— Минуточку, — согласно кивнул я ему, с намёком покосившись в сторону.
Там его жена начала вяло разговаривать с моей матушкой. Пока всего лишь задала вопрос, как она управляется с имением, на что получила многословный ответ маман, вроде того, что и рада бы сама, но дел полно.
— Матушка просто стесняется вам сказать, что все те новинки, которые в последнее время появились в салонах красоты — это её забота, — вмешался я в их разговор, улыбаясь по максимуму.
— Не поняла, — довольно медленно сфокусировала на мне взгляд жена чиновника.
— Все самые модные пудры, лаки и блеск для губ делает моя семья под руководством моей мамы. Кстати, она наверняка не похвасталась перед вами новинками, которые салоны увидят лишь через две недели. Думаю, вам это будет настолько же интересно, насколько важным окажется ваше мнения для нас, — смог я разбудить любопытство у этой дамы, заметно её оживив.
Лэр Аленси лишь поднял брови от удивления, услышав через пару минут вполне обычный женский трёп, посвящённый косметике.
С их дочкой так легко всё не вышло. Я сильно надеялся на Мари. Она обрадовалась, когда её сверстница появилась у нас в гостях и всячески пыталась найти с ней контакт, но на обычный разговор дочь лэра никак не реагировала. Она сидела, глядя в тарелку перед собой, а когда Мари её трогала, лишь зябко поводила плечами.
Пришлось переходить ко второму этапу психологической терапии.
Я попросил своего отца сопроводить всю компанию на пляж, куда уже раньше был отправлен повар и слуги со всем необходимым инвентарём, а сам пригласил лэра на рыбалку.
Как оказалось, рыбак из него ещё тот. Пару раз в детстве он ловил бычков с причала, под присмотром слуги, и на этом всё.
Ничего страшного. У меня, среди слуг, есть гуру по ловле ручьевой форели и своя личная река. Заодно нашлась пара неказистых удочек и бутылка со спешно наловленными кузнечиками. Бутылка была удобна тем, что выдавала всего лишь по одной особи нашей наживки, которую нам насаживали на крючок. Наше дело было лишь сидеть в панамах на притащенных стульях и закидывать снасти. А когда кузнечик пропадал с поверхности воды, с громким всплеском и кругами, то тянуть рыбу на берег. Выловив с дюжину нормальных рыбин, и отпустив по недостаточным размерам ещё столько же, мы гордые и довольные пошли на пляж сдавать наш улов повару. И он нас не подвёл.
Лимон, вино, немного соли и специй, что-то очистить, выпотрошить, что-то промыть сначала в морской воде, а потом в обычной, затем завернуть всё на несколько раз в листья и убрать в непромокаемый ящик, опущенный в холодную воду горной реки.
Вот так и рождается гастрономическое чудо!
Пока мы с лэром, в тени зонта, стоящего над нашим столом, отмечали удачную рыбалку, дамы принимали солнечные ванны. Всё дело в том, что матушка невзначай отметила, что лэра Аленси немного бледна и наши новинки могут выглядеть на её лице чересчур ярко. Так что они расположились нынче в плетёных креслах, и продолжали болтать, чему немало способствовали бокалы с коктейлями в их руках и небольшой столик с вкусняшками.
Мари пока ещё не отбросила надежды найти контакт со своей новой подругой и отчаянно добивалась её внимания.
— Ну, ладно, куклы тебя не интересуют. А злые дядьки? Вот мой братик меня учит, как поступать в таких случаях. Хочешь, покажу?
— Да! Хочу! — впервые за всё время нашего знакомства подала голос дочь лэра.
— Слушай внимательно. Сначала ты врежешь ему Огнешаром по морде. Потом вызовешь питомца, ещё раз ударишь Оглушалкой, и убегай. Поняла?
— Нет, — затрясла проснувшаяся дочка лэра головой.
— Смотри, показываю…
Бли-ин. И показала.
Хорошо, что в сторону моря. Но всё равно, хлопнуло так, что я едва успел поймать на лету пустой бокал. Сделав вид, что ничего особенного не произошло, я тут же налил в него вина, заодно и лэру добавил.
— Ларри, что сейчас было? — покрутил лэр пальцем в ухе.
— Обе ваши девочки уже начали говорить, значит первый этап мы прошли удачно. Если вам этого достаточно, можете их сегодня вечером домой забрать. Завтра от вас всего лишь потребуется стабилизировать результат и много с ними говорить. Причём, весь день.
— Ларри, завтра у меня две важные встречи, которые я не имею права пропустить.
— Тогда оставляйте их у нас, но послезавтра, прямо с утра, вы должны явиться с такими подарками, чтобы они обе визжали от восторга. Справитесь?
— С дочкой всё просто, — грустно начал чиновник, — она давно мечтала о котёнке, а вот с женой…
— Так как решим?
— Приеду послезавтра, с подарками, — уверенно определился лэр.
И если бы на этом всё закончилось, то это был бы очень неплохой день…
За разговорами мы немного отвлеклись от Мари и её новой подруги, и напрасно.
С высоты, на вытянутую руку дочери лэра, спускался Огненный Элементаль моей сестры!
Я успел лишь поднять вверх указательный палец и пару раз стукнуть им по своим губам, призывая всех вокруг к молчанию. Сейчас любой сбой концентрации Мари может привести к невосполнимым потерям в наших рядах.
— Чувствуешь, какой он тёпленький? Подкинь его в верх, чтобы он начал с тобой играть, — во всеобщем молчании услышали мы голос сестрёнки.
— О-о-уё… — ранее безучастная девочка игралась с боевым Элементалем Огня, и я проглотил все звуки, чтобы её не спугнуть.
— «Господа! Смертельный номер под куполом цирка! Исполняется в первый и последний раз! » — вот что хотелось бы озвучить мне, когда я это увидел.
Дети — они такие дети. Они часто не знают, что можно делать, а чего нельзя. Оттого и рвут шаблоны мироустройства.
Я своего Элементаля подвёл к сестрёнке, чётко контролируя все параметры их контакта, а здесь творится чистая непотребщина — одна хочет новую подругу порадовать, а вторая мечтает, что в её руках окажется меч возмездия, с помощью которого она оторвёт башку всем насильникам сразу, как только они ещё раз появятся в её жизни.
Боюсь, что и мне, и родителям Эрлин, так зовут дочь лэра, следующие минуты добавили несколько седых волосков, а то и их прядей.
Девочки игрались, а мы тихо обтекали.
Наконец Элементаль Мари схлопнулся, и я быстро пошёл к Эрлин, честно сказать, просто ради того, чтобы не смотреть в глаза её отцу.
— Эрлин, вытяни палец и сделай вот так, — я плавно провёл рукой от живота к плечу и дальше по руке, — А потом зажги на пальце Огонёк.
Полыхнуло знатно, похоже, даже Мари позавидовала.
— Лэр Аленси, могу вас поздравить, ваша дочь инициировалась в весьма сильного мага Огня, — обернулся я в сторону гостя.
— Этого не может быть! В нашей семье всегда были маги Воды и лишь изредка, маги Воздуха, — поджал губы лэр Аленси, не очень добро метнув свой взгляд в сторону жены.
— Я уверен, что данный случай не имеет никакого отношения к вашим родовым особенностям. Извините, но подробности пояснить не смогу, так как связан обязательствами, подписками и клятвами. И я вовсе не удивлюсь, если к обычному сроку инициации у вашей дочери появится магия Воды или Воздуха.
— Вы в этом уверены?
— Далеко не полностью, но готов поставить тысячу золотых против сотни, что так оно и будет.
— Серьёзная ставка, учитывая, что вы студент, но я согласен её принять на равных. Тысяча на тысячу. Идёт?
— Согласен, раз вам деньги некуда девать.
— Но за это я бы хотел узнать, как две противоположные Стихии смогут ужиться в теле одного мага?
— Допустим, в виде пара.
— Знаешь, Ларри, пару месяцев назад у нас в городе случилось чрезвычайное происшествие. Один купец взялся за изготовление мясных пайков для армии, используя чугунный котёл с плотной крышкой. Его котёл взорвался. Сам купец выжил, благодаря целителям, но я не хочу, чтобы моя дочь повторила судьбу котла.
— В любом котле должен быть предохранительный клапан. Такая штука на пружине, которая сжимается при излишнем давлении и спускает пар. Но это плохой вариант. Гораздо проще будет поставить регулируемый блок на самую слабую магию, — начал я накидывать варианты, — Допустим, магия Воды будет подключаться только на ряд специальных заклинаний.
