Предположение обо мне и личной жизни Фаля мне почему-то не понравилось. Как бы, примерно я представляю, какие у нас взаимоотношения, но и, откровенно говоря, не понимаю вообще.

— Сколько тебе? Выглядишь совсем молоденькой. Ах, да, — эльф взглянул в бокал, предварительно покачав его из стороны в сторону, будто желая, чтобы напиток раскрылся. — Ваши человеческие годы. Лет двадцать будет?

— Двадцать пять, — буркнула я, будто меня только что малолеткой обозвали.

— Так и не скажешь, — невинно отозвался светлый, отставляя бокал в сторону и подходя ко мне. Он нагнулся ближе, чтобы заглянуть ко мне в самую душу через глаза. — Ты пробуждаешь желание защищать тебя. Причем, делаешь это неосознанно. Природное обаяние? Как иначе, если ты не ведьма.

Мужчина подался ближе ко мне, и я инстинктивно рванула от него в сторону. Правда, меня быстро, таким же рывком, дернули обратно, и я сжалась, отвернувшись от него. Больно. Горячее дыхание эльфа обожгло мою шею, но он ее не касался.

— Тише, красавица. Ты понимаешь, что связанная и сопротивляющаяся, будоражишь мои мысли? — у меня волосы на голове дыбом встали. — Во мне натура охотника, ничего не поделать. Так что веди себя тихо, ладно?

Я уже собиралась капитулировать в обморок, как эльф всего лишь ослабил путы на моих руках. Недоумевая, я проследила за его действиями, не веря, что этим он ограничится.

— Вообще-то, я планировал тебя не трогать, — светлый встал с дивана, вновь подойдя к своему столу и подняв бокал к губам. — Но сделать это оказалось сложнее.

Эти его слова не сделали мою жизнь лучше, что он имеет в виду? Надо его отвлечь на что-нибудь.

— Но как ты оказался в Тоге? — в надежде хоть что-то выяснить, спросила я без особой мысли, что он мне ответит.

— Солгу, если скажу, что случайность, — внимательно осмотрел он кончики своих волос, теребя их в руках. — Но и не целенаправленно. Просто узнал, что друг будет здесь проездом и чуть скорректировал собственный путь. Такие дома, — небрежно махнул он рукой, указывая на помещение. — У меня во многих местах. Имею некоторое влияние в определенных кругах. Мои глаза и уши также в любом городе.

Эльф замер, наблюдая реакцию, произведенную на меня. Точнее, которую желал. Я впечатлилась, но в меру. Понять, про какие круги шла речь, не нужно было догадываться, было понятно и так. Вздох вырвался непреднамеренно, в кожаной куртке в теплом помещении было уже немного жарко.

Ханэль вновь налил бокал напитка, который явно ему пришелся по душе. Сложив одну руку на уровне диафрагмы, другой прижав бокал в губам, он не сводил с меня задумчивого взгляда. Мне хотелось и сбежать от этого взгляда, и дерзко ответить ему одновременно. Но не хотелось показаться истеричной особой, да и говорить ему мне было особо нечего.

— Прости, — вывел он меня из своих мыслей и заставил устремить взгляд ему в лицо. Мужчина слегка поболтал бокалом, указывая на него: — Тебе не предлагаю. Слышал, ты не особо переносишь алкоголь. Мне хотелось бы общаться с другом, чтобы он видел тебя, как свидетеля нашего разговора. Так будет интереснее. Но… на тебе слишком много лишней одежды.

Что-то не понравилась мне его забота! Я попыталась отодвинуться, когда эльф, отставив свою склянку, которая за вечер мне успела надоесть, вроде и не неуловимо, но очень плавно скользнул ко мне. Как ласка. Его губы были чуть приоткрыты, выдающие неровное дыхание. Чуть пьян? Его руки на моей талии показались мне чересчур тяжелыми и нежеланными.

— Что ты делаешь? Ты же сказал, что не мне нечего бояться! — ужом я пыталась выпутаться из его рук, а он в свою очередь до конца расстегнул мою куртку, уже стянув ее с одного плеча.

— А тебе разве больно? — зашептал он на ухо, когда я отвернулась, лишь бы не видеть его лицо. Не знаю, что мне подсказывало, но я знала, что эльф просто играет, черту он не переступит. Просто ему нравится упиваться моим ощущением беспомощности.

Мне захотелось откровенно закричать про Кьяну, она ведь его женщина? Но тогда бы я выдала свою тайну, что каким-то образом знакома с вампиршей. Да и кто сказал, что Ханэль хранит верность своей пассии? Наверняка, только если та рядом. К сожалению (а, может, и к моему счастью), ее по близости не наблюдалось.

Дверь распахнулась, в нее вскочил высокий жилистый парень с короткой стрижкой. Может быть маг, а может и обычный человек. В банде Ханэля разных было полно. Застав нас в таком расположении «общения», даже бровью не повел:

— Он здесь, Ханэль…

Парень хотел было сказать что-то еще, но был снесен на напротив стоящее кресло (вместе с креслом) другим рослым детиной. В коридоре отчетливо слышался шум, и в следующее же мгновение в комнату вихрем ворвался мой ненаглядный дроу, сразу же обеспокоенным взглядом нашаривший меня.

— Ая! — только вот на него сзади напрыгнули несколько качков, сдерживая дальнейшие передвижения, а он взглядом испепелял светлого эльфа.

Ханэль аккуратно пальчиком развернул мое лицо к себе, уверенно чмокнув воздух, предназначая такой условный поцелуй мне. На его спокойном лице расплылась самоуверенная улыбка, и взгляд устремился на моего дроу.

— Приветствую, Фалькониэль, — и небрежно положил свою ладонь мне на колени.

Считаются ли почти три месяца знакомства достаточным временем, чтобы прикипеть к кому-то? Чтобы впустить в свое сердце, доверить ему свою жизнь? Чтобы рисковать собой, чтобы его спасти, зная, что тебя за этим ничего хорошего не ждет?

Эти мысли посещали меня, когда я смотрела на ворвавшегося Фаля, с трудом сдерживаемого кучкой ребят тяжелой весовой категории. Только вот приятно было отметить, что мой дроу тоже мало чем им уступал. Имея более изящную структуру тела, скажем так, что присуще всем эльфам, он выделялся именно этим. Хотя о чем я, какой мой эльф изящный? Разве можно так охарактеризовать высокого широкоплечего в меру мускулистого мужчину, волнами источающего ярость и разрушение? Даже от его гнева привлекательность никуда не улетучилась.

— Ты… — брови на лице моего дроу опустились, отражая весь спектр эмоций, что тот сейчас испытывал. Он не высказал удивления или пораженности, похоже, он просто оборвал свою речь, позволяя нам (но, скорее, Ханэлю) самим додумать, что в такой ситуации обычно думают о тех, кто конкретно влип.

— Надо же, кто к нам пришел, — улыбнулся шире бессмертный светлый эльф. — Я уж думал, мы никогда не встретимся. Даже не мечтал найти твое слабое место. Но жизнь непредсказуема: неукротимый воин пал перед… женщиной.

В конце своей самозабвенной речи Ханэль многозначительно посмотрел на меня. Мне самой трудно было не ответить на этот взгляд. Все эти высокопарные слова, правда? Самое жуткое, что у меня все меньше сомнений. Фаля действительно заманили мной. И сейчас что угодно может произойти, учитывая восхитительные отношения бывших друзей.

Фалькониэля же, похоже, слова эти совсем не смутили:

— Не смей прикасаться к ней, — опасно рванулся он из рук сдерживающих, прожигая взглядом светлого, но снова был оцеплен дополнительными руками. — Клянусь, я убью тебя, если ты причинил ей даже незначительный вред.

Пусть дроу сейчас не смотрел на меня, полностью поглотившись демонстрацией тихого бешенства всем своим видом, но мне было сложно отвести от него взгляд. Я даже забыла про раздражающую руку у меня на ногах, которую, кстати, после предупреждения Фаля, как бы невзначай решили убрать.

Дроу был зол и прекрасен одновременно, но я залюбовалась им даже не поэтому. Тот, кто ворвался в логово врага, кто рискует не уйти отсюда живым, являлся мужчиной, для которого я что-то значу. Это не пустые слова, о которых я не могла даже мечтать, живя в своем мире. Мне даже стало трудно оправдывать его поведение клятвой после всех этих слов, что были сказаны между нами там, в теплой уютной комнате на большой мягкой кровати перед сном.

— Вред? — искренне удивился Ханэль, вскинув бровь. — Зачем мне делать ей больно?