— Я не собираюсь обсуждать с вами наши с Артемом чувства, они касаются только его и меня, — я резко встала и направилась в ванную комнату.

Столкнувшись с Артемом в дверях, я попыталась прошмыгнуть мимо него, но мужчина остановил меня, крепко взяв за руку.

— Что-то случилось? — его глаза поймали мой взгляд.

— Нет, мне просто нужно в дамскую комнату, — соврала я, пытаясь вырваться из мертвой хватки.

— Рита, не ври мне, — Артем притянул меня за талию, и его дыхание моментально опалило мои губы. — Что он сделал?

— Ничего, Тем, — выдохнула я, — он просто не верит в наши с тобой чувства, только и всего. А теперь, извини, — отстранилась я. — Мне действительно нужно в дамскую комнату.

Я вырвалась из хватки Артема и помчалась в ванную комнату. Сердце грохотало так, что мне казалось, его было слышно на весь дом. Я включила воду и, ополоснув лицо водой, взглянула на себя в зеркало. От отражения в зеркале мне хотелось волком выть, потому что глаза стали безжизненными, а круги под глазами даже не смог скрыть профессиональный макияж. Я тяжело вздохнула, давая себе обещание выспаться и заняться собой. Эти несколько недель выбили меня из привычного ритма, но я снова в строю и больше не могу позволить себе излишнюю слабость.

— Рита, мы уезжаем, — когда я вышла из ванной, то увидела Артема, стоящего в прихожей со сжатыми кулаками.

— Я готова, — быстро ответила я и подошла к будущему мужу. — До свидания!

— До скорой встречи, голубки! — вызывающим тоном произнес Григорий Вячеславович и удалился.

В машине повисло безмолвное напряжение, Артем был сосредоточен на дороге, лишь частое дыхание выдавало его истинные чувства. Мне же была так неприятна эта встреча, что, вспоминая о ней и о взгляде, каким изучал меня отец Артема, я каждый раз вздрагивала. Я никогда не делила людей на плохих и хороших, считая, что в каждом из нас есть положительные и отрицательные черты. Но Григория Вячеславовича мне было крайне трудно приравнять к добрым и душевным людям. Шестое чувство подсказывало мне, что именно от этого человека ждать беды, а раньше оно никогда меня не подводило.

— Все началось еще с детства, — прервал молчание Артём, а я лишь удивленно взглянула на мужчину. Я была в смятении, потому что он затронул, видимо, больную для него тему, а, главное, я не знала, как реагировать. Хотелось поддержать, но я не хотела испортить момент. Мне очень хотелось понять, почему Данилов стал таким, какой есть. — Мой отец считал, что мальчика нужно воспитывать в жестких условиях, чтоб он не вырос плаксивой тряпкой.

— Любой ребенок должен расти в любви и ласке, — тихо сказала я, — и не важно, какого он пола. Его должны просто любить.

— Это не про моего отца, — горько усмехнулся Данилов. Артём уже подъехал к дому Алины и заглушил двигатель. — Он многого добился, а теперь требует того же от меня. С ним порой тяжело, но именно благодаря ему я добивался успехов в учебе и работе. Со мной не церемонились, когда я приносил домой ниже пятерки, — Артём, по-видимому, погрузился в воспоминания.

— Успехов ты добивался благодаря самому себе! Своему волевому характеру, уму и целеустремленности. Только потому, что ты этого хотел и мог делать, а не потому что твой отец бил маленького мальчика за неудачу, — выпалила я на одном дыхании.

На моих глазах навернулись слезы, и я быстро смахнула их. Артём медленно повернулся, после чего осторожно взял меня за подбородок, не сводя глаз с моих губ. Я ощутила внутреннюю борьбу Данилова с самим собой и именно в этот момент поняла, что небезразлична ему. Потянувшись к нему навстречу, я сама поцеловала Артема, настолько нежно и ласково, насколько была способна. Через несколько секунд он перестал отвечать на поцелуй, а после и вовсе отстранился.

— Тем, не закрывайся от меня, пожалуйста, — я прикоснулась к его ладони, и на мгновение мне показалось, что Артём ответит на мою нежность, но он резко выдернул руку

— Свободна, Рита! — нервно сглотнув, произнес мужчина. — Я сказал больше, чем ты того заслуживаешь, — слова будто пощечина резко ударили по лицу, и я, не говоря ни слова, пулей выскочила из белого внедорожника.

Дни летели с бешеной скоростью, приближалось то самое торжество, о котором я до сих пор не сообщила своей маме. Честно говоря, ей сейчас было не до того. На днях маме сделали операцию. Я не могла приехать к ней, поскольку мне все-таки удалось устроиться на работу. Я повторно сходила на собеседование и, поговорив с начальником, на следующий же день уже была в строю. Мне здесь было комфортно, офис располагался недалеко от дома Алины, в квартире которой я жила до сих пор. Дело в том, что совсем скоро я должна была переехать к Артему, а перевозить свои вещи сначала из квартиры подруги в свою, а потом и к Артему, было не слишком рационально.

Кстати говоря, с Даниловым мы больше не виделись, хотя прошло уже почти две недели. Мне поступали сообщения о пополнении баланса, а вчера пришло одно от Артема, в котором было указано дата, время и место проведения нашей свадьбы. Она должна была состояться через три дня. Я ни о чем не стала расспрашивать, на следующий день взяла свою банковскую карту и отправилась в свадебный салон. Примеряя платья одно за другим, я крутилась перед зеркалом и мечтала. Мечтала, что я выхожу замуж за человека, который любит меня, ценит и сдувает пылинки. Человек, который знает меня настоящую, который делает каждую минуту моей жизни счастливой, а я люблю в ответ. Раздался телефонный звонок, который вырвал меня из приятных мечтаний.

— Рита, привет! — в трубке послышался грубоватый голос Артема.

— Привет! — холодно ответила, расстегивая платье, которое мне совершенно не подходило, молнию зажевало, и я недовольно вскрикнула. — Черт!

— Что случилось? — спросил Данилов.

— Не могу снять платье, молнию заело, — сказала я, пытаясь совладать с молнией.

— Еще одно платье? — голос Данилова казался удивленным.

— Да, — я, наконец, смогла расстегнуть платье. — Свадебное. И это мне точно не подходит.

— В каком ты салоне? — быстро спросил Артём. — Я приеду, как раз звоню тебе по этому поводу.

— Артем, я сама в состоянии выбрать себе платье, — отчеканила я, натягивая на себя одежду, в которой пришла.

— Не сомневаюсь, но ты должна быть на высоте, Рита, — холодно произнес Данилов. — На торжестве будут репортеры и много полезных людей. Ты должна соответствовать.

Меня задела его фраза, было слишком неприятно слышать подобное. Я никогда не страдала отсутствием вкуса, мои вещи всегда были модными и современными, возможно, не такими дорогостоящими, но всегда качественными. Я продиктовала Артему адрес и направилась выпить кофе в соседнее здание.

Заведение было очень стильным, в интерьере абсолютно каждая деталь сочеталась друг с другом. На стенах висели картины с очень жизненными фразами. Я зачиталась, не заметив человека, который плюхнулся на диван напротив меня.

— Рита, привет! Вот мы и встретились вновь. Какими судьбами? — мой бывший коллега Паша улыбался во весь рот.

— Привет! Неожиданная встреча! Да по магазинам ходила, — уклончиво ответила я. — А ты как здесь оказался?

— Живу рядом, — ответил он. — Здесь варят лучший в городе кофе, поэтому если мне хочется выпить качественный напиток, то я иногда захожу сюда.

— Да, здесь, действительно, вкусно, — ответила я, делая несколько глотков.

— Рит, я рад, что мы встретились, — мужчина переместился на диван, где сидела я. — Хотел спросить, это правда, что вы с Даниловым вместе.

— Правда, — выдохнула я, не глядя на парня.

— Рит, ты меня извини, конечно, почему-то я думаю, что ты мне врешь, — не унимался Паша. — Дело в том, что ты мне давно нравишься. Я бы хотел пригласить тебя на свидание.

— Паш, ты хороший парень, но я не вру. У нас с Артемом не самые простые отношения, но я, в самом деле, с ним, — я крутила кружку в руке, вырисовывая пальцем незамысловатые узоры.