И есть за что ценить этот корабль. Его просторный главный ангар, а также боковые и нижний, в состоянии штатно принять на борт тридцать пять полнокровных эскадрилий, не говоря уже о том, что имелись транспортные и десантные челноки. Впрочем, ни в период Войн Клонов, ни во время службы в имперском флоте, «Венаторы» никогда не перевозили в своих недрах всю запланированную авиагруппу — так как она размещалась не только на главной полётной палубе, но и под ней, после запуска первой волны кораблей, требовалось значительное время для подъёма и отправки второй волны. В подавляющем количестве случаев последние взлетали тогда, когда первые машины уже возвращались для дозаправки. Учитывая, что преимущественный взлёт и посадка авиакрыла происходил через раздвижные створки главного ангара, получающаяся давка приводила к потерям среди истребителей и перехватчиков. Иными словами — «Венаторы» практически никогда не успевали поднять собственную авиагруппу целиком — в лучших случаях лишь половину. Поэтому их ни республиканцы, ни имперцы никогда не загружали МЛА полностью. Да и время вылета кораблей из ангаров оставляло желать лучшего.

Так или иначе, но этот корабль способен ещё доставить проблемы, несмотря на почтительный возраст — а ему минимум двадцать восемь — тридцать лет с момента изготовления (при Новом Порядке «Венаторы» уже не строили). Крепкие щиты, большая авиагруппа — даже если на борту лишь половина от штатной численности, это уже СЛИШКОМ МНОГО для ограниченного количества истребителей и перехватчиков, имеющихся в распоряжении Трауна, даже учитывая прибытие двенадцати эскадрилий на «Немезиде» и «Штурмовом ястребе».

Как ни было бы это странно, но ветеранов Войн Клонов следовало вывести из строя едва ли не первыми. Иначе, они, в частности последний, могли доставить немалое количество проблем.

Моргот взглянул на полученную обновлённую телеметрию. Сражение в самом разгаре. Траун, благодаря «Интердикторам», смог не только вырвать из гиперпространства корабли противника, но и блокировал их побег за счёт создания искусственной области гравитации. Обычно такая тактика применялась исключительно для того, чтобы сдержать один, реже два корабля. Но, чтобы весь флот…

Это что-то новое. Капитан «Штурмового ястреба» посмотрел на корабельный хронометр. Тринадцать минут и пятнадцать секунд до выхода из гиперпространства. Трауну предстоит в меньшинстве продержаться довольно приличное время. Как бы не выжимали из своих гипердвигателей «Штурмовой ястреб» и «Немезида» максимум возможной скорости, как бы не брали на себя ответственность за то, что в угоду скорейшего присоединения к флоту фактически напихали людей и запчасти в челноки и оставили их разбираться с Тёмными Силами самостоятельно, они всё равно опаздывали.

Одна «Химера», две «Победы», три «Интердиктора», два «Удара», парочка «Тартанов», CR90 с трауновского флагмана и DP20 со «Стальной Авроры». И деять ржавых корыт пиратских союзников на стороне Трауна на ближайшие четырнадцать минут.

Против них — два звёздных разрушителя «имперские-двойки», «Венатор», «Аккламатор II», «Нейтронная звезда», три «Каракки», двенадцать вооружённых фрахтовиков, тридцать шесть истребителей, два фрегата типа DP20, шесть корветов типа CR90, два фрегата МС30. Не говоря уже о вооружённых транспортниках в количестве И практически у каждого из этих звездолётов имеется собственное авиакрыло.

Двенадцать против восемнадцати. Противник имеет преимущество в количестве кораблей, авиации, артиллерии… Итог сражения предрешён задолго до его начала. За четырнадцать минут от Трауна и его флота не оставят и обломков.

И всё же присяга требовала от капитана Асториаса исполнять приказ старшего по званию. Возможно к моменту их со Шнайдером прибытия, у них будет возможность хотя бы спасти выживших.

Гранд-адмиралы может быть и гении тактики, но уж точно не волшебники.

Без чуда здесь победы не видать.

— Флот противника понёс незначительные повреждения, — заявил капитан Пеллеон, приблизившись к моему креслу. — На «Искателе приключений» и «Осквернителе» имеются пробоины в корпусе, по две выведенных из стоя турболазерных башни. Сбиты семнадцать истребителей. Повреждена «Каракка» и два вооружённых фрахтовика. Имеются многочисленные повреждения на «Венаторе» и «Аккламаторе» в районе надстроек и боевых рубок.

— Но ничего из этого не заставляет их отступить, не так ли? — усмехнулся я, даже не глядя в сторону командира «Химеры».

— Именно так, сэр, — подтвердил он. Помявшись, он добавил. — Сэр, мы потеряли восемь истребителей во время налёта эскадрильи «Ятаган», но не добились успеха в поражении боевых рубок звёздных разрушителей.

— Отзовите наши истребители, перехватчики и бомбардировщики, — распорядился я. — Первым и вторым — организовать защиту кораблей-носителей. Передайте капитану Томаксу Брену, чтобы его эскадрилья вернулась и отошла под прикрытие кораблей капитана Вейна, после чего ожидала новых приказов. «Химере» и «Часовому» сосредоточить огонь по «Венатору» и «Аккламатору» соответственно. Леония Тавира бросит эти корабли в прорыв нашего правого фланга — я хочу, чтобы они оба были в достаточной степени ослаблены к этому моменту.

— Есть, сэр! — Пеллеон испарился.

— Конвой, — всё так же не оборачиваясь, я меж тем обратился к обоим солдатам Моло Химрана. — Доставьте нашу гостью в заготовленную для неё каюту. Охрана её уже ждёт.

После того, как Миракс Террик-Бустер увели с мостика, я всё же повернул кресло. В сторону магистра Джорууса К’баота.

На старика страшно было посмотреть. Он сидел, вцепившись пальцами в подлокотники, неестественно выпрямив спину. Под закрытыми веками хорошо различимы мечущиеся глаза. Накидка, пропитанная потом, прилипла к телу, а в лучах искусственного освещения блестели капельки пота на лице. Даже волосы и борода — и те обвисли, намокнув.

— В чём дело, магистр К’баот? — поинтересовался я. — Ваша Боевая Медитация подводит?

— Второй разрушитель… — хриплым, едва ли не замогильным голосом произнёс клон. — Там… кто-то, чувствительный к Силе… Он… они… мешают мне. Я… не могу… очень сложно вселить панику… в пиратов…

— По этой причине наши бомбардировщики не смогли поразить боевые рубки? — поинтересовался я. Расчёт строился на том, что выведенные из строя звёздные разрушители станут причиной общей паники во флоте и разобраться с нашими «гостями» будет намного проще. Я подозревал, что если прибудет Леония Тавира, то вместе с ней на разрушителе «Осквернитель» будут и дженсаарай. Возможно, они были и на борту корабля Бустера Террика. Потому я и приказал атаковать рубки «Искателя приключений» и «Осквернителя» — восстановить их будет просто, а управлять звездолётом можно и с запасного мостика. А вот других дженсаарай кроме как в боевых рубках, скорее всего нет. Леония вряд ли позволяет им разгуливать по кораблю, наверняка держит их при себе.

— Да, — отрывисто и резко произнёс К’баот. — Они… ограждают пиратов… от меня… слабо… но действенно… Пираты… сконцентрированы… Не переживают…

— Если мы заставим хотя бы некоторых из них злиться — это вам поможет? — спросил я.

— Н-не знаю… — произнёс К’баот. — Наверное… Да! Сильные эмоциональные потрясения… помогут… Этих слабаков… просто… много.

— Отлично, — произнёс я, посмотрев в сторону лейтенанта Тшеля. — Свяжите меня с «Искателем приключений».

Пока вахтенный офицер исполнял приказы, я связался с майором Химраном.

— Мне нужны коды управления взрывчаткой на «Скате-пульсаре», — я пояснил ему причину разговора. Командир группы спецназа Имперской разведки без промедления переслал мне необходимые данные и частоту дистанционных взрывателей. — Благодарю. Отправляйтесь с вашими людьми в грузовой ангар и приготовьте «копалки». Вас это тоже касается, — посмотрел я на стоящую подле меня Мару Джейд. — Клетка с йсаламири уже ожидает вас в каюте.

Девушка, посмотрев на меня долю секунды, направилась к выходу с мостика.

Практически сразу, как только отключился майор, а Тшель отчитался о налаживании линии связи на подлокотнике возникла голограмма массивного мужчины средних лет с протезом вместо одного из глаз.