— Во время опасности? — переспросила я, — но почему твоя сущность решила, что я ей угрожаю?

— Слишком велико было, — Амран поднял на меня глаза, — сексуальное возбуждение, поэтому я потерял контроль. Раньше такого никогда не было. Точнее было однажды, очень давно, но тогда поводом служила злость и ярость. Если бы я знал, что похоть тоже может привести к потере контроля, то не остался бы с тобой. Побратимы рассказывали об образовании связи, каждый испытывал сильное желание, мне казалось, что я готов к этому, но вышло не так.

Так вот почему он так напрягался, когда мы вчера пытались установить связь! Готовился сбежать в душ, видимо. Амран уронил лицо в ладони и замер. Так, пора спасать его от самобичевания.

— Послушай, но ведь ничего страшного не произошло, — я умостилась рядом с Амраном и погладила его плечу. Здоровяк посмотрел на меня так, будто был безмерно удивлен, тем, что я к нему прикоснулась, — наоборот, только хорошее. Теперь мы знаем, как формируется связь. Надеюсь, у Уорна нет никакой второй сущности?

— Нет, — покачал головой Амран, — но, а вдруг бы… я все же с тобой?

— Постаралась бы расслабиться и получать удовольствие. Вполне возможно, у меня даже получилось бы. — хорошо, конечно, рассуждать о том, чего не произошло. — Но знаешь, больше меня испугало не то, что ты меня поднял и стал обнюхивать, а то, что из твоих глаз пропал ты сам. И я испугалась, что ты больше не вернешься.

Сказала и поняла, что это правда. Что именно этого я испугалась больше всего. А сейчас мне хотелось, чтобы Амран стал прежним, чтобы мы с ним ходили на прогулки, занимались, шутили. Если он постоянно будет чувствовать вину за то, что не совершил, то это однозначно не будет способствовать нашему сближению.

— Амран, сними блок, пожалуйста, — попросила я и почувствовала, что келрит сделал то, о чем я просила.

От него хлынула волна облегчения, удивления и счастья. А еще меня смутило такое чувство, как будто он до конца не мог поверить в то, что я не сержусь. И взгляд — теплый, радостный.

— Пойдем, что ли, заниматься? — сказала я тихо.

— Нет, сначала завтракать, — так же тихо внес поправку Амран.

Как же все-таки хорошо! А про сущность эту я еще расспрошу.

День прошел весьма продуктивно. Я научилась посылать зов и проверку по связи. Надо было всего лишь представить перед собой того, к кому адресуется зов или вопрос и послать по связи определенные чувства. От Лорана в ответ пришла какая-то веселая эмоция, меня как будто пощекотали, а от Раинеля слабый ленивый отклик.

— Он спит, — пояснил мне Амран, — ребята всю ночь дежурили по очереди.

— А Уорн?

— С ним тоже все в порядке. Чем-то недоволен.

Следующие несколько часов Амран рассказывал про семью императрицы, аристократов, придворных и всех более-менее значимых в политике персонажей. К концу лекции у меня лопалась голова. Пришлось признать поражение, разгадать заговор с полпинка у меня не получилось. Разве что подкинула одну интересную мысль келриту.

— Мы многого не понимаем, например, кого именно хотел посадить де Сел в кресло императрицы, — рассказывал Амран, — Дочерей и сестер у него нет, племянниц тоже, да и не приближал он к себе ни одну женщину, которая могла бы занять трон.

— Значит, он сам планирует умостить свой зад на императорский трон, — по моему мнению, это было очевидно. — Да, это требует смены строя, но кто сказал, что товарищ де Сел готовит переворот, а не революцию?

Слово «революцию» я сказала нарочито кортявя. Амран задумался.

— Если это так, то все действительно очень плохо. Де Сел нашел множество сторонников. Если предполагать просто переворот, то их много и они слишком разные. Из разных слоев общества, часть не аристократы и не имеют большого веса в политике, — мужчина нахмурился, — но если ты все же права, то перспективы неприятные.

— Они богаты? Ну, эти люди, которых привлек де Сел? — дождавшись кивка Амрана, продолжила, — Перевороты надо спонсировать. Чьи деньги не так важно. Может, попробовать как-то отсечь самых богатых?

— Это сложно, — в конце концов, постановил келрит, — но идея рациональная. Возможно, ты права.

Уже вечером по всему поместью прошли гул и вибрация: сработал портал. Не сговариваясь, мы с Амраном бросились вниз. По связи я чувствовала, что с побратимами все в порядке, но очень хотелось узнать новости. Веселых и взъерошенных Раинеля и Лорана мы встретили на лестнице.

— Поймали! — не сговариваясь, хором сказали парни и расхохотались.

Я просто улыбалась, наслаждаясь эмоциями этой парочки: теплым ветерком Лорана и журчащим ручейками Раинеля. Они были рады меня видеть и, наверное, чувствовали такую же радость, как и я.

— Уорн? — спросил Амран поднимающегося следом василиска. — Какие дальше планы?

— Де Села будут допрашивать дворцовые специалисты. Приказы отдал, императрице послал вестник. Сегодня все отдыхаем, а завтра нам с Лораном снова во дворец, — Уорн посмотрел на меня и улыбнулся одними глазами.

Ужин прошел весело. Я знала о том, что Уорн с Амраном задумали какую-то ловушку, и де Сел в нее попался. Правда, деселовского скорра поймать не удалось, но Раинель сказал, что кентавры эту тварь затопчут. Не любят на Треватте белых и их ручных зверушек. В свою очередь мы с Амраном рассказали, про связь, не вдаваясь в подробности, и про мою тренировку.

После ужина я, наконец, поговорила с Раинелем насчет косметики. Рыжий обрадовался и стал рассказывать, что у него есть сейчас, а что он может сварить. В лаборатории эльфа, перенюхав не меньше дюжины всяких флакончиков, я выбрала туалетную воду, потом, покопавшись, пару кремов и местную помаду.

Раинель расстроился, мол, маловато взяла, но мне нечем было платить за все это добро, а брать просто так я не привыкла. Я знала, что эльф много времени проводит в лаборатории, изготавливая всевозможные зелья. Каждая баночка дорого стоит и многое сделано под заказ. Если я что-то возьму, Раинелю придется снова это готовить, а мне не хотелось его сильно утруждать.

Так же эльф признался, что у него действительно есть веснушки. Причем, сказал это таким похоронным тоном, как будто признавался прокурору в страшном преступлении.

— Как же здорово! — с восторгом заявила я. — А ты можешь не замазывать их? Очень хочется посмотреть. У нас про человека с веснушками говорят, что он солнцем поцелованный.

Раинель полминуты хлопал глазами, а потом, наконец, сообразил, что я над ним не смеюсь, а действительно не считаю веснушки уродством.

После этого речь зашла о волшебном канариле. Что это такое, я слабо представляла, но по всем рассказам выходило, что это буквально чудодейственное средство. Эльф поведал историю о том, как некая дама год мазалась канарилом и даже успела выйти замуж. Только счастье было недолгим: мазь закончилась вскоре после свадьбы, и новоиспеченный муж, увидев супругу без боевой раскраски, заработал заикание, а потом сбежал на границу только бы не видеть обожаемую жену.

Мне очень хотелось посмотреть на то, как действует этот хваленый канарил, но веснушки у Раинеля не будут появляться еще дня два, а у меня никаких прыщей, родинок или шрамов не было.

— А давай ты покажешь на Лине? — предложила я.

Раинель с энтузиазмом поддержал эту идею. Лину мы вызвали в мою комнату, где попросили поучаствовать в эксперименте. Служанка согласилась. Наверное, мы выглядели сущими детьми, но Раинелю хотелось похвалиться своими умениями, а мне — увидеть волшебство. Каждый раз, когда кто-то магичил, я с удовольствием следила за результатом, чувствуя себя маленькой девочкой на цирковом представлении.

И вот сейчас после того, как эльф нанес на лицо Лины небольшую порцию крема, прошло всего несколько минут, а морщины немолодой женщины разгладились, кожа подтянулась и порозовела. Служанка сразу помолодела лет на пятнадцать.

— Лина, какая ты хорошенькая! — воскликнула я. Она и так не была особенно страшной, но с канарилом стала просто красавицей.