Тем более, что тот же хлоратит в технологическом смысле совсем несложен, нужны лишь обычная соль, зола, электричество и животный жир. Мощность взрыва не самая серьезная, но при достаточном количестве…

Асвер легким движением головы отогнал мысли о производстве взрывчатки. Сейчас нужно было сосредоточиться на текущих проблемах. "Снять" папиллярный узор отпечатков лап нечем, но есть несколько характерных моментов, которые наведут на возможного похитителя энергопыли. Это следы ауры на листе и запахи. Нюх дракона в норме в среднем на полтора порядка чувствительнее, чем у человека. Но это в норме, а если применить некоторые читерские приемы…

— Отойди, пожалуйста, мне нужно кое-что узнать. И еще просьба есть, — Асвер приблизился к Аверию и прошептал: — За мной увязалась следящая душа. Сможешь ее прихватить? — не дожидаясь ответа, дракончик закрыл глаза и, закрыв глаза, неторопливо задышал через рот, параллельно вспоминая уроки главного медика Клана. Именно по медицинской части и было форсирование и приглушение возможностей организма.

Через десяток ударов сердца дракончик начал старательно форсировать обоняние. А еще через пару десятков ударов, решив, что обоняние усилено достаточно, подошел к сейфу и медленно втянул воздух через нос. Были запахи "здешние" — пропитавший все комнаты запах разнообразной химии, запах постоянно проходящего здесь Аверия, примешивался запах волка, ныне стоящего за стойкой магазина. Но был и явно чуждый этому месту запах.

Он был похож на запах копоти на морозе, как у запорошённого снегом кострища, и свежим морозом отдавало во много раз сильнее, чем не столь подозрительной для пиротехнической лаборатории гарью. И энергия от листочка шла очень сильная, чёрного клубящегося оттенка. Если Асвер и был пока слаб в определении аур, то кто-то более умудрённый точно определил бы этот отпечаток сразу. Он был очень похож на следы магии Тени, если такую применяют в Нашаре, где больше стандартных, "энергетических" магов.

Гарь, впрочем, тоже бывает разная. Бывает пороховая, бывает масляная, бывает и химическая. А здесь… еще раз принюхавшись, Асвер вполне однозначно определил запах как гарь от сгоревших дров. И сгоревших не в очаге, а именно в кострище.

— Горелым пахнет, и сильным морозом. А ведь замок сейфа, насколько я отсюда вижу, вскрывали инструментом, отмычками, а не взламывали.

— Ты и в этом разбираешься? — присвистнул Аверий.

— Вот все драконы имеют уважаемую специализацию — маг, программист душ, торговец, ростовщик… один я — медвежатник-моторист, — поведал Асвер, не особо беспокоясь за то, что не так поймут, — Если бы тут работал шниффер, силовой взломщик — вместо замка был бы промороженный, растрескавшийся кусок металла. А замок именно что открыт, и наверняка единственный ключ ты постоянно носишь с собой.

— А телепортироваться вовнутрь в обход защиты не могли? — Аверий предположил нечто, чего Асвер и не сообразил бы, и тот честно ответил:

— Это тебе виднее, насколько хорошие у сейфа защиты от телепортации, но ты бы плохие не ставил, да?

— Я как-то больше верю в то, что некий маг виртуозно обошёл все щиты в двадцатом измерении, чем что какой-нибудь уличный взломщик подобрал хаотический ключ. Замок открывается только если поднесённый к нему ключ обладает той же случайно меняющейся капелькой первоматерии, что и спрятана в сейфе. Они меняются синхронно и быстрее, чем маг считает текущую конфигурацию и подделает её в отмычке. Мне что-то говорили про квантовую запутанность, но я сам запутался.

— А теневые маги это умеют? — Асвер приказал на бумажку. — Тут, как видишь, много следов таких чар.

— Теневые… Они слабо изучены, и как раз они могли обойти все щиты через измерение Тени.

— Да, ситуация… Нужно посоветоваться с моим всезнающим шефом. Наверняка он что-то точно знает и сможет дать толковый совет, помимо "зря ты влез в это дело", ну и библиотека у него неплохая, — про то, что не только Зален может дать толковый совет, но и другие члены Верви, дракончик решил не упоминать. И так команда приметная, в городе уже наверняка судачили о новых бойцах "Пламенных когтей", разнесших дом местного мирного нава и ухлопавшего самого нава, что называется, "до кучи". — Так сколько с меня, говоришь, за порошок?

— А сколько берёшь, напомни? — Аверий повёл Асвера обратно на лестницу, запирая рабочую комнату. Дракончик осмотрел зал сверху: следящей души уже нигде не видно. Может, поэтому её никто и не заметил из хозяев — скрылась быстро.

— Пять перьев, — Асвер прикинул, сколько тех щепоток понадобится для начального запаса.

— Двухсотая, — Аверий досыпал в баночку, дойдя до кассы и отправив волколака обратно наверх. — И сотая за фейерверк, если берёшь.

— Ну это совсем недорого, — Асвер вытянул из подсумка кристалл с запасом энергии, по беглым подсчетам, потрачено будет совсем немного. Но снаряжение патронов откладывалось, вместо занимательных опытов с пиротехникой придется повозиться с раскрытием ограбления. Ну а что поделать, взял обязательства — изволь исполнить.

— Не отсчитываешь? — несколько удивленно спросил Аверий.

— Не та школа, — поморщился дракончик, — Не научился еще, в общем. Доверяю тебе.

Аверий, немного удивленно приподняв брови, все-таки отсчитал положенную долю энергии. Асвер в этом и не сомневался — в конце концов, всегда можно спросить у той же Вартарры, сколько осталось в кристалле, и если продавец пожадничал, взял больше — с чистой совестью положить болт на сорок два на взятые обязательства. И сам Аверий этого не понимать не может.

Выходя из пиротехнического магазина, Асвер ещё раз оглядел небо, не объявились ли вновь шпионящие души. Но произошло нечто ещё более диковинное и неожиданное. С парапета алхимического завода на Асвера спикировала чёрная тень — вот так, без своего обладателя. Отчётливо видимая энергетическим зрением, бесплотная, но вполне справляющаяся с материальными объектами птица, будто дымящаяся чёрным пламенем, ухватила через ткань подсумков хлоратитовую шашку и протащила её наружу, веря в себя и не видя препятствий. Ещё одна вредная птица попробовала ухватить свежеприобретённую баночку. С чего этих теневых потянуло на взрывчатку?!

— А-а, чтоб вас… — Асвер выхватил кукри и взмахнул им, пытаясь попасть по птице. Той полоса грамотно закаленной и остро отточенной стали никакого вреда не причинила, и потому пришлось пойти на эксперименты.

Быстро вспоминая утренние уроки Вартарры, Асвер "ухватился" за шашку телекинезом. Левой лапой он продолжал удерживать баночку, и тень пока не могла выдернуть ее из пальцев дракончика. Птице, ухватившейся за шашку, не хватало сил выдернуть ее из цепкого хвата телекинеза… но и пепельно-серому туристу не хватало концентрации, чтобы вернуть законное имущество! Перетягивание завернутого в промасленную бумагу бруска не могло длиться долго, и Асвер решился на ненадежный шаг.

После заточки даже на бритвенно-остром лезвии остаются небольшие выступы, зубцы высотой в сотые доли ногтя. На этих зубцах дракончик начал стремительно наращивать тончайший слой энергии, затем еще один, и еще — и последний слой уже вибрировал с ультразвуковой частотой. Еще не зная эффекта, Асвер вновь рубанул клинком по энергетическому телу загадочного вора, в последний момент сбросив часть вибрирующей энергии в загадочного вора.

Эффект оказался вовсе не всесокрушающим, но действенным — в энергетике птицы появился заметный разрез, края которого так же начинали вибрировать и заметно изменять окраску. Хватка когтей на шашке хлоратита ослабла, и дракончик уже смелее рубанул по второй птице, все пытающейся выцарапать заветную баночку с местным бездымным порохом. Первая птица между тем уже выпустила трофей и попыталась сбежать, но энергетический "вирус" все быстрее захватывал позиции. Стряхнув с кулака остатки энергетических "лап", Асвер телекинезом вернул в подсумок шашку и отошел на несколько шагов в сторону. Было интересно посмотреть, что дальше будет с наглыми воришками, и не придется ли отбиваться от них вторично. Но нет — они рассчитывали только на внезапность нападения, и, получив первые раны, попытались улететь, беззвучно каркая клювами. Несколько драконов из прохожих-пролётных обратили внимание на короткую борьбу, пара полетела за теневыми фениксами, а одна — чешуйчатая самка с голубоватой чешуёй, белыми пластинами и пышной белой гривой — обеспокоенно обратилась к Асверу: