— Привет! — поздоровался келрит, — прекрасно выглядишь.

— Доброе утро! — улыбнулась я, — Что будем делать?

— Обычно мы начинаем тренировку с разминки, потом бег, потом упражнения. Иногда обходимся без разминки. Мужчина должен быть всегда готов к нападению или защите… — Амран прервался и начал внимательно меня осматривать.

— Что? Где-то испачкалась? — я стала оглядывать себя.

— Нет, — покачал головой здоровяк, — просто очень непривычно видеть тебя в штанах. Я не смущаю тебя своим видом? Тут считается не очень приличным обнажать руки и плечи.

Келрит сегодня надел широкие штаны и жилетку. Мужчины, даже до пояса раздетые, никогда меня не смущали, но это же Амран. На него было приятно и волнительно смотреть. Да и я сегодня надела просторную, легкую блузу с рукавом на три четверти.

— Неприлично? — я вспомнила ритуал призвания души, — а как же твоя жилетка а-ля стриптизер на обряде?

— Это национальная одежда. Обычаи империи и келритских общин различаются. Чаще всего, конечно, я ношу то, что принято в империи, но, бывает, надеваю традиционную одежду. — объяснил мужчина, а потом поинтересовался, — А что такое стриптизер?

«Язык мой — враг мой» — сколько раз за последние пару дней я повторяла эту простую истину? И все бесполезно: сначала скажу, потом думаю.

— Стриптизер — это мужчина, который танцует под музыку, раздеваясь, — покраснев, начала я, — и получает за это деньги.

— Какая странная работа, — удивился келрит, — совсем раздевается?

— Нет, — пискнула я, — до трусов.

— Все они в жилетки одеваются? — продолжал допрос Амран.

— Нет, по-разному, — я решила рассказать все подробнее, чтобы побыстрей закрыть эту тему, — но все стриптизеры, как правило, могут похвастаться идеальным телом и пластикой движений.

— Идеальным телом? — эхом отозвался келрит.

— Да, у тебя тело идеальное. Да ты и сам — ожившая мечта многих женщин нашего мира, — так, кажется, это опасная тема.

Сейчас еще поинтересуется идеальный ли он для меня, а я не знаю, что на этот вопрос ответить. Надо про что-то другое сказать, а вот:

— Я иногда думаю, что если тебя клонировать, создать пару тысяч копий и отравить в наш мир, то за каждую копию будут идти настоящие сражения между женщинами.

— Что значит клонировать? — спросил Амран и я мысленно выдохнула, беседа вновь перетекла в безопасное русло.

Неспешно переговариваясь, мы, наконец, приступили к тренировке. Я рассказывала про разминку и растяжку, показывала упражнения нашего мира. Амран объяснял, как он учит новичков и детей. Потом мы бегали вокруг поместья, ловя потрясенные взгляды домочадцев, а в конце тренировки переместились в крытый зал.

Дело в том, что я рассказала келриту о паркуре. Здоровяк заинтересовался идеей быстрого преодоления препятствий, но одно дело видеть, как это делали другие, другое — попытаться объяснить человеку из другого мира.

В какой-то момент я постаралась изобразить кувырок через плечо, но запуталась в руках и ногах. Получилось очень смешно, поэтому я плюхнулась на спину и расхохоталась. Неважно у этого тела с координацией, надо тренироваться. Амран, улыбнувшись, подошел ко мне и протянул руку. Можно было, конечно, дисциплинировано схватиться за ладонь, но я обхватила руку келрита немного выше запястья. Так в этом мире мужчины приветствовали друг друга, а мне почему-то захотелось пошалить.

В тот момент, как наши руки соприкоснулись, произошло нечто странное. Амран вздрогнул и тяжело задышал, потом вдруг поднял меня на руки, но не так, как он обычно это делал, подхватив под колени и под спину, а взяв за попу и прижав к себе. Сдвинуть колени я не успела, поэтому сейчас мы стояли в весьма компрометирующей позе.

— Амран, что… — я уперлась мужчине в грудь и тут поняла, что кожа у келрита стала другой: как будто камень смешали с резиной. Цвет остался прежним, но вот на ощупь она стала твердая и упругая и совсем не человеческая — … что происходит?

Надо сказать, что никакого страха я не испытывала, просто удивление. Тут под моей рукой вдруг завибрировало. Такое мелкое дрожание, которое бывает у кошки, когда она мурчит. Только «мурчала» почему-то грудь келрита. Я постаралась отстраниться и посмотреть в глаза Амрану, но увидела только гладкий подбородок, крылья носа и прикрытые веки.

Пока я пыталась придумать причину такому странному поведению, мужчина наклонил голову к моей шее и шумно вдохнул и выдохнул.

— Ты что делаешь? Щекотно! — я, стараясь отлепиться от келрита, опустилась немного вниз. — Ой!

«Ой» уперлось мне точно между ног. Амран застонал сквозь зубы и открыл глаза. В этот момент как будто кто-то открыл шлюз, и я резко почувствовала то, что ощущал сейчас келрит. Желание. Не просто интерес, а жажду путника, который несколько дней шел по пустыне и теперь вдруг увидел воду и, не сдерживаясь, побежал к ней. Не просто страсть, а животная жажда обладания. В мутных глазах Амрана не было мысли, в них пульсировало только всепоглощающее желание. Сейчас он меня изнасилует, если я не приведу его в чувство.

— Амран очнись! — я ударила его в грудь, постаралась ущипнуть, но кожа стала такой плотной, что, кажется, мужчина вообще ничего не почувствовал.

Тогда я укусила его за шею, но это привело совсем не к тому результату. Если до этого Амран не двигался, а просто стоял, то после моего укуса сделал несколько шагов, прижал меня к стене и начал двигать тазом. Тут, наконец, мне стало действительно страшно.

— Ну же, Амран! Очнись, пожалуйста, очнись, — я стала в панике орать ему на ухо, — прошу тебя, Амран!

Дикий ор возымел действие. Келрит вздрогнул, в его глазах появилось осмысленное выражение. Он разжал руки и отскочил от меня на несколько шагов. По связи я чувствовала его эмоции: боль, стыд, страх и, опять же, желание.

— Прости меня! — негромко сказал Амран.

Меня обожгло его стыдом и горечью. Я сидела на ковре в тренировочном зале и пыталась понять, что произошло. Итак, у нас образовалась связь. Как сейчас понятно, произошло это в тот момент, когда наши метки на руках соприкоснулись. Теперь мне стало ясно, что каждый раз связь возникала именно таким образом. Раинель был в безрукавке, Лоран, когда давал клятву, закатал рукав повыше, а потом не опускал его.

Чувствовали они тоже, что и Амран? Ох! Так вот почему Раинель убежал в ванную, а потом рванул прочь из моей комнаты. Я еще думала, что мне показалось, что у него одежда влажная. Видимо, эльф принимал водные процедуры по методу Ипполита из «Иронии судьбы» — то есть залез в душ в одежде.

Но ни у Лорана, ни у Раинеля никаких изменений в теле не случалось, да и вели они себя в целом адекватно, особенно некромант. Я вообще ничего странного в его поведении не заметила. Хотя, наверное, тот случай не может служить эталоном, я сама была не в форме. До сих пор кое-что помню очень смутно.

Пока я размышляла о том, что было, Амран установил блок на связь, полностью закрыв себя. Но даже сквозь этот блок веяло безнадегой.

— Феерически у нас связь образовалась, — хрипло сказала я.

Не удивительно, что сорвала голос, так орать — это надо постараться.

— Прости, я знаю, что сильно тебя испугал, — покаянно сказал келрит, — всегда контролировал себя и свою вторую сущность, но сейчас …

— Вторую сущность? — перебила я. — Расскажи, что это такое.

— Это, — Амран опустился на местный мат и начал рассказ, — редкое явление среди келритов. Помнишь, я говорил, что проверял теорию о том, что келриты пришли из другого мира?

Дождавшись моего кивка, мужчина продолжил. Голос его звучал надломлено:

— Не просто так я искал ответы. Есть легенды о том, что раньше все келриты могли принимать другой облик. Они мгновенно обрастали броней, отращивали когти и зубы. И тогда у келритов были рога, а не роговые наросты. Считалось, что наши далекие предки могли драться без щита и меча. Они принимали на тело сильнейшие удары, молниеносно двигались и были почти не подвержены магии. И весь секрет в том, что они обладали второй сущностью. Во время опасности эту сущность выпускали из-под контроля, и келрит впадал в состояние ярости. Быстрота реакции, сила, скорость, регенерация в таком состоянии вырастали в разы, но келрит мог потерять разум. Со временем наши предки утратили способность обращаться в чудовищ-убийц, но кое-кто из нас еще рождается со второй сущностью. Мне не повезло. Я хотел выяснить, как избавится от этого или полностью подчинить, но ничего не нашел.