— Кто напал?

— Не знаю, — потряс головой Вир, — никто не знает, — виновато развел он руками, потупившись.

— Немедленно идем к Синклеру. Он обязан предоставить мне всю известную информацию.

— Да, посол, как скажете, посол, — затараторил чувствующий себя без вины виноватым Вир, семеня за решительно протискивающимся через толпу Лондо.

— Эй, а заплатить?! — крикнул вслед уходящему клиенту бармен. — Мистер Гарибальди, я хочу…

— Сколько он вам должен? — вздохнул Майкл, которому было проще оплатить счет, чем разводить бюрократию и заниматься волокитой. Все же, каким бы Молари не был засранцем, все-таки он был послом, со всем отсюда вытекающим.

— Двадцать кредитов.

— Держи, приятель, и впредь бери у посла деньги до того, как ему наливаешь.

А у Г’Кара явный прогресс, отдал я должное актерскому искусству нарна. Он и сочувствие выразил более-менее подобающе — во всяком случае, с учетом его нелюбви к центаврианам, смотрелось оно вполне прилично — и даже невиновность и непричастность состроил терпимо. Сомнения, конечно, были у всех, это же нарн, но ведь доказательств-то нет. Мне же оставалось лишь задуматься, что именно будет делать крейсер зергов, когда привезет семена этой их репосвеклы. Вот ведь, из-за поставок корнеплодов возник локальный военный конфликт, ну кто бы мог подумать? Нет, — почесал я когтем черепушку, — до войны дело доводить нельзя. Значит, в случае чего вмешаемся. Уж спровоцировать агрессию и простимулировать нарнов на обстрел одинокого крейсера, в неурочный час прилетевшего, проблемы не составит. Но в принципе, все должно и без того разрешиться. Тут стоит скорее волноваться, не обстреляют ли мой корабль нарны просто так, с них ведь станется. А это же скандалить придется, и вообще суетиться, а мне не хочется. Лень мне чего-то.

Куда интересней просто наблюдать… да хотя бы за тем же Лондо. Вон, как его, престарелого ловеласа, девица одна ловко окручивает. Было, вроде бы, что-то этакое в каноне. Какие-то там скандалы, интриги, расследования, мордобой и беготня с компроматом. Может, конечно, и оно — так сказать, начальная стадия. Не сразу же Молари первую попавшуюся стриптизершу в койку потащил. Он ведь мужик немного брезгливый и притом изрядно осторожный. Впрочем, окучивающая его танцовщица тоже была не промах. Симпатичная, даже красивая, и умная стервочка. Обычная, в принципе, история, когда мадам на чужих тентаклях (особенности центаврианской половой системы) в рай въехать собралась. Но план у нее весьма продуманный и оригинальный, тут не подкопаешься. Быть очередной любовницей она не захотела, а запланировала серьезную многоходовочку.

Черт его знает, как она собиралась обосновать свое рабское положение у представителя иного вида разумных, но сама мысль достойна уважения. Соблазнить, забраться в койку, свистнуть что-нибудь ценное у любовничка, а потом якобы податься в бега от собственного хозяина. Головенка у девицы варит, куда там котелку с кашкой, тут ого-го, прям гениально и, главное ведь — вполне реализуемо. А что? Удовлетворила, на пике страсти любовь и верность доказала, да еще и потом спасителем сделала, потешив эго самца и вознеся его самооценку в поднебесье. Определенно, после такого были все шансы получить на порядок больше, чем рядовая любовница, простая постельная игрушка. Хм, а ведь дамочка-то еще и отказаться от всего хочет, заявить, что недостойна, и на время убраться со станции. Это, конечно, риск: конкуренток хватает, но вот если он оправдается — о, малышка явно сорвет джекпот.

— Посол, только что прислали сообщение из метрополии, они частично восстановили посланное с Рагеш III сообщение.

— Включай же, бестолочь! Чего же ты ждешь? — кто бы что ни говорил, но своего племянника посол любил. Пускай и несколько утилитарно, но что с того?

— Готово.

— Начать проигрывание.

«Они прорываются через минные поля. Тревога. Они стреляют. Стреляют. Ааа!»

— Стоп. Отмотать назад. Увеличить картинку.

— Нарнский тяжелый истребитель? — неподдельно удивился Вир.

— Г’Каррр, ублюдок! Я разорву его собственными руками!

— Посол, стойте! Лондо!

— Это неразумно, — пробормотал отброшенный, словно кукла, Вир, потирая бок, которым ударился об угол стола. — Меня никто никогда не слушает, — вздохнул он, подходя к бару. Почему бы и не выпить стаканчик бивари, все равно Молари ничего не заметит.

Дела на Вавилоне шли своим чередом. Мши убыли со станции праздновать избрание новой Великой Матери Рода. Лига, между тем, проголосовала по ряду вопросов. Среди которых были: «Считать ли зергов представляющими интересы расы мши и передать ли им право голоса, этой расе принадлежащее?», «Принять ли Союз Хомо в полноправные члены Лиги Миров?», «Наложить ли на них ограничения?», «Исключить ли Антариан из членов Лиги, либо ограничиться штрафом и временным поражением в правах?». Много чего, в общем, разбиралось. Жизнь ведь на месте не стоит.

Зергов после долгого спора признали представителями интересов Мши, раз уж те их вроде как назначили, и дали право от расы пушистиков голосовать. Антариан в очередной раз простили, пожурили, и вновь лишили права голоса. Послать к ним, что ли флот, и базу развернуть? Похоже, что они со своей анархией без сторонней помощи не справятся. Разобрали дурной конфликт, разросшийся до размеров слона из идиотского случая, когда арнасианка попыталась сожрать пакмара, но в итоге сама оказалась покусанной. Вот ведь, встретились два одиночества.

Хомо в Лигу приняли, что их бесконечно обрадовало. Вот только возникли проблемы — а как они должны голосовать, когда всем, уж простите за каламбур, должны? Тут во всей красе мои бюрократы себя проявили. Такой талмуд продемонстрировали, что у всех, кто его имел несчастье лицезреть, со здоровьем стало сильно не сильно. Зубрить такое желающих не было, а уж применять и подавно. Альтернативу предложили ксоны. Если убрать всю шелуху и словоблудие, то сводилась она к банальному «от каждого по способностям, каждому по труду», если последнее слово на «вклад» заменить.

Представители полусотни разумных видов всерьез задумались. Вроде бы и справедливо, но ведь и потерять, вроде бы, можно прилично. Тут снова вылезли зерги-бюрократы и долго, нудно во всеуслышание озвучивали, кто у нас на самом деле чего стоит. В принципе, ничего особо нового никто и не услышал. Но вот в таком наглядном виде — это многих впечатлило. Те же свободные хомо, кстати говоря, с удивлением обнаружили, что они даже не предпоследние с конца среди тех, кто всем должен, а на почетном четвертом месте. В общем, столь серьезный вопрос было решено отложить, тут без консультаций с правительством было не обойтись. Вот и хорошо, пусть совещаются.

Вся соль этой реорганизации была в Тенях. Те понемногу от геройств землянских отошли и теперь начали своих эмиссаров по мирам рассылать. Пока что они со своим дурным интересом никого не достают, а лишь так, приглядываются. Ввязываться с ними в войну мне, в свете некоторых открытий, как-то не сильно хотелось. Нет — надо будет, так без проблем, выступим и будем биться аки… ну, как зерги, наверно, что-то никого страшней в голову не приходит. Вот только, лучше бы попробовать канонично сплавить и Теней, и Ворлонов, куда подальше. Больно уж они крови много выпьют, пока их изведем. И что вообще получится осилить — далеко не факт.

А вот неравноценное распределение голосов в Лиге гарантированно породит обиженных. Очень хорошо, пускай к ним Тени парламентеров-искусителей и засылают. А уж мы им встречу подготовим и даже можем небольшую войнушку организовать. Между особо глупыми и много о себе возомнившими. Это вообще полезно бывает — дурную кровь иногда спускать. Совсем-то до смерти местные расы постараюсь не дать замучивать, привык я уже к ним, но шоковую терапию кое-кому давно уже пора устроить. Можно и вообще без этого обойтись, да ведь только тогда наверняка получим удар всей мощью темных сил. Нет, это уже было, тысячелетие назад, да и до того, полагаю, много раз случалось. Пора этот порочный круг разрывать. Мне совсем не улыбается в нем белочкой или хомячком всю бесконечную жизнь вертеться.