Рита

— Рита, открывай! — я услышала громкий стук в дверь и голос своего почти что бывшего мужа. Я совершенно не понимала, зачем он пришел, потому что после того разговора, у нас оставалась одна единственная встреча. В ЗАГСе во время развода.

— Тема, да иду… — я открыла дверь и ахнула, — я. Проходи, что случилось?

— Небольшое недоразумение.

— Что? Да ты весь в крови, Артем, — я чувствовала, как подступала паника, а в горле образовывался комок. — Я вызову скорую.

— Нет! — его резкий голос оборвал меня. — Позови Клару Альбертовну. Она медсестра.

— Да, точно, медсестра, — я растерянно взглянула на свои руки, которые задрожали от осознания того, что я могла больше не увидеть Артема, если бы его ранили чуть левее.

Я на скорую руку перебинтовала плечо мужчины, для того чтобы остановить струящуюся кровь, после чего выбежала на лестничную клетку в надежде, что моя добрая соседка ещё не спит. Клара Альбертовна много лет работала с тяжело больными пациентами, поэтому она точно знала, что делать с Артёмом.

— Клара Альбертовна, спасибо вам большое, не представляю, что бы мы делали без вас! — просипела я дрожащим голосом, обнимая свою дорогую соседку, которая не раз выручала меня.

— Спасибо вам, — тихо сказал мой муж, пытаясь приподняться на подушке чуть выше.

— Пустое, дети, я рада помочь! Артём, лежи, не вставай, — она грозно посмотрела на Артема, давая понять, что ему сейчас важно слушать указания, которые она оставила. — Рита, за ним нужен глаз да глаз. Обрабатывай рану и давай ему теплое питье. Темочке сейчас необходим полный покой, пару дней пусть даже вставать с кровати и не думает, поняла меня? — сурово спросила моя соседка, разводя руками.

— Да, — кивнула я, пряча свои глаза, в которых до сих пор стояли слезы.

— Пойдем, проводишь меня, а сама отдыхай! И не ссорьтесь, Рита, — тихо сказала она, чтобы услышала только я, после чего мы прошли в прихожую.

Вернувшись в комнату, я боялась взглянуть на своего мужа. Воцарилось напряженное молчание, которое несколько минут не нарушал никто из нас. Если бы я в этот момент находилась одна, то просто бы выла от того, что произошло с нами, потому что головой я четко понимала, это конец, нас больше не будет. Я нервно сглотнула и подняла глаза на своего мужа. Его выражение лица не выражало ничего. Ни былой нежности, ни легкого трепета, ни ненависти. Я пережила бы даже лютую ненависть, но не пустоту. Мне хотелось кричать, что все можно вернуть, что над нами жестоко пошутили, что завтра мы снова проснемся в одной постели и будем так же счастливы, как и неделю назад, но суровая реальность откликалась в его безликом голосе. Я невольно вздрогнула, услышав вопрос, которого боялась больше всего на свете. Меня окутал дикий страх от того, что я сама допустила все это.

— А теперь скажи мне, Рита, — он пристально смотрел в мои глаза, а внутри меня вновь все сжалось от осознания того, что я не могла ничего исправить. Я знала, кто это сделал с ним. Этот человек показал мне, что с ним шутки плохи, и станет еще хуже, если я не соглашусь на его условия. — Кто стрелял в меня? А, главное, зачем?

— Лина, я не думаю, что это хорошая идея, — еле слышно прохрипела я, схватившись руками за голову. — Это не тот человек, к которому я могла бы обратиться за помощью.

— Рита, почему? — спросила подруга с искренним непониманием. — Вы довольно давно знакомы, почему бы и нет?

— Потому что мы друг друга категорически не выносим, — упрямо сказала я, изучая узоры на ковре в гостиной Лины. — С какой стати ему помогать мне?

— Потому что он не такой плохой, как ты думаешь, — Алина замолчала, задумавшись на несколько секунд, после чего произнесла совершенно очевидные вещи. — И ещё, пожалуй, самое главное, у него есть деньги. И сердце. Это единственный человек, не считая Покровского, который точно найдет нужную сумму в кратчайшие сроки.

— Ну про Покровского я даже не заикаюсь, Алиш, — уныло сказала я, чувствуя себя виноватой перед Алиной.

В ее жизни сейчас творился самый настоящий кошмар, а тут еще я со своими проблемами. Тимур Покровский стал первой и единственной любовью Лины, но по стечению обстоятельств или по собственному желанию сыграл свадьбу с известной моделью.

— Я бы обратилась к нему, будь мы в других отношениях, Рит, — Алина опустила глаза в пол, пытаясь спрятать подступающие слезы. — Но учитывая обстоятельства, я не могу, — она погладила свой ещё не заметный животик. Срок у подруги был совсем маленький, а отец ребенка пару недель назад женился на другой. — Поэтому придется просить Данилова помочь. Больше вариантов нет.

— Может, кредит удастся оформить? — с вялой надеждой в голосе произнесла я.

— Рит, ну кто тебе его даст? Ты две недели назад уволилась, да и сумму такую большую точно не одобрят, — подруга поднялась со своего места и подошла к графину с водой.

— Ты клонишь к тому, что у меня всего лишь один вариант, да? — я нервно теребила подол своего платья, боясь даже глаза поднять на подругу.

— А чем он плох, Рит? — Алина улыбнулась, отпивая воду из прозрачного стакана.

— Тем, что я должна буду ему по гроб жизни, — мой голос дрогнул от осознания того, что какое-то время мне придется зависеть от человека, пока не расплачусь с ним. И не какое-то, а длительное, поскольку сумму, которая мне была нужна, выплачивать я буду лет пять, в лучшем случае, но точно не меньше.

— Я уверена, вы сможете договориться, — Лина, видимо, наивно полагала, что Артем совершенно безвозмездно поможет мне.

— Лина, это не будет просто. Артём никогда просто так не даст мне деньги, — уныло пролепетала я.

— Вернись на работу, попроси, чтоб вновь принял тебя, — Алина пыталась поддержать меня, но мне становилось ещё хуже от понимания безысходности.

— Не могу, Лина! — воскликнула я.

— Да почему? Я не понимаю, — не выдержала Алина.

— Ты многого не знаешь, — уклончиво ответила я.

— Так поделись! — воскликнула подруга. — Сейчас не самое подходящее время скрывать то, что было в прошлом.

— Ну хорошо, — я обреченно вздохнула. Действительно не было смысла скрывать то, что так или иначе в скором времени выплывет наружу. — Когда-то мы были любовниками.

— Рита, я в курсе, ты однажды говорила об этом, — сказала ничего не подозревающая Алина, но мои следующие слова заставили ее нервно сглотнуть.

— На протяжении почти шести лет мы были любовниками, — глаза подруги расширились от удивления. — Ну как любовниками. Виделись раз или два в месяц, потом не встречались примерно полгода, а несколько месяцев назад оказались на одной конференции. Это было за несколько дней до смерти папы, — лицо лучшей подруги вытянулось в недоумении, а я нервно теребила подол платья, разглядывая пол и боясь встретиться глазами с Алиной…

— Алина, началось все ещё в далекой юности, когда мы вечно спорили и раздражали друг друга по каждому пустяку, — начала я, пытаясь совладать с эмоциями и принять, наконец, ситуацию, в которой оказалась.

— Я помню только вашу взаимную неприязнь, но я и подумать не могла… — задумчиво сказала Алина, наверняка, вспоминая то, что происходило семь лет назад.

— С Артемом мы познакомились не в тот день, когда Тим пригласил нас на день рождения. Это произошло на две недели раньше, — я разглядывала кончики своих волос, осознавая, сколько всего нас с Артёмом связывало. — Однажды, вы тогда ещё не встречались с Тимом, я случайно попала на вечеринку, где развлекались ребята, которые были старше меня. И Артем в том числе. Я только заочно знала его, видела на фотографиях. Он казался мне очень милым и приятным парнем, пока мы не заговорили с ним, — я обреченно вздохнула, сдерживая подступающие слезы, из-за того, что тот вечер был одним из самых неприятных в моей жизни.