В центре сцены расположился крупный мужчина. Дикий, с волевым подбородком. Это было его выступление. Я четко ощутил, будучи даже на таком расстоянии от них, что в этом «Цветке» (кустарнике уже, скорее) магический резерв гораздо сильнее, чем у других. Как Эльга такого удерживает? Его ошейник тоже был особенным, с мелкими шипами по всей длине. Возможно, на него ушел не один артефакт.

Как и ожидалось, его выступление зацепило и мужчин. Яростный танец с применением оружия был эффектным и ярким, присутствие девушек на сцене, в такт порывам мужчины покачивающих бедрами, делали его завершенным и запоминающимся. Но я сюда пришел не на выступления смотреть, потому все время не сводил глаз с Аи.

И когда мне ее украсть? Только выступления на сегодня закончатся, как Эльга наверняка проверит артефакт каждого. До этого лучше не ждать. Умыкнуть ее со сцены тоже не вариант, а не отпускать сюда было чревато мгновенными последствиями.

Если Леролиэль знает, что искать, какого демона не торопится?!

Если не получится, надо подумать, как снять ошейник. И сделать это нужно будет в стенах Дома. Даже не знаю, получится ли снова ее привести в чувства, ведь снимать нужно будет, скорее всего, именно когда артефакт не активен. Но если зачарованная Ая остановила меня, может быть это не просто система охраны ценного предмета, но и самой девушки? Что если снять ошейник с любого Цветка и для него это будет чревато?

Я на самом деле боюсь ей навредить.

Хотелось бы верить, что у волков все в порядке. Не хочется оставлять Аю без присмотра. Непроизвольно нахожу глазами мужчину у ног Эльги. Он все так же смотрит на Аю, будто она единственный Цветок во всем зале. Что это за упертый интерес такой? В словах Леролиэля должен быть смысл, Эльга не отдаст понравившуюся девушку кому-то скоро. Остается надеяться, что проверять это не придется. Я не останусь в стороне.

Но пока именно этим и занимаюсь. Если ничего не получится, придется попробовать убить Эльгу магией крови. Это рискованно и не факт, что получится. Вряд ли она будет спокойно стоять, и ждать, пока на нее покушаются. Да и толпа вокруг нее, приближенные? Они обрадуются ее устранению или постараются защитить? Лысый, похоже, не расстроится.

Меня найдут быстро, и тогда я уже никому не помогу.

Слитые воедино тихие голоса поющих девушек, единой молитвой создавали фон невероятному танцу. Периодически вспыхивающие искрами свечи вдоль дороги второй сцены, воспламеняли кровь. Я старался никак не реагировать на приближения дикого Цветка к моей женщине, спихивая это на необходимость в элементах его танца. Главное, ее выражение лица было безразличным.

Все же, его личность показалась интересной. Может быть даже смутно знакомой. Чуть выше среднего роста, крепок, мускулист, с черными короткими волосами, острым носом и взглядом. Я бы даже назвал его драконом, если бы не понимал, что на такое существо у Эльги просто не хватит сил. Наверно…

Насколько надо быть безрассудной одной ведьме, чтобы пленить дракона? Леролиэль может запихнуть свои обиды в…

Внезапная мощная энергетическая волна по всему Дому. Некоторые упали, будучи сидящими за столами, потому не заметившими вовремя слабость в теле. Кто-то пригнулся, как от взрыва. Крики, визги и ругань послышались сразу же, как волна утихла. Я коротко выдохнул.

Наконец-то, зашевелились.

В зале на секунду блеснул хаос. Цветы встрепенулись, жаль, лишь на мгновение. Наиболее ярко отреагировали наги. Кто-то свернулся в кольца, меняясь в лице и зашипев, как от боли. Длинные острые клики показались изо рта, струящиеся ядом. Я напрягся, готовый выдернуть Аю из гнезда.

Касательно ее самой, девушка покачнулась, схватившись за висок, но сразу же встряхнула головой и выпрямилась. Она исправно занимала свое место, не предпринимая попыток выпустить накопленную злость, как это делали наги, или другие обозленные Цветы, уже долго хранящие в себе бушующие чувства.

А на постаменте конкретно переполошились. Не без удовольствия я наблюдал, прижавшись плечом к стене, как женщины, спрыгнув, разбежались, а мужчины напряженно встрепенулись. На лице Эльги было полнейшее недоумение, граничащее с неприкрытым беспокойством. Ведьма соскочила с постамента первой, направляясь в сторону выхода из Главного зала.

Последовал второй толчок, будто землетрясение. Гости начали догадываться об отсутствии для них какой-либо безопасности, кто-то потихоньку начал покидать зал, опережая главную ведьму. Цветы выпустили шипы, отрезвленные гораздо большим временем свободы сознания.

Теперь уже с выражением злости и воинственности на лице, на пути Эльги расступались все. Ведьмы и след простыл, она лучше всех понимала, что является причиной необъяснимого для всех явления.

— Это нападение!!! — закричал кто-то во все горло. Кажется, его же сразу и заткнули четким ударом тростью по голове. Подозрительно шустрым оказался этот разноцветный камзол. В зале поднялся шум.

В тот же миг к Ае ринулся тот самый мужчина в черном, что минутой ранее просто смотрел на нее у ног Эльги. Как же, на него ее гипноз тоже не действует? Даже без присутствия Эльги, что за…демон. Твою мать!

Мгновенно обнажая мечи, я рванул ему наперерез. Опоздал всего на ничего…

Ая, только почувствовав свободу от контроля и кое-как сориентировавшись, увидев стремящегося к ней демона, коротко вскрикнула от испуга и сразу же бросилась от него в противоположную сторону. Она не успела спрыгнуть со сцены, как к ней подскочил разъяренный наблюдатель, схватил за волосы и с силой дернул на себя.

Сердце в груди пропустило удар, глаза налились магией и кровью. УБЬЮ ТВАРЬ.

Моя малышка упала на колени, зажмурившись от боли и сдавленно всхлипнув. Сколько силы вложил этот ублюдок, чтобы сотворить с ней такое?! Костяшки пальцев побелели, сжимая темные локоны моей женщины. Он подтянул руку выше, заставив Аю повиноваться и встать с колен, позволяя ему вжаться ей в волосы, что-то яростно нашептывая. Глаза ее открылись, затравленно пытаясь скосить на него взгляд. Руками она пыталась ослабить хватку, но не тут-то было.

За ее слезы убью с особой жестокостью.

— Убери от нее руки, — столь угрожающим тон вышел самим собой. Я из последних сил пытался сдерживаться, чтобы не напугать сильнее девушку.

Выглядеть спокойным не вышло. Глаза Аи округлились, как только она заметила меня. Не знаю, насколько жуткими могут показаться красные глаза дроу для неподготовленного человека, но девушку передернуло. Надеюсь, просто от неожиданности.

Главное, такая же реакция была и у демона. Он недобро усмехнулся, когда просек, что от меня не отмахнуться просто так. Почувствовал, что ярость во мне поднимается, когда он дернул Аю к себе, удобно намотав ее длинные волосы себе на кулак. Девушка негромко издала стон, а я не сдержал рык.

— А на тебя чары не действуют, значит? — утробно засмеялся демон. — О, как. Гуляй, темненький, у этой птички уже есть папочка. Или выбери себе другую.

Я медленно вдел мечи в ножны. Очень медленно. Все же, я убью тебя голыми руками.

— Ая, — стараясь сделать свой голос максимально спокойным, обратился я к девушке. Малышка сквозь боль открыла глаза, выравнивая собственное дыхание. Как же я сейчас чувствовал ее боль, почти физически, но на ментальном уровне. И страх. Моя девочка искренне и неподдельно его боится. Она его знает. Он успел еще ей что-то сделать? — Родная, ты мне доверяешь?

Малышка просто медленно моргнула, выражая подтверждение. Большего мне было и не нужно.

Демон рассмеялся:

— Так вы знакомы? Прости, приятель, но я ее уже застолбил… — хрип и кровавый кашель стали музыкой для меня, как только я выбросил руку в сторону Аи и за ней стоящей твари. И пусть я потом отключусь на пару дней, этого гхарда убью.

Малышка вновь зажмурилась, но я чувствовал, что моего решения она не испугалась. Даже, когда сообразила, что я хочу сделать и стояла на моем пути к осуществлению задуманного — ни капли не испугалась. Как же приятно чувствовать каждую ее эмоцию. Ощущение ее поглощающего меня доверия были словно нежный шелк, хотелось купаться в нем бесконечно. Только выберемся, пора уже сделать тебя своей.