— Ты когда-нибудь додразнишься, — закивала головой. Вот как пить дать, нарвется.

— Я спрячусь за твоей широкой спиной, все под контролем, — отшутился серый, столкнувшись с моим хмурым взглядом.

Несколько долгих секунд молчания и перестрелки в гляделки заставили оборотня тяжко вздохнуть, отвернувшись. Яркая луна освещала сад, одновременно под «раздачу» попадали и мы. Волосы волка были темнее ночи, а янтарные глаза приобрели необычайный темный оттенок. Даже золотая сережка-колечко в ухе по-особенному блестела.

— Я бы не конфликтовал с ним, если бы за душой у меня не было чего-нибудь припасено, — совершенно иным тоном заговорил волк. — Дроу всегда будут сторониться. Кто-то особо благородный тебя, возможно, попытается отбить, — Деас замолчал, обдумывая следующие мысли, и продолжил: — Совсем скоро мы достигнем Ресса. Ая, ты все еще можешь уйти со мной. Я не такой сильный, как Фалькониэль, но, поверь, смогу тебя защитить, если потребуется.

Не смотря на не очень радующую тему, мне приятно, что волк беспокоится обо мне, как умеет. Даже то, что он не отрицает, что бодается с моим эльфом, не выглядит чем-то проблемным. Деас умный, он и так понимает, как обстоят дела. И нет в нем такой привязанности ко мне, как у Фаля. Если я исчезну из жизни волка, через какое-то время он меня забудет. Нам даже не надо разбираться во взаимоотношениях, он давно все понял.

— Деас, спасибо, — тепло поблагодарила я друга, глядя в его красивые волчьи глаза. — Правда, от всей души. Но кроме Фаля мне никто не нужен. Я решила. Будь, что будет, но я хочу остаться с ним.

— Он — дроу с даром повелевания кровью — остаток величия прошлого. Если об этом узнают, где бы вы ни были, им попытаются завладеть. Как Ханэль, не надо далеко ходить за примером. У вас на лбу не написано, что вы связанные.

Я неловко кашлянула, отводя глаза в сторону. Ну, а вообще, да, бегущей строки нет. «Цветок» на моем лбу все равно никто, кроме Фаля, не видит.

— Мое место рядом с ним, Деас, — повторила, чувствуя, как теплеет на душе от осознания нашей связи. — Куда бы он ни пошел, я буду подле него.

— Я тебя услышал, — вздохнул серый, рассматривая остатки осенней травы под ногами. — Жаль, что мы не встретились раньше, все могло бы быть по-другому.

— Если бы не Фаль, мы могли бы вообще не встретиться, Деас, — горько усмехнулась я. — Возможно, меня бы не было в живых уже на тот момент.

— Ты мне нравишься, сахарок, — волк спокойно взглянул мне в глаза, словно ставя точку в этом разговоре. — Но твой выбор я уважаю.

— Спасибо.

— Как понимаю, ты решила остаться? Даже то, что этот мир чужой для тебя, не отталкивает?

— В нем есть Фаль. И вы с Реной, — брови волка едва заметно дрогнули. — А если есть близкие, то какой он чужой?

Огорошила я волка, вон как уставился. Даже ответить что-то хотел, но явно не шли нужные слова, так как его губы вздрагивали, но звуков не последовало. Да, к волкам я тоже привязалась. Даже если дальше нам не по пути, меня будет греть мысль, что где-то в этом мире они есть. И ведь никто нам потом не помешает встречаться?

Внезапно оборотень дрогнул, вначале поведя носом, затем и головой в стороне. Говорить что-либо было уже лишним, я и так догадалась. Фаль действительно и так много времени дал для общения без свидетелей.

— Прости, пирожочек, — я вкусняшка. — Пойду я. Иначе мне твоя нянька космы повыдергивает. Или хвост. А мне и то и то одинаково дорого.

И верно. Попрощавшись, волк устремился на выход, прямо у цветочной арки пересекаясь с Фалем. Тот смерил его холодным взглядом, пропуская мимо без слов. Когда он посмотрел на меня, я постаралась улыбнуться открыто и подталкивая на разреженность атмосферы.

— Ты пришел за мной, мой принц? — весело улыбнулась я, спустив ноги со скамьи и игриво ими побалтывая. Давай, Фаль, не дуйся, все хорошо.

— О чем вы говорили?

— А вот дудки тебе! — мигом приняла позу, припоминая ему наш разговор, но с трудом сдерживая смех. — Ты не признался о том, что тебя беспокоит? Нет. Вот и у меня теперь не спрашивай.

Эльф улыбнулся, опустив глаза. Конечно, полностью доверяя мне, он знал, что если разговор и заходил в русло, способное ему не понравится, я отвечу правильно. Так зачем знать, какие именно слова я для этого подобрала? Это мелочи.

— Идем, нежность моя, — без предупреждения мой эльф быстро подхватил меня на руки, чуть подбросив, от чего я рефлекторно прижалась к нему, тихо пискнув. — Не напомнишь, на чем это нас прервали?..

— Моя Ая, — шептал он, не способный насытиться мной, стараясь сдержанно сжимать меня в своих руках в объятиях гладких простыней. — Жена…

Мне приходилось упорно молчать, не провоцируя эльфа на более решительные действия. Как и говорил, он не позволял себе больше нескольких смелых поцелуев и прикосновений. Хотя как сказать. Будучи прижатой к постели телом своего мужчины, я отчетливо ощущала горячие ладони то на своих бедрах, то под рубашкой, то на ней, чтобы, наконец, ее расстегнуть.

Трудно было не замечать его желания. Слегка дрожащие руки, требовательно, но ласково касались моей кожи, а губы прижимались, опаляя и заставляя задыхаться. Поцелуи, клеймящие меня, наталкивали на воспоминания, где он уже делал что-то похожее. Когда понимаешь, что каждое касание — это кричащий знак, отпечаток ауры эльфа для чужого мужчины — эта женщина принадлежит мне.

Деас, кажется, был прав. На теле практически не осталось места, где эльф еще мог меня заклеймить.

— Иди, — еле отодвинула от себя эльфа, отправляя его в ванную. — А потом спатушки. Правда, Фалюш, нет больше сил. Столько впечатлений.

Как хитрый лис, только войдя в наши комнаты, я мигом убежала в ванную. Очень уж меня насторожило это желание вспомнить, на чем мы там до этого останавливались. Услышав в спину смех, с облегчением вздохнула уже за закрытой дверью. Ну, сто-о-о-олько у меня впечатлений за последние сутки, что хоть стой, хоть падай.

Зато, как только вышла, меня сразу же поймали. Как часовой, что ли, под дверью стоял?

Сейчас, провожая нахального дроу, который с усмешкой раздевался на ходу, я спрятала лицо в подушках. Что со мной?

Меня накрывают воспоминания. Могла ли представить, что дроу, которого вызволяю из темницы, станет в будущем моим мужем? Что буду позволять ему касаться себя, что сама буду трепетать от этих прикосновений? Помнится, я тогда думала, как бы он мне шею не свернул.

Я как будто познаю себя новую. Он словно открывает во мне двери, о существовании которых я и сама не подозревала. Наверно… люблю его?

Как иначе? Никакому другому мужчине я бы не далась. Точно это знаю, и не забываю повторять. Он совершенно точно для меня особенный. Как угодно могу называть это отношение к нему, сути это не изменит. Даже тогда… когда… не знаю, можно ли испытать что-то приятное, когда тебя берут против твоей воли. Я смогла. И испытала. Именно потому, что это был он. И уже сомневаюсь, что моя воля в этом отсутствовала…

Разворошенная память наполняет сладкой тяжестью низ живота, сама пытаюсь привести себя в чувства, хлопая по щекам. Как я просмотрела, когда меня подменили?

Руки ледяные…

Кажется, мне нужно его тепло. Хочу, чтобы всегда был рядом.

Дроу словно услышал, выходя их ванной комнаты, сразу же направляясь в нашу постель. Я заботливо отвернула краешек одеяла, сразу же пододвигаясь к нему под теплый бок, чем вызвала приятное удивление и мгновенную реакцию на эти действия. Моя тушка была немедленно подтянута вплотную, а на ушко жарко вздохнули.

Грей меня, полезный эльф. Если Кай у Снежной королевы был холодным, то у меня теплый.

Меня по-хозяйски развернули, на что я удивленно распахнула глаза. Встретившись с эльфом взглядом, явно не ожидала, что он сползет куда-то вниз… Фаль носом уткнулся мне в грудь, прижимая мое тело к себе, как самую ценную вещь на свете. В этот момент почему-то смутилась. М-да, второй размер вряд ли можно назвать досто-о-оинством девушки, скорее просто наличием. Вот и мне сейчас стало как-то непонятно, лично мне-то всегда хватало, а вот Фалю… кажусь ли я визуально привлекательной женщиной? Как-то он обмолвился, что внешняя красота для него не главное, что если в его глазах я недостаточно… женственная?