— Пойдем, Фаль, они не слышат меня, — даже не попробовав, сосредоточившись только на своем дроу, зову его я. Встаю с колен.

— Так быстро? — его удивление неподдельно. Он дышит чаще, а внутри необъяснимая надежда.

— Да, — просто жму плечами, натягивая ботинки. — Нечего тут мерзнуть, пошли.

Ему пока не надо знать, что я, возможно, предаю себя. Его боль убивает и меня.

Я никчемная дочь. Очень надеюсь, что мамин «дядя Костя» толковый мужик.

Постоять на одном месте, пока Фаль сходит отдать дань настоятелю храма за то, что пустил чужаков, это я могу. Но не очень хочется. Точнее, рядом походить-то я могу. Обнаженные руки привычно ласкает ветерок, отлично, что здесь тоже существует понятие «бабье лето». Как бы я не «любила» пауков-пилотов, а лишнее время косточки погреть никогда не лишнее.

Запихнув перчатки в карман прошедшей со мной огонь и воду куртки, медленно прогуливаюсь вокруг скалистого выступа. Очень красиво, по-особому и ни на что не похоже. Ах, да, все же что-то подобное я видела в Швейцарии. В горах очень уж любят вбивать помещения прямо в камни, зато как захватывает.

— Ты обронила, — совсем невдалеке послышался спокойный довольно приятный голос. Я обернулась навстречу ему лишь потому, что точно знала, никого рядом нет.

Передо мной, всего в двух метрах, стоял высокий мужчина в плаще. То, что это мужчина, я догадалась по голосу и широким плечам. Капюшон был наглухо натянут вперед, возможности рассмотреть человека не было совсем. Только по голосу можно было сказать, что мужчина довольно молод, крепок и, наверно, мог бы петь.

Уже на моих глазах он шагнул вперед, протягивая мне одну их перчаток. Блин! Чуть подарок Фаля не потеряла, балда!

— Ой, спасибо вам больш… — протянула я руку за преподнесенной мне одежкой, как замерла, рассмотрев ладонь, на которой вещь лежала.

Я замерла, но не от волнения или испуга. Подняла на него глаза, надеясь хоть что-то рассмотреть под его капюшоном, но мужчина чуть повел головой, не желая, чтобы кто-то его подсмотрел. На моих губах, против моей воли, возникла легкая улыбка.

— Вы дроу, верно?

Голова темного эльфа дернулась, рука следом. Видимо, он просто не ожидал, что кто-то обратит внимание на его пальцы в такой же перчатке, как часто здесь носят мужчины, использующие меч. Но это мгновенное замешательство проходит сразу, расслабившаяся рука вновь протянута мне. С перчаткой. На, вот, возьми — показывает.

— Я тебя не обижу, — говорит он мягко. Для меня было бы странно наоборот. — Возьми, это твое.

— Знаю, — с той же улыбкой просто отвечаю на первое утверждение, забирая предмет из его рук. Надо же, он как Фаль. — Спасибо большое, я расстроилась, если бы потеряла их.

Мой собеседник необъяснимо замер, лишь по наклону головы было ясно, что он все еще смотрит на меня. Смею предположить, после распознавания дроу я должна поспешить скрыться.

Придумать эффектное отступление трясущейся дамы пред ужасающим темным эльфом я не успела. Позади меня внезапно вспыхивает ослепительный свет, который я видела лишь однажды…

Обернулась я почти сразу, чтобы лицезреть, как из ослепляющей силы сияния сформировался силуэт, а потом и тело моего ненаглядного дроу. Вид у него был воинственный, лицо под непрошибаемой маской безэмоциональности, с мечом наперевес.

— Кого-то будут бить? — уточнила у приближающегося хранителя, пока тот буравил взглядом моего собеседника, который, к слову, принял решение застыть и не делать резких движений.

Страж вопрос мой проигнорировал, поравнявшись со мной, однако чуть опережая. Открыто он не угрожал, но предупреждение сквозило в каждом его жесте.

— Предполагаю, что меня, — только сейчас с усмешкой отозвался незнакомый дроу из-под капюшона.

Следующее действие заставило удивленно и одновременно с огромным интересом наблюдать, как этот самый загадочный товарищ снимает с себя атрибут, мешающий окружающим его рассмотреть. Не было перекошенного злостью лица, отпечатков алчности, кровожадности и зоркого взгляда, выискивающего детей с конфетами.

Под капюшоном оказался очень приятной наружности темный эльф с небольшим шрамом на одной брови. Густые брови правильной формы, длинные ресницы, подчеркивающие глубину темно-зеленых глаз. Этот цвет часто называют бутылочным, очень красивый завораживающий оттенок. Цвет бровей, кстати, как и у Фаля, темнее основного цвета волос. Они не слишком длинные, всего до плеч, зачесанные назад. Высокие скулы, полные чувственные губы.

Темный поймал мой разглядывающий его взгляд, улыбнувшись с едва проскользнувшей пытливостью в глазах:

— Ты не испытываешь страха? — внимательно глянул на Фаля, все это время молчаливо отгораживающего меня от него.

— У вас всех на этом пунктик, да? — полюбопытствовала я у обоих, но посмотрела все же на своего родного эльфа.

— Ая, — вздохнул мой хранитель, вдевая меч в ножны, не наблюдая никакой опасности от эльфа напротив. Тот на мой вопрос откровенно усмехнулся, не отрицая мою правоту.

— Это клиника, ребят.

Улыбки проскользнули на лицах обоих. Не знаю, как с этим парнем, но своему эльфу я мозги уже знатно прополоскала по этому поводу. Бояться можно кого хочешь. И этому кому-то не обязательно быть дроу. Конечно, есть вероятность, что этому товарищу некому также полоскать мозги, потому ему такой вопрос прощается.

— Мое имя Леролиэль, — представился он, слегка склонив голову передо мной, но посмотрев на Фаля. — Я вижу, вы связанные. Тогда это многое объясняет.

Мой эльф не спешил одаривать собеседника никакими эмоциями, даже скупыми, на лице его вновь застыла бездушная маска. Я понимала, что Фаль почему-то очень напряжен, но что не так? Полностью ему доверяя, я все равно не могла увидеть причин для настороженности или излишней холодности по отношению к новому знакомому.

— Фалькониэль, — кивнул мой мужчина, полностью превратившись в воина. Мне кажется, так ведут себя натуральные телохранители, только наушника с пружинкой за воротником не хватает.

Леролиэль (вот, теперь надо потренироваться произносить его имя бегло) перевел внимательный взгляд на меня, так и не дождавшись, чтобы Фаль поделился с ним тайной моего имени.

— Я — Ая, — кивнула в знак знакомства. — Очень приятно.

— И мне безумно, — неожиданный шаг вперед, и Леролиэль берет мою руку, чтобы запечатлеть на ней поцелуй. Вот это джентльмен!

Руки Фаля сжались в кулаки, а у меня едва челюсть не отвалилась. Я видела его сдержавшийся порыв стать между мной и эльфом, но этому действию не было бы тогда оправдания. Ревность? Не в счет. Темный вел себя очень достойно. Думаю, он тоже заметил движение Фаля.

— Нам пора, — Фаль сдержанно кивнул новому знакомому, схватил меня за запястье и без предоставления нам времени на прощание сразу потянул в сторону селения.

Чуть растерянно я обернулась, чтобы взглянуть на Леролиэля и тоже кивнуть в знак прощания. Встретилась с его внимательным взглядом и легкой полуулыбкой:

— Еще увидимся, — бросил он нам в след, прежде чем накинуть капюшон. — Ая.

Покорно топая за своим хранителем, бросала осторожные взгляды ему в спину. Отчего-то настроение было приподнятым и было немного смешно. Фаль, скорее всего, веселья моего не разделял, но я не печалилась. Просто любовалась его статной фигурой, не скрытой сейчас ничем, что прятало бы от окружающих его расовую принадлежность.

Высокий, с легкой бесшумной поступью, с широкими плечами. Для этой местности нам пришлось несколько сменить имидж. Вот и мой эльф сейчас облачился в традиционные здешние одеяния. У мужчин это был целый набор, надевая который можно было запросто все поперепутать, но на выходе было очень классно.

Нижнее платье до колен представляло собой шелковый черный «аля халат», запахивающийся на груди с подвязкой сбоку. Рукава его были свободны и не сковывали движений. При определенных движениях часть руки оголялась, являя миру кожаные нарукавники, один из которых был частью знакомого мне доспеха, который Фаль сейчас умело скрыл.