Юлиан Шоц оказался студентом Академии Белговорт. Учится он на втором курсе на мага Земли.

Сам он уроженец из Тары — небольшого городка, расположенного примерно в ста километрах от Белговорта. Семья у него не совсем благополучна, так что паренёк ещё в учась в школе, попал в банду, а там приглянулся её главарю, который в силу вкуса иногда менял баб на субтильных мальчиков, которых банда использовала в роли форточников.

Южный климат способствует тому, что люди, устав от дневной жары, хотят за ночь хоть немного охладить свои дома, открывая доступ прохладному ночному воздуху.

Гибкие и тощие форточники умеют пролезать в самые узкие вентиляционные отверстия и форточки в окнах, чтобы затем потихоньку открыть засовы входных дверей, понятно, ради каких целей.

Когда у Юлиана определили Дар и сказали, готовиться к отправке в Академию, то пахан, потирая руки, начал нарезать ему задачи.

Для начала — стать незаметным и смотреть в оба глаза. За любым, у кого водятся деньги в изрядных количествах. Или дорогостоящий товар, который охраняет пара полупьяных сторожей.

С начала нынешнего учебного года, банда из Тары уже дважды приезжала в Белговорт, где по наводке Юлиана обчистила пару купеческих складов, с компактным и дорогим товаром.

Неплохо разжились на тканях и специях.

Но навар за каждый выезд вышел меньше тысячи золотых, которые дал им скупщик — барыга.

Известный жмот редко когда давал больше трети цены.

И тогда главарь выдал Юлиану задание искать не товар, а жирного карася при деньгах.

Не дело — кормить барыг, которые и трети цены не дают.

Ларри Ронси привлёк внимание Юлиана сразу же после рассказов студентов про практику, где многие из них, подвыпив, начинали спорить, во сколько можно было бы оценить добычу Ларри Ронси.

А когда он узнал, что Ларри оплатил учёбу за себя и конкубину, то сомнения Юлиана превратились в уверенность.

Проследив, с помощью пары помощников, куда Ларри уезжает по выходным, Юлиан обнаружил его имение, которое он и начал изучать, чуть ли не каждый свой выходной день прокатываясь мимо ворот имения верхом взад и вперёд, иногда и не по разу за день.

Вскоре у него был готов план.

Охрану от майри бандиты, посовещавшись, решили обойти нападением со стороны моря. Поместье, с его небольшим количеством охраны и возможностью хапнуть там много денег и ценностей сразу, показалось главарю достойной целью.

Но на этот раз он на всякий случай прихватил и Юлиана с собой, чего раньше никогда не делал, чтобы не засветить источник последних успехов банды.

Какой-никакой, а Юлиан — маг Земли.

Те же двери паренёк всегда сможет выбить быстро и незаметно для соседей, случись у банды вдруг заминка по этому поводу. А там, глядишь, и несложный замок сейфа вскроет.

Из тех, что без серьёзной магической защиты.

— Если к возможностям магии подходить творчески, то магия Земли очень даже окажется востребованной, — с ухмылкой заметил главарь тройке своих приближённых, когда подводил итоги всех их высказываний, утверждая общий план нападения на имение лэра Ларри Ронси.

Какой интересный опыт!

Пусть меня немного мутило от запахов слегка дымящихся тел, пробитых молниями и поджаренных Огнешарами, но я прямо чую, как серьёзно сегодня прокачался Феникс, и как они с Вихрем наладили связь, действуя зачастую без всякой моей подсказки.

— Мама, папа! Отключите артефакты и можете выходить! — сообщил я родителям через переговорное устройство специального убежища в подвале, над которым сам поработал.

Просто так дверь в убежище не расковырять, там тройной слой возобновляемых Щитов, а на каждую попытку воздействовать магией будет срабатывать очередная ловушка. Мало того, сам коридор выстроен так, что атаковать дверь можно лишь после поворота на девяносто градусов, где ты попадаешь в тупик, длиной всего лишь в два метра. Удачи тем, кто попробует жахнуть с такого расстояния чем-то мощным. Сам же свою отдачу и словит.

И вот вроде всё. Виктория! В смысле — победа.

А Предчувствие зудит, предупреждая об опасности…

Пусть и намного тише, но я его чую.

Глава 20

Разговор Руди и Юби по коммуникатору.

— Шеф, почему меня ни кто не предупредил об очередном нападение? Мы бы такие кадры шикарные засняли, а что теперь? Одна сухая картинка с дёргающихся камер.

— Руди, ты про что сейчас говоришь? Честно сказать, я тебя не совсем понимаю, — ответил Аби, позёвывая, жестом дав понять служанке, чтобы ему в кофе добавили молока.

— Я про нападение на имение Ларри. Завершилось всё вполне удачно, но меня надо предупреждать о таких твоих постановках.

— Скинь мне кадры нападения. Но я к ним никакого отношения не имею.

— А как же гарантии от Инквизитора?

— Руди! Свои обязательства он выполнял лишь во время практики нашего Ларри, но никак не подписывался на пожизненное шефство. В обычной жизни пусть наш герой сам выкручивается.

— На твоём месте я бы не был так спокоен. Что-то мне подсказывает, что это было всего лишь начало его неприятностей.

— Омни даёт мне почти девяносто процентов того, что Ларри справится со всеми возникающими ситуациями, — плавно закруглил свою речь Юби, чтобы не показать, в какую аферу они чуть было не влезли не так давно.

— Шеф, у тебя очень зачётный ИИ, но сам подумай, что будет, если сработают те самые десять процентов? Другая суперзвезда у тебя уже есть на примете? Назови мне это новое имя и мы заранее начнём по нему работать!

— Хорошо. Считай, ты меня уговорил. Сейчас дам Омни задание, пусть запрограммирует один из старых студийных ИСКИНов на сбор и фильтрование любой информации по Ларри Ронси. Как только ему будет хоть что-то угрожать, так мы сразу об этом узнаем.

— Но это же сумасшедший объём!

— Вовсе нет, если поставить закладку всего лишь на пару — тройку ключевых слов.

— Допустим, мы узнаем, что против него кто-нибудь замышляет что-то плохое. И что дальше? Самим вмешиваться чревато. Это против правил, установленных «Феррамаунтом», — напомнил Руди.

— Надо будет посоветоваться с нашим Инквизитором, глядишь, что дельное подскажет. И вообще, не мешало бы Ларри в эту службу затащить, пусть хоть кем-нибудь внештатным, но опять же, имеющим соответствующие полномочия и статус. На инквизиторов в Империи Конти лишь круглый идиот надумает покушаться. Все прекрасно знают, как быстро заканчиваются расследования у этой службы, и как она безжалостно расправляется даже с самыми знатными особами, если они окажутся хоть немного причастны в убийству инквизитора. Вот только что ему предложить? Чем он Ларри сможет зацепить?

— Ларри может ухватиться за любую из трёх тем: Твари, наркомания и детская проституция, — тут же ответил Руди, волей-неволей отлично изучивший характер их суперзвезды.

— Я тебя услышал. Сегодня же переговорю с Энрико. Послушаем, что он думает по этому поводу.

— Шеф, это было бы здорово! Гораздо лучше того варианта, который я хотел предложить, — лизнул на всякий случай Руди задницу начальства.

— А ты о чём думал?

— Как вариант — герцог Орейро. У него с Ларри хорошие отношения, а при его-то возможностях он запросто может предоставить Ларри десяток своих гвардейцев с парой магов. Думаю, демонстрация охраны со штандартами герцога способна охладить самые горячие головы.

— Хм. Тоже неплохой вариант, но как ты собирался договориться с героцогом?

— Через того же Энрико, — осторожно заметил Руди.

— Честно скажу, я не знаю какие у них отношения. Так что вовсе не факт, что наш Инквизитор согласиться на такой разговор. Опять же, согласиться ли герцог на предоставление охраны?