— Я уже иду, — быстро ответил он, после чего обратился ко мне. — Рит, между нами все кончено. Больше не приходи сюда, иначе в следующий раз тебя вышвырнут вон.

— Я больше не побеспокою тебя, — ответила я и сбежала по лестнице, сдерживая очередной подступающий поток слез.

Один год спустя

— Ритуль, не спеши, все успеешь, — Клара Альбертовна стояла в дверях, держа на руках моего сына. — Мы пока выйдем подышать свежим воздухом.

— Спасибо огромное, я сегодня сама не своя, все валится из рук, — вздохнула я, на ходу заталкивая в себя бутерброд с сыром.

Сегодня была адская ночка, сын перепутал ночное время с дневным, поэтому уснули мы только под утро. А к десяти часам нас ждал врач в детской поликлинике. Я наспех помылась, волосы еще были влажными, а рубашка мятой. Но всех дел мне было не переделать. Честно говоря, я едва справлялась. Сын требовал очень много времени и внимания, а поскольку мы жили с ним вдвоем, помощников в виде моих родственников у нас не было. Хорошо ещё, что Клара Альбертовна по-прежнему находилась за стенкой, с нами по соседству. Женщина забегала каждый день и забирала Владика чаще всего на прогулку, давая возможность отдохнуть или заняться своими делами.

Моему сынишке сегодня стукнуло уже пять месяцев, а я порой до сих пор не могла поверить, что этот маленький комочек счастья мой. Помнится, во время беременности меня то и дело одолевали сомнения, справлюсь ли я. Как только он родился, я взглянула на него и поняла, что ради него я смогу абсолютно все, в том числе и стать ему хорошей мамой. И вот на протяжении пяти месяцев мы вместе с ним учились быть самыми лучшими друг для друга.

— Рит, может, я все же с вами поеду? Помогу тебе, — уговаривала меня Клара Альбертовна. — Так хоть польза от меня какая-то будет.

— Вы мне так помогаете, что я даже не знаю, как вас благодарить, — сказала я, открывая машину. Забрала Влада у моей соседки и поместила сына в детское кресло. — Я в неоплатном долгу перед вами.

— Рита, мне не в тягость, ты не думай. Когда я провожу время с Владиком, мне кажется, что я снова живу. Ты себе не представляешь, как я рада, что могу быть тебе полезной, — сказала она и уселась на заднее сиденье рядом с моим сыном.

— Спасибо, я не знаю, что делала бы без вас, — на моих глазах навернулись слезы, потому что эта женщина стала слишком близким для меня человеком. А ее помощь была бесценна.

За прошедший год я несколько раз ездила к маме с бабушкой и к моей подруге Алине. Все остальное время я проводила здесь, в столице. Я намеренно не смотрела телевизор, игнорировала экономические новости, редко появлялась в социальных сетях. Все это было сделано для того, чтобы не слышать ничего об отце моего сына. До сих пор не отболело. Первое время я часто вспоминала его полный безразличия и отвращения взгляд при нашей последней встрече. Никто не знает, чего мне стоило тогда заявиться к нему домой после всего, что произошло. Недолго Данилов грустил. Это вполне в его репертуаре.

Всю дорогу до поликлиники мы ехали молча, что было не похоже на мою добрую соседку.

— Клара Альбертовна, с вами все в порядке? — спросила я, когда мы уже подъезжали к поликлинике.

— Да, Рита, со мной да, — вздохнула она, разглядывая в окно сменяющиеся осенние пейзажи, — но я не уверена, что ты в порядке.

— С чего вы взяли? — не найдя места на парковке поликлиники, я развернулась и направилась к соседнему зданию.

— Ты снова стала рыдать по ночам! — утвердительно заявила мне женщина.

— С Владиком иногда могу поплакать, когда невозможно его успокоить, — произнесла я, надеясь, что она поверит в моё враньё.

— Не нужно, Рита, — она перевела свой добрый взгляд в мою сторону, когда машина остановилась. — Я знаю, что все дело в нем.

— Вот и приехали, — я проигнорировала слова Клары Альбертовны, понимая, что тема не закрыта, и к этому разговору мы вернемся позднее. — Сейчас достану из багажника коляску, и пойдем. Не думала, что могут быть какие-то проблемы с парковкой у поликлиники. Нам целый квартал придется идти пешком, а мы уже так опаздываем.

— Я вам там не нужна ведь? — я утвердительно кивнула головой. — Забегу пока в продуктовый, а потом прогуляюсь. Погода сегодня расчудесная.

Выгрузив коляску, осторожно уложила сына, так как моего малыша, по всей видимости, укачало, и он заснул. Преодолев примерно половину расстояния до пункта назначения, вспомнила, что забыла сумку с детскими принадлежностями в машине. Обреченно вздохнув, остановилась на месте и взглянула в небо.

— Да за что ты так со мной!? — выдохнула я и, развернув коляску, направилась к своему автомобилю, но добраться не успела, так как меня чуть не сбил знакомый внедорожник.

Я стояла посреди дороги ни жива ни мертва, так как автомобиль затормозил в полуметре от меня. Еще бы немного, и страшно представить, что могло произойти. Но впереди меня ожидало еще одно потрясение. Тот, кого я меньше всего ожидала увидеть, быстрым шагом спешил ко мне.

— Женщина, вам жить надоело? — холодно произнес мужчина, уткнувшись в телефон. — Вы в порядке?

Он мельком взглянул на меня, подходя ближе, после чего снова уставился в свой мобильный. Но всего лишь на мгновение. Словно в замедленной киносъемке мужчина медленно поднимал глаза, которые за последний год стали еще сильнее напоминать льдинки, все выше и выше, пока не встретился с моими. Его лицо не выражало ни единой эмоции, лишь изогнутая бровь выдавала искреннее удивление.

Артём был одет с иголочки. До блеска начищенные ботинки прекрасно сочетались с элегантным костюмом-двойкой темного цвета, а белоснежная рубашка, идеально выглаженная, прекрасно дополняла строгий образ моего бывшего мужа. Если бы не были знакомы, и я не испытывала к нему то, что каждый день убивало меня изнутри, то с радостью могла бы принять ухаживания такого мужчины. Красивый, брутальный, умный. Идеальный. Я резко одернула себя от подобных мыслей. Мы причинили друг другу столько боли год назад, странно, что в моей голове вообще промелькнуло такое.

— Здравствуй, Артем! Со мной все в порядке. Извини, мне пора, — я развернула коляску, намереваясь перейти дорогу, но как назло, загорелся красный. Я мысленно твердила себе, что не должна ничего чувствовать после того, что было между нами, после его слов, убивающих все хорошее, что только можно испытывать к человеку. Но сердце раз за разом пропускало удары, а пульс уже зашкаливал до отметки "критично".

Ощущение, что я стояла на обочине дороги обнаженная, меня никак не покидало. Данилов не двигался с места, я ощущала боковым зрением, как его ледяной взгляд прожигал во мне дыру. Почва из-под ног медленно уходила, а дышать становилось практически невозможно. Мысленно ругая себя за желание увидеть его снова, я все же обернулась. Мы находились на расстоянии трех метров, но я заметила, как желваки на его скулах танцевали в бешеном ритме. Артём не реагировал на сигналы стоящих позади автомобилей, которым он на своем внедорожнике перегородил проезд, его глаза были прикованы к коляске. В этот момент я успела заметить эмоции на его лице. Немой вопрос крутился в глазах мужчины. Все-таки я отлично знала Данилова, когда он пытался скрыть свои чувства, а когда они переполняли до такой степени, что по выражению лица Артема можно было прочесть абсолютно все.

— Мой брат? — низким голосом спросил Артём.

— Что? — я оторопела, не сразу понимая, о каком брате он спрашивает. А когда, наконец, до меня дошел смысл слов, я отшатнулась от него, как от огня.

— Это сын моего отца? — повторил свой вопрос в другом контексте.

— Нет, конечно! — со злостью в голосе ответила я и выпалила первое, что пришло в голову. — Я подменяю подругу, пока она на работе.

— Понятно, — сигнал светофора наконец-то сменился на зеленый, и я направилась к своей машине. В поликлинику мы опаздывали уже на добрых полчаса, но сейчас меня этот факт так мало заботил.