Вавилон-4 в очередной раз ощутимо тряхнуло, да так, что кое-где световые панели полопались, а то и вообще отслоились. Обстановка была нервозной. Гарибальди руководил погрузкой последней партии эвакуируемых. Пришлось пойти на крайние меры и запускать по пять человек за раз, да еще и держать десяток бойцов наготове, а то были тут горячие головы, что и бластером себе дорогу к транспорту проложить бы не постеснялись.

— Война, великая война, но и великая надежда, — вещал Затрас, — нужно место где все соберутся, чтобы биться с тьмой.

— Джеффри! Вы последние, поспешите.

— Понял Майкл.

— Так, берем его с собой, — распорядился командир Вавилона-4.

— Он же умрет, — возразил Синклер.

— Он сказал, что все равно умрет. А так я хоть смогу перед командованием оправдаться. У меня будут доказательства.

— Черт с вами, — не стал спорить Синклер.

Во время забега до доков станцию опять тряхнуло. Хорошо так, удачно. Затраса придавило балкой, да так, что даже вчетвером ее сдвинуть не смогли. Впрочем, за исключением Синклера, остальные не слишком то и пытались. Удивительно, как они вообще еще от постоянных провалов в прошлое и будущее, да сопровождающих этот процесс видений, с ума не посходили.

— Оставьте меня, — прохрипел Затрас, который вообще-то был скорее зажат, чем придавлен.

— Нет, я…

— У вас другая судьба, великая судьба, Затрас не хочет умирать, никто не хочет, но я, они, мы все идем не потому что нам приказывают. Бегите!

— Хорошо, — решился командор и поспешил в сторону доков.

Пока последние корабли с экипажем станции отчаливали от Вавилона-4, мы работали. Собственно, работа ни на миг и не прекращалась. Ведь тут у нас имелся Синклер из будущего. А в разуме у него имелись мои закладки. Снять психоматрицу, разобрать ее досконально, задействовав максимум ресурсов, подчистить, изменить, добавить нужного, внедрить обратно, убрать следы вмешательства и ликвидировать закладки. Все это было бы не так уж и сложно, если бы не один момент. Этот чертов зародыш Валена был нестабилен во времени! В общем, пришлось помучиться, зато теперь о всеведущих ворлонах можно будет не волноваться.

Они все же на биотехе специализируются, а во всем остальном изрядно уступают другим изначальным. Сомневаюсь даже, способны ли они вообще во времени путешествовать. Видимо, после неудачи с экспериментами, посвященными исследованию пространства, когда они всей расой едва в рабство к пришельцам из иного измерения не угодили, предпочли свернуть исследования и не лезть в столь чуждые области. Хотя, кто же там на самом-то деле знает, как и чего было. Может, у них еще какие-то причины в прошлое не соваться имеются. В данном конкретном случае — важен результат. Синклер убыл с откорректированными воспоминаниями. Вот и славненько.

Осталось еще пару мелочей сделать, кое-что проверить, и можно будет собой заняться. Проведенные опыты дают весьма обнадеживающие результаты. А тут еще и фильм один по Вавилону вспомнился. Там целая раса перерождаться начала, но вот охотнички за душами решили, не иначе как сдуру, что те вымирают, ну и приперлись в самый критический момент всех спасать. Вспомнил бы раньше, но увы. Слишком сильно меня смерть потрепала.

— Я к доктору.

— Подождите своей очереди.

— Мне можно и так.

— Капитан-лейтенант?! — подняла наконец глаза медсестра.

— Рада, что вы меня узнали, Дженни.

— Извините, проходите пожалуйста.

— Спасибо.

О том, что Стивен открыл на нижних уровнях лазарет, Иванова узнала недавно. Просто, как заместителю командора ей приходилось составлять отчеты, вот и обратила внимание на выросший расход лекарств. Остальное было делом техники. Достаточно было прижать Гарибальди, и через пять минут она уже знала о делишках Франклина.

— Раздевайтесь, — не поднимая головы, скомандовал Стивен, набивая что-то на компьютере.

— Без цветов и ужина не согласна, — хмыкнула Иванова.

— Сьюзен?!

— Как видишь, Стив.

— Что ты тут делаешь?

— Могу задать тебе тот же вопрос.

— Я исполняю свой долг.

— Твой долг — руководить медицинской секцией станции.

— Мой долг — лечить!

— Налогоплательщики требуют от нас если не прибыли, то хотя бы самоокупаемости.

— Им, — махнул в сторону двери Франклин, — не по карману нормальное медобслуживание. А эти препараты, — кивнул он на шкафчик, — все равно через полгода-год придется выбросить.

— И тем не менее, я должна знать о таких делах. Хотя бы чтоб понимать, за что получаю втык.

— Спасибо, Сьюзен.

— Не за что.

— Снимай китель, умывальник вон там.

— Что?

— Соучастие так соучастие, — улыбнулся доктор.

— Но я не медик!

— Ничего, я найду, чем тебя занять. Да вот, хотя бы будешь истории болезней записывать.

— Ну, знаешь ли.

Судья Веллингтон собрал в своем кабинете заседание комитета, состоящего из Гарибальди, Таллии Винтерс и командора. Дело серийного убийцы Карла Мюллера было ясным, но вот с приговором возникли сложности.

— По закону, у нас есть три пути…

— Да выбросить этого ублюдка в космос.

— Мистер Гарибальди!

— Что?! Он убил моего парня, одного из лучших, осталась его жена и двое детишек. Я готов спорить, что на нем не только те два трупа и Стен, но и еще с десяток жертв.

— Доказанных эпизодов три. Приговорить к смертной казни я его не могу. Ею карается только государственная измена. Земля от него отказалась, они не будут оплачивать перелет. Значит, отправка его в тюрьму отпадает.

— Тогда?

— Да, командор, тогда остается только одно — стирание личности. Мисс Талия, по закону перед процедурой осужденного должен сканировать телепат. Я могу на вас рассчитывать?

— Когда будешь шуровать у него в голове, посмотри, не совершал ли…

— Мистер Гарибальди!

— Молчу-молчу, — поднял руки Майкл и сделал вид, что застегивает рот.

— Можете на меня рассчитывать, — словно бросаясь в омут, выдохнула телепатка.

— Что-то не так?

— Командор, сканирование таких субъектов, как Мюллер, это очень большая нагрузка на психику. За то время, что я провела на станции, мне доводилось работать с совершенно чуждыми сознаниями, но даже в них, зачастую, больше человеческого чем в таких, как он.

— Я надеюсь, что понимаю вас, но…

— Вряд ли, командор. Вряд ли. Я уже устала посылать запросы на еще одного телепата, — пожаловалась Талия.

— Мы постараемся помочь, — переглянулся с Гарибальди Синклер.

— Боюсь, что у вас вряд ли что-то получится. Но все равно, спасибо.

— Итак, если у нас имеется ваше согласие, то я готов вынести решение о стирании личности подсудимого.

— Я предупрежу Стивена, — хлопнул по столу Майкл, вставая. — Но лучше бы мы его зергам отдали или пакмарам скормили.

— Первое слишком бесчеловечно, а вторые не станут его убивать.

— Я бы легко нашел десяток добровольцев, Джеффри, что помогли бы им в этом.

— Хватит, — припечатал судья. — Я этого не слышал, а вы не говорили.

Стивен наконец-то заметил, что поток пациентов у него заметно сократился. Естественно, он провел расследование и быстро нашел конкурентку, Лоре Розен, бывшего врача, такого же фанатика медицины, как и он сам. Переговорив с ее дочкой и потряся Гарибальди, который, не иначе как под влиянием эмоций, попросил дока провести процедуру стирания памяти как можно более болезненно, он узнал всю ее подноготную. Во всяком случае, ее официальную часть. Впрочем, насчет неофициальной его довольно быстро просветили, попутно пристыдив. Хотя тут я бы не делал столь уж однозначных выводов.

Розен так рвалась спасать жизни, что просто загнала себя. Начала употреблять стимуляторы, пристрастилась, став наркоманкой, из-за чего и совершила роковую ошибку, погубившую человека. Ее, конечно, можно понять и пожалеть, но сомневаться, что у нее за дело отобрали лицензию, как-то не получается. Да, она справилась, теперь она не принимает стимуляторы, только обезболивающие. Она неизлечимо больна. У нее есть инопланетная машина, что способна перекачивать жизненную энергию от одного разумного другому. Она нашла ее случайно, купила у какого-то проходимца, но вот вопрос, что она с ней делает и как использует?