— Ки-И-ас пригнал твой автомобиль.

Кир кивнул:

— Вот за это спасибо. Что с Ижи?

— Она пообещала тебе не появляться на улице днем.

— А я прямо для нее авторитет?! Ты, гранд Ферн, не в состоянии запереть дома мелкую бестию?!

Ард развел руками.

— Купи бестии ноутбук и скачай несколько компьютерных игр, — посоветовала Лерка.

— Она фанг, — заметил Кир.

— Вот и пусть привыкает.

На том и разошлись. Вернее, Лерка повезла Кира домой на его же собственном «Ниссане».

— Машинка пошла по рукам, — сокрушался Кир, сидя на пассажирском сидении, Лерка весело фыркала, а когда узнала, что до нее и сегодня же «Ниссан» водил Ки-И-ас изрекла:

— Мужик, уважаю.

— Кто именно? — не понял Кир.

— Оба, — утопив педаль газа, заявила Лерка. — Ты — само собой, а фанг — поскольку не струсил.

— Че это? Он вообще-то тоже не пешком по Москве передвигается.

— Ты очень рьяно относишься к своей территории. Могут быть всяческие… проблемы.

— Я не настолько отморожен, — запротестовал Кир, вспомнил, как выгнал фанга из своего кабинета, в общем-то без необходимости, и уточнил: — А я почему молодец?

— Учишься не ревновать к другим то, что полагаешь своим.

— Ого!

— Ого-го, — передразнила Лерка.

А ведь действительно. Он ведь, даже считая Димана другом, не доверял тому руль. И внезапно…

— Кир, — выруливая к его дому позвала Лерка. — Ты ведь помнишь, где и с чем я работаю?

Кир кивнул.

В отличие от него-неуча, умеющего лишь драться и с оружием по лесам бегать, Лерка любила узнавать новое, причем сама: по книгам и видео. Она очень недоверчиво относилась к учителям, вообще подпускала к себе посторонних с большой настороженностью. Школу она закончила экстернатом, показав лучший результат. Институт окончила с красным дипломом, но от аспирантуры отказалась, слишком уж в интересное местечко ее пригласили на работу.

— Дистанционное зондирование, Кир. Спутники летают над всей планетой и делают снимки в разных диапазонах. Им не мешает ни облачность, ни вода, ни земля, и если тебе понадобится…

— Ты разглядишь звездочки на погонах Виктора Викентьевича, — пошутил Кир.

— Я посмотрю, что там в лесу.

— Не лезь, — попросил Кир.

— Это еще почему?

— Во-первых, ничего больше экспертов ты не найдешь. Ну увидишь самострел, двух человеческих дебилов и не далеко отошедших от них в умственном развитии фангов. Может, убедишься, что стрелок — не человек, а хрень ходячая. Только ничего это не прояснит. Братцы-акробатцы и сами скажут, что человек ТАК приближаться не может. Да и я подтвержу: жуть то была самая настоящая, а я ведь не из пугливых. А потом… ну не поверю я, будто тебе можно использовать служебное положение в личных целях. Даже если ты и помогаешь полиции обезвредить маньяка.

— Ладно, допустим.

— Это моя реплика!

— Семейная, Кир. На твой ЧиСД я не претендую.

— Хорошо…

Лерка сбросила скорость и ловко припарковалась между двумя тойотами.

— Но это не означает, будто однажды мне действительно не понадобится твоя помощь.

— Ты только не тяни кота за причиндалы, Кир. Я не раб лампы, которого можно попросить лишь трижды, ок?

Он кивнул.

— Спасибо.

— Пока не за что.

— Эй, братцы-акробатцы из ларца одинаковы с лица! — позвал Кир.

Фанги, оккупировавшие лестничную клетку напротив его двери, глянули хмуро, шутку расценили издевательством, да и старый… даже, пожалуй, древний мультфильм вряд ли видели.

«И пусть это останется на их совести», — решил Кир а вслух сказал:

— Нечего здесь ошиваться, все равно в гости не приглашу. Сестру поохраняйте.

— Но… — начал сиреневоглазый. — На тебя объявлена охота, не на нее.

— Вот именно, — согласился Кир. — А теперь следи за человеческой логикой и методом построения причинно-следственных связей. Первое: мой дом — моя крепость. У меня в квартире есть все необходимое для того, чтобы выдержать непродолжительную осаду. Броня и оружие в том числе. Некоторое время продержусь, а там уж подскачут: и наши, и ваши. И уж точно ни к чему пугать соседей, торча бельмом на глазу здесь. Второе: Лера — единственный по-настоящему важный для меня человек. Да, она не из нежных барышень и умеет постоять за себя, однако нынешний наш мир не знает равных возможностей.

Фанги одновременно кивнули. Ну еще бы они возражали. Любой, пусть и самый хилый представитель их расы против человека — что «КАМАЗ» в сравнении с «Окой».

— Зато мы хитрее, — напомнил Кир в том числе и самому себе.

«И, судя по этим наивным придуркам, умнее», — добавил он мысленно.

— Третье: если ее захватит какой-нибудь обмудок, мне ничего не останется, кроме как идти в лапы к этой мрази, разумеется, без брони и оружия.

Не совсем так, разумеется. Кир в принципе не одобрял геройств в подобном духе: они лишь в книгах и на экране хорошо заканчивались, да и слишком отдавали романтическим идиотизмом. Но этим двоим он и не собирался показывать карты, хватит и того, что Кир рассказывал им о своем самом уязвимом месте.

Зачем? Почему?

Видел необходимость в обучении будущих — а в этом Кир уже не сомневался — коллег. А то ведь их нынче любой шкет обведет вокруг пальца. А потом… братцы-акробатцы входили в прайд Арда, а тому Кир, наверное, все-таки научился доверять, пусть и не во всем.

— И четвертое: Валерии Агаревой на глаза не попадаться!

— Ты приказываешь или просишь, Ки-И-рилл Агарев?

— В чем разница?

— Первое отменяет приказ нашего гранда.

— Ард гранд Ферн говорил вам, чтобы вы меня слушались, — напомнил Кир.

— Все так, — подтвердил оранжевоглазый. — Однако твои слова противоречат распоряжению нашего гранда по твоей личной охране.

— Нашла коса на камень, — фыркнул Кир. — И?

— Если ты высказываешь пожелание, то исполнение его лежит в области нашего усмотрения. Мы можем подчиниться или нет. В случае же непредвиденных обстоятельств нежелательного характера именно мы станем нести всю ответственность вплоть до гибели.

Кир присвистнул.

— Сурово, но справедливо.

— Если же ты приказываешь, то мы выполним, но отвечать за последствия и разбираться с оными придется уже тебе.

— Это приказ, — заявил Кир. На ум пришла полузабытая фраза о несуществовании правильного выбора, но ему сейчас было не до философствований.

Фанги поклонились кивками и отступили в самую темну тень.

— Пижоны, — проворчал Кир. — День на дворе, а они фангские замашки демонстрируют.

Насколько он знал, эти самые замашки в светлое время суток стоили фангам изрядных затрат. Вольные в принципе мало отличались от людей при свете солнца. Граны уже могли выделиться и тем, похоже, сильно гордились.

Кир вошел в квартиру, запер за собой дверь, скинул ботинки и, не надевая шлепок, отправился на кухню. Когда он, вооружившись подносом и небольшой черной коробочкой, проследовал в комнату, Василий лежал на столе и гипнотизировал окно. Недовольства он не демонстрировал, даже хвостом не дергал, просто лежал и смотрел, не моргая.

Кир открыл окно настежь, сам сел на подоконник, поставил поднос на табуретку. День, конечно, был в самом разгаре, но дерево оставалось в тени, потому устроившемуся на ветке фангу было относительно комфортно.

— Выгнал?

— Усилил собственную безопасность нестандартными методами.

— Я не смогу сидеть здесь сутками напролет, — предупредил Ард.

— Ты еще не понял, что я в том не нуждаюсь?

Ард фыркнул.

— Лучше огради собственные тылы, — посоветовал Кир. — Будет сильно некстати, если твои племянники подложат нам свинью в виде влезания хрен знает куда.

— Я понимаю, но… — Ард развел руками. — Ваши дети растут долго и нуждаются в защите и опеке, но наши — нет. Ребенок человека до трех лет не в состоянии выжить самостоятельно. Наши дети минуют состояние родительского паразитизма через две недели после появления на свет. К году они достигают интеллектуального и физического развития ваших четырехлеток.