— У нас тут вообще-то проблемы секторального масштаба, а ты опять со своими шутками, — вздохнула, но всё же улыбнулась Лейя. — Меня отправляют на Фильве и другие пострадавшие планеты. Даже выделят в качестве эскорта «Разбойную эскадрилью». Будем торговать лицами, как герои Восстания, чтобы заверить местные правительства, что мы не допустим подобного впредь.

— А мы не допустим? — уточил Хан, лишь в прошлом году снявший с себя генеральские погоны и распрощавшийся с военной службой в Новой Республике. Цена обещаний Временного Правительства ему была хорошо известна.

— Я не знаю, — призналась Лейя. — Большая часть секторального флота уничтожена, некоторые корабли пропали. База на Орд-Пардрон разрушена — судя по всему, имперцы даже не озаботились высадкой на планету для штурма. Следователи считают, что они обстреляли базу с орбиты из туролазеров, а потом сбросили на неё несколько астероидов. Вместо базы — котлован, размером с «Лусанкию» и куча обломков космических камней. Эту же тактику они провернули после того, как сбежал наш звёздный крейсер в системе Крондл. Только в этот раз они сбросили с орбиты ещё и оборонительную станцию типа «Голан II». Наша медицинская база уничтожена, как и все запасы на ней. Само собой, что выживших нет — во всяком случае, пока не обнаружили. Зато нашли огромное количество обломков станции и куски астероидов — похоже имперцы решили не рисковать с подавлением станции и просто сбили её с орбиты так, чтобы она упала в окрестностях базы на Крондре, уничтожив её ударной волной.

— Немного глуповатая затея, — посетовал Хан. — Сколько разрушителей участвовало в нападении на Крондр?

— Четыре, — ответила Лейя. — Двое начали атаку, а ещё двое захлопнули ловушку, когда прибыло подкрепление.

— А на Орд-Пардрон?

— Не знаю — там нет выживших или спасшихся — ни пехотинцев, ни флотских. Но, думаю три-четыре разрушителя там однозначно побывали.

— На каждом звёздном разрушителе дислоцированы наземные подразделения, — припомнил годы своей учебы в имперской академии Хан. — Неразумно уничтожать базы. Особенно медицинскую — там ведь ценные ресурсы. Да и уверен, что на Орд-Пардроне было чем поживиться на складах.

— Акбар уверен, что операция в Дафильвеанском секторе носила своей целью запугивание местных правительств, — пояснила принцесса. — Они по сути покорили сектор и запросто могли его забрать себе — Мон Мотма несколько часов заверяла планетарных губернаторов о том, что выходить из состава Новой Республики — опасно. Не уверена, что нам поверили, конечно. Но факт остаётся фактом — флот уничтожен, есть сведения о захвате минимум одного корабля — лёгкого крейсера типа «Каракка» из сил самообороны Фильве. Имперцы нанесли непоправимый вред логистике в Дафильвеанском секторе, напав на транспорты. Фей’лиа настаивает на том, чтобы мы отозвали все разоружённые корабли и организовали налёт на территорию Империи. Акбар может быть с ним бы и согласился, но ты же знаешь мон-каламари — он хладнокровен и неповоротлив. И он однозначно не в восторге, что эта идея исходит от ботанов. Поэтому он встал в пику, скрепя сердце заявил, что отныне эскорт конвоев с припасами будет усилен. Мон Мотма упирается, говоря о том, что так мы лишь нарушим свой план по восстановлению межзвездной торговли. Фей’лиа успокоился только после того, как ему было обещано, что шесть линейных кораблей будут направлены в Пространство ботанов, чтобы им спалось крепче.

— С каких пор Мон Мотма идёт на поводу у ботанов? — удивился Хан.

— Это решение она приняла уже после заседания, — призналась Лейя. — Фей’лиа почти устроил истерику в саду в здании Сената, дескать, ботанские территории станут следующими, а так как мы решили наш разгром скрывать какое-то время, чтобы не ударить в грязь лицом, Мотма согласилась на время отправить туда усиление — несколько ударных фрегатов и звёздный разрушитель.

— Эх, как бы нам пригодился твой разрушитель «Мечта Повстанца», — задумчиво произнёс Хан. — А ведь прошёл год после того, как его захватили в Битве при Сторинале.

— Да, — согласилась Лейя, вспомнив звёздный разрушитель, что долгое время служил в «Эскадре Смерти» Дарта Вейдера. Под другим названием, конечно. Повстанцы захватили его на заправочном посту, но под флагом повстанцев он проходил менее двух лет, отбитый обратно. Весь экипаж стал узниками имперцев. Хорошо ещё, что сама Лейя в тот момент находилась на Корусанте. — Акбар даже предложил выкупить у Бустера Террика его «Искатель Приключений».

— Да, звёздный разрушитель «двойка» был бы не лишним, — согласился Хан. — Но, могу побиться об заклад, что старик Террик не внял мольбам о помощи.

— Он запросил за него две цены, — пояснила Лейя.

— Бустер обезумел, что ли? — захлопал глазами Хан. — Зачем нам звёздный разрушитель, если за такие деньги мы можем построить два, а то и три крейсера мон-каламари?

— А какая разница, если денег всё равно нет? — с грустью вздохнула Органа-Соло. — Конечно, Мон намекала на то, чтобы я слетала в Хейпский Консорциум и попросила помощи у них…

— В прошлый раз, когда ты так поступила, тебя чуть не женили на хейпском принце, — заметил Хан, чей голос тут же стал напряжённым. Его эта история совсем не радовала. Ведь тогда он чуть не потерял свою любимую.

— Зато мне предлагали стать королевой-матерью в государстве из шестидесяти трёх развитых миров, — подначила мужа принцесса. — А из их свадебных даров можно было построить целый флот… Двенадцать звёздных разрушителей шли в комплекте.

— Ты специально, да? — улыбнулся Хан. — Как вспомню слова Мон Мотмы: «Для всей Республики будет лучше, если Лейя согласится выйти за принца Изольдера замуж», аж скулы сводит и есть не могу.

— Я о своём выборе не жалею, — принцесса его поцеловала. — «Тысячелетний сокол» — единственный корабль, на котором я чувствую себя защищённой.

— Я старался как мог, чтобы тебе там было комфортно, — заулыбался Хан. Посмотрев на притихшую принцессу, спросил:

— Мне готовить «Сокол» к тому, чтобы отвезти тебя в Дафильвеанский сектор?

— Знаешь, почему я променяла правление в Хейпском Консорциуме и собственный флот на тебя и никогда не буду сомневаться в том, что это был правильный поступок? — посмотрела ему в глаза Лейя.

— Ну не знаю, — заартачился Соло. — Я б не отказался от дюжины звёздных разрушителей… Ну, ты в курсе, конечно.

— Конечно, — улыбнулась Лейя. — Никакие богатства в мире и даже три дюжины звёздных разрушителей не стоят того, что мы понимаем друг друга без слов.

— Согласен, — Хан прижал женщину к себе. — А четыре?

Получив от жены локтем в бок, он не стал задавать вопросы. Зачем, если счастье — вот оно. Бери сколько хочешь.

Но из головы у бывшего контрабандиста никак не выходили слова его бывшего коллеги по ремеслу.

У Империи появился ещё один гранд-адмирал.

Нужно встретиться с этим Каррде и обо всём переговорить.

— Депеша с аванпоста NL-1, - произнёс Пеллеон. — Комендант сообщает, что Язуо Вейн прибыл в точно оговоренный срок.

— Неожиданно с его стороны, — я в самом деле удивлен. — И что же говорит наш многоуважаемый пират?

— Просит вернуть его людей, — сообщил Пеллеон, наблюдая за тем, как я отстраняюсь от компьютера. — Он доставил двенадцать «Тартанов».

— Состояние? — поинтересовался я.

— Их только начали осматривать, — признался капитан. — Потребуется неделя или около того, чтобы удостовериться, что на кораблях не припрятано каких-либо сюрпризов или дефектов.

— Да, — согласился я. — Нам бы очень не хотелось обнаружить бомбу где-нибудь рядом с реактором. Что ж, теперь мы точно знаем, что отстойник господина Вейна располагается не дальше двух-трех дней пути от нашего аванпоста. А также, что в его банде минимум сто двадцать разумных — по минимальному экипажу для перегона каждого из кораблей.

— О, — только и произнес Пеллеон. — Планируете напасть на него?

— Для чего? — удивился я.

— Он ведь продаёт нам украденные у нас же корабли, — напомнил Пеллеон. — Вы же говорили, что подобные действия будут караться.