«В тундрах Северной Сибири, которые зимой покрываются как бы саваном, и в ледяной равнине полярного моря, думал я, некогда видишь символ смерти, но игра солнечных лучей, преломляющихся об лёд и снежные кристаллы, имеет свою прелесть; белая равнина блестит тысячами алмазов, смарагдов, рубинов; а когда солнце скроется в густом снежном вихре, движение падающих хлопьев, чистая белизна их снова напоминают о жизни. Здесь же, на месте необъятного горного пожарища... глаз, куда бы ни обратился, видишь только чёрное, поистине, едва ли воображение может создать что-либо ужаснее этого зрелища».
Но вот была пройдена зона разгула подземного огня, и снова пошли бескрайние светло-зелёные маисовые поля, тёмно-синие агавы, по краям их — плантации сахарного тростника, кипарисы, апельсиновые деревья, банановые...
В городе Гвадалахара пришлось задержаться на две недели из-за болезни ребёнка. Когда разрешил врач, поехали дальше: вулкан Попакатепетль, озеро Тескуко, город Мехико, унаследовавший столицу легендарного вождя ацтеков Монтесумы. И наконец — порт, уже на Тихом океане — Веракрус.
От океана до океана, всю Мексику путешественники проехали за 88 дней, и снова — на корабль, доставивший их в гигантский порт Нью-Йорка, где на рейде стояли сотни парусных кораблей со всего света. Только сутки они провели в этом городе, который уже тогда называли гигантом, и на пакетботе (почтовом судне) «Утик» Врангель с семьёй отправился через Атлантический океан. Спустя месяц судно причалило в Гавре. Затем с пересадками в Гамбурге и Любеке на пароходе «Николай I» Врангель прибыл в Кронштадт, завершив через семь лет своё кругосветное путешествие.
По возвращении он сразу же издал «Очерки путешествия из Ситхи в Санкт-Петербург». Эта книга вышла на пять лет раньше описания походов во льдах Северного Ледовитого океана.
После возвращения в 1847 году в Петербург Фердинанд Петрович Врангель оставшуюся жизнь (23 года) посвятил в основном государственной службе. Он был привлечён к системе управления: три года возглавлял Департамент корабельных лесов, а потом — Гидрографический департамент России. Врангель — один из учредителей Русского географического общества, почётный член Императорской Академии наук. С 1855 по 1857 год он был морским министром России и членом Государственного Совета. В 1860 году Врангель уходит в отставку и поселяется на хуторе близ Таллина. Там он и умер в 1870 году от разрыва сердца.
Как был открыт остров Врангеля
Среди многих кораблей, искавших исчезнувшую у северных берегов Америки экспедицию Дж. Франклина, были снаряженные британским Адмиралтейством парусные суда «Геральд» и «Пловер». В 1849 году они обследовали северные берега Аляски, потом одно — «Геральд» под командой капитана Г. Келлета — забралось, следуя за кромкой льдов, в северную часть Чукотского моря, где 17 августа была обнаружена земля — сравнительно небольшой остров и обширная гористая страна. Остров, на который моряки высадились, был назван именем судна — Геральд. До большой земли, принятой Келлетом за южную оконечность северного полярного материка, вера в него ещё оставалась, дойти не удалось из-за тяжёлых льдов, да и не так уж близко было — миль шестьдесят. Келлет назвал землю именем второго судна — Землёй Пловер. На самом деле английские моряки видели нынешний остров Врангеля.
Открытой Келлетом сушей в Чукотском море заинтересовалось правительство Соединённых Штатов и отправило в 1855 году парусное военное гидрографическое судно «Винсенс» под командой Джона Роджерса. Был достигнут остров Геральд, но остров Врангеля не был виден с борта судна, поэтому высказано было сомнение в его существовании. Прошло ещё 12 лет, и остров был случайно открыт человеком, занятым исключительно охотой на китов — капитаном американского китобойного судна «Найл» Томасом Лонгом. Гоняясь за китами, которых в те времена в Чукотском море было очень много, он в середине августа 1867 года увидел на расстоянии около 18 миль остров. Лонг нанёс его контур на карту, назвав западный высокий мыс именем матроса Томаса, первым заметившего землю. Низменный восточный мыс был назван Гавайи, потому что судно китобоя Лонга базировалось на Гавайских островах.
Островом Врангеля Томас Лонг предложил именовать открытую землю. Он слышал о русском адмирале, долго и безуспешно искавшем остров, который ему, американцу, посчастливилось открыть. На пути домой Лонг пересёк водное пространство, отделяющее остров Врангеля от Чукотского берега, впоследствии названное проливом Лонга.
Нога человека впервые ступила на остров Врангеля в августе 1881 года, когда к нему подошло американское таможенное судно «Корвин» капитана Хупера. Американцы попытались переименовать остров в Новую Колумбию, но это название не прижилось, осталось то, которое справедливо дал первооткрыватель Томас Лонг. В 1911 году на острове Врангеля высаживались моряки с русского ледокольного парохода «Вайгач», впервые обогнувшие остров с севера и водрузившие на нём национальный флаг России. Но настоящее исследование и освоение острова было ещё впереди.
Выдающийся канадский исследователь Вильялмур Стефансон в 20-х годах XX века попытался организовать на острове Врангеля базу для китобойных и зверобойных промыслов. Чтобы предотвратить захват острова Канадой, в июле 1924 года из Владивостока была направлена канонерская лодка «Красный Октябрь» под командой гидрографа Бориса Давыдова.
В августе 1926 года на пароходе «Ставрополь» прибыла группа переселенцев с материка: 60 чукчей и эскимосов. Первым начальником острова стал Георгий Ушаков. Он был и первым исследователем острова, занимающего более семи тысяч квадратных километров, территорию, соизмеримую с архипелагом Канарские острова.
Иван Крузенштерн и Юрий Лисянский
«Птенцы гнезда Петрова...»
В 1701 году Пётр I, поставивший своей целью сделать Россию морской державой, основал в Москве Навигацкую школу для выращивания отечественных моряков, прежде всего, конечно, военных. Полное название звучит витиевато: «Школа математических и навигацких, то есть мореходных хитростно наук учению». В 1715 году в Петербурге была создана Морская академия. Объединённая с переведённой из Москвы Навигацкой школой в 1752 году она стала называться Морским шляхетским кадетским корпусом. И из стен этого, основанного Петром I, заведения, которое по праву может быть названо пушкинскими словами — «гнездо Петрово», вышли очень многие русские морские офицеры, среди которых были путешественники, первооткрыватели и исследователи.
Иван Крузенштерн родился в 1770 году на севере Эстонии. При рождении он получил двойное имя Иоганн-Антон. Род был достаточно известным: прапрадед Филипп Крузенштерн был послан в 1633 году герцогом Гольштейн-Готторпским (Фридрихом II) в Персию для торговых переговоров. Филипп Крузенштерн впервые тогда проехал через Москву. Второй раз он оказался в Москве спустя два года как участник шведского посольства к царю Алексею Михайловичу. Царь арестовал это посольство и задержал на три года. Потом Крузенштерн увёз протоколы посольства и составленное им описание Московского государства в Стокгольм. Эти материалы легли в основу записок о Московии немецкого путешественника Адама Олеария, который был секретарём Филиппа Крузенштерна. Так что «гены путешественника» у Ивана Крузенштерна были.
