— Да. Мне нужно на несколько дней уехать к маме, ее недавно выписали из больницы, она пока еще слаба, я должна быть рядом, — сказала я в надежде, что смогу отлучиться хотя бы на неделю.

— Как долго тебя не будет? — Артем бегло окинул меня взглядом, после чего уставился в экран своего мобильного.

— Мне нужна хотя бы неделя, — я разглядывала мужчину, будто видела впервые. Он казался таким властным и опасным, не знай, я его много лет, даже побоялась подходить к нему.

— В следующую субботу встреча директоров. Все будут с супругами. Ты должна вернуться до этого времени, — не отрываясь от мобильного, произнес он.

— Это как раз неделя, Тем, — радостно сказала я.

— Если это все, Рита, то я, с твоего позволения, пойду, — я заметила резкую перемену в поведении Данилова, от игривого настроения не осталось и следа. — У меня очень много дел. Зашёл узнать, все ли в порядке.

Мужчина собирался уже выйти из комнаты, но вдруг резко остановился.

— Надень на вечеринку что-нибудь поприличнее. Если нет ничего, воспользуйся моей банковской картой, — я опешила от его фразы, которая больно царапнула по моему сердцу.

— Артем, я прилично одета, — возмутилась я, ощущая подкатывающий к горлу комок. — У меня есть подходящие вещи, я ведь не всё перевезла сюда.

Мужчина медленно подошел ко мне. Он остановился напротив, разглядывая мое лицо. Руки Артема находились в карманах домашних брюк, а все его тело источало напряжение.

— Рита, рядом со мной должна быть не просто женщина, а сама элегантность, красота и грация в одном флаконе. У тебя ровно неделя, чтобы стать такой, — ровным голосом произнес Артем.

— Я… — хотела возразить, но быстрым движением руки он оборвал меня на полуслове.

— Ты красива, и у тебя есть исходный материал, оформи, как следует. Вчера ты показала, какой можешь быть. Встреча важная, и ты должна соответствовать, — он на некоторое время задержал взгляд на моих губах, и мое тело моментально отреагировало лёгкой дрожью. Я не знала такого Артема Данилова и не хотела знать. — До встречи через неделю.

Артем

Не имею ни малейшего понятия, чем я думал, когда отпускал свою жену на целую неделю неизвестно куда. Посыпался рой вопросов со стороны знакомых и коллег. Разумеется, все это выглядело довольно странно. Мы только поженились, и спустя пару дней жена укатила в неизвестном направлении. Я должен был уехать с ней, хотя бы на денек-другой, чтобы не давать возможности завистникам посудачить о моей личной жизни. Но мне было абсолютно наплевать, кто и что подумает. Волю отца я выполнил, место в компании получил. А развод я мог бы оформить хоть завтра, ведь цель была достигнута. Как оказалось, совету директоров было совершенно неважно, реален ли мой брак или же нет, нужен был только штамп в паспорте.

Эта неделя выдалась непростой. Множество рабочих моментов нужно было решить в кратчайшие сроки, поэтому за всю неделю мы с Ритой даже ни разу не созвонились, ограничившись сообщениями о том, что друг у друга все в норме. Зато я кое-что выяснил. Рита не была причастна к той рабочей ситуации. Всю информацию слил другой человек. Но кто, пока было неясно. Это и предстояло узнать. В груди зародилось гадкое неприятное чувство, от того, как низко поступил с Ритой, хотя она этого не заслуживала.

Девушка на протяжении нескольких лет трудилась на благо компании, была одной из лучших сотрудниц. Не разобравшись, я вышвырнул ее вон. Некрасиво вышло.

Сегодня поехал в ювелирный и купил изящный кулон на черном шнурке. Мы были знакомы довольно давно, и я мог заметить, что Рита никогда не носила ничего вычурного, чаще всего это было либо что-то удобное, либо простое и милое. Из украшений на девушке обычно было нечто маленькое и изящное, поэтому такой подарок, думаю, она оценила бы. Кулон был выполнен в виде полумесяца из белого золота и усыпан сапфирами и бриллиантами. Их блеск можно было сравнить с блеском глаз этой удивительной девушки, которая с каждым днем все глубже и глубже погружалась в мое сердце. Я больше не мог да и не хотел бороться с самим собой и, наконец, понял, что должен во что бы то ни стало добиться расположения своей жены. Немало она натерпелась от меня. Взять хотя бы брачную ночь. Ведь я мог ей все объяснить.

Неделю назад, когда мы вернулись домой после торжества, я, наконец, решил поговорить с Ритой обо всем, что стояло между нами. Уже тогда я предполагал, что девушка была не виновна в тех махинациях. Подтвержденных доказательств у меня на руках ещё не было, но кое-какие соображения на этот счёт имелись. Тогда Рита, по всей видимости, сильно устала, потому что в гостиную так и не вышла.

Но то, что творилось потом, не поддавалось никакому объяснению. Мой близкий товарищ вместе со своей женой посчитали, что мы слишком рано решили уединиться. Разумеется, Мишане никогда бы и в голову не пришло подобное, будь он трезв как стёклышко, но они с женой хорошенько поддали еще на свадьбе. Спустя полчаса ребята уже стояли на пороге моей квартиры с несколькими бутылками шампанского и фруктами. Рита уже давным-давно спала, а мне ничего не оставалось, как впустить их к себе. Дело в том, что жили они довольно далеко от моего дома, поэтому я не стал их выгонять, а предложил свою спальню в качестве ночлега. Знал бы, что на следующий день все обернется таким образом, вызвал бы им такси и отправил восвояси. Мише рано утром позвонили с работы, и он с больной головой рванул в офис. В серверной произошло небольшое возгорание. Его присутствие было обязательным. А Вита даже не вставала, спала как сурок. Вот так-то я оказался в одной квартире с двумя женами. Рита, судя по всему, не вспомнила жену моего друга и поняла все по-своему.

Ну а сегодня я был уверен, что мы, наконец, сможем зарубить топор войны, некогда развязанной мной. Помимо украшения, я заказал цветы. Все девушки любят их, поэтому надеялся, что Рита не станет исключением. Букет красных роз доставили практически перед началом мероприятия, и я решил оставить его дома. Коробочку с кулоном планировал захватить с собой, чтобы сегодня надеть ей на шею, но второпях забыл кулон, оставив его возле цветов.

Так вышло, что Рита задерживалась на один день, и мы с ней должны были увидеться только на вечеринке совета директоров. Я ждал и предвкушал эту встречу, как и ту, которая семь лет назад так и не состоялась.

Семь лет назад Новогодняя вечеринка

— Рит, ты уверена? — спросил я, целуя девушку в губы. От ее прикосновений мое тело плавилось. Рита нравилась мне, и как бы ни сопротивлялся, я не смог сдержать обещание, данное Тимуру.

— Тёма, да, — прошептала она, потершись о мою щеку своей. — Мне так хорошо с тобой. Я хочу этого.

— И я, милая, — на одном дыхании произнес я.

Мы сбежали с новогодней вечеринки и стояли перед номером одного из самых дорогих отелей города. Я прикрыл ей глаза своей рукой и открыл дверь ключом. Мы вошли внутрь, и Рита, смеясь, сбросила мою руку и замерла. В цветочном салоне я скупил все красные и белые розы, разбросал лепестки по полу и кровати. Даже не представляю, как мне в голову пришло такое, ведь в своей жизни я ни для кого ничего подобного не делал.

Конечно, я хотел Риту. Как любой здоровый молодой мужчина. Но я бы ни за что не притронулся к ней. Все дело в том, что Рита была другой. Я бы никогда не поставил ее в один ряд с одной из тех красоток, которые вешались на меня в клубах и универе. Она понравилась мне сразу, с самого первого взгляда, но я помнил, что Гончарова табу. Она не для меня. "Не формат". И как бы я ни старался выкинуть ее из головы, это получалось, мягко говоря, с большим трудом. Мне хотелось узнать ее поближе, что она любит, и чем интересуется. Впервые я думал о том, что бы сделать такого, отчего человек получил бы положительные эмоции и радость.

Та ночь изменила многое, я наконец-то захотел быть с кем-то. Она стала навязчивой идеей, девушкой, которую я желал, мечтая о ее губах и объятиях. Я почти признался Рите в своих чувствах, но телефонный звонок прервал меня. Звонил отец с требованием срочно приехать домой. Я отвез Риту к ней в квартиру, обещая перезвонить, а сам, ничего не подозревая, помчался в сторону родительского дома.