— Много? — уточнила, посмотрев в бездонные голубые глаза, в то время как всё остальное расплывалось под действием выпитого ранее. — Ты такой хо-ро-ший, — протянула я, распластавшись грудью по столешнице. А ты можешь дать свой телефон? На минуточку. На один звонок.

Нейт задумчиво смотрел на меня, размышляя: стоит ли спрашивать или молча отдать запрошенную вещь?

— На.

Он протянул мне свой смартфон, предварительно разблокировав его и войдя в меню набора номера. Я села прямо, на сколько собственные силы позволили противостоять возросшему земному притяжению, и принялась сосредоточенно набирать номер, который знала наизусть. А в текущем состоянии это было неимоверно сложно — найти взглядом необходимую цифру, а после попасть пальцем четко по ней. Такое простое в принципе действие не на шутку меня вымотало. Нажав на последнюю цифру, несколько раз пробежалась по набранной комбинации, напрягая глаза, которые всеми силами не хотели фокусироваться на экране телефона, что слепил меня подобно дальнему свету встречных машин.

Мысленно перекрестилась, потому что дело это взаправду было опасным, а я с таким трудом набрала номер, и теперь оставалось последнее: глубокий выдох, задержать дыхание и тыкнуть на кнопку вызова.

Поднесла трубку к уху, крепко сжимая её двумя руками. Долгие гудки и томительное ожидание, я кажется от гнетущего страха немного протрезвела.

— Да? — короткий и сухой ответ хлестнул меня, напоминая, что надо было подумать о том, что я ему скажу.

— Кевин, это я, Анна, — отозвалась едва дрогнувшим голосом.

— Анна? Не звони мне больше.

— Но, я хотела… — мой голос прозвучал тихо и робко, а короткий звук и последовавшая тишина оборвали его, сообщая, что Кевин повесил трубку.

Я, не поднимая головы, протянула мобильный телефон законному владельцу.

«Не звони мне больше» — раскатами грома звучало в моей голове. Значит, всё кончено? Как так? По смс и короткому «не звони мне больше»?

— Лу? — позвал меня Нейт, отвлекая от заевшей плёнки, что повторяла по кругу последние слова Кевина.

— Козёл…

— Я-то тебе что сделал? — спросил Нейт, протягивая банковскую карту официанту, который, не понять когда, успел к нам подойти.

— Да не ты козёл, а Кевин — козёл, — пробурчала я и зыркнула на официанта. — Принесите, коктейли.

— Какие? — услужливо поинтересовался паренёк.

— Все, какие способны сделать ваши бармены!

— Не надо ничего больше, рассчитайте нас, и мы пойдём, — вмешался Нейт.

Хотелось напиться и забыться. Выпивка же лучший способ пережить стресс? Главное — не увлечься, а то можно спиться. Я накрыла лицо ладонями, не желая видеть окружающий мир, который не мог понять моего состояния.

— Три года, — всхлипнув, выдавила я, помня о том, что Нейт рядом и никуда не уйдет. — Я слышала, учёные доказали, что любовь живет три года, — примерно столько мы были знакомы с Кевином.

Горячие слёзы побежали из глаз, настойчиво ища выход на свет. Ладони промокли, а в носу скопилась влага, угрожая побежать следом за слезами. Шмыгнула носом, в попытке не выглядеть еще более жалко. Хотя, куда больше?

Принялась растирать слёзы по лицу, радуясь, что толком не красилась сегодня. Нейт протянул мне салфетку. Я осторожно промокнула глаза и громко, с душой, высморкалась, что даже музыка, звучащая в помещении, не смогла поглотить результат моего старания. Сидящие за ближайшими столиками бросили в мою сторону косые взгляды. На их лицах так и читалось недовольство со смесью презрения. Им хорошо, их никто не кидал за неделю до свадьбы.

Слёзы с новой силой хлынули из глаз, словно могли вымыть из моего нутра ту боль, что подарил мне Кевин после трех счастливых лет вместе. Ну, почти вместе. Он всё же занятой человек, да и работу никто не отменял, а он у меня вице-президент в крупной строительной компании. Всё время в командировках, и вот тебе, из последней он так и не вернётся ко мне.

— Всё хорошо, — успокаивающе произнёс Нейт, стремительно пересев и заключив меня в свои объятия.

— Где…вх… хорошо? — спросила, подавив всхлип, и потянулась за очередной салфеткой.

— Где-то обязательно хорошо, и у тебя тоже будет — всё хорошо.

— Не будет, — протестующе мотнула головой. — Я ду-умала, он — моя судьба-а-а. У нас всё-ё было…вх…прекрасно, как в ска-азке-е-е, — завыла я в голос, наплевав на присутствующих, их по-прежнему никто не кидал, даже официанты к ним охотнее подходили.

А я почти два часа просидела одна, и сумела заказать только пять, или шесть, коктейлей. Но за что их винить? Решили, что чаевых с меня не стрясти, раз я шла по тяжёлым и максимально объёмным напиткам, чтобы гарантированно накидаться.

И из девчонок никто не смог прийти, у всех оказались дела поважнее, чем составить подруге компанию в её попытке не быть раздавленной жестокой правдой — Кевин меня разлюбил.

Или никогда и не любил?

— Ты такой хоро-оши-ий, — уже не в первый раз протянула Анна, но как всегда трогая сердце Нейта своей непосредственность.

— Головой не ударься, — придерживая дверь своего автомобиля, велел он.

— И чего ты один?.. Хоро-оший…

Она слегка качнулась, присаживаясь на сидение рядом с водителем. Нейт успел положить ладонь на её затылок: удар пришёлся на его кисть, а Анна, ойкнув, плюхнулась в кресло. Она провела ладонью по голове, приглаживая волосы, и окинула пьяным взглядом друга и крышу машины в поисках ответа на вопрос «что это было?». Но сознание мгновенно перескочило на водителя: Нейт положил на колени девушки её сумочку, захлопнул дверь, потёр ушибленную ладонь и, обогнув авто, устроился рядом со своим персональным несчастьем.

— Помочь пристегнуться? — уточнил он, заметив, что Анна совсем позабыла о безопасности.

— А, да, — спохватилась она.

Её взгляд и внимание перепрыгнули к ремню. Схватив двумя руками, она дернула его на себя.

— Его заклинило, — пожаловалась она, дернув ещё раз и получив тот же результат.

— Стой, не надо ломать, — Нейт потянулся к ремню, выхватил его из ладоней Анны и медленно потянул на себя. — Не надо проверять надёжность механизма на резких рывках, а то, когда понадобиться, не сработает.

Он зафиксировал Анну и поправил ремень, что пересёк торс девушки, смяв рубашку кораллового цвета.

— А поехали в аэропорт! — неожиданно выдала она, пахнув ему в лицо перегаром.

— Что ты там забыла? — поинтересовался Нейт, настороженно посмотрев в раскрасневшееся лицо Анны, которое выглядело невероятно милым в свете уличных фонарей.

Аккуратные тонкие губы изгибались в лёгкой улыбке. Чуть широковатый нос ни капли не портил её, будучи хороших пропорций. Серые глаза блуждали по лицу друга не в состоянии остановиться на одной точке. Тёмные волосы торчали в разные стороны, словно художник небрежно изобразил их, не жалея угля. Нейту не хотелось отводить взгляд от этого сказочного видения, которое в следующий миг, икнув, стало сбивчиво объяснять:

— До Вертона же полтора часа лететь. Билеты купим на месте. Надо поговорить с Кевином. Он плюнул мне в душу, а я плюну ему в лицо. Малость, но приятная. А то, кажется, он сидит там довольный своей шуткой, пусть знает, что нельзя просто так взять, поиграть и выбросить.

— Возможно, для начала стоит протрезветь? — предложил Нейтен, вернувшись на своё место.

Он пристегнулся, а в его голове в этот момент прокручивались все возможные варианты развития событий в попытке предугадать, какой расклад будет оптимальным и в первую очередь для него. Побыть вместе с Лу — что может быть лучше? Но поездка в Вертон не вызывала у него приятных эмоций. А мысль, что Анне надо закрыть отношения с Кевином на её условиях, давала надежду, что так она быстрее оправится от потери и вновь станет солнышком, которое радовало его все годы их знакомства.

— Ой, всё. Сама доберусь, — не дождавшись ответа, бросила Анна и попыталась выдернуть ремень из цепкой хватки замка.