— Уходим! — заорал Ильдар. — Все на коней! Быстро, быстро!

Я трясся в седле и чувствовал, как из меня потихоньку утекают силы. Откат уже подступал — в ушах шумело, а пальцы начинало покалывать.

Но настроение, надо сказать, было отличное.

Потому что в кармане у меня лежал каменный рогач, энергии в котором столько, что я готов плясать от радости.

Тварь мертва — а вот источник остался. Статуя продолжит вырабатывать энергию. И силы в нём хватит, чтобы сделать, например, настоящий защитный купол! Возможно, его хватит, чтобы накрыть все мои владения. Над имением точно поставлю.

Я такие делал в прошлой жизни. Правда, тогда у меня были нормальные материалы, лаборатория и штат помощников…

Но в этом мире я уже привык создавать шедевры из навоза и палок. Главное — чтобы купол не схлопнулся.

Был у меня один такой случай по молодости. Первый мой купол, я им страшно гордился. Он продержался ровно четыре часа, а потом лопнул вместе со всем, что было под ним.

К счастью, под ним тогда были только сарай и коза.

Коза, кстати, выжила. Но с тех пор я к куполам отношусь с осторожностью.

Впрочем, мастерства у меня с тех пор прибавилось. Материалов всё равно не хватает, но выбора-то всё равно нет.

Как водится — работаем с тем, что есть…

Отходили мы быстро. Даже, я бы сказал, стремительно.

Двадцать минут форы — это, конечно, немного, но мы знали этот лес, а они нет. Ушли на север, потом свернули по руслу пересохшего ручья, потом снова нырнули в чащу. Следопыты прикрывали хвост и через каждые две минуты докладывали: чисто, нас никто не преследует.

Так что уходили мы, в общем-то, спокойно. Хоть и неслись сломя голову. Это было даже по-своему весело.

Но кое-что меня весьма беспокоило.

А именно — пространственный кристаллик в кармане ощутимо нагревался.

Сначала едва заметно — просто тёплый камешек в кармане. Я даже не сразу заметил.

Потом стало горячо.

Потом я вытащил кристаллик и обнаружил, что он ярко светится и обжигает пальцы, будто я держу в руках уголёк.

Ну да. Разумеется.

Пространственный кристалл — штука надёжная, но у него есть одно скромное ограничение: он предназначен для неживых предметов.

А у меня внутри лежал источник энергии, который продолжал её вырабатывать. Прямо там, в замкнутом подпространстве.

По сути, я засунул в карман паровой котёл, у которого заклинило клапан.

Если не выгрузить его, и быстро, то кристалл лопнет. А когда лопнет пространственный кристалл с окаменевшим рогачом внутри, произойдёт что-то настолько интересное, что мне даже не хочется прикидывать радиус поражения.

Но выгрузить прямо сейчас я его не мог. Чтобы ребята из Тверди подъехали и забрали подарочек? Нет уж.

Так что я скакал и на ходу охлаждал камень.

Занятие, скажу вам, не для слабонервных. Одной рукой держишься за удила, второй тянешь морозный аспект из последнего уцелевшего кристалла, при этом трясёшься в седле, пока Громила ломится через подлесок. Пару раз я чуть не получил по зубам низко висящими ветками.

Плюс откат накрывал меня волнами. В глазах то и дело плыло, и я всерьёз опасался, что просто свалюсь на полном скаку.

К счастью, обошлось.

Кстати, я всерьёз рассматривал решение оставаться и принять бой. Целых три секунды рассматривал.

Но потом я подумал, что у них броневики, а на броневиках — пулемёты. Я их видел, когда мы с Катариной уходили из Тверди. Хорошие такие пулемёты, на некоторых машинах даже со спаренными стволами.

Зачем подставлять себя и людей под огонь? Не уверен, что латы моих рыцарей выдержат свинцовый град.

Так что ну его. Никакого героизма. Валим и не отсвечиваем.

До владений добрались часа за полтора.

Следопыты подтвердили, что хвоста нет, и меня это порадовало. Я влетел на стройку, резко осадил коня и заорал:

— Всем покинуть площадку! Быстро! Все в деревню, бегом!

Народ, надо отдать должное, не спорил. Когда граф является весь в саже, крови и грязи, с обожжённой рожей и орёт — люди быстро делают выводы.

Макар, конечно, попытался что-то уточнить.

— Господин, а как же…

— Макарыч, уходи, — твёрдо перебил я.

Он всё понял и умчался.

Через минуту площадка опустела.

Я спрыгнул с Громилы — точнее, скорее сполз, — и побежал внутрь.

Здания у меня, напомню, ещё не было.

Были фундамент, два готовых подземных яруса, пол первого этажа и первые три ряда кладки. Всё остальное существовало только в виде светящейся иллюзии, которая мирно висела над стройкой.

Но мне сейчас нужен был не дом. Мне нужен был пол.

Я пробежал по проекции, сверяясь на ходу. Вот холл. Вот галерея. Вот большой зал — просторный, с высоким потолком, парадный.

А вот тут, у дальней стены, будет возвышение под трон.

Кстати, до сих пор не понимаю, зачем мне в этом мире трон. Я граф, а не король, и сидеть на золочёном стуле мне решительно некогда. Но Макар настоял, что «в господском доме положено», а я не стал спорить.

Мало ли. Вдруг пригодится.

Так вот, сразу за будущим троном имелось довольно просторное пустое место.

Идеально.

Я положил раскалённый кристаллик на камень и активировал выгрузку. Хлопнуло, вспыхнуло, и большой зал моего будущего имения украсился каменным рогачом.

Огромным, в два человеческих роста. Он застыл в момент рывка: голова поднята, рога вперёд, передние ноги оторваны от земли.

Динамичная поза, живая. Любой скульптор удавился бы от зависти.

Я одобрительно кивнул. Вот это украшение тронного зала! Пусть гости приходят и любуются.

А потом кристаллик у моих ног рассыпался в пыль, и я вспомнил, что у меня проблемы.

Энергия хлынула сразу.

Потому что рогач — мощный генератор. Он производит силу постоянно. При жизни он сбрасывал излишки через рога — собственно, поэтому мы и лишились горы.

Но теперь рогач окаменел и не контролировал свои позывы. И энергии стало некуда деваться.

Плюс перенос через пространственный кристалл, который добавил нестабильности. В общем, источник фонил так, что у меня заныли зубы.

Воздух вокруг статуи задрожал. По полу побежали искры. Один из блоков в кладке треснул с сухим щелчком.

Если бы я рассказал коллегам из прошлого мира, что натворил с этим жуком, они бы покрутили пальцем у виска. А потом бы всерьёз обсудили вопрос об изъятии лицензии.

Установить нестабильный живой источник в недостроенное здание, без гасящего контура, без буферной камеры, без вообще чего-либо — это даже не халатность. Это, как выразился бы наш почтенный магистр, «профессиональное самоубийство».

Правда, лицензию у меня отобрать никто бы не смог. У меня у самого имелось право отбирать лицензии у всяких идиотов.

Я упал на колени рядом со статуей, прижал ладони к холодному камню и принялся за дело.

Первым делом — надо сбросить излишки. Причём немедленно. Хоть куда.

Хорошо, что у меня уже было куда.

Я вложил в фундамент и подземные ярусы прорву камней и артефактов — защитные, нагревательные, стабилизирующие, магопроводящие жилы, контур будущей темницы. Всё это лежало в кладке мёртвым грузом и ждало, пока я подведу питание.

Ну, вот и дождалось.

Я нащупал ближайшую жилу и подключил её к жуку.

Сила пошла. По стенам побежали тусклые огоньки — артефакты просыпались один за другим. Загудел нагревательный контур. Вздохнула вентиляция.

Красиво. Только мало.

Я подключил вторую жилу. Третью. Потом все, что были.

Я оценил результат и понял, что съел от силы четверть.

А статуя продолжала гнать энергию.

— Да ты издеваешься, — прохрипел я.

— Леонид, тебе по… — в зал влетела Катарина.

— Не сейчас! Защиту вокруг поставь! Может рвануть, — ответил я, не оборачиваясь.

— Так может быть…

— Не сейчас! — рявкнул я.

Судя по шагам, ведьма послушалась и ушла. Вот и умничка.