— Ну конечно!

— Что такое, а?! — придвинулась вперёд Грымова. — У меня тоже есть способность?! Давай, говори! Так не честно: у всех есть, а у меня шиш.

— У меня тоже ничего, — сказала Рита.

— Вряд ли ничего, — ответил Киату, — но так сразу и не поймёшь. Согласно писаниям и тем записям колдунов, которые мне удалось раздобыть, джива пробуждается не просто так. А в соответствии с задачей от Великого Ока и предназначением… Особенно если ей даны помощники его великой волей.

— Но не в этот раз, — разочарованно буркнула Грымова. — Ваше Око тут не при чём. Мы просто хотели Таське начистить физиономию, она испугалась…

Киату зыркнул и сжал кулаки так, что Ариадна исправилась, отступив:

— Да тю! Не больно начистить, просто в профилактических целях. Чтоб не выделывалась. Правда-правда! Кто б её бил?! Видно же — плюнь-дунь, упадёт. Попугали бы и всё…

Рита сурово кашлянула в кулак, перебив Грымову.

— Киату, продолжайте, что дальше в легендах о дживах? Возможно, мы выясним, почему мы здесь и как вернуться домой? Как, по-вашему, в чём Тасина задача?

— Не знаю пока. Поначалу прочитанное о дживах мне показалось сказкой, — признался Киату. — Жрецы постоянно раздувают важность всего, о чём пишут. Чтобы люди им несли пожертвования. Колдуны не лучше. Одни светлые, вторые тёмные, да всё едино — их послушать, только и дела остальному миру, чтобы выяснить, какого цвета сила важнее и больше. Вот я и считал: ерунда это всё, но…

— Кстати, у вас ведь были другие дживы. Отчего они ушли? — поинтересовалась Рита.

— Говорят, что устали от людей. Загордились. Да и надоели им все — о магии спрашивали постоянно, отправляли их то в один конец, то в другой в поиске источников. Не уверен, что это правда, — вставил долговязый Уроджас. — Жрецы сказали, что мы и сами обойдёмся. Достаточно приносить дары на алтарь Ока.

— А зачем вам магия? Фокусы показывать? — усмехнулась Грымова. — И без неё прекрасно жить можно!

Местные контрабандисты уставились на неё, как на умалишённую.

— Магия в нашем мире нужна для жизни, для комфорта и прочего, — пояснил Киату. — Способности даются не всем. Можно научиться и развить то, что Оком дадено, даже если дар небольшой. Но для этого нужны годы тренировок. Или можно просто купить магический кристалл. Что большинство и выбирает! — Киату хмыкнул пренебрежительно. — В быту, в обслуживании, в торговле — везде магию используют. Ваюры транспортные на магии летают, но только над сушей.

— Целительство опять же, — вставил Большой Трэджо.

— И строителям нужна, — сказал Март, присматриваясь к синему булыжнику, который Крохина назвала девочкой. — И корабельщикам. Да мало ли где! Раньше только нищие без магии обходились, теперь всем, кто богачом не слывёт, туго стало.

Лакуна, прислушивающаяся к разговору, тоже покачала головой:

— Даже мы, мухарки не таких уж бедных торговцев и ремесленников стали руками стирать куртки, как в старину незапамятную. Без охлаждающих кризеров приличным людям в домах обходиться приходится, хоть и жара. Да не по карману теперь магические кристаллы. Дорого!

— Выходит, у вас тоже кризис? — удивилась Рита.

— Да, — сказал Киату, — потому что источники магии почти исчерпаны. За один кристалл теперь просят столько, сколько раньше за сто.

— Инфляция, значит, — заметила Грымова.

Март хихикнул, а Киату продолжил серьёзно, присаживаясь на деревянный помост таверны:

— Основываясь на сведениях, которые я раздобыл, дживу хотят использовать для получения контроля над магическими рудниками соседнего острова Морна. Её ждали, её приманивали одну. И делалось это на государственном уровне. Вы все для них, — он обвёл глазами девушек, — неприятная неожиданность.

— Сочетание не очень, — сказала Крохина.

— М-да… Иномирянки со способностями Электры у одной, камнегоры — у другой… — задумчиво проговорил Киату. — Если следовать логике высших вибраций, все вы должны обладать даром. Зачем балласт и без того слабой дживе?

— Круто! — обрадовалась Грымова. — Ура! Я летать хочу! У вас вон даже воблы летают!

Подпрыгнула, взмахнула, как птица, руками, получилось неэлегантно. Все рассмеялись. Даже Киату. Лицо Грымовой вытянулось:

— У меня что, нет никакой способности?

Март прыснул:

— Есть, людей смешить. Очень забавно ты прыгаешь, мухарка. Ещё давай!

— Я посмотрю, как ты у меня забавно попрыгаешь, когда я тебе ухо отдирать буду за насмешки, — предупредила Грымова. — Это у меня точно хорошо получается, шалопаев всяких на место ставить. — И обиженно протянула, глядя на Риту. — Нет, ну почему у всех проявилось, а у меня нет?!

— У тебя дольше идёт акклиматизация. Как и у меня. Не суетись, Ариадна, — Рита села рядом с Киату, посмотрела на него внимательно. — Итак, подводя итоги вышесказанному, мы оказались в этом мире по велению вашего высшего Бога, и у нас есть задача. У всех вместе: у Таси, у Ани, у нас троих. И, единственные, кто может быть в курсе этой задачи, жрецы Ока, я правильно понимаю?

— Ты хорошо улавливаешь суть вещей, — заметил Киату.

— Так мне и сказал принц Аридо, — сказала Рита.

— Выходит, он не совсем дурак, — удивился тот.

— Выходит, — согласилась Рита. — Я считаю, что прежде чем что-либо предпринимать, нам нужен жрец. Сколько можно тыкаться, как слепым котятам! Пора докопаться до сути, разработать план и соответственно действовать. Ну, конечно, вернуть Тасю и Аню первым пунктом. А потом нужно направиться к дживам.

— В храмах столицы все жрецы правительству служат, — по-бунтарски заявил Март. — Правды от них не жди!

— Так уж и все? — сузила глаза Рита.

— Да нет, есть один… Праведный старец служит Оку в маленьком храме на острове Лиррео. На север отсюда, за рифами Ядовитых Медуз. — И Киату вздохнул тяжело. — Только меня он наверняка не примет… — Он замолчал, но Рита посмотрела на него так требовательно, что пришлось добавить: — Однажды я отказался служить в храме Ока, обозлился тогда на всё, мелкий был. А теперь с чёрной жемчужиной-привязкой, мне внутрь и не ступить. Можете считать, что я проклят…

Определённо в положении невесты принца имелись свои преимущества: такого СПА, как мне устроили служанки, я, наверное, и в лучших отелях Таиланда не испытала бы! Ванна оказалась бассейном два на три с пузырьками тёплой воды, плавающими на поверхности неизвестных цветов всех пастельных оттенков, с каменной лесенкой и ложем внутри. В чашах по углам горели огни. Пахло чем-то восточным и расслабляющим.

— Я буду купаться сама, — заявила я, — всем спасибо, все свободны.

Но служанки поняли это превратно и, куда-то сопроводив Аню, вернулись и скинули платья, оставшись в нательных штанишках и топиках. Я уже забралась в бассейн, обнаружив, что вода в нём циркулирует, как в джакузи. Мои протесты не приняли, и я вскоре сдалась. Мне тёрли спинку и прочее не мочалками, а этими розовыми-лимонными-голубыми цветами по очереди, заставляя испытывать по очереди бодрость, расслабление, блаженство. Мне массировали голову, втирая в волосы масляное средство с запахом апельсина и корицы, затем опрыскивали кожу ароматным соком неизвестных фруктов, раздавленных пальцами девушек. Ополаскивали прохладной водицей и снова тёплой. Поили напитком из красных ягод, приносили чашу с зелёным аналогом смузи. Остальные части тела тоже не остались без массажа, умащения соками, маслами, кремами и без маникюра-педикюра. Боже, какой рай! Баунти и не снилось!

Ещё бы сюда Киату, и я бы тут осталась навсегда — так было хорошо! Зачем домой, зачем сверхспособности, зачем всё прочее, когда такое наслаждение?!

Но, увы и ах, из бассейна пришлось вылезать. Правда, и процесс одевания оказался приятным, прикосновения тканей — нежными, эффект — потрясающим! На меня надели нежный топик и юбку цвета молодого вина, плотно облегающую бёдра и расширяющуюся складками книзу. С золотой и тёмно-зелёной каймой. Сверху — совершенно прозрачный, многослойный балахон, по нежности не уступающий натуральному шёлку. Подвязали его тесёмочками по бокам и чуть-чуть спереди, чтобы уселся по фигуре, оставив открытыми живот, шею и грудь над топиком. Занялись волосами. А я смотрела на себя в зеркало и не верила, что там я. Нет, это совершенно не я — с такими блестящими, как в рекламе крупными локонами, присыпанными перламутровой пудрой; в наряде, ничем не похожим на уродливые платья учениц Храма Знаний. Я была похожа на индийскую принцессу, которую вместо сари облачили в эротичный пеньюар французской королевы! На мои ступни надели мягкие дживайские босоножки, перехватив атласными лентами щиколотки. На шею легло тяжёлое украшение из сияющих разноцветных камней. Такие же, но поменьше, украсили мои уши, руки — браслеты и кольца. И в завершение пару заколок, чтобы открыть мой лоб.