Первыми из леса высыпали гвардейцы, которые исполняли сегодня роль пехоты, и отдельные группы с крупнокалиберными пулеметами. Пока охрана резиденции не среагирует, у бойцов будут лишние несколько секунд, чтобы занять позиции.

Как только пулеметы на стенах развернулись в сторону нападающих и дали первые очереди, из леса полетели снаряды из ручных ракетометов.

Под их прикрытием бойцы пробежали остаток пути и встали в сотне с небольшим метров от стен. Не факт, что маги в роду Кишори не успели преодолеть стандартное ограничение в сотню метров, но даже если переучиться не смогло всего несколько магов, это станет преимуществом для нападающих.

Пулеметчики остановились чуть раньше и с двухсотметровой дистанции принялись поливать стены свинцом.

Убедившись, что все подразделения заняли свои позиции, Астарабади с небольшой группой прикрытия тоже двинулся вперед. Его роль, по большей части, сегодня сводилась к общему командованию, но полноцветный маг шестого ранга — слишком значимая сила, чтобы остаться в стороне.

Снести защиту полностью Астарабади в одиночку вряд ли сможет. Скорее всего, его плетения будут ее пробивать, потому что ранг защиты — всего лишь шестой одноцветный. Но до тех пор, пока энергия в накопителях защиты остается, она будет восстанавливаться после его ударов вновь и вновь.

По сути, его действия станут всего лишь прикрытием и объяснением для появления дыры в защите.

Выйдя на дистанцию в сто пятьдесят метров и расположившись чуть в стороне от основной массы бойцов, Астарабади сплел первую полноцветную атаку и направил ее на стену.

Я смотрел на защиту периметра и не верил своим глазам. Мелкосекционная защита, серьезно? Более щедрого подарка даже вообразить себе было нельзя.

Основным фактором устойчивости стационарных магических защит был как раз-таки их размер. Не всегда даже пробитие защиты навылет приводило к ее падению. Просто потому, что удар распределялся на огромную площадь, а уж количество совокупной энергии из всех накопителей таких защит и вовсе было чудовищным.

Истощить их можно, но это очень долгий и муторный процесс. Защитники ведь тоже бездействовать не будут.

Здесь секции защиты были длиной метров десять примерно. Можно сказать, что это был не один гигантский щит, а ряд мелких щитов, поставленных в стык. Как я ни искал связей между ними, не нашел.

По сути, один удар Астарабади может снести напрочь всю секцию.

Ладно, преувеличиваю. После пары ударов секция восстановится, но удара три-четыре — и широченный проход внутрь будет открыт.

Как Кишори вообще на это пошел? Зачем?

Мне приходил в голову только один вариант. Стационарная защита на такой здоровый периметр — это просто запредельно дорого. А вот ставить очередные секции можно каждый раз, когда у рода появлялись лишние средства.

Кишори никогда не были богатым родом.

И даже такая магическая защита — всяко лучше, чем ничего.

Ну и справедливости ради, никто же не поймет, что на самом деле представляет собой здешняя защита.

При масштабном нападении — а резиденцию такого размера нужно брать очень крупными силами — основная масса магов будет средних рангов. Даже шестых рангов в родовых гвардиях очень мало. Седьмой ранг — это, скорее всего, уже аристократы. И они тем более будут единичными бойцами, которые попытаются оказать поддержку своим войскам везде понемногу. Никому из них просто в голову не придет долбить стену в одном и том же месте несколько раз подряд. А мигание пробитого сектора в общем полыхании защиты вряд ли кто-то заметит.

Для местных, по большому счету, мелкосекционная защита мало чем отличается от обычной.

Я достал голосовой переговорник.

Над нашими головами уже грохотали выстрелы. Эпицентр боя был чуть в стороне, мы находились на самом краю сектора атаки наших сил, но о тишине тут все равно и речи не шло. Те отголоски звуков, которые не скроет невидимость, легко пройдут незамеченным в бою.

— Феришт, это Шахар, ответь мне!

Астарабади поравнялся с основной массой своих бойцов и прищурился.

Его защитный артефакт то и дело вспыхивал от вражеских попаданий, но он не обращал на это внимания. Артефакт шестого полноцветного ранга даже десятиминутной очередью в упор не пробить, а тут только отдельные пули долетают.

Новая задача требовала концентрации, да и выполнить ее нужно было быстро.

Один за другим Астарабади отправил в стену пять малых серпов. Плетения аж светились от вложенной силы, но главной здесь была точность. На сотне метров дистанции разлет серпов, как ни крути, получался приличным. Это не огнестрел с оптическим прицелом.

Серпы один за другим врезались в стену, и та попросту осела грудой обломков. Провал в стене был метров десять. Все, как и сказал Шахар.

Тем не менее, на какой-то миг Астарабади замер.

Вот так просто? Несколько слегка измененных чужаками плетений, несколько секунд боя — и считавшаяся прежде серьезным препятствием стационарная защита шестого ранга рассыпалась?

Это и есть истинная мощь полноцветной магии?

Прежде для Астарабади условные плюс два ранга, которые давала полноцветная магия, были почти абстракцией. Да, приятно было считать себя магом фактически восьмого ранга, все-таки таких в стране очень немного.

Но умозрительное понимание — это совсем не то же самое, что наглядная демонстрация.

Он один вынес магическую защиту шестого ранга за несколько секунд.

Да им с Шахаром и Рамом, по сути, и не было необходимости брать с собой бойцов. Подошли к стене втроем, обрушили ее к проклятому и как по выстеленной дорожке двинулись дальше, на внутреннюю территорию. Никто не смог бы им ничего противопоставить. Никаких перестрелок, никаких потерь, просто пришел и победил.

Такая мощь пьянила.

И только сейчас Астарабади осознал, насколько полноцветная магия может изменить все. В том числе, и военные расклады.

Впрочем, тут же одернул себя опытный военный разведчик, на любую силу найдутся свои сюрпризы. И уж тем более, их не может не быть в резиденции бывшего главы ИСБ. Так что нет, втроем идти было нельзя.

Зато с помощью гвардии можно зачистить тут каждый метр.

Тем временем, над полем боя повисла тишина. От быстроты и легкости разрушения стены опешили все. И гвардейцы Раджат, и защитники резиденции.

— План меняется! — рявкнул в переговорник Астарабади, и услышал эхо своего голоса, донесшееся из всех переговорников командиров подразделений. — Я сейчас расширю проход, и мы идем внутрь!

— Да! — довольно взревели бойцы.

Когда одна из секций в паре десятков метров от нас рухнула, я рванул к ней.

Зачем мучиться с вырезанием какой-то дыры и пытаться через нее протиснуться, если Астарабади проложил нам проспект?

Скользнув за стену, я тут же сместился в бок, под прикрытие еще целых секций стационарной защиты. Спорю на что угодно, Астарабади сейчас будет расширять проход, а потом пойдет в наступление.

Я не стал оговаривать это через переговорник, все-таки риск быть услышанным противником оставался. Просто коротко объяснил, как пробить защиту, и дал ему свободу дальнейших действий.

Рама я не видел, но надеялся, что он последовал за мной.

В тридцати метрах от стены я увидел скамейку и несколько небольших деревьев вокруг нее. Когда мы обсуждали проникновение, именно такие заметные элементы декора двора и были выбраны нами с Рамом для ориентира. Ни я его не вижу, ни он меня. Но на ощупь-то никто никуда не делся. Именно здесь мы и будем проверять, что не потеряли по дороге напарника.

Я смело уселся на скамейку и принялся ждать.

Прошло с полминуты, пока меня по ногам не пнуло нечто невидимое. Рам добрался, отлично. Можно идти дальше, к особняку. Надеюсь, Кишори еще не успел сбежать.