— В таком случае, я хотела бы попросить вас об услуге одного глотка, — сказала девица, на этот раз даже не понизив голос. Видать, требование подобной платы являлось здесь нормальным.

«И куда только хозяин смотрит, — подумал Кир. — Или этот лопух искренне верит, будто здесь кафе?»

— Пожалуй, это приемлемо.

Улыбка девицы стала еще шире, хотя, казалось, дальше некуда.

«Это уже не улыбка, а лыба какая-то», — оценил Кир.

Фанг, уловивший направленный на него мысленный образ (Кир скорее экспериментировал, сколь далеко простираются возможности такого способа общения, а вовсе не хотел веселить напарничка), рассмеялся.

— Я знаю, такие, как вы, не жадничают, — продолжала тем временем девица. — А мне очень надо!

«Кто-то из родственников болеет? — предположил Кир: — А мы ржем, как кони…»

Но прежде, чем он посочувствовал, девица заявила:

— Вы же видите, насколько дряблая у меня кожа и блеск волос совсем исчез!

«Вот же…»

Ард ничего не «сказал», но точно согласился.

— А наше заведение обязательно предоставит вам скидку.

— Тебе лет-то сколько? — поинтересовался Кир. Лично он не видел во внешности девицы никаких изъянов. Обычная кукла: расфуфыренная, напомаженная, надиеченная; в деловом костюме стиля офисная стервоза. Администратору кафе не то, чтобы подходящем, зато распорядительнице борделя, даже если он скрывается под агентством знакомств — в самый раз.

«Мозгов ей вот только явно не подвезли, — подумал Кир. — Или все дело в том, что в Арде признали фанга? Нескольких дней все же недостаточно для утечки информации. Всякая мелкая сошка просто не в курсе о «чудовищном эксперименте» сотрудничества, затеянном страшным и ужасной Дракулой, вот и не опасаются говорить прямо с незнакомыми «клиентами». Повезло. Можно брать тепленькими».

— Двадцать пять, — прошептала девица одними губами.

— О… мать, — протянул Кир. — Неплохо сохранилась.

В глазах девицы блеснули слезы. Видать, обращение «мать» не понравилось.

— Знаешь, разницу между мужчиной и женщиной в двадцать пять?

Она покачала головой.

— Женщина смотрит на себя в зеркало и недоумевает, почему такая красавица-умница еще не замужем, что в ней не так?

— А мужчина?

— Раздумывает купить ли ему с зарплаты радиоуправляемый самолетик или робот-пылесос, чтобы прикалываться над любимым котом. Скидка-то на что? — решил уточнить он.

— На все!.. — с придыханием ответила девица. — Только глотнуть дайте.

«Кажется, принимать меня не за того входит в привычку у всяческих недалеких девиц», — подумал Кир и потянулся к Архызу, благоразумно спрятанному под манжетой.

— А в вашей крови сангри много? Вы регулярно…

Кир закашлялся. Вот же дрянь! В такие моменты он не одобрял морализаторов и всякую шушеру, борющуюся за якобы человечность, но мог понять. Девка чем дальше, тем сильнее вызывала отвращение. А еще ассоциации никак не отпускали, будь они неладны.

«Идите уже к кабинету, — возник в голове голос Арда. — Я шепну, куда войти».

— Не тревожься, — сказал Кир, поднимаясь и бросая на столешницу купюру.

— Что вы! За счет заведения!

— А повара зазря трудились, по-твоему? Самой не нужно, им отдашь, — Кир все же огрызнулся, но девка и не подумала обижаться.

— Прошу за мной, — сказала она и посеменила перед Киром, показывая дорогу и вульгарно качая бедрами.

Так и вошли во внутренние помещения, располагавшиеся поблизости от кухни. Все три кафе занимали одно старой постройки здание, а значит соединялись коридорами, переходами и, наверняка содержались одним хозяином. Пожалуй, выбери они не это, а заведение рядом, разговор повторился. С нюансами, но точно.

Киру сильно захотелось поймать хозяина за руку, но на чем? Не за использование же заведения общепита не по назначению. Тем более, неясно, какая у него лицензия.

Тем временем девица остановилась возле одной из дверей, окрашенных светло-коричневой эмалью. Здесь все были такими: безликими. Не иначе, отсчитывала от лестницы нужную. Она щелкнула выключателем, расположенным здесь же в коридоре, и повернула кругляш ручки. Там действительно располагался кабинет, поблескивающий светлым кафелем. Пол застелен серой плиткой, два кресла. Вопреки фантазии Кира, они ничем не напоминали те, которые установлены в зубных клиниках. Скорее, напоминали массажных монстров, принимавшихся вибрировать и шевелиться всякий раз, когда в них садились (такие Кир видел пару раз в торговых центрах, где всякий желающий мог «расслабиться» за небольшую плату).

— Неплохо…

Она ожидала положительной реакции, и Кир выдал нечто вроде.

«Стой».

«И?»

«Ты на месте! Открой дверь, находящуюся от тебя справа!»

Стоило быть поосторожнее, помня, кто именно ему «советует». Так ведь можно и пулю получить. Однако быстрота и внезапность сейчас играла на его стороне.

«Если дверь окажется закрытой, прибью, — пообещал Кир. — А лучше тоже пошучу. Я умею».

Не оказалась.

— Ух, ты! Как в старом заокеанском кино! — с этими словами Кир приподнял руку, манжета съехала, демонстрируя Архыз, который, как известно, подделать невозможно: именной, лучше всяких жетонов и слов показывающий кто он и откуда. — Фангский отдел!

Кир помахал рукой вначале гориллам-гамадрилам за аппаратурой, снимающей все, происходящее в кабинете, а затем перепугавшейся девице. Далее все произошло быстро, поскольку один из горилл все-таки метнулся к двери, а Кир отскочил, но ничего больше сделать не успел. Ард соткался словно из воздуха, оттеснил Кира к стене, а горилле дал в лоб (в прямом смысле этой фразы: впечатал в него открытую ладонь).

— Ну, граждане уголовнички… — Кир крутнулся в кресле. — Кто первым начнет давать показания?

Сидел он в кресле не простом, а хозяйском. Да и находились они в его кабинете, с явно дорогим паркетом на полу, обитыми деревянными панелями стенами, с картинами наверняка кого-то очень модного, судя по безумию, на них намалеванному. Почти все пространство немаленькой комнаты занимал громоздкий, если не монументальный, стол и это самое кресло-трон. А вот для посетителей стояли простоватые стулья из дешевого пластика — вот и, собственно, наглядная иллюстрация того, как этот господин относился к своим сотрудникам и всем прочим, кого заносило к нему «на ковер».

Сотрудники сидели, нахохлившись, как воробьи под дождем. Гориллы-гамадрилы время от времени смотрели на Кира очень недобро, потом переводили взгляд на Арда и снова принимались глядеть перед собой.

— Но… ваш спутник… — пролепетала девица. — Он ведь фанг!

Кажется, именно это обстоятельство затмевало для нее все прочие, а возможно, она просто пряталась за этим неважным в сущности вопросом от насущных проблем.

— Точно. Один из тех, с кем вы обходились так по-свински.

— Это не мы! — пробасил первый горилла.

— А кто? И как?..

Горилла отвернулся.

— Я не делала ничего противозаконного, — пролепетала девица и всхлипнула. — Фангам и людям не запрещено общаться.

— Разумеется, — согласился Кир. — Противозаконно снимать кого-либо без их согласия с целью… скорее всего, шантажа.

— Ну не всех же, — буркнул второй… гамадрил, на лбу которого наливался пурпуром завидный синячище. Наверняка, и шишак немаленький, но его Кир не видел и оценить не мог, а синяк вышел, с его точки зрения, первоклассный. — Только тех, кто после укуса видовым смешением занимался.

— Надо же, какие слова знаешь! — почти не наиграно восхитился Кир. — Вот только в качестве оправдания не катит: секс между совершеннолетними разумными в нашей стране не запрещен.

— А зря, — буркнул горилла.

— Главное, что съемка граждан без их согласия с целью шантажа преследуется точно, — усмехнулся Кир.

— Не докажешь! Мы для картотеки!

— Мне бы хватило пару раз скататься по адресам, — сказал Кир. — Только я даже пробовать не буду, сдам всю вашу гоп-компанию фангам, и якшайтесь, как хотите.