— Смотри, Ая, это резалис! — волк внезапно встрепенулся, по ветру почуяв аромат фрукта, массово разместившегося на прилавках местных купцов. Дорогой плод, повышающий иммунитет, с витаминами под завязку и кислый, аж смерть.

— Да, Деас, я знаю, — Алазар проводил со мной занятия, где касалась тема и этого замысловатого фрукта. Он привозной, выращивают его за границей.

Наткнувшись на одну из харчевен, Рена ловко соскользнула с седла своего скакуна, скрывшись за дверьми заведения. Через пару минут вышла не довольная. Буркнув: «Обдиралово за такое Г», запрыгнула на насиженное место, и мы двинулись дальше.

— Ая, вот это, — Деас шустро спрыгнул с Хищника, запрыгнул на высокий кованый забор, срывая знакомые мне белые цветочки. Без опасения за свою жизнь перед моим дроу, он близко подошел к нам, протянув мне крошечный букет: — Прекрасные энзии для прекрасной леди.

Фаля передернуло, но высказываться не стал. Я вздохнула.

— Деас, это омелая, — чуть прищурилась я. — И сорвал ты ее с чьего-то куста. Спрячься, пока тебя не застукали.

— Что, правда? — волк озадаченно уставился на цветки. — Вечно их путаю.

Какое-то время мы шли в тишине. Волка вновь припрягли к изучению карты, то есть быть навигатором, и путешествие стало привычнее.

Позволив Хищнику со своей дражайшей ношей вырваться на пару метров вперед, для этого притормозив Сеньку, Фаль плотнее прижал меня к себе, обдавая ушко волнующим жаром дыхания. Его капюшон полностью съехал, не давая рассмотреть прохожим, что его обладатель творит.

— Я что-то пропустил? — уточнил он, наклоняя меня так, чтобы могла откинуться и заглянуть к нему в недра капюшона. Не дожидаясь ответа, начал было сгибаться, чтобы коснуться меня губами, но я игриво улыбнувшись, уклонилась.

— Да, проспал, — не сторонник я прилюдных нежностей.

— Ты рассказала им? — без слов понял хранитель, нежно поглаживая мой живот, одновременно прижимаясь ко мне со спины.

— Да, — кивнула, все-таки придя к выводу, что поступила правильно. Наверно. — Так вышло, что обоим. Думаешь, к лучшему?

— Время покажет, — неопределенно пожал он плечами.

Какое-то время мы ехали в молчании. Я рассматривала архитектуру бедного городка, но это всегда было моим любимым занятием. Даже в своем мире, знакомые часто недоумевали, почему помимо знаменитых мест, меня тянет посетить чуть ли не трущобы разных стран. А ответ прост — только так реально понимаешь, чем живут местные.

— Фаля.

— Да, эльфенок?

Чуть мысль не потеряла. Так он меня еще не называл, но, безусловно, приятно. Обернулась, дроу осматривал улицу. Отозвался так естественно, теперь обратил внимание на меня.

— Что такое?

Я расплылась в улыбке, отворачиваясь и с трудом вспоминая, что хотела спросить. Ах, да.

— А почему Ханэль утверждал, что хочет быть твоим хозяином? Я думала, наемники скорее за главного его считают, ну, типа лидера. У вас с ним особые романтические чувства?

— Страстная любовь, — хохотнул беловолосый. — Это из-за клятвы. Дроу считают хозяином того, кому присягнут. Раньше считали, во всяком случае. Отчасти поэтому когда-то меня факт служения и напрягал.

— Когда-то? А сейчас разве нет?

— А ты что-то такое заметила, моя повелительница? — хитрый эльф подтянул мой подбородок к себе, прижимаясь губами, и плевать хотев на окружающих.

— Ты не сердишься на меня? — спросила я, когда вновь прижалась к его телу спиной.

— С чего бы? — брови эльфа дрогнули, высказывая удивление над вопросом.

А я замешкалась с ответом. Вновь возвращаться к пережитому не хотелось. Раньше тема разговора об Ханэле не была одной из приятных, теперь, когда столкновение все же произошло, может пора ситуацию отпустить? Хотя, предательство очень трудно простить, сколько времени бы не прошло. Тем более, если этот человек был близким по-настоящему. Прошло двадцать лет, пятьдесят или более.

— Я влезла, куда не стоило, — покаялась я, действительно отягощенная этой мыслью. — Может, и не надо было.

Молчание эльфа затянулось совсем чуть-чуть, а я напряглась, внутренне прислушиваясь к ощущениям. Если уж мне иногда удавалось уловить его эмоциональный фон, то хорошо бы научиться делать это, когда нужно.

— Нет, — все-таки заключил он, после размышлений. — Я не знаю, Ая. Остановится ли он на этом? Но одно знаю точно, — мой эльф пригнулся, чтобы прижав меня к себе, щекой коснуться моего виска. — Если он снова попытается сделать что-то с тобой, то это будет последний день в его жизни. Единственное, из-за чего я испытываю огорчение, что не прирезал их всех еще в Сибиле, когда заметил слежку.

В памяти всплыла картина закоулка недалеко от торговой площади городка, в котором жизнь, оказывается, была спокойной и умеренно тихой. Тогда я впервые увидела Фаля не таким, какой он со мной. Пусть принятие было и нелегким, но в моем мире так запросто не убивают. Здесь все иначе. И к самому Фалю по-другому я относиться не стала, он как был моим близким другом, так позиции и не сдает. Только с каждым днем наша связь все крепче и мы ближе друг к другу, я это чувствую.

Во всяком случае, я и предположить не могла, когда спасала дроу из темницы, что через пару месяцев буду ему так дорога, и что для меня разлука с ним будет казаться чем-то ужасающим. Я это очень остро ощутила, будучи в плену у Ханэля, когда предполагала, что меня там убьют, и Фаля я больше не увижу.

Откинув голову назад, с особой осторожностью погладила лицо своего дроу. Наполненный теплом взгляд стал мне наградой. Пришлось напомнить, что в аптеку нам все равно придется зайти, как бы кто не пытался отмахнуться. Фаль усмехнулся, немного ускоряя Сеньку, чтобы догнать наших товарищей.

Скоро поставив их в известность, куда направляемся, решили разделиться и пообещали догнать, как купим что нужно. В конце концов, Рена отлично справится с задачей, которую мы для себя на ближайшее время поставили.

Теперь уже мы двинули в средоточие магазинчиков, рынка и частных лавок. Именно в таких местах обычно можно найти аптеки — дело травников, открывших на своих знаниях и клиентуре бизнес. Точнее, аптеками такие заведения стала звать я, а ребята привыкли. В обиходе здесь это звучало как лавка травника или палата целителя (если в этом месте еще и лечили, не отходя от кассы).

Лавку-то мы нашли, но Сеньку оставлять без присмотра не хотелось. Привязать его не к чему, точнее, к чему есть, но оштрафуют. Значит, кто-то должен за тварюшкой присмотреть, пока другой прошвырнется по делу.

— Все запомнил? — прищурила взор, чтобы заставить эльфа напрячься. Я все же остерегалась обращаться с местными деньгами из магического кошелька, и отправила в тыл врага единственного среди нас двоих казначея.

— Может, обойдемся? — вздохнул поникший эльф, не особо желающий оставлять меня одну, потому осматривая территорию по периметру, выуживая подозрительных личностей. Как назло, вокруг были только женщины и дети. Беспредел!

— Надо, Фаля, надо, — непреклонно закивала головой, указывая ему на дверь лавки. Сама же начиная беспокоиться: он-то пойдет, но с мужчинами же бывает такое, что отправляешь их за маслом, приносят спред. — Иди.

— Стой тут, — сдавшись, нахмурился дроу, нехотя отходя в положенном направлении. — Никуда не уходи.

Святая простота, я честно закивала головой, не разумея, что со мной за пять минут здесь может приключиться. Точнее, зная мою удачливость… Вполне может, но и я ведь уже человек закаленный, так сказать. Просто не думаю, что здесь кому-нибудь сдалась.

Фаль до последнего не сводил с меня глаз, пока ему не пришлось скрыться за тяжелой дубовой дверью. А я вот начала развлекаться в ожидании. Из-под головы нашего аймана осматривала постройки, людей, нелюдей, запоминала приятные ароматы, заметила небольших животных, чем-то напоминающих наших собак…

Все было хорошо ровно до того момента, когда мой слух точно уловил какой-то шаркающий неприятный звук и, кажется, охи. Как будто мешок какой о стены швыряют. И ведь рядом же где-то. Чутко прислушиваясь, очень медленно, шаг за шагом, я двинулась в направлении, откуда звуки исходили. Благо, от условленного места, где меня оставили, далеко отходить не пришлось.