— Я антимаг, ребята, — я усмехнулся. — Самый что ни на есть обычный антимаг.

— Но ваш дар под запретом! — Юсупов вскинулся, но под насмешливым взглядом ректора присел обратно. — Андрей Михайлович, объясните, пожалуйста.

— А что тебе непонятно, Юсупов? — ректор усмехнулся. — Да, Мечников — антимаг, и поэтому он сильнее любого из вас и, возможно, даже меня. Вас это так сильно волнует?

— Ну не знаю, наверное, нет, но как-то странно находиться рядом с персонажем из детских страшилок, — Юсупов поморщился. — Каждый слышал о самом главном бедствии магов, и вот так просто узнать, что наш товарищ и есть то самое бедствие, немного непривычно.

— Ничего, как-нибудь привыкнете, — Распутин пожал плечами. — И вообще, проще относитесь к жизни, в будущем вас ждут еще много сюрпризов.

Шведский лагерь. Два часа спустя.

Родриго вошел в подземный бункер и прошел в одиночную камеру, где его ждала самая сладкая на сегодняшний день жертва.

— Ну, здравствуй, — войдя в камеру, архимаг крови улыбнулся. — Как тебе наше гостеприимство?

— Хреновые из вас хозяева, — Лена сплюнула сгусток крови, исподлобья смотря на архимага. — Пришел убивать, кровавый пес?

— О нет, девочка, так просто ты не покинешь этот бренный мир, — Родриго взял стул и присел рядом с принцессой. — Хоть ты и владеешь особой силой, но против меня ты ничто, надеюсь, ты уже это поняла. Стоит тебе только попытаться обратиться к дару, как ты начнешь умирать, долго и мучительно. Поговорим, принцесса?

— Нам не о чем говорить, палач, — Лена прикрыла глаза. — Делай свое дело, моя личность ничего не меняет.

— Ты ошибаешься, принцесса, — улыбка Родриго стала похожа на оскал. — Меняет, очень многое меняет. И сейчас ты сама в этом убедишься.

Час спустя.

Оставив после себя кровоточащий кусок мяса, Родриго аккуратно спрятал мобильный телефон в карман и направился к выходу. Пришла пора направить русскому императору послание, а дальше начнется главная игра.

Императорский дворец.

Государь просмотрел присланное видео от начала до конца, и ни один мускул на его лице не дрогнул. Лишь глаза выдавали его, глаза, полные боли и ярости. Будь у него возможность, он бы разорвал мага крови на мелкие кусочки, но, увы, это было невозможно.

— Князя Пожарского ко мне, — голос императора был глух. — Живо!

Князь прибыл через двадцать минут и ворвался в кабинет императора словно ураган.

— Государь, что случилось?

Вместо ответа тот протянул князю телефон, и через несколько минут Пожарский почувствовал, как земля уходит из-под ног.

— Государь, это катастрофа, — голос князя был глух. — Наследница в руках наших противников.

— Я и сам это вижу, князь, — император поднял голову и уставился на князя тяжелым взглядом. — Я хочу услышать лишь одно: как мы будем вызволять мою дочь из рук этих тварей? Это самое главное, а после я найду, как отомстить кровавым ублюдкам.

— Государь, пленить Елену мог только архимаг крови, — Пожарский говорил аккуратно. — Против такого противника мне некого послать. Круг архимагов не согласится идти туда, а никто другой не справится.

— Тут ты не прав, князь, есть и другие, — император покачал головой. — Пошли антимагов, всех троих.

— Но Мечников не согласится! — Пожарский повысил голос, но тут же склонил голову. — Извините, государь.

— Я дам ему титул графа и всё, что он пожелает, — голос императора был глух. — Ты ведь знаешь, князь, Елена — мой единственный вариант, других детей у меня быть не может. Ее надо спасти, иначе династия Рюриковичей прервется.

— Я всё понимаю, государь, — Пожарский тяжело вздохнул. — Но Мечников непредсказуем. Я сделаю всё, чтобы убедить парня помочь, но, если он не согласится, я сам займу его место. Ради принцессы я готов пожертвовать жизнью.

— Просто поговори с ним, князь, просто поговори.

После того как мои одногруппники узнали о моей силе, я то и дело ловил на себе странные взгляды. Ректор ушел, оставив нас, и мы направились в сторону кафе. В какой-то момент мне надоело это гнетущее молчание, и я остановился.

— Так, я понимаю, что новость о моем даре антимага поразила вас, но может перестанете так смотреть? — я усмехнулся. — Такое ощущение, что вы перед собой монстра увидели.

— Не то чтобы монстра, — Гриша натянуто улыбнулся. — Просто про таких, как ты, мы слышали только в старых легендах, вот и непривычно находиться рядом с ожившей легендой.

— А надо, чтобы было привычно, — я внимательно посмотрел на каждого. — Мой дар ничего не меняет, я всё тот же Мечников, который не раз спасал ваши задницы. Или есть сомнения?

— Никаких, — Лена хихикнула. — Знаешь, Яр, а ведь я только что поняла, что против такого зятя мой отец точно не будет против. Так что подумай, одна подпись, и ты станешь будущим князем.

— Ну уж нет, — я расхохотался. — Спасибо, конечно, но я лучше обойдусь, боюсь, даже с моим даром мне не обуздать твое пламя.

— Ну как знаешь, — немного разочарованно фыркнула она, а после тут же улыбнулась. — Но если что, знай, в любой момент я к твоим услугам.

Пока Дементьева флиртовала со мной, я косился на Морозову, но та была задумчивой и молчаливой, и лишь когда мы вышли из кафе после позднего завтрака, она остановила меня.

— Хочу сказать тебе спасибо, — Катя мягко улыбнулась и погладила меня по щеке. — Теперь я поняла, что ты на самом деле для меня сделал и на что тебе пришлось пойти. — И поманив меня к себе, девушка неожиданно поцеловала меня.

— Ого, подруга, да ты решила взять быка за рога, — насмешливый голос Лены прозвучал максимально не вовремя. — Молодец, я в тебе не сомневалась.

Катя никак не отреагировала на слова этой язвы, смущенно улыбнулась и направилась в сторону своего общежития, оставив после себя шлейф приятного аромата и вкус сладких губ. М-да, а ведь я не планировал связываться с княжной, но, видимо, придется эти планы корректировать. Я тоже решил пойти к себе в комнату, чтобы немного отдохнуть, но не успел я дойти до своего общежития, как меня остановил голос куратора.

— Мечников, подожди, к тебе гости, — напряженный голос Голицына звучал негромко, но почему-то именно это меня обеспокоило.

Резко развернувшись, я увидел, что куратор идет рядом с князем Пожарским, и лицо князя выражало вселенскую скорбь.

— Добрый день, господа, что случилось? — Я постарался улыбнуться, но вышло это так себе.

— Здравствуй, Ярослав, разговор есть, — Пожарский тяжело ронял слова, словно за секунду на его плечи навалилась вся тяжесть мира. — И желательно без свидетелей.

— Тогда пойдемте, — я кивнул в сторону беседки. — Думаю, это место подойдет.

В беседку мы вошли уже вдвоем, Владислав лишь проводил нас взглядом, а потом направился по своим делам. Я же наблюдал за выражением лица князя и понимал, что произошло что-то совсем нехорошее. Вечно улыбчивый Пожарский сейчас был мрачен, словно туча, а в его глазах поселилась тоска.

— Я внимательно слушаю вас, — мне пришлось начать разговор, так как князь молчал. — Понимаю, что вы пришли явно не просто так, но обещаю внимательно выслушать вас.

— Принцесса в плену, — Пожарский поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. — Император просит о помощи, Мечников, он не может потерять наследницу престола.

Его слова прозвучали настолько невероятно, что поначалу я даже не поверил своим ушам. Хоть я и видел Елену всего лишь раз, оценить ее силу успел и теперь пытался понять, что за монстр мог взять в плен не самого слабого антимага.

— Говорите, князь, — наконец-то справившись с эмоциями, я кивнул, — говорите всё, я должен знать, как это случилось.

Пожарский слабо улыбнулся и начал говорить. Он рассказал мне про магов крови, рассказал мне про лагерь шведов и рассказал про видео, что получил император. И чем больше я слушал, тем больше у меня появлялось вопросов, и в какой-то момент я не выдержал.