постараюсь быстро вернуться.

Наклонился ниже, явно собираясь снова поцеловать. Но остановился, резко выдохнул и отстранился.

— Я скоро, — глухо сказал он, отворачиваясь, чтобы быстро покинуть мою комнату.

Я не торопилась вставать. Тихо лежала, прислушиваясь. Окно было распахнуто, так что я отчетливо слышала, как карета быстро покинула поместье.

Выждала еще пару минут. И только после этого подскочила и кинулась к окну.

Уехал! Уехал!!!

Мне хотелось рассмеяться. Но подавила такое желание. Надо действовать быстро. Времени мало.

Оставаться тут я не собираюсь.

Нет. Нет. Нет.

С меня хватит! Не актриса я. И дальше участвовать в этой непонятной игре не буду.

Плевать! Выбираюсь отсюда. И уже на свободе буду решать, что делать дальше. Родители скорее всего не поверят. Но я что-нибудь придумаю. Обязательно!

Только бы выбраться отсюда!

Распахнув шкаф, я нашла самое неприметное и не маркое платье. Туфли тоже сменила на полусапожки. Украшения я все сняла, хотя деньги бы мне пригодились. Но не хочется, чтобы меня в краже обвинили.

Ко мне попытались сунутся служанки. Но я отговорилась, что устала и хочу спать. Больше ко мне не лезли.

Быстро соорудила на кровати фигуру спящего человека.

Итак, как мне покинуть поместье?

Через входную дверь самое удобное. Но внизу могут быть слуги. Окно? Выглянула. Третий этаж. Учитывая, что я часто играла с мелкими и в том числе мы лазили по деревьям, то возможно. Одна проблема.

Стена неудобная. Я скорее навернусь. Так что тоже нет.

Не став выдумывать, подкралась к двери и прислушалась. Шагов не слышно. Сняла сапожки. И прижимая их к себе, осторожно выглянула.

Никого.

Выскользнула и, притворив двери, не стала замирать и прислушиваться. А быстро шмыгнула к лестнице.

Максимально беззвучно выглянула. Либо мне везет, либо впереди очень большая пакость.

Тихо ступая, спускалась по лестнице. И надо было в этот момент начать подниматься служанкам на первом этаже!

Ругаясь про себя, я завернула на второй этаж. Оказавшись в хорошо просматриваемом коридоре.

Хватаясь за ручки, стала дергать двери. Повезло практически сразу. И я затаилась в комнате. Быстро огляделась. Гостевая комната.

Не став ждать, пока служанки пройдут, кинулась к окну. О! Тут была прекрасная решетка для плюща. По такому любой спустится.

Быстро приподняла подол и завязала его узлом, запихав в него сапожки. Неудобно, но придется терпеть.

Через несколько минут я уже спрыгнула на землю. И сразу побежала к главным воротам, прячась за кустами и деревьями.

Во-первых, главные ворота не видно из дома. У лорда отличный сад. Во-вторых, там нет человеческой охраны. Только магическая. Ну и в-третьих, это лорд прощался, наклоняясь. А я уже готовила побег.

В смысле, я совершенно бессовестно позаимствовала магический ключ у лорда.

Все лежала и ждала, что он сейчас обнаружит пропажу. Но нет, обошлось.

Ключ у лорда был из-за меня, чтобы защита пропустила. Сам лорд, как хозяин, мог проходить защиту без ключа.

Ключ походил на небольшую висюльку.

Сжала в ладони и, выдохнув, шагнула к воротам. Они не распахнулись.

Но в стороне от них приоткрылась небольшая дверца. Поспешила выйти через нее.

Я на свободе!

Ну, практически.

Пожелав лорду подольше не возвращаться домой, я настроилась на долгую пешую прогулку.

Шла я долго. Успела выяснить, что это тело терпеть не может прогулки. Особенно пешие. Особенно долгие!

Нытье, которое рождалось откуда внутри я давила и шла дальше. Тело не просто бунтовало, оно не желало идти дальше!

Когда я почувствовала, как воздух стал упругим, и ощутив защитный экран, я выдохнула.

Хочу свое тело!

Уже была ночь. Вообще не самая умная мысль, иди куда-то одной сейчас. Но что поделаешь… Выбор у меня небольшой.

Достала висюльку. И стала перебирать еще два магических ключа, думая какой из них, чтобы покинуть Ортой.

Да, к своему стыду и совести, я прихватила еще и эту парочку. Случайно. Они просто были на одном шнуре.

Я уже знала, что принцип у магического экрана тот же, что и у защиты. Значит тоже должен быть ключ. Не зря я столько рылась в пыльных книгах лорда.

Ну и какой из них?

Решила пробовать наугад. Сжала один и шагнула, пытаясь выйти из Ортоя.

Воздух превратился в кисель, вязкий и противный. И меня мягко, но непреклонно вернуло назад.

Ясно. Не то.

Сжала другой. Не знаю у кого попросила удачи и шагнула.

Когда меня вернуло назад, я не поверила. И шагнула еще раз. Меня вернуло. И… и…

Сколько бы я не шагала, я не могла покинуть Ортой!

Я даже магический ключ от ворот попробовала! Ничего! Я не могла выйти! Да почему?!

Все же логично! Вот ключи. Вот преграда. Я должна пройти.

Но и в десятый раз меня вернуло назад.

Я просто стояла и глупо смотрела перед собой. Минута… вторая…

Встряхнулась. Так. Еще ничего не потеряно. Не сработал ключ? Ничего страшного. Мне надо только дождаться, когда кто-то пройдет границу Ортоя. И я за компанию покину это неприветливое место.

Успокоившись подобным образом. Я начала ждать. Сначала присела на корни одного из деревьев недалеко. Но потом нервы не выдержали, и я начала ходить туда-сюда.

С каждой минутой я нервничала все сильнее.

Так, что, когда начал открываться проход, я безумно обрадовалась. Быстренько спряталась неподалеку, чтобы успеть нырнуть в проход, как только карета проедет.

Выглядело все потрясающе. Но мне было не до восхищения.

Вот воздух пошел рябью. Затем по нему пошли круги. И сначала дымкой показалась карета. Обычная. Черная, с вороными конями, без отличительных знаков.

У меня будет полминуты, чтобы успеть после нее прошмыгнуть. Я должна успеть.

Карета остановилась отчетливее. И вот начала переходить границу. Я затаила дыхание. Вот сейчас… еще маленько…

Карета прошла защиту. Проехала мимо и я рванула к границе Ортоя.

Краем сознания отметила, что карета почему-то резко затормозила. Но оборачивать и выяснять в чем дело не стала.

Рывок!