— Ты прямо настолько издалека, что даже не через портал и не через внепространство? — поражаясь сожителю, Анна оплела послание вокруг птичьей лапы и отпустила маленького крылатого лететь. — Или это исключительно в твоём мире аномалия?

— Каком еще "моем мире"? — недоуменно спросил Асвер, волевым усилием почти полностью глуша осязание и боль, и до кучи наращивая выработку некоторых гормонов на порядки выше нормы.

Про то, что сам дракончик происходит из другого Мира, в команде знали только Зален и Мэривей — те, с кем Асвер работал в "Доме Иресара". Вряд ли Анне могла об этом факте рассказать Мэривей, да и Зален тоже — не просматривалось с ходу причины такой откровенности. Откуда она получила информацию, или из какой информации сделала вывод, еще предстояло выяснить, и связана ли с этим Ланра — тоже. Вот так вот, такой хороший был вечер — успешный эксперимент с переснаряжением стреляных гильз, красивая самочка в одной комнате, которую можно было бы попробовать "раскрутить"… увы, придется "раскручивать" ее совершенно в другом смысле. Что там было в барабане напротив ствола? "Байкальский штопор"? В упор — то, что доктор прописал, только бы взвести незаметно курок…

— В нашем временных аномалий нет, — ответила Анна как само собой разумеющееся. — Во всяком случае сейчас. Раньше бывали, причём как раз неподалёку от Амаранта. Персиваль к нам Божьей волей через такую и перенёсся, он жил на Земле в эпоху "крестовых походов". А с ним — ещё несколько благообразных священников и монахинь из разных земных эпох. Сказано ведь, что перед Концом Света учение Христа должно быть проповедано по всей земле. А если земель, то есть планет, несколько… До вашей уже добралось Божье Слово? — Анна закрыла окно и, готовясь слушать, села на стул неподалёку от него, сложив передние на коленях и расслабив крылья.

— Каких только религий не водится в наших краях, — Асвер уселся на лежанку, положив карабин на колени, — Есть и христиане, правда, не очень много. Давно уже есть, лет пятьсот точно. А немного просто потому, что у них какие-то странные ограничения в заповедях. Точно не помню, как их охарактеризовал один знакомый землянин… не то старообрядцами, не то староверами, не то еще как-то так. В общем, их особенности религиозных ограничений и полная нетерпимость к представителям других верований, вплоть до драк при встрече, сильно отпугивает от них потенциальных адептов.

Что дальше выкинет Анна, дракончик даже не представлял. Поэтому поддерживал уровень стимулирующей химии в крови на достаточно высоком уровне. Печень, страдающая от этого — мелочи, можно будет принудительно "подстегнуть" ее работу, но для этого нужно уцелеть.

— У Тёмных заповедей нет, и совесть не у всех, смотри, во что город превратился, — мотнула Анна ушами в сторону разгоравшихся зелёных фонарей на улице. Одного, кажется, не доставало по сравнению с позапрошлой ночью. — Что в драку ввязываются ваши старообрядцы — это от отчаяния, у них уже слов не хватает для убеждения, скатываются на кулаки. Нашарским православным повезло в этом отношении больше, их организовывали мудрые отцы и матушки. А к малочисленности нам не привыкать, на заре создания христианства тоже приходилось прятаться по катакомбам в языческих странах. До тех пор, пока не покрестили императора. Здесь тоже была надежда на дочерь Инанны, но Тьма оказалась для неё привлекательнее. Чтож, не всё сразу. А может, не всем и нужна философия узкого пути в противовес широкому и простому пути во Тьму. Я слышала от отца Андрея, нашаранина, что жил на Земле, что массовое православие Земли рубежа двадцатого и двадцать первого веков — не поголовно апостолы. Не мне судить, как больше душ спасётся — когда каждому помалу или тем, кто сам хочет, всеми силами.

— Слышал я, что в христианстве имеется интересный критерий количества веры. Если ее есть хоть с горчичное зерно, то разумный может усилием воли гору сдвинуть, — припомнил Асвер, — Но очень сомневаюсь, что в базовых книгах христиан так написано. А что до обретения спасения бессмертной души, то я считаю, что тот, кому нужно — ищет способ, а кому нет — ищет причину. А ищущий, как известно, всегда найдет.

"Неужели я действительно зря напрягся? — подумал дальше пепельно-серый турист, — Она сейчас вполне спокойна, о происхождении не выспрашивает, а ведет беседу о религии. Вот не уверен, что мне что-то светит… ну да ладно, пусть события развиваются естественным путем, не будем форсировать".

Попутно дракончик вспомнил рассказанный одним землянином анекдот, в котором из-за ошибки переписчика, "потерявшего" одну букву, в главном религиозном трактате одной из ветвей христианства понятие "радоваться жизни" превратилось в "воздерживаться от женщин". Сами земляне смеялись, а вот носителям других языков было непонятно.

— Евангелие от Матфея, глава семнадцатая, стих двадцатый, — Библию Анна заучила, как духовник, наизусть вплоть до координат каждого слова. — "Если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: "перейди отсюда туда", и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас". Нашаране считают это описанием кобничества — их магии веры в собственное всемогущество. Но, судя по твоим рассказам и по рассказам многих других путешественников по мирам, христианство куда распространённее. Не могло же оно прижиться на всех обитаемых планетах, если бы не имело зерна истины?

Анна, впрочем, понимала по глазам Асвера, что ему глубокое текстоведения и философии не так интересны, как нечто конкретное — этого он и химией скрыть не мог. Поэтому она и не стала углубляться даже в эту тему, встала со стула:

— Если мы собираемся на нижние слои, я бы советовала не набирать ящики боезопаса для привычного тебе оружия, а переучиваться под что-то более расхожее в наших краях. Огнестрел тратит боезапас быстро, а на нижних слоях если не совестливого, то даже честного кузнеца или чародея-создателя отыскать практически невозможно. Хотя нечто похожее на пулевое оружие я помню там.

— И что же в ходу в здешних краях? — хмыкнул Асвер, — Нет, вообще мысль хорошая, но немного несвоевременная. Чтобы освоить новое стрелковое оружие, нужно дней семь-девять, причем эти дни нужно активно стрелять, и желательно в самых разных условиях. А из этого оружия, если подготовить достаточно расходных материалов, я отстреляю по два десятка пуль с каждой гильзы. Ну не учили нас стрелять на подавление, учили стрелять так, чтобы сразу уложить. "Одна пуля, один выстрел, один труп" — процитировал дракончик слова мастера Сэмэна, практически в одиночку разработавшего технологию изготовления модернизированных "Маузеров" и практически с нуля спроектировавшего карабин "драконка". Чем этот неординарный человек занимался на Земле, было точно неизвестно, но из личного пистолета он сшибал горлышко винной бутылки со ста пятидесяти шагов.

— Если о демонах говорить, то они больше друг с другом и с навами сражаются… В дальнем бою у них телекинез развит, могут разогнать какую-нибудь железяку до скорости пули. Хотя броню вроде твоей не должно пробить, — расправила Анна крыло в сторону сложеного в углу дарканского экзоскелета. — Ружья и пушки тоже есть, но подозреваю я, что не того калибра, как твоя винтовка, а побольше. Или лучевые. Ещё у них популярны бронированые повозки вроде той, что вы увезли из сарая Таламаров, но… более зловещего вида и только с колёсами. На них не только дальнобойные орудия ставят, но и лезвия, цепы, пульвизаторы с Водой Забвения и первоматерией… Но больше всего надо опасаться Чёрного Огня, или, как его драконы-учёные называют, "третичного вакуума". Это энергия наоборот, луч, который стирает материю на своём ходу. От такого даже навы не могут защититься. Магам, кто увернуться не успел, проще временно сделать в себе дырку и зарастить её обратно, когда луч пролетит, чем щит поставить или возместить урон от Огня.