А смотрит на меня… гневно-возмущенно.

— Ты… ты… ЧТО?!

— Что «что»? — осторожно спросила я.

И отодвинулась. На всякий случай.

Хасс выглядел как-то неадекватно. Совсем.

— Почему это я бедный, Иалия? — с большим усилием взяв себя в руки, ласково спросил лорд, остро глянув на меня.

Ну-у-у… я честно и ответила. Он же и так должен быть в курсе.

— У вас так все неудобно устроено. Кошмар просто, — пожаловалась я и махнула рукой ниже пояса.

Хасс посмотрел как-то странно. Потом испытывающее заглянул в мои глаза. И выдохнул. Даже чуть заметно улыбнулся.

— Удобно все у нас устроено. Ты просто… эм… не с того ракурса смотрела.

— А с «какого» надо? — не поняла я.

— Вот вернемся в свои тела и я тебе и покажу, и расскажу, и продемонстрирую, — с непонятной мне грустью пообещал Хасс.

— Спасибо. Не стоит, — пробормотала я. — Я хочу побыстрее избавиться от твоего тела и вернуть свое.

«Или хотя бы женское», — подумала уже про себя.

— Не переживай. Я тоже не горю желание быть в женском теле. — хмуро сказал лорд.

Мы встретились взглядом и…

Я отвела глаза.

Ну, неудобно же! Настолько близко я еще ни с кем знакома не была. А некоторые моменты и вовсе не хотела бы знать.

— Я… кхм… наверное тут останусь. Ну, в этих покоях. Твоих, — сказала я, рассматривая небольшой диван.

— Понравилось?

— Эм, да, — оглянулась. Спальня была лаконичной, мужской. Но элегантной. — Но это чтобы вопросов не возникло. А то будет как-то странно, если мое тело будет тут, а твое в моей комнате.

— Логично, — ответил отстранено лорд.

И я решилась на него взглянуть. Только…

Увидела я лишь спину.

Хассрат отвернулся и шел на выход.

— Ты куда?

Лорд замер. А потом все так же не поворачиваясь, ровно сказал:

— К себе. В комнату этого тела. Думаю, нет нужды все время быть вместе.

— А, ладно…

Лорд ушел.

Было какое-то поганое чувство на душе.

Слева что-то блеснуло, и я вздрогнула от неожиданно раздавшегося грома. Небо затянуло свинцовыми тучами и закапал дождь.

Чуть повела плечами от повеявшей прохлады. Надо закрыть окно.

— Лорд, — заглянул после короткого стука мажордом уже вечером.

Весь день я не могла найти себе место. Гуляла по дому, попросила принести перекус в покои лорда. Притащила сюда пару книг. И все время думала, думала, думала.

Я посмотрела на мужчину.

Вообще я уже собиралась спать. Может рано. Но за окном то моросил дождь, то начинало лить как из ведра. Да и хотелось уснуть, чтобы переварить все сегодняшние события.

И главное из них, что я теперь мужчина.

— Что?

— Там ваша жена в бордовой гостиной, — со значением произнес мажордом.

— Чья жена? — не сразу поняла я.

На меня выразительно посмотрели.

— А-а, моя жена, — пробормотала я. — И что… с ней?

— Она пьет.

— Чай? — наивно спросила я.

Молчание в ответ.

Ясно. Пьет «жена» что-то другое.

— У вас что-то случилось? — вдруг с сочувствием спросил мажордом.

Э-э-э…

— Ваша жена расстроена. Поссорились?

— Нет. Просто семейная жизнь, — сказала я, не зная, насколько лорд откровенен с мажордомом.

Я одела домашние туфли. Посмотрела на халат. А, без него. И так в рубашке и штанах. Спать я собиралась именно в них. Разве что нашла самые мягкие в гардеробной лорда. Надеюсь, он не сильно разозлится. Я же его тело одеваю.

— Может ей снова успокаивающие капли давать? Как в самом начале? — деловито спросил Ларей.

— Что?!

Меня поили каким-то каплями?! И я только сейчас о них узнаю?! Интересно, куда они их добавляли?

Мужчина вопросительно выгнул брови. И я взяла себя в руки.

— Так. Проводите меня, пожалуйста, в гостиную, где… моя жена, — попросила я.

Чего там с лордом?

На меня странно снова посмотрели, но учтиво распахнули дверь.

Н-да.

Ну-у-у… лорд пил.

Сидел в темной комнате, где горел синий магический огонь и пил. Судя по всем пока вино.

Синие отблески огня на красных стенах… Иногда мелькавшая молния в не зашторенном окне… Гром…

Все это создавало странную атмосферу.

Я шагнула ближе к тонкой, одиноко сидящей фигурке.

— Хасс, — позвала я тихо.

Лорд не отозвался.

Еще ближе подошла. И замерла возле низкого столика, на котором стояли бутылки. Кажется открытые.

— Зачем пришла? — послышался глухой вопрос лорда.

— Ларей сказал, что ты тут.

— А-а, — кивнул он и отпил из бокала. — Будешь?

Покачала головой и, оглянувшись, подтащила небольшой пуф ближе, чтобы сесть на него.

Проследила, как лорд ставит пустой бокал на столик, как наклоняется, как наливает из темной бутылки. Вино кажется черным.

За окном стал завывать ветер.

— Может тебе не пить? — предложила я негромко.

— Выполняешь роль жены? — в полумраке блеснула усмешка.

— Нет, — вздохнула я. — Но… я не думаю, что тело… мое… столько выдержит.

— Да? Жаль. Мое может много пить и не пьянеть, — равнодушно сказал он.

Сверкнула молния. На мгновение освещая комнату.

И я увидела скрытое тьмой. Светлые волосы блондинки были растрепаны и спутаны. Камзола не было. А светлая рубашка расстегнута наполовину. Виднелась тонкая нижняя сорочка.

— Хасс, что с тобой? — спросила я тихо, уже действительно начиная беспокоится.

Не скажу, что хорошо узнала лорда. Я его не знала. Но… С ним определенно что-то происходило.

— Ты, наверное, переживаешь по поводу нашего обмена, но… Мы обязательно найдем выход. К тому же… ты не один, — последние слова я сказала тихо.

Это на самом деле страшно, когда ты один.

Когда просыпаешься в незнаком месте. Когда у тебя чужое тело. Когда ты оказываешься во власти постороннего человека.

Все кажется страшным сном.

Проснешься и все уйдет.

Но…

День… Два… Неделя…

А сон становится слишком реальным.

Я не сошла с ума только потому, что сильно хочу вернуться домой. А еще, как бы это не было глупо, мне есть кого обвинять.

Жрец.

И это помогает.

Заряжает злостью и яростью. Хочется расквитаться с обидчиком. И ты держишься.

А тут…

Мужское тело?

Ну-у-у… у меня не худший вариант.

Вредный, правда, властный, очень самоуверенный. Но я хотя бы больше не одна.

Может эгоистично. Но в душе я радовалась, что можно с кем-то поговорить об этом. Поделиться.

Лорд тихо рассмеялся.

От этого смеха у меня по коже словно гладким шелком провели. Мурашки моментально побежали по коже.

— Ты ничего не понимаешь, Иалия, — тихо с едва заметной насмешкой произнес он.

— Думаешь? — постаралась отвлечься я от своих странных ощущений.

— Да, — уверенный ответ. — Быть женщиной… Лучше бы я тогда умер.

— Что? — изумилась я.

Нет, мне не было обидно. Но поразила сама мысль.

— Я родилась женщиной, Хасс. И очень бы хотела стать ею вновь.

— Я не сомневаюсь и не говорю, что быть женщиной плохо, — устало откинулся он на спинку, прикрывая глаза. — Но для меня… быть женщиной… невыносимо.

На пару минут комната погрузилась в молчание.

— Почему? — одновременно с моим вопросом комнату осветила молния.

Похоже дня дождю мало.

— Женщина — это дар. Дар, который надо защищать, оберегать и заботится. Я всегда так поступал. Я уничтожал тех, кто пытался возвысится за счет женщин. Показать свою силу. С моей руки переписали несколько законов, чтобы облегчить жизнь женщин.

Лорд открыл глаза и глянул на меня. В полумраке его глаза чуть мерцали из-за синего огня в камине. На лицо падали тени, делая его бледнее и тоньше.

На мгновение… Всего на мгновение, но черты лица словно размыло, и я увидела его настоящим. С мужским лицом…

Но это был обман.

Передо мной все еще сидела девушка.

— А теперь… я в роли того, кого надо защищать.

И снова тишина опустилась на комнату.