Эрик погладил набалдашник совей трости. Массивный искусственный алмаз, приятно врезающийся в кожу внутренней поверхности ладони. Прекрасный упор и памятная вещь…

А ещё им крайне удобно крушить черепа врагов.

— Запросите командора Добраму и капитана Тибероса относительно хода выполнения ими своей части плана, — распорядился Эрик, неотрывно наблюдая, как его канониры сокрушают защиту вражеского корабля.

Скоро, совсем скоро…

Чекан с хрустом и чавканьем пробил темечко контрабандиста, по своей глупости и недоразумению оказавшемуся слишком близко.

Тиберос мощным рывком подтащил к себе тело, упёрся ногой в лицо противника и толчком стопы отбросил его от себя, извлекая застрявшее оружие.

Размашистым ударом плашмя он отбросил противника со своей дороги.

В дальнем конце коридора показался ещё один контрабандист, на лице которого тут же прописался ужас кровавого побоища, учинённого Тиберосом на борту «Дикого Каррде».

Добрые треть дюжины перебитых самым жестоким, но эффективным способом членов команды флагмана флота информационного брокера.

Тиберос не стал медлить. Размахнувшись, он метнул чекан в противника, разрешив его дилемму — глазеть или стрелять.

Остро оточенное оружие, брошенное умелой рукой, совершило несколько оборотов вокруг своей оси, прежде чем войти в незащищённую грудину контрабандиста.

С чудовищным хрустом оказались пробиты грудина и переломаны ребра. Тиберос прекрасно знал последствия от такого броска — потому и применил его.

Сейчас у противника открылось массивное внутреннее кровотечение причина которого — раздробленные кости скелета, превратившиеся в шрапнель после того, как бескаровый чекан разрушил целостность тушки противника и сейчас обломки костей разрывали внутренние органы своими заострёнными и деформированными краями.

— Корабль «Шныра» под моим контролем, — донёсся из наушника маски голос Эйманда.

— Ублюдок жив? — поинтересовался Тиберос, подойдя к убитому и начав с хрустом выламывать из его пока ещё живого тела своё оружие.

— Жив-жив, — донеслось сообщение от старого друга и корсара почувствовал некоторую недосказанность в его фразе. — Сидит вот, смотрит на меня обиженным взглядом.

— Ты его покалечил что ли? — с подозрением поинтересовался Тиберос.

— Оптимизировал, — поправил его Эйманд. — Ну, а чего он от меня сбежать пытался?

— Хе-хе, — хохотнул Тиберос, остановившись перед развилкой.

Основная часть абордажной партии, высадившейся на борт флагмана Тэлона Каррде, уже разошлись в сторону рубки и двигательного отсека, чтобы не позволить этому кораблю сбежать. Сам же Тиберос занялся зачисткой внутренних помещений глубоко модернизированного грузовика типа «Действие V», которым являлся флагман контрабандного флота Тэлона Каррде.

Неплохой кораблик, надо признать. Вооружён хорошо, а если его ещё и использовать для перевозки награбленного… м-м-м, загляденье, да и только. Надо будет переговорить с Трауном. Отдать ему без вопросов кораблик «Шныра», а взамен забрать себе «Дикий Каррде».

Но для начала необходимо поймать самого хозяина этой посудины.

Они до сих пор не нашли самого «Когтя», что могло быть плохим знаком. Несмотря на то, что дроид-разведчик имперцев отслеживал любые перемещения в этой части системы, в то время как корабли каперов и имперцев находились в дальней части системы, скрываясь от сенсоров и масс-детекторов, одинокий диверсионно-разведывательный дроид в пассивном режиме собирал информацию, чтобы в нужный момент времени передать точные координаты для микропрыжка объединённым силам. Получилось шикарно.

Дроид, направив координаты местонахождения кораблей Каррде и «Шныра», а также прибывшего корабля Новой Республики, следуя своей программе, уничтожил системы связи «Дикого Каррде», чтобы не допустить передачи информационных пакетов с данными Новой Республике. Капитан Шохаши предусмотрел практически любые варианты развития событий.

А следовательно, информация, которую «Коготь» намеревался продать Новой Республике, до сих пор на борту. И скорее всего — в голове самого Каррде.

Оставалось лишь найти этого информационного брокера и пленить его.

И чем дольше Тиберос гулял по коридорам, прочёсывая один отсек за другим, тем больше начинал беспокоиться. Каррде нигде не было, а значит, есть вероятность того, что торговец информацией и вовсе мог отсутствовать на борту своего корабля в ходе этой вылазки. А это уже проблемы.

Оставшись на свободе, Каррде не хуже Бустера Террика мог призвать на помощь себе контрабандистов и наемников, что только усложнило бы всю и без того не простую ситуацию.

И без того немало сделано для того, чтобы у Новой Республики появились подозрения о причастности к рассекречиванию настоящей сделки на Милагро перед Империей непосредственно самим «Когтем». Контрабандисты народ суеверный и недоверчивый. Достаточно будет порядочного количества самых диких и порой даже противоречивых слухов относительно связи Каррде с Империей, чтобы его деловая репутация любителя «нейтралитета» пошла прахом.

От него все отвернутся.

Усиленные благодаря аппаратуре маски слуховые рецепторы засекли источник какого-то шума, похожего на медленные и крайне осторожные шаги…

И доносились они со спины.

То есть кто-то двигался позади Тибероса и явно не хотел себя выдать тем фактом, что прячется в грузовом отсеке «Дикого Каррде». Ну да, конечно, много вас таких умников имелось в прошлом славного корсара.

Немногие могли бы похвастаться, тем фактом, что ушли после встречи с Тиберосом на своих двоих. Да и вообще то, что ушли — уже огромная заслуга терпимости и лени со стороны одного конкретного капера, любителя парных чеканов.

— Каррде-Каррде, где ж ты есть, — негромко пропел Тиберос, заворачивая за внушительных размеров транспортный контейнер.

Прислушиваясь к своим внутренним ощущениям и напрягая рудиментарные способностиСилы, капер почувствовал, что рядом с ним находится некто живой. Буквально в паре метров. А если прикинуть сторону грани этого кубического металлического ящика…

«Ну, это даже не серьёзно», — мысленно фыркнул Тиберос. Перехватив правый чекан поудобнее, он демонстративно постучал им по металлу. Сила подсказала, что присутствующий рядом с ним разумный двинулся в противоположную сторону.

Одним прыжком Тиберос выскочил из-за контейнера, взмахнув своим оружием.

Лезвие топорообразного клинка с сочным хрустом вошло в грудину светловолосому мужчине, одетому в невзрачные одежды — безрукавку и сорочку свободного покроя. Его тёмные штаны практически сразу пропитались кровью из чудовищной раны на груди.

— Авес, — расплылся в улыбке Тиберос, глядя на оседающего на пол помощника «Когтя». — И где же твой начальник?

— Ты, — на губах у контрабандиста появилась кровавая пена. Его правая рука, сжимающая бластерный пистолет начал подниматься, но капер очень быстро решил этот вопрос, перерубив её чеканом.

Грузовой отсек сотрясся от душераздирающего крика боли.

— Я, Авес, я, — подтвердил очевидное Тиберос, садясь рядом с обречённым на быструю. но мучительную смерть от кровопотери, контрабандистом. — Где Каррде?

— Мразь, — помощник «Когтя» плюнул в него своей кровью.

— Я могу убить тебя быстро и прервать твои мучения, Авес, — произнёс Тиберос, захватив волосы мужчины. — Скажи мне где твой босс.

На окровавленных губах контрабандиста появилась усмешка, вскоре ставшая посмертной.

— У тебя за спиной, — раздался голос хозяина «Дикого Каррде».

— Ну вот и хорошо, — довольно произнёс Тиберос, одним движением топорообразного клинка левого чекана перерубая горло Авесу. Поднявшись на ноги, он повернулся лицом к торговцу информацией, вышедшему из тени.

— Ну вот и встретились, «Коготь», — Тиберос оглядел стоящего перед ним длинноволосого контрабандиста. Тэлон не источал сколько-нибудь стоящего волнения. У него в руках даже оружия не было… Что лишь обострило подозрения Тибероса о том, что не всё так просто, как казалось.