— Может, хватит уже? — не вытерпела Крохина. — Всё с этой выдрой не слава Богу!

— Погодите… — пробормотал блондин. — Ничего не понимаю.

Через полчала в коробке с новинками ничего не осталось, в коробке с браком тоже, и в других… Ухо моё зудело и грозило отвалиться. Я робко сказала:

— А, может, мне как-нибудь в другой раз?

Грымова зыркнула на меня неприязненно, словно я свидание назначаю, а блондин с готовностью закивал.

— Да, пожалуй! Я должен найти джойю! Такого не бывает, чтобы ни одна джойя не подошла! Никогда не было…

Джайна Фло примирительно произнесла:

— Не расстраивайтесь джи Аридо! Возможно, Око не хочет наделить джани Анастасию таким средством связи?

— Нет-нет! — воскликнул Аридо. Кинулся куда-то за дверь, стремительно вернулся обратно с небольшим кубом-аквариумом и протянул мне руку. — Пожалуйста, джани, опустите кисть туда. Вода запомнит ваши вибрации, и я обязательно найду решение!

Я подала ему руку, и Аридо просунул её в отверстие в кубе. Стало щекотно и волнительно.

— Ещё чуть-чуть, потерпите, — попросил он, глядя на какой-то металлический круг на той стороне куба. Вскинул на меня глаза в бархатных ресницах. — Потрясающе! Я обязательно разгадаю вашу загадку, прекрасная джани! Я найду вас! Сегодня же!

— Хорошо, — улыбнулась я, по привычке краснея от того, что человеку неловко за неудачу.

Я всегда так. Даже когда кино смотрю с якобы комедийными ситуациями, чувствую неловкость и переживаю. За мистера Бина, например.

* * *

Мы покинули питомник. Вслед за нашей наставницей направились смотреть столовые, лектории и новые бассейны. И только когда мы поднялись на второй этаж, к аудиториям, джайна Фло вдруг пробормотала то, о чём, видимо, думала всё это время:

— Неудобно вышло, что мы расстроили его высочество.

— Какое высочество? — спросила Рита.

— Принца Аридо, — вздохнула джайна Фло. — Он тяжело переживает неудачи. Очень чувствительная натура.

— Это был принц?! — ахнула Грымова. — А почему он тут? И, простите, почти голый?

— Он — младший сын короля, и, обнаружив в себе тягу к науке и магии, решил учиться среди неравных. Тем более что для помощи королю в решении дел государственных есть двое старших братьев.

— Надо же… настоящий принц, — задумчиво проговорила я.

И тут же услышала грозный шёпот на ухо от Грымовой:

— Не лезь к принцу, ноги переломаю. Он мой.

Я моргнула. По воздуху разнёсся мелодичный звон, и из аудиторий нам навстречу высыпали студенты.

Киату посмотрел на захлопнувшуюся дверь, провёл ладонью по горящей щеке и улыбнулся. Девушки не раздают пощёчины тем, кто им безразличен, особенно с таким выражением лица…

Он дождался, пока женские голоса стихнут, и вышел в роскошную спальню дживы. Да, такие апартаменты в отдельных башнях выделяют только чрезвычайно важным студентам, представителям королевской семьи и детям высокопоставленных особ. Киату прошёлся по комнате, зачерпнул горсть конфет из вазы. От них пахло Тасей.

Киату усмехнулся, запихнул шоколадный трюфель в рот и выглянул в окно. Иномирянки в сопровождении заботливой джайны Фло прошли к питомнику разумного жемчуга.

«Интересно, — подумал Киату, — знает ли джайна о том, что советник ведёт свою игру? Да нет. Вряд ли тётушку Фло стали бы посвящать во что-то серьёзное».

Совесть больно кольнула в груди — очень не хотелось, чтобы смешной и красивой Тасей кто-то стал пользоваться. Она ведь глупышка… и такая беззащитная. А что, если навредят ей эти кровососы из правительства? Друг другу — не страшно, а ей каково будет?

Волнение застучало по вискам, Киату облизнул пересохшие губы и убедил себя в том, что пока у дживы мало сил, она не будет интересна королю. А вот как только её научат раскачивать энергию, тогда можно и волноваться. Ведь мощная джива способна перенести в один миг целое войско в стан врага или отряд магов по ту сторону, чтобы захватить артефакты Тёмных племён, да мало ли ещё что?!

Даже хорошо, что у Таси пока так мало силёнок. Значит, есть время подумать. И о втором нюансе забывать нельзя — джива должна точно знать, куда ей нужно переносить других и себя. Или к кому. Иначе вместо низвержения врага может выйти конфуз. Войско по колено в болоте или маги против стада свиндухов-оборотней — не лучшая перспектива.

Интересно, на какую цель позарился король? А ещё интереснее, кого советник назначит дживе в спутники, чтобы пробраться в опасные земли? Уж не этих ли странных мухарок, которых притащила из своего мира джива? Совесть снова кольнула, подсказав, что стоит найти Джирату и снять чёрный приворот. Но Киату поморщился и задвинул голос совести подальше: если джива вернётся в свой мир, ей будет незачем возвращаться сюда. А при мысли о том, что эту трогательную и смешную девушку он больше не увидит, у Киату защемило сердце.

«Нет, пусть остаётся здесь, на Дживайе!» — решил Киату.

Солнечные часы на площади показывали три. Как по команде, прошёл патруль из двух голубокосыхмагов порядка. Киату проследил, как они скрылись. Пора уходить. Через час занятия закончатся, и пустая площадь перед Храмом знаний наполнится студентами. В общем, время для раздумий о судьбе дживы ещё имелось, а оставаться в Храме, то и дело патрулируемом голубыми магами, Киату было не с руки. Он глянул на башню напротив и поморщился от неприятных воспоминаний. Затем осторожно вышел из спальни и начал спускаться по закруглённым ступеням. За пять лет в Храме знаний ничего не изменилось — лестницы, коридоры, классы и правила, всё было застывшим, как мрамор. И потому Киату спокойно свернул на боковую дорожку, прошёл незамеченным между зданий. Замер у прозрачных стенок питомника, увидев за толщей воды Тасю. Белобрысый Аридо суетился и не мог подобрать ей джойю. Такую комедию Киату пропустить не смог. Забавляясь и прыская про себя, он наблюдал за потугами принца. Затем джайна Фло увела девушек.

«Кстати, хорошая возможность прихватить запасные джойи, — решил Киату и проник в питомник через служебную дверь.

Аридо, чертыхаясь совсем не как принц, стоял к нему спиной и смотрел на опустевшие коробки. Киату бесшумно скользнул к полке с резервом и, зачерпнув крупных жемчужин, сунул их себе в карман. Аридо увидел отражение незванного гостя в стекле и резко обернулся:

— Киату Джикарне! Что ты тут делаешь?!

— Беру то, что мне нужно, — осклабился Киату. — И то, что мне принадлежит по праву.

— Тебе тут ничего не принадлежит! — нахмурился принц.

— Ну да, ну да, — проговорил Киату, — был бы у вас этот питомник, если бы не я.

Аридо поджал губы.

— То, что ты открыл способность жемчужин передавать друг другу вибрации на расстоянии, ещё ничего не значит! Не ты, так кто-нибудь другой с факультета живых организмов сделал бы это!

— Например, ты? — подмигнул Киату. — Помнится мне, что особым умом ты на первом курсе не отличался…

— Зато ты со своим даром профукал все возможности!

Киату стал суровее тучи и шагнул, сжав кулаки к Аридо:

— Кажется, у кого-то плохая память? Мозги прочистить, как всё было?! За что и кто меня отчислил из Храма знаний?!

Принц вдруг ссутулился и пожал плечами, отступая к стене.

— Не стоит… Не горячись, Джикарне, что было, то было… Бери столько джой, сколько нужно. Хотя зачем тебе? Ведь ты и сам можешь такие вырастить…

— Некогда этой ерундой заниматься! — Киату развернулся к двери, откуда вошёл, и рыкнул: — Попробуй только патруль вызвать, Аридо! Ты знаешь, что я могу!

Аридо замахал руками:

— Нет-нет, какой патруль, что ты, Джикарне! Иди, конечно…

И когда Киату уже схватился за ручку двери, Аридо вдруг тихо спросил:

— А твой дар… с ним всё в порядке?

Киату обернулся, хмыкнул хищно:

— А что с ним случится?

— Постой, тут… девушка, новая студентка только что была… я не смог разобраться. Ни одна джойя ей не подошла. — Аридо протянул маленький куб с водой. — Я снял её вибрации сюда, но не уверен, что получится настроить джойю. Такая странная девушка.