Когда я нашел то, что мельком попалось на глаза в прошлый сюда визит, немного засомневался. Лавка была небольшой, но колдуны всегда пользуются пространственными воронками, может, внутри все иначе.

Отвернув полог, вошел осторожно. Гнетущая тишина и запах ладана. А эта лавка вообще действующая?

— Здравствуй, странник, — проворковал голос слева от меня, куда я сразу же и посмотрел. Передо мной стоял мужчина средних лет с воздушным колпаком с цветным пером на голове. — У меня здесь собрано много артефактов, какой тебе нужен? Устраняющий боль? Физическую или душевную? А, может, тебе нужен амулет на удачу? Нет, скорее всего, ты пришел за усиляющим доспехом! Он еще и урон снижает, часть даже противнику вернет, — сдержанно хихикнул колдун. — Так что тебе показать?

— Я ищу особенную вещь, — решил говорить прямо, проходя вглубь палаты, осматривая стены. Когда вновь повернулся к колдуну, тот стоял внимательно меня слушая, сомкнув руки в замок. — Мне нужен артефакт для связи с иным миром.

Лицо колдуна переменилось с услужливого на озабоченное. Наверняка начал перебирать по памяти весь свой арсенал, сверяя хотя бы частично с тем, что я запросил. Его лоб хмурился по мере размышлений.

— Это не мое дело, для чего тебе он понадобился, — начал он. — Но я даже не могу подсказать, где ты мог бы найти такой, если не здесь. Связь с иным миром требует колоссальной энергии, где гарантии, что создание такого артефакта не отнимет все силы своего создателя? А то и не одного, мы же о другом мире говорим, это даже не перенос во времени. Прости, странник, я не знаю ни одного известного колдуна или ведьмы, способных на это.

— Но теоритически, — решил пройтись окольными путями, не отступая от него и желая вытянуть хотя бы информацию. — Перемещение между мирами возможно?

— Проще что-то переместить к тебе, нежели попасть туда, не знаю, куда, — разумно развел руками он. — Можно попасть в случайный мир, в любое его измерение по времени. У тебя есть ориентир, на который можно полагаться?

— Мне не нужно никуда перемещаться, — слегка нахмурился. Я не отпущу ее, я это уже решил. — Мне нужно лишь увидеть, что там происходит. Ориентир есть.

— Откуда он может быть у тебя? — удивился колдун, в глазах его понятно читалось недоумение. — Ты разве был в другом мире?

— Не был, — не соврал я. А Ая была. И она сможет увидеть свою мать и успокоится, поняв, что с той все хорошо. Успокоится, примет факт, что вернуться не сможет, и останется со мной.

— Не могу утверждать с полной уверенностью, — сделал свое заключение колдун. — Но перенести тебя в другой мир, тем более конкретный, под силу разве что богам. И не думаю, что всем. Это тебя больше жрецы проконсультируют. Но открыть окно в мир можно, зная, за что цепляться. Нужен только сильный маг, будь то колдун или жрец.

— Ты можешь предложить мне что-либо для этого? — вот это уже дельная информация. Но Алазар не давал лишних надежд Ае, при его-то силе и связи с богами. Значит, и здесь все не так просто.

Колдун отрицательно покачал головой, извиняясь.

— Возможно, в столице ты найдешь то, что ищешь.

Я поблагодарил колдуна, выходя из его палаты в неопределенном настроении. Какое-то внутреннее возбуждение и ликование от того, что велика вероятность, что Ая никуда от меня не денется. С другой, я не могу подарить своей возлюбленной спокойствие в душе. Я должен открыть окно для нее, во что бы то ни стало.

Весть о том, что пару часов назад Фаль куда-то ушел, оказалась неожиданной. Странно, что он ничего мне не сказал, если у него появились дела. Однако расстраиваться и не собиралась, сразу же составив себе расписание дел на свободное время:

Помочь по дому. Убраться там, может быть, или за животными помочь присмотреть. Что я, не смогу? Смогу. А вообще, неплохо было бы на кухне за процессом готовки понаблюдать.

Пополнить запасы трав. То, что я насушила, уже почти подходило к концу, а то, что купил Фаль, еще пригодится. Надо собрать для пополнения собственных запасов, и продать кое-чего в лавках травников, как свежесобранный продукт.

Осмотреться и развеяться. Это можно делать, совмещая полезное с приятным. Например, когда пойду к лесу или ближайшей поляне, как та, у замка. Лесов вокруг полно, может и не придется далеко ходить.

С первым пунктом пришлось уйти в закат, так как с хозяйством уже помогала Рена, решившая заняться чем-то полезным, а на кухню Найга в принципе никого не пускала. Разве что, Геллу, свою дочь (выяснила-таки). Гелла оказалась девушкой скромной, часто смущающейся и опускающей глаза. На меня она, правда, всегда смотрела прямо, будто как на сверстницу. Но меня это только радовало, раскрутить на общение ее не очень получалось, но хоть не прячется.

Рядом с ней я улавливала какое-то странное внутреннее чувство, которое мешало мне постигнуть полный дзен, но я старалась не придавать этому значения. Я привыкла к коммуникабельным людям, а раскачивать кого-то на общение считала навязчивостью. Ну, если не хочет она, зачем заставлять?

— И что? — не закончив зевать, поинтересовался волк, которого посвятила в свои планы за завтраком, плавно перетекшим в обед. — Хочешь в лес, сахарок?

— Хочу, — поболтала ножками, сидя на высокой лаве. — Я туда и обратно, в двух шагах границу леса видела.

— Мы, — исправил меня Деас, спокойно взирая на меня сверху вниз. Еще сонный, он не способен был еще как-то обогатить свою речь. — Бери что нужно, я жду тебя у крыльца.

И вышел. Отлично, дважды мне предлагать не придется. Мигом сгоняв на чердак, найдя сумку для гартеров, быстро сбежала вниз к моему сегодняшнему охраннику.

Только меня накрыло глубокое удивление, когда рядом с крыльцом вместо мужчины обнаружила огромного уже знакомого мне серого зверя. Волк флегматично нашел меня глазами, поднялся с земли, на которой до этого лежал, старательно потянулся в обе стороны, а после выжидательно уставился на меня.

Мне понравилось гулять с Деасом. Во-первых, в облике зверя он сам по себе мне очень импонировал. Прикосновения не казались чем-то запрещенным, а сами взаимоотношения заметно теплели. Во-вторых, я чувствовала себя защищенно. Когда рядом вальяжно шагал здоровый зверь, вряд ли у меня могли возникнуть проблемы. А зверь и правда был впечатляющим. Крупнее привычных мне волков, на глаз в холке он был если не метр, то сантиметров девяносто. Столько же и по весу, думаю. Когда он шел рядом, ростом достигал мне уровня подвздошного гребня, очень крупный и сильный.

— Деас, а в вашем мире существуют волки как звери? — осторожно поинтересовалась я, на что серый внимательно на меня посмотрел. — Просто в моем оборотней нет, но есть очень красивые и опасные существа, как ты. Волки. Они считаются у нас дикими, живут на воле, в лесах.

Выслушав мои пояснения, Деас отрицательно мотнул головой. Значит, здесь волки исключительно оборотни? Ничего себе. Так, за интересным разговором мы дошли до нужного мне леса.

Искать с ним травы тоже оказалось очень удобно. Я находила определенные, нужные мне, он их обнюхивал, а после, копошась носом в растительности, находил мне их в любом количестве. Вскоре сумка была полна. Но я не я, если не запасусь с избытком!

Забравшись ближе к небольшому овражику, склонилась, дабы дотянуться до необходимого мне ростка в высокой траве. Ее я не любила, ибо она была копией нашей крапивы, только жглась в два раза сильнее. Из нее я всегда выбралась покусанная и обиженная. Как и сейчас.

Так ничего и не добыв, активно потирала ужаленное запястье. Жалко было бросать ценный трофей, который можно недешево продать в лавке при определенных навыках торговли. Навыков не было, были гены. Что-то все-таки дало наблюдение на протяжении жизни за маминым ведением бизнеса.

Серый появился за спиной беззвучно, сразу же опустив глаза на предмет моих страданий. Он шумно вздохнул, пробираясь в траву без какой-либо опаски в сторону крапивы. Когда заветный отросток лежал у моих ног, волк осторожно ткнул холодным носом в мое запястье.