Не все…

Почему-то эта мысль оказалась для меня практически открытием. Ведь чтобы подсмотреть нашу золотую магию на трибунах вечно толпилась куча народа. И что там девушки, зачастую и парни приходили поглазеть.

Магия драконов хоть и работала по тем же законам, что и магия людей, но была сильнее, пластичнее, интереснее. Наша магия позволяла находить маленького человечка на огромной территории по крошечной тряпочке или переставить сотник предметов по заданному параметру.

Безграничные возможности, которых мы лишились в угоду сиюминутной выгоде.

Девушка перебирала папки, ища нужное, и некоторое время я за ней просто наблюдал. Как падает непослушный локон на лицо, как она чуть хмурит брови, читая текст, как ее тонкие пальцы пролистывают страницы.

Среди этих скучных полок, под мигающим светом в простом ученическом платье, застегнутом наглухо с тугими белыми манжетами она казалась неуместной.

В моем мире я видел таких девушки за чаем в увитых плющом беседках или на крышах башен, смотря на полет своих мужчин.

Я на мгновение прикрыл глаза, борясь с нахлынувшими эмоциями. Дракон угрожающе рычал: ему тоже нравились мысли о полете, и почему-то казалось, что полетать сейчас – прекрасная идея.

Решив, что максимум моей полезной помощи сейчас – выудить нужную старосте папку, я шагнул к девушке и, протянув руку над ее головой, достал нужные документы. Рукав моего пиджака задрался, и я увидел дракона на метке.

Тот, как ни в чем не бывало, выделывал радостные пируэты.

– Проанализируешь – приходи, – бросил я девушке в дверях, сжимая метку другой рукой.

Если бы в моем окружении был хотя бы один дракон с меткой, это бы сняло большую часть вопросов. Но, увы, спросить было не у кого.

Так что я просто надеялся, что крепки объятия удержат нарисованного дракона от дезертирства.

Я взлетел по ступеням на первый этаж и выскочил из ректората со всей возможной дракону скоростью. Завернул за угол здания и, привалившись спиной к кирпичной стене, задрал рукав пиджака.

Дракон не спал. Он продолжал радостно кружиться, плюхаться в воздухе и выпускать дымовые сердечки.

– Отведи меня к ней, – процедил я, раздраженно наблюдая за радостной драконьей миниатюрой.

Тот сложил лапке на пузе и заржал, запрокинув шипастую морду.

Зарррррраза!

Шарлотта

Дракон ушел и мне стало как-то грустно, холодно и одиноко. Я еще немного побродила между полок, посмотрела, как красиво расставились папочки, послушала треск артефактов и, вздохнув, отправилась возвращать Людовике ключ.

– Ого, как ты быстро, – округлила глаза девушка. – Ты, наверное, очень везучая!

Тут я нервно рассмеялась.

– Везучая, как же… Просто Драгблад был любезен и помог навести порядок в вашем бардаке.

– Драгблад? – круглые глаза Людовики стали еще круглее, хотя казалось бы, куда. – Дракон? Чистокровный дракон помог тебе найти папку, и ты не считаешь себя везучей?!

– Это вообще-то была его обязанность! – возмутилась я. – Не только же мне одной поручили этот дурацкий бал!

– Пф! – фыркнула Людовика. – Ты так говоришь, как будто любого мужчину можно заставить перебирать папочки и придумывать танцевальную программу, и только дракон пытается соскочить. Нет, они все такие! Знаешь, что делал мой муж, когда я организовывала нашу свадьбу?

– Поддерживал тебя морально? – предположила я.

– Присутствовал!

Тут вся бухгалтерия понимающе вздохнула.

– В общем, Шерри, запомни на всю жизнь: если хочешь, чтоб мужик тебе чем-то помогал, давай ему четкие и простые поручения, – резюмировала Людовика.

Я покосилась на папку с отчетами в своих руках и пришла к неутешительному выводу, что с таким подходом руководить процессом по-любому придется мне.

Для начала нужно было изучить масштаб трагедии, так что отдав Людовике ключ и получив ценное наставление я отправилась изучать бальный зал.

Ну, что сказать? Помещение было просторным, с огромными окнами в пол, красивыми светильниками и интригующими нишами. И, думается мне, всевидящее око завхоза не добиралось сюда никогда.

В зале был полный, абсолютный и бесконечный свинарник. Ощущение, что организаторов последнего бала пинками погнали прям с самого мероприятия, а потом все радостно забыли о помещении. Стекла в окнах – мутные от грязи, тяжелые портьеры окон, подвешенных где-то под потолком, не то выцвели, не то сменили цвет от пыли, паркет… нет, ходить по нему, конечно, можно было, но в основном поскольку старая грязь давным-давно присохла вместе с фантиками и ошметками конфетти.

Интересно, а драконья магия умеет убираться, чтобы так ВЖУХ и чисто? Хотя на месте Драгбала я бы, конечно, предложила тут все просто сжечь и построить новое. Возможно, выйдет быстрее и дешевле.

Вздохнув, я принялась считать площадь пространства в шагах, окнах – в штуках, освещение в светильниках, часть из которых не работала. Еще были шторы, какие-то подозрительные диваны в нишах и один стул с отломанной ножкой.

Бегло пролистав отчет, я поняла, что нам откуда-то надо будет взять украшения зала, музыкантов и еду. А вот с количеством человек были вопросы – везде в документах фигурировала прекрасная цифра «пять тысяч», но я стояла в этом бальном зале и точно знала, что пять тысяч сюда просто не влезет, даже если все дружно втянут животы и тесно прижмутся друг к другу.

Можно было посоветоваться с девчонками, но время подходило к обеду, а запас энергии от моего скудного завтрака ожидаемо иссяк.

Так что направилась в столовую, в надежде, что смогу решить сразу две проблемы: поесть и поймать дракона.

Демиан

Поисковое заклинание всегда работало без осечек. На огромной территории любой дракон мой найти предмет по крошечному осколку, человека по волосу, зверя по отпечатку следа.

Я надеялся, что смогу найти истинную по метке, ведь они связаны. В раскрытой ладони сформировался небольшой шар из золотого тумана, и я посмотрел на своем запястье. Дракончик на нем с любопытством наблюдал за моими манипуляциями.

Приведи, приведи меня к ней.

Я накрыл метку рукой с заклинанием и влил столько силы, сколько мог. Рука горела, словно метка прожигалась заново, до самой кости, и от боли зазвенело в ушах.

Приведи, приведи меня к ней.

Здесь где-то ходит девушка, чьи глаза ясны, а сердце чисто, чья магия поет в унисон с моей, и я бы, наверное, даже смог уловить ее запах, стоит лишь обернуться драконом.

Но я не могу. Не здесь, не сейчас. Поэтому…

Приведи, приведи меня к ней.

И меня потянуло. Так сильно, что, если бы могло, – поволокло по земле. Я не просто шел – почти бежал. А между метками натягивалось заклинание, словно стальной трос. Крепкое, сильное, неразрывное.

Приведи, приведи меня к ней.

Я влетаю в стеклянные двери какого-то корпуса, прохожу сквозь толпу, не замечая ни людей, ни места. Лестницы и коридоры, коридоры и лестницы, и в тот миг, когда кажется, что все, сейчас я столкнусь с ней лицом к лицу, кто-то схватил меня за рукав.

Заклинание, словно натянутая струна, лопнуло, хлестнув меня по руке, от чего метка опять раскалилась.

Я стоял посреди столовой, среди сотни студентов и магия больше не чувствовала девушку, предназначенную мне судьбой. От злости хотелось разнести здание по кирпичику, но я мог лишь сделать глубокий вдох-выдох и собрался на выход.

Но взгляд зацепился за старосту, сидящую в компании каких-то девчонок с бледным и сосредоточенным лицом. Бедняга, ректор ее шантажирует, а в помощь выделил дракона в брачный период.

Я вздохнул и подошел к столу, за которым сидела староста. Ее подружки притихли, впившись в меня привычно-восхищенными взглядами.

– Пойдем, – скомандовал я.

– Куда? – не поняла девушка.

– Пообедаем нормально, и ты изложишь свои соображения о поручении ректора.