===2) Заражение одержимостью (Дальность: касание)===

====Подсказка: у мертвечинки тоже есть такой скилл!====

=====Укус мертвечинки! Тип урона: чистый=====

==Чтобы снять одержимость с игроков и досрочно завершить игру, нужно прочесть секретное обратное заклинание из «Книги мёртвых»==

==По прошествии 66 минут и 6 секунд все игроки станут одержимыми!==

==В последние 6 минут и 6 секунд начнётся кровавый дождь и все одержимые игроки получат дополнительный бонус: уменьшение отката на скилл «Массовый призыв мертвечины»==

==Примечание: как правило, одержимые не хотят покидать игру и остаются ещё на пару-тройку (ну, или сотню) партий==

=ОБРАТНЫЙ ОТСЧЁТ ПОШЁЛ!=

=01:06:05=

=01:06:04=

=ВЕСЁЛОЙ ИГРЫ, РЕБЯТКИ!=

- Ох ё-о-о... - протянул Макс, пробежавшись глазами по списку правил.

Затем он посмотрел вверх: утягиваемый лианами кусок бетона - вместе с Хлоей и трибуной - поднялся почти до крыши торгового комплекса и скрылся где-то на последнем этаже. При этом за время довольно скорого подъёма Хлоя умудрилась оставить по пути ещё несколько десятков мерцающих порталов-клякс.

- Так, ну, кажется, нам наверх... - задумчиво сказал Макс, почёсывая затылок. - Том, ты меня слышишь? Правила успел просмотреть?

Опасливо озирающийся по сторонам Том, который в поисках поддержки уже успел подойти поближе к Максу, сначала коротко кивнул, а потом отрицательно замотал головой:

- Н-нет... То есть я прочитал... Но ничего не понял! Что за фигня тут происходит?..

Макс раздражённо вздохнул.

- Короче, следуй за мной и не отставай. И ни при каких обстоятельствах не дай себя укусить. Что-то мне подсказывает, с двумя одержимыми гемора будет чуточку больше, чем в два раза...

Макс кивнул в сторону эскалатора и, сорвавшись с места, тут же замедлил шаг. Благополучно выбравшись из порталов, первая пачка мертвяков бодренькой такой трусцой направлялась к ним.

«Жёваный крот! И правда живчики! Похоже, их медлительный выход на сцену был всего лишь форой...»

Макс на опережение выстрелил в зомби несколькими фаерболами с максимальным зарядом, доступным на его текущем уровне. Небольшие огненные шары разбились о парочку мертвяков, всего лишь оттолкнув их назад.

«Так слабо?! Я этим ребятам вообще хоть какой-нибудь урон нанёс?»

Округлившимися глазами Макс уставился на свою раскрытую ладонь с растопыренными пальцами.

«Почти не ощущаю связи с магией... Неужели это...»

Но время на раздумья кончилось: штук пять зомби подобрались к Максу вплотную. Одни норовили схватить его, другие - без лишних прелюдий сразу пытались впиться зубами в тело. С трудом предугадывая траекторию их резких движений головами, Макс чередой мощных атак посбивал мертвяков с ног, создав переполох в следующих рядах противников. Правда, с последним ударом вышла накладочка: кулак Макса пробил грудную клетку зомби и застрял там. Мертвяк, конечно же не почувствовав никакого урона, счастливо ринулся вперёд, стараясь вцепиться зубами в лицо Макса. Локтем свободной руки Макс в последнее мгновение успел снести зомбаку голову.

Нервно стряхивая с кисти заново погибшего мертвеца, Макс повернулся к Тому. Толстячок справлялся не очень. Чуть не падая, он неуклюже покачивался из стороны в сторону, каким-то чудом уклоняясь от молниеносно смыкающихся челюстей, и, кажется, вот-вот должен был пропустить атаку со спины.

Крепко выругавшись, Макс рывком перебросил через себя никак не отстававший труп. Обезглавленное тело сорвалось с руки и врезалось в мертвяка позади Тома.

- Внимательней, чёрт возьми, внимательней! - рявкнул Макс.

Он быстро преодолел пару метров, отделявших его от Тома, и, схватив толстячка за шиворот, поволок его к единственному поблизости магазинчику без стеклянных стенок.

- Что? Куда?.. - неловко переставляя ноги, начал задавать вопросы Том. В данной ситуации задавал он их скорее по привычке, чем с расчётом получить какие-то дельные ответы.

- Надо перегруппироваться!.. - воскликнул Макс, попутно отбиваясь от всё больше сгущающейся толпы зомби. - Так... хрен... прорвёмся!..

Поняв, что так просто убежать с открытой спиной и товарищем-балластом не получится, Макс толкнул Тома вперёд и, развернувшись, с яростным рыком начал расстреливать зомби закрученными магией воздуха фаерболами. Но даже с двойным кастом мощности ударов не хватало: в собравшейся толкучке зомби наваливались друг на друга и почти не отодвигались назад, лишь немного задерживались.

Повернувшись вполоборота, Макс гневно посмотрел на споткнувшегося и безвольно осевшего на пол Тома.

- Колдовать умеешь? Нужно их оттолкнуть, иначе даже дверь за собой не закроем!

- Я... нет... Я же зачарователь свитков...

- С собой свитков нет? - спросил Макс, отвернувшись к наступающим мертвякам.

- Нет... Но я могу что-нибудь нарисовать, наверное... - ответил Том и, покопавшись в карманах, достал погрызенный фломастер и почти закончившуюся пачечку мятых стикеров.

- Рисуй самое мощное, что умеешь! - разбрасывая зомби заряженными магией огня кулаками, крикнул Макс, потихоньку отступая назад под натиском мёртвой толпы. Он уже несколько раз чуть было не пропустил укус. Одна ошибка - и игра для него закончена. По крайней мере, для такого него, каким он себя знает.

- Могу быстренько начиркать что-то среднее, но у меня всё равно маны на активацию не хватит... - неуверенно сказал Том, склонившись на коленях над стикером.

- У меня хватит!

- Тощно?.. - переспросил Том, зачем-то облизывая стержень фломастера.

- Рисуй, #№%@& !!!

(`皿´＃)

Том вздрогнул и тут же принялся выводить символы на стикере.

Ещё какое-то время Макс держал оборону, но вскоре начал сдавать позиции: вместо того, чтобы толпиться на пути к курсантам, зомби стали перелезать и перепрыгивать друг через друга, превратившись в бесконечно накатывающую волну из мертвечины.

В тот момент, когда Макс, отмахиваясь огненным лезвием от летящих сверху мертвяков, возводил движущуюся баррикаду из пола, невероятно плохо поддающегося действию магии, Том вдруг его окликнул:

- Макс! - и протянул измалёванный стикер. - Вот. Чуть выше среднего...

Не услышав последнего комментария и даже не посмотрев на символы, Макс выхватил бумажку, вскинул её перед собой и залил необходимую для активации ману. Его глаза затянулись серым свечением, полоска маны заметно укоротилась. Сияя буро-жёлтыми цветами, стикер обратился в пепел.

Взрыв!

Сотрясая этаж, мгновенно размножившиеся клубы пламени прошлись по помещению, как слетевший с рельс поезд.

Макса отбросило назад отдачей, и он вместе с оказавшимся на его пути Томом откатились к краю площадки.

Голову Макса наполнил напоминающий комариный писк звон, перед глазами носились размытые световые пятна. Лёжа на спине, он опёрся на локоть и приподнялся, чтобы осмотреться. В нескольких метрах от него на промявшемся полу начиналась широченная выжженная дорожка. По всей площадке тут и там полыхали редкие языки пламени, несколько магазинчиков лишились стеклянных ограждений, клумбы и скамьи наблюдались только отдельными кусками. В выжженной тропе вяло шевелились разорванные подгоревшие трупы - примерно треть толпы мертвяков полегла от прямого попадания скилла. Остальных зомби просто разбросало по сторонам, и теперь они, неумолимые, медленно поднимались, чтобы продолжить преследование. На дальнем конце площадки показалось свеженькое «мёртвое» подкрепление.

- А ниче так получилось! - удивился Макс. - Том, ты там живой?

Позади послышался болезненный стон и кашель, затем последовал ответ:

- Да... Вроде... Если, конечно, ты сам жив...

- Не, чувак. Если бы вместе скопытились, хер бы мы в одном котле очутились... - Пошатываясь, Макс встал и, наклонившись, схватился обеими руками за плечо Тома, распластавшегося на животе. - Давай, подъём, зачарователь, у меня новый заказ. Длительный укрепляющий сооружения баф. С такими символами знаком?