— Просвети.

Ард качнул головой:

— Нужно проверить.

— Так проверь!

Ард шикнул на него аккурат вовремя, чтобы заткнуть.

— Ваш заказ, — произнесла уже другая официантка, ставя перед ними поднос.

Некоторое время ели. Ард медленно потягивал сок, держа трубочку губами за самый кончик и по крайней мере внешне получал удовольствие от процесса. Кир поначалу следил за его реакцией, потом перестал, затем, разрезая мясо, снова принялся поглядывать, пока фанг не фыркнул и не пояснил, снова перейдя на «ты»:

— Ки-И-рилл, перестань. Пожалуйста! Я — не ваши агрессивные веганы, делающие из отказа от мяса икону и готовые вцепиться в любого, кто отказывается жить по их правилам.

Кир усмехнулся.

— Вообще-то, икону ЗОЖники всех мастей делают из вас, — заметил он. — Вы ж не только животную пищу, даже растительную не употребляете.

— Зато пьем кровь этих самых животных и соки некоторых растений, — напомнил фанг. — Поверь, от чуши, цветущей и преотвратно смердящей в головах некоторых твоих соплеменников, мы страдаем побольше прочих. В одном этом зале сидит с десяток особей то ли готовых прыгнуть ко мне в постель, то ли, наоборот, меня затащить в свои. А я не хочу! В том числе и выслушивать все это!

— Но приходится, — Кир развел руками: мол, терпи, за умение знать мысли о тебе окружающих приходится платить.

— Вообще-то, твердую пищу мы не едим из-за особенностей пищеварения, — заметил фанг.

— Я знаю. Во время конфликта насмотрелся на последствия так называемых казней. Не всем вырывали клыки, кого-то еще и кормили насильно.

— И я знаю, — прошипел фанг. — Приятного аппетита, Ки-И-рилл.

— Мне очень сложно, предположительно невозможно, его испортить. Я, знаешь ли, блуждая по лесам, иногда питался таким…

Вид этого «такого», который припомнил Кир, фанг ожидаемо перехватил и… посмотрел, округлив глаза, и даже, как показалось, с уважением.

— А ты не пропадешь… — проронил он тихо.

— Постараюсь, — рассмеялся Кир и предложил: — Замяли?

Ард кивнул и продолжил прервавшийся разговор как ни в чем не бывало:

— И ладно бы только мысли твоих соплеменников, Ки-И-рилл, многие люди пытаются лезть к нам и требовать сангри на основании… духовного родства!

— Ах, вы бедные! — Кир снова рассмеялся.

Ард ожидаемо нахмурился.

— Мне бы в отместку за унижения сегодняшнего дня взять тебя в донор-центр, чтобы прочувствовал, как это, когда смотрят словно на еду.

— А они смотрят? — уточнил Кир.

Ард кивнул.

— Причем не только персонал, но и посетители, хотя… у посетителей интерес скорее постельного толка, но неприятно все равно.

— В донор-центр, значит? — поинтересовался Кир, криво усмехнувшись.

— Не стану я везти тебя туда, — переменил свои намерения Ард.

— И правильно, — одобрил Кир.

— Боюсь не выдержишь, — язвительно сказал Ард.

— Перестреляю там всех к хренам моржовым.

— Вот-вот, — согласился Ард. — Ты ведь не фанг: выдержка явно слабовата.

И рассмеялся, хотя в его случае, скорее, захмыкал-захихикал, поскольку очень сложно смеяться, не раскрывая рта. Кир пожал плечами: мол, веселись, пока можешь.

— Ладно, пойду осмотрюсь, — сказал Ард. — Может, привлеку кое-чье внимание. Проверю.

Кир кивнул.

— Не переусердствуй только, — не то, что он опасался за сохранность тушки этого кровопийцы, но решил предупредить.

— Убивать не буду, — заверил Ард.

— Я не хочу лазить по помойке и разыскивать бренное тело самоуверенного идиота, возомнившего себя шпионом высшей категории. Между прочим, преступники специализируются на фангах, а значит, знают все твои уязвимые места, гранд Ферн.

«О нападении ты узнаешь первым», — возникла в голове отчетливая мысль.

«Зараза», — очень громко подумал-ответил Кир и занялся ягненком.

Через десять минут, когда он закончил с обедом, а Ард безуспешно приманивал где-то во внутреннем дворике кафе грабителя, жаждущих сангри девиц или еще кого-нибудь (раз фанги сюда захаживали периметр был для них открытым), администраторша бесцеремонно села за их стол рядом с Киром, едва не коснувшись его бедра своим. В первое мгновение он даже растерялся. Как-то привык, что персонал безлик и не лезет к гостям в заведениях общепита. Не говоря о том, что разрешения девица не спросила.

— Поздравляю, — прошептала она.

— Ну, спасибо, — проронил Кир, подозревая, что его с кем-то спутали.

— Шикарный экземпляр. Только зачем вы его отпустили? Вдруг уведут?

Кир продолжил недоумевать, а девица, видимо неправильно поняв его мимику, сказала:

— Хотя… если вы пара, это многое объясняет. Правда-правда, я не вижу в том ничего предосудительного. Вы ведь впервые у нас?

— Впервые, — подтвердил очевидное Кир. — Нам вас… ре-ко-мен-до-вали, — по слогам произнес он, понизив голос.

«Вот как потребует она от тебя фразу-пароль, клоун сгоревшего шапито», — подумал он. Внутренний голос напоминал не Арда, а Виктора Викентьевича, а потому вмешательства фанга можно было не опасаться.

— Конечно-конечно, — моргнув пару раз густо накрашенными ресницами, заверила девица. Кукла Барби, ну точно она. — К нам многие обращаются: в том числе и уже устоявшиеся пары, и одиночки. Последним мы подыскиваем…»

— Кого? — Кир улыбнулся. У него крепло ощущение, будто он попал одновременно в бордель и клуб знакомств для однополых пар.

— Того, кто необходим, — выкрутилась девица. — И никаких обязательств, полная секретность.

«Случилось нечто, о чем мне нужно знать?» — Ард возник в голове столь резко, что Кир чуть не подпрыгнул и не схватился за висок. Благо, девица приняла на свой счет его перекошенную физиономию.

— Уверяю вас! Мы очень тщательно следим за сохранностью личных данных посетителей.

— Говорите, как в банке, — Кир выдавил улыбку.

Девица тоже заулыбалась.

«Впаривая кредитную карточку с во…оттакенными процентами», — добавил он про себя.

«Мне вернуться?» — в мысленном голосе Арда неожиданно обозначилось беспокойство, и еще более неожиданно Киру стало от этого приятно.

«Только тебя здесь не хватает».

«Почему…»

«Да потому, что мы угодили в клуб интимных знакомств на одну ночь, — уныло подумал Кир. — В просторечье: бордель».

Ард заткнулся уже начав формулировать мысль.

«Только между людьми и фангами, — пояснил Кир. — В середине прошлого века где-нибудь в Англии любители однополых отношений так встречались: тайно и без обязательств. Их же тогда преследовали. Это потом нравственный маятник у идиотов качнулся в другую сторону, и сношательство среди лиц одного пола они стали, наоборот, поощрять. Отношения с фангами тоже осуждается так называемым обществом, потому…»

«Я понял! Соглашайся».

«Мы их не прищучим, — предупредил Кир. — Для закона в их деятельности нет ничего предосудительного. Это у особо активных моралеблядей крышу рвет, не у властей».

«Просто возьми эту проклятую услугу!..» — мысленно рявкнул фанг и умолк.

Кир пожал плечами. Не думал, будто общаться мысленно настолько удобно. Вот только орать-то в конце зачем?

— Вам показать кабинет?

Кир кивнул, с ужасом подсчитывая во сколько может обойтись аренда этого кабинета. Если никого ни в чем не обвинить, то и на рабочую необходимость эту трату не спишешь, придется раскошелиться. Название-то какое дурацкое выбрали. Хотя с другой стороны… медицинский, значит, кабинет. Он уже знал, что увидит: пару кресел, аппаратуру, следящую за состоянием донора, бинты, йод… Жуть и ужас, короче, а не бордель. Понятно, что к оному заведению это место относится не совсем. Однако и ассоциации из головы не выкинешь, а между людьми и фангами, у которых появлялась эта самая «сильная эмоциональная связь», случалось по-всякому.

«Потому и просто кровать там будет. Главное, не под балдахином и без полотенец, сложенных лебедями», — подумал Кир и ужаснулся абсурдности пришедших в голову мыслей. Глупее было бы лишь, подражая героине-истеричке какого-нибудь сериала для скучающих бухгалтерш, с воодушевлением начать орать на фанга, мол, не позволит себя укусить. Далась Арду его кровь, как и Киру сангри.