В чем-то дроу был прав. Если бы ко мне вернулась сила, я тут камня на камне не оставила. Еще и возможность послать зов Трине. Только этот лорд не так глуп. Несмотря на слащавую улыбку, его зеленые глаза оставались холодными, а взгляд цепким. Советник прекрасно понимал, что любой марг попытается вырваться на свободу. А значит, на этот случай есть особая страховка. Знать бы, в чем она заключалась.

Мои долгие размышления лорд, видимо, воспринял как согласие. Иначе с чего вдруг одна его рука властно скользнула на талию, а затем и ниже? Мою же ладошку, так и не выпущенную из цепких пальцев, дроу вдруг поцеловал, усиленно слюнявя кожу языком.

Едва сдержалась, чтобы послать лорда куда подальше. Положение спас появившийся, наконец, Кейлар. Он с усмешкой мазнул по мне взглядом, давая понять, что от него не укрылось вольное поведение Советника. Калем же с воплем «Йона!» выхватил меня из лап дроу и потащил к отцу.

Наместника и его сына сопровождал отряд из десяти теней. Для того чтобы все уместились в портальном круге, пришлось потесниться. Калем цепко держал мою руку в своей. С другой стороны, от наследника находился его учитель вейр Ториен Эрлас. Лорд Лайхасс дышал мне в затылок, прижимаясь теснее, чем позволяли приличия. Калем, заметив поведение Советника, стиснул мою руку, успокаивающе поглаживая большим пальцем по внутренней стороне ладони.

Лирнела я чувствовала всем телом: и крепкую грудную клетку, и каменную выпуклость, упирающуюся в поясницу и касание чужих губ к волосам.

Секундная вспышка, ощущение падения и мы оказались в другой, но очень похожей комнате. Меня даже немного замутило. Я первый раз прошла через такой портал.

Нас встречали двое дроу в длинных белых мантиях. Они церемониально поклонились Наместнику, сообщив, как они рады, что он посетил школу.

Хм, так мы в школе? И что же здесь забыли?

Но объяснений никто давать не спешил. Незнакомцы попросили величайшего разрешения накинуть на высокопоставленных гостей заготовленный морок. Мы должны были изображать незнатную, но довольно обеспеченную семью, которая привезла больного отпрыска на лечение. Кейлар превратился в убеленного сединами почтенного дроу. Калему отводилась роль больного внука. Мне — его сестры. Так что дедушка у нас оказался общий. Тени стали выглядеть как простые наемники. А Лайхасс… ему не пришлось прятаться. В этой школе он был директором.

Внешность изменилась у всех. Калем ничем не отличался от простых дроу. Ему скрыли слишком заметный цвет глаз и убрали излишнюю черноту волос. Я же претерпела существенные изменения. С удивлением пощупала «отросшие» ушки, а вот к увеличившемуся бюсту отнеслась с подозрением.

У меня и так все в порядке было. Или это специально? Уж не Лирнел подсуетился?

Сразу за портальной комнатой нас встретили двое магистров вейр Сарнах и вейр Лихшиц. Как поведал вейр Сарнах, любезно сопроводивший нас до отведенных комнат, что если нам не помогут здесь, то и нигде больше.

Школа Высшей магии считалась самой сильной и престижной. Здесь учились наследники аристократических родов и самая одаренная молодежь Лидейры. При школе находился уникальный Целительский корпус. И это единственный факультет, куда принимали представителей иных рас. Учеников со светлым даром в Лидейре вечный недобор. В большинстве своем, целители были людьми из небогатых слоев общества. Денег, чтобы оплатить учебу, у многих не хватало. Поэтому и отрабатывали будущие лекари профессиональные навыки в выстроенной на территории школы больничке. Позже, к зданию пристроили гостиницу, в которой могли жить родственники или ожидающие очереди пациенты.

Каждому из нас выделили по комнате. Мне и Кейлару отдельные, а наследнику и его наставнику двухместный номер. Тени также расселились по двое — трое. Персональные душ и туалет были только у Наместника и меня. Для остальных удобства располагались на этаже.

Комната мне сразу не понравилась. Большая двуспальная кровать, явно нерассчитанная на одного. Розовое постельное белье, на тон темнее шторы и обои. Не то чтобы не любила этот цвет, но смотрелось слишком приторно. А еще подозрительно большое зеркало прямо напротив кровати, вдобавок, намертво прикрученное к стене. Может, во мне разыгралась излишняя подозрительность. Но я первым делом сдернула с кровати покрывало и завесила это самое зеркало. А то возникло чувство, что за мной кто-то наблюдает.

Просканировав комнату на предмет магии, обнаружила стандартные заклинания против грызунов и мошкары. Охранные плетения на окнах. Причем такие, что опытного мага не остановят, но мигом сообщат кому нужно о вторжении. Но кому придет в голову грабить клиентов на территории школы? Так что все вполне объяснимо.

Однако что-то все равно мне не нравилось. Может, оттого, что директором всего этого был лорд Лайхасс? Для него ведь не составит труда проникнуть в любое помещение на его территории. И никакой магический ключ, активированный исключительно на меня, его не остановит. Поэтому решила подстраховаться от неожиданностей. Выудив из замечательной сумочки мелок, стала чертить охранные руны. От прослушивания и подглядывания, от несанкционированного проникновения, от магического воздействия. Перекрывать доступ или блокировать вход не стала. Поставила сигналки, завязав их на свою кровь. Нарушитель ничего не заметит, а я буду готова к неожиданностям.

Справа от меня располагались комнаты Наместника, слева — теней. В ванной меня поджидал сюрприз: скромная дверка, ведущая в соседнее помещение. Скорее всего, соседний санузел. И заперта она оказалась с другой стороны. Это означало, что Наместник может в любое время беспрепятственно пройти в мою комнату, и никто об этом не узнает.

У меня опять приступ подозрительности?

Дверка эта не была защищена магически. Скорее всего, с той стороны обыкновенная задвижка. Я, конечно, не взломщик. Однако, уплотнив с помощью рун обычный листок бумаги и просунув его через тоненькую щелочку, с дверкой справилась за десять минут.

Ванная комната Наместника оказалась зеркальным отражением моей. Ничего особенного: металлическая лохань на резных ножках, туалет за шторкой и несколько полок с мыльными принадлежностями и чистыми полотенцами.

Я уже хотела уходить, как услышала голоса. В комнату вошли Наместник и лорд Лайхасс. Стараясь даже дышать через раз, приблизилась к тонкому деревянному полотну, разделяющему нас.

— Здесь можно спокойно говорить? — это Кейлар.

— Я установил усиленный полог защиты, — уверенно ответил лорд.

— Ты гарантируешь результат?

— Гарантирую. Она будет покладистой и страстной, как кошка, и, главное, наутро ничего не вспомнит.

— Я не об этом. Мне нужен ребенок. Настоящий наследник. Сильный и воспитанный в наших лучших традициях.

— Ты уже не веришь, что Калем поправится? — в голосе лорда директора слышалась усмешка.

— Это не мой сын! — сердито выпалил Наместник, — с каждым днем я все больше убеждаюсь в этом.

— С чего такая уверенность?

— Тер Шатейян. Он связан с аракнидами. Они подтвердили: личность Калема уничтожена. А тот, кто занял тело моего сына, чужак.

— И ты так спокойно рассуждаешь об этом? Почему этот идиот до сих пор жив?

— А что? Хочешь увидеть на троне демона? Он моя страховка. Клода, конечно, истинная дочь нашего народа. Но совершила огромную глупость, влюбившись в мужа. Даже усевшись на троне, она будет марионеткой консорта. Я не могу ждать целый год, пока Транер передаст мне девчонку.

— Так, может, устранить его? Демона убить сложно, но нет ничего невозможного.

— Он мне нужен, — нехотя признал Кейлар, — как и его девка.

— Чем так ценен тер Шатейян? Теперь, когда он вошел в твой род, ты можешь прибрать к рукам все его имущество.

— Ага. А кто потом будет сдерживать полчища нечисти и аракнидов у наших границ? Их с королевой Аркханной что-то связывает. Она жестоко мстит тем, кто покушается на ее интересы.