— Леди Иалия де Лейро, — холодно и четко произнесла я, воспользовавшись именем мужа.

Перед глазами была моя семья. Веселые, улыбающиеся, домашние, родные, любимые… И совесть даже не проснулась. Я слишком хотела к ним.

Хранитель, больше напоминающий длинную тень, отступил в сторону. Единственное, что я о них знала — это то, что они изменены магией. Этакие симбиозы человека и магии. Но не маги. И уже не люди.

И опасны. Очень опасны.

О них ходили жуткие, холодящие кровь истории. Но даже сейчас меня они не испугали. Больше я боялась потерять себя.

Но, как я и предполагала, у мужа был высокий допуск. И меня пропустили несмотря на то, что я всего лишь его жена.

Я стремительно прошла вперед. К большому шару, что был больше меня. Он был полупрозрачным. Переливался легким голубым светом.

Поисковик.

Но…

Я не знала, как он работает. Краем глаза заметила движение.

— Как мне найти определённую информация? — повернувшись, спросила я у хранителя.

Скорее колыхание, чем движение, и… До моей руки дотронулись ледяные пальцы. Место прикосновения пронзили иглы боли, которая затронула и голову.

Я смогла только кивнуть. На большее сейчас я не способна.

Хранитель отстранился и уплыл куда-то в сторону. Меня оставили одну.

Повернулась к шару. Я уже узнала, как действовать. И не тратя ни секунды, шагнула вперед, проходя сквозь упругую стенку шара и оказываясь внутри.

Я глубоко вдохнула. Пахло озоном.

Встав в центре шара, я закрыла глаза и сосредоточилась на своем вопросе: «Обмен телами».

Магия поисковика накатывала волнами. И в один миг полностью меня поглотила, унося в информацию.

Не знаю сколько я так стояла, закрыв глаза. Время для меня словно остановилось, застыв в куске льда.

Пальцы занемели, а дыхание стало медленным.

Поток информации лился ко мне. Все, где упоминалось об обмене телами или замене. Все заклинания, ритуалы, обряды и прочее. Все дела, если такие были. Все!

И…

И…

И…

Пусто.

Ничего не было. Было много всего, но ничего нужного. И находясь в чужом теле, я понимала — чушь. Полная, абсолютная ерунда.

Имперский архив оказался бесполезен.

Но, что хуже, я не узнала, как мне вернуть свое тело. Гарх! Да я даже не знаю, что с ним!

Шар, легкая прохлада и запах озона остудили. Голова стала более трезво мыслить. Но мне было плохо. Не физически. А от понимания, что я так и не нашла способа вернуться.

Но я ошиблась.

По-настоящему мне плохо стало, просто хуже некуда, когда я открыла глаза.

Стоило мне распахнуть ресницы, как я тут же увидела Хассрата.

Мужчина стоял напротив, скрестив руки на груди, и пристально смотрел на меня. Синие глаза были холодными. А лицо, напоминающее маску, совершенно бесстрастным.

Он просто стоял… А мне стало страшно.

Настолько, что мелькнула мысль не выходить.

Синие глаза едва заметно прищурились, будто знали, о чем я думаю. И я поняла, что выходить придется. Появилось интуитивное понимание, что иначе меня оттуда вытащат силой.

Медленно, словно сквозь воду, я приблизилась к краю шара. Шаг…

И я оказалась прямо перед лордом.

Дыхание перехватило на миг. Но я с усилием втянула воздух, вдыхая запах мужчины, стоящего слишком близко. Всего в шаге от меня.

Сдвигаться он был не намерен.

— Я думал тебе нужно развеяться. Отойти от ночного кошмара. Решил, что слишком давлю на тебя и зачем-то захотел побыть благородным, — наконец заговорил Хассрат, криво улыбнувшись. — А ты полезла куда не следует.

— Я думал тебе нужно развеяться. Отойти от ночного кошмара. Решил, что слишком давлю на тебя и зачем-то захотел побыть благородным, — наконец заговорил Хассрат, криво улыбнувшись. — А ты полезла куда не следует.

Промолчала.

Чувствовала, если хоть что-то скажу, бури не миновать. Лорд на переделе. Я не совсем понимала почему. Из-за того, что опять сбежала? Или потому, что пробралась в архив? Почему он так зол?

— Знаешь, мне порой кажется, что чем добрее я пытаюсь быть, тем больше хочу тебя придушить.

Это… откровенно.

— Что молчишь, Иалия? Скажи что-нибудь? — и снова кривая ухмылка. — Оправдайся.

Нервно сглотнула. И ляпнула самое глупое в данной ситуации:

— А у тебя высокий уровень допуска в архиве.

Это я поняла по тем сведениям, что ко мне слетались. Но вообще…

Лорд дернул уголком рта.

— Я в курсе. И если тебя это так интересует, у меня не высокий допуск к архиву. Я его создатель, как и Нартор. Мы вместе его разработали.

Знаете… иногда знания бывают лишними. Это как раз тот случай. В смысле, лучше бы я этого не знала.

Сразу вспомнились тени-хранители… Надеюсь, к их созданию лорд не причастен. Просто не хотелось думать о муже хуже, чем и так есть. Хотя… куда еще хуже?!

Мой муж — монстр. И создатель монстров.

От прикосновения к моей руки я вздрогнула.

Вскинула глаза на лорда. Тот молча сжал мою правую ладонь.

— Я честно пытался быть хорошим, Иалия, — тихо сказал он. — Я готов был уступать, чтобы ты привыкла. Но ты так и не поняла главного.

— Что? — спросила я глухо.

Мне это не понравилось. Что-то незримо угрожающее появилось в воздухе. И я попыталась забрать свою ладошку. Но ее тут же крепко сжали.

— Я уже сказал: я не отпущу тебя.

Я почувствовала тепло, которое потекло по зажатой ладони. Глянула вниз. Вокруг ладоней сверкали золотистые искры.

И погладив мою ладонь большим пальцем, лорд отпустил.

А я… я…

Я ошарашено смотрела на брачную татуировку, вокруг которой сам собой рисовался золотой круг, мягко вплетаясь в узор.

И я знала, что это. И понимала, насколько попала.

До этого у меня и так были проблемы. Но сейчас… появились настоящие. Крупные, лордовские.

Я прямо посмотрела в глаза Хассрату.

В синих глазах ни капли раскаяния. То есть нам даже не стыдно.

Слов… нет.

Лорд поставил на меня печать. И не просто магическую печать. Он поставил печать-привязку!

То есть связал нас друг с другом!

Теперь он всегда знал, где я. Мог в любой момент настроить на меня портал. Знал жива ли. И… и…

Да это противозаконно!

Взглядом пытаюсь передать все, что я думаю. И понимаю ужасное. Он знает. И ему плевать. На то, что так нельзя, на то, что противозаконно, на… Да на все!

Неужели ему так нужно это тело, что даже привязал меня к себе!

Полюбовавшись на мое обалдевшее лицо, меня вновь схватили за руку и потащили прочь из архива.

Ехали мы в молчании. Хассрат смотрел только в окно. Но… При этом всю дорогу не выпускал мою руку из своей.

В дом я тоже зашла все еще за ручку.

— Ларей! — крикнул лорд, направившись сразу к лестнице.

Я едва поспевала за ним. Мажордом возник откуда-то сбоку. Только и успела ему кивнуть.

— Ужин на две персоны в комнату леди. Быстро.

Дальше меня увлекли наверх.

Отпустили мою руку лишь в комнате. Отпустили и замерли напротив, смотря не отрываясь. Обхватила себя за плечи. Стало как-то неуютно.

Отойти не решилась. Я вообще старалась не двигаться. Было ощущение, пошевелюсь и на меня кинутся. Очень уж взгляд у лорда был хищным.

В двери постучали.

— Войдите! — разрешил Хассрат, не поворачиваясь.

Служанка и мажордом внесли подносы. Быстро поставили на столик. Девушка стала сервировать, послышался тихий звон столовых приборов, но…

— Вон, — коротко приказал лорд.

И слуги испарились. Хлопнула дверь.

А мужчина медленно двинулся ко мне. Медленно, плавно, с предвкушением и неотвратимо. А я даже пошевелиться не могла, скованная ужасом.

Мужчина остановился только тогда, когда оказался вплотную ко мне.

— Выбирай, — выдохнул лорд, склонившись ко мне. — Либо мы ужинаем и потом брачная ночь. Либо брачная ночь начнется прямо сейчас.

Широко распахнув глаза, взглянула на Хассрата.

А тут есть из чего выбирать?!