— Нет, я на машине. Должен же хоть кто-то развезти этих чудил по домам, — ему, по всей видимости, надоели безуспешные попытки поднять Андрея на ноги, потому что Артем закинул его себе на плечо, намереваясь выйти за дверь.

— Отвезешь его домой? — несмело спросила я.

— Сам доберется как миленький, — в глазах Данилова играли смешинки, Артём пребывал в хорошем настроении, и я невольно задержала взгляд на его красивых глазах, — закину его в соседнюю комнату, пусть проспится, — добавил он и вышел из ванной.

Тем временем, стрелки на часах показывали одиннадцать вечера, а я по-прежнему находилась на вечеринке. Родители сегодня работали допоздна, поэтому я написала сообщение о том, что ложусь спать, хотя сама планировала провести здесь еще немного времени.

Подсушив волосы, я вернулась в гостиную, и увиденное мне совсем не понравилось. Ребята играли в какую-то незнакомую мне игру, и Даша, заметив меня, позвала присоединиться к ним.

— Рита, где ты была? — весело спросила девушка. — Тебя уже полчаса не видно, я подумала, что ты уехала домой.

— Скоро поеду, — ответила я, пытаясь перекричать грохочущую музыку.

— Сыграешь? — девушка подмигнула, после чего протянула мне кости.

— А в чем суть игры? — неуверенно спросила я, понимая, что ничего хорошего сейчас не произойдет.

— Ты кидай, а по ходу дела разберемся, — подначивал меня парень, стоящий справа.

Знала бы я правила, никогда даже близко не подошла к этому столику с выпивкой. Я бросила кости, и у меня выпало шесть, после чего тот самый парень взял кости и бросил. У него выпало восемь.

— Красотка, сейчас будет жарко, — развязным голосом произнес он. — Теперь выбирай, либо ты снимаешь с себя платье и танцуешь перед нами зажигательный танец, либо выпиваешь все до донышка. Выбор за тобой.

Я опешила настолько, что не могла произнести ни слова. Как рыба, выброшенная на берег, я хватала ртом воздух, понимая, что сейчас мне предстоит либо опозориться, либо сбежать. Еще неизвестно, что было бы хуже. Даше кто-то позвонил, и она быстро выскочила в другую комнату, а я осталась одна в компании незнакомых людей, ждущих от меня решения.

— Извините, но я не знала правил, так бы я не согласилась, — вложив в свой голос максимум уверенности, я собиралась развернуться и уйти, как сильная рука больно схватила меня под локоть.

— Эээ, не так быстро, красавица, с тебя задание, — громкий голос незнакомого мне парня перекрикивал музыку. — Так что выбираешь?

Постепенно вокруг меня смыкался круг, и спустя несколько секунд я не могла выбраться, как бы мне не хотелось. Я едва сдерживала подступающий к горлу комок, понимая, что сейчас мне придется снять платье, потому что алкоголь я не пила и делать этого не собиралась. Один из парней, открыто смеясь, схватил меня за подол платья, но мне удалось вырваться, после него кто-то еще попытался стянуть его с меня. И вот круг становился у́же, а мне хотелось разрыдаться от безысходности.

— Отпусти меня, — закричала я, когда очередной парень, схватив меня за платье, разорвал подол так, что было видно мое белье. Я почти сгорела со стыда, как вдруг резкий голос заставил всех отшатнуться.

— Сосчитаем твои зубки, ублюдок! — Артём со всей силы заехал кулаком в челюсть этого несчастного, после чего схватил меня за руку, намереваясь, вероятно, убраться из злачной квартиры, но напоследок обернулся и процедил сквозь зубы. — Еще хоть раз к ней кто-либо подойдет, участь ждет страшнее.

Артем опустил мою руку, как только мы вошли в лифт. Мое “спасибо” отозвалось эхом, словно я находилась здесь одна. Я подняла свой взгляд на парня, но Данилов смотрел на цифры, сменяющиеся на табло лифта, не двигаясь и будто не замечая меня. Я боялась нарушить гнетущую тишину, понимая, что парень не просто зол, а находится в ярости. Его налитые кровью глаза, сжатые руки в кулаки и играющие желваки на скулах выдавали истинное состояние. Честно говоря, если бы Артём сейчас не вытащил меня из лап этих недоносков, то мне было бы невероятно страшно остаться с ним наедине в закрытом пространстве, когда он находится в таком состоянии.

Двери лифта открылись, и мне словно стало легче дышать. От Артема исходило сильное напряжение, которое переместилось и на меня. Я чувствовала себя виноватой, что, можно сказать, испортила парню вечер, который пришел отдохнуть и развлечься.

— Артём, прости, пожалуйста, — я остановилась посреди дороги, выкрикнув слова ему в спину. — Я дальше на такси. Спасибо еще раз за все.

— Какое такси? — Данилов резко развернулся и, схватив меня под локоть, практически силой потащил к автомобилю. — Поедешь со мной. Где ты живешь?

— Мне ехать целый час, Артём, — тихо сказала я, не смея вырываться из его крепкой хватки. — Я вызову и доберусь…

— Хватит! — прорычал он, заталкивая меня на переднее сиденье. — От тебя одни неприятности.

Мужчина захлопнул дверь, и я осталась в салоне автомобиля одна, потому что Данилов некоторое время стоял возле машины, глядя вверх и ничего не предпринимая. Я видела парня в боковое зеркало. Мелькнула поспешная мысль, что он очень хороший, просто по какой-то причине скрывает свое доброе сердце. Я разглядывала его, пытаясь понять, что он за человек и почему ведет себя так, будто ему наплевать на всех и на все. А, главное, я не совсем понимала, почему он так реагировал на меня, на совсем незнакомого человека. Спустя несколько минут Артем плюхнулся на сиденье и завел двигатель. В салоне пахло кожей, словно автомобиль только-только приобрели. Машина выглядела очень и очень дорогой, зарплаты моих родителей, наверняка, бы даже не хватило даже на одно колесо.

— У тебя классная машина, Артём, — сказала я, поглаживая рукой свое сиденье. — Мне так нравятся темные салоны, они смотрятся так просто, но со вку…

— Рита, меня не интересует, что тебя нравится, — холодно ответил Артем, отчего у меня моментально испортилось настроение.

Я замолчала и отвернулась к окну. Обида и испорченный вечер сделали свое дело, и вот я уже тихонько всхлипывала, пытаясь заглушить рыдания, рвущиеся наружу.

— Успокойся, Рита, — тихо сказал Данилов. — Я не хотел тебя обидеть.

— Почему нельзя просто вести себя по-человечески? — я повернулась, и наткнулась на непроницаемый взгляд.

— Я такой, какой есть, — в его голосе послышались твердые нотки. — Просто ты меня не знаешь.

— Не знаю, и даже знать не хочу, Артём, — всхлипнула я. — Я представляла тебя совсем другим. Я думала, у Тимура не может быть таких друзей, как ты.

— И каких же?

— Вот таких засранцев, — выпалила я.

Артем промолчал и всю дорогу до дома не проронил ни слова. Впрочем, как и я. Уже подъезжая к моему дому, Данилов нарушил давящую тишину. Но лучше бы он этого не делал, потому что его слова попросту добили меня.

— Держись от меня подальше, Рита, и не придумывай того, чего нет. Я помог тебе только потому, что ты подруга Лины. Будь ты незнакомкой, я прошел бы мимо, запомни это, — в его холодном взгляде невозможно было прочитать ровным счетом ничего.

— Артем…

— И, Рита, ты далеко не в моем вкусе, поэтому выкинь все эти романтические штучки из своей головы и иди домой, наконец, — он потянулся через пассажирское сиденье, на котором сидела я, и открыл дверь, выпроваживая меня из своей машины. Артем совершенно случайно дотронулся рукой до моих пальцев, и меня резко бросило в жар от его прикосновения.

Я расстегнула ремень безопасности и выскочила из машины, уже не сдерживая рыдания. Больно. Обидно. Его слова обрушились на меня, словно пощечина, со всей силы хлестанувшая по щекам, но они четко поставили меня на место. Я их запомню. И буду помнить даже тогда, когда мы вместе проведем нашу первую ночь.

Наши дни

После разговора с Линой я много думала над ее словами. Я оказалась в безвыходной ситуации. В мою размеренную жизнь беда постучалась внезапно, не спрашивая разрешения. Несколько месяцев назад я потеряла своего отца, человека строгих правил, но имеющего доброе сердце. Долгое время мы с мамой не могли прийти в себя.