- Мне пофиг, - обронила Ада.

- С тобой-то всё понятно...

- Я не могу, - покачал головой Том.

- Я тоже, - сказала Лили. - Даже Кусик пропал...

 - Проблема не совсем в этом, - сказал Макс. Он стоял рядом с Эвой. - Заблокированы не заклинания, а сама мана.

Эва нахмурилась:

- С чего ты взял?

Макс глубоко вздохнул.

«Святые Даэдра... Нет, ну как же всё-таки муторно объяснять всякие ништяки и не палить при этом свой лвл... Но что, блин, поделать? Развешаю псевдологичной лапши...»

- Может, я и не самый искусный маг, но даже я привык ориентироваться не только на полоску МП в интерфейсе, но ещё и на собственное ощущение потока. Так вот сейчас я маны почти не чувствую. Ну и плюсом - суммон Лили исчез, хотя дефолтный запрет на магию должен касаться только чтения новых заклинаний, а не уже существующих их последствий... Такие дела.

«Чёрт, а ведь это всё на самом деле так и есть (кроме того, что я не самый искусный, офк). Забористую же я лапшу вешаю, однако!»

Глядя на свою ладонь, Эва сжала и разжала кулак. Видимо, она пыталась ощутить ману.

- Действительно, - сказала она. - Кажется, ты прав. Но полная блокировка маны в принципе невозможна. Если, конечно, не считать смерти владельца...

- Так и есть, - кивнул Макс. - Полагаю, закон квеста просто блокирует высокий процент. Что-нибудь вроде 99.999...%

- Не самые плохие новости... - задумчиво сказала Эва и, отойдя от Макса на пару шагов, прошептала: - Астральный разрез.

Она взмахнула рукой. Её кисть, словно оставляя борозду в воздухе, на миг исказила пространство, по комнате пробежался прохладный ветерок. Но на этом всё, больше ничего не произошло.

- Да уж. Вообще без шансов, - прокомментировала Эва. - Но хотя бы не полный ноль.

Макс поджал губы. Not bad, not bad... Скилл такого уровня при заблоченной мане - уважаемо. Причём сам выбор скилла означает, что она мыслит в верном направлении.

- Пф-ф-ф, - насмешливо выдохнула Ада. - Какие же магические бойцы бесполезные. Короче, пригнитесь или свалите на хрен из комнаты. Сейчас расхреначу потолок.

- Что ж, других вариантов, похоже, нет. Будем надеяться, границы локации законом не защищены, - сказала Эва, посмотрев вверх. - Я останусь, хочу взглянуть, что из этого получится.

- Я б тоже взглянул, - оживился Макс, предвкушая неплохое шоу.

- А я, пожалуй, выйду, - сказала Лили, наконец отвлёкшись от изучения консоли. - Мне кажется, в подсобке были запчасти...

Макс удивлённо приподнял брови. Она что, разбирается во всей этой фигне?

- Хорошо, - ответила Эва. - Только не пропадай надолго.

- Я провожу, - пробормотал Том, вставая из-за стола.

Лили ему улыбнулась.

«Ну наконец-то очухался», - подумал Макс и на всякий случай выдал напутствие: - Если вдруг что - кричите.

Изобразив большим и указательным пальцами кольцо, Том в компании Лили вышел в коридор.

Ада пробежалась взглядом по комнате, после чего пнула один из столов. Тот, чуть было не опрокинувшись, проехал до постамента.

- Хлипкое здесь всё, - недовольно сказала она и посмотрела на Макса. - Так, ладно. Ты.

- Макс.

- Да пофиг. Совсем хиляком вроде не пахнешь. Подсадишь?

«Чё? Пахну?»

- Э-э-э... ну окей.

- Напрягись только как следует. А то на жопу приземлишься.

Криво ухмыльнувшись, Макс пригнулся и сложил вместе кисти.

- Готов?

Он кивнул.

Ада тряхнула копной бордовых волос, хрустнув шейными позвонками, и выплюнула в сторону жвачку. Приготовившись к разбегу, она топнула ногой. По полу расползлась жирная трещина.

В голове Макса пронеслось: «Да ну на фиг!» - и он, тут же посерьёзнев, пригнулся ниже, приняв более устойчивое положение.

Ада моментально преодолела расстояние до Макса и наступила в подставленные им ладони. Пол под ним растрескался паутиной и промялся. Едва устояв на ногах под чудовищным давлением, Макс подтолкнул Аду вверх. Она крутанулась в воздухе и с взрывным грохотом ударила ногой в потолок. Казалось, весь исследовательский центр содрогнулся.

Сливаясь с общим шумом, послышался звук всплывшего системного окна:

=ДОНГ!=

Но Макс, слишком увлечённый происходящим, не стал сразу читать оповещение.

Ада приземлилась рядом с ним и, с лёгкостью отбивая падающие каменные обломки, посмотрела в проделанную брешь. Цвета всех предметов в помещении, словно направленный свет, вытянулись и устремились в дыру. Как Макс и ожидал, по ту сторону потолка была пустота, ограниченная со всех направлений бушующими чёрными волнами. Всё так же, как и на прошлом безумном квесте. Только в этот раз роящиеся на краях отверстия пазлы закрыли брешь куда быстрее.

Цвета предметов в помещении нормализовались.

- Это было очень странно, - сказала стоящая на пороге комнаты Лили, - но здорово!

Из-за неё с каким-то глуповатым выражением лица выглядывал Том.

Эва констатировала:

- Всё-таки астрал...

- Дерьмо, - будто заключила Ада.

«Такое себе открытие, конечно, - разминая плечо, подумал Макс. - Но зато наглядно, и теперь все в курсе. Ну и мне высовываться не  пришлось... Тэк-с, а что там за окошко вылезло?..»

Он забегал глазами по последнему оповещению. Судя по наступившему молчанию, остальные занялись тем же.

 =Оповещение для всех игроков!=

=Второе «производственное» помещение открыто!=

=Центральный сенсорный экран недоступен=

==Чтобы возобновить доступ, зачистите локацию==

=До открытия третьего «производственного» помещения остался один час!=

Макс взглянул на отсчитывающий секунды таймер по центру верхней части интерфейса.

«Что за херня? Я точно помню, до истечения первого часа оставалось ещё  минут пятнадцать. Неужели Ада так хорошо встряхнула тут всё, что даже таймер у двери накрылся? И что ещё за «зачистите локацию»?..»

(°ㅂ°╬)

Макс посмотрел на покоящуюся на постаменте полупрозрачную сферу. Ранее видневшиеся в ней отверстия теперь были закрыты тонкими серыми пластинами, залезающими друг на друга по спирали.

Он подошёл к постаменту и постучал пальцем по пластинам. Ожидаемо показался красноватый барьер.

- Ндэ-э-э, - протянул Макс.

«Вот на хрена тут эти пластины, если отверстия однохерственно защищены квестовым законом? Ох уж мне эти элементы дизайна!»

Он наклонился и вгляделся внутрь сферы. На её дне отбрасывал тусклые блики сенсорный экран. Очевидно, тот самый, прикосновение к которому должно завершить квест.

- И... что теперь? - потешно поморщившись, спросила Лили.

- Что-что? - ухмыльнулась Ада. - Мочить друг друга будем! Что ж ещё?

Эва нахмурилась:

- Ты это о «зачистке»?

- Не-не! Слушайте! - замахал руками Макс. - Не надо забывать про основной квест. Для его выполнения нужны несколько игроков. Вот, - он указал на сферу, - видите? Четыре отверстия с разных сторон. А внутри - тот долбаный экран.

- Может, целые игроки вовсе не обязательны, - со злобной усмешкой ответила Ада. - Уверена, их конечностей тоже будет достаточно. - Кажется, она уже даже не рассуждала, а просто издевалась.

Вдруг из коридора, откуда-то издалека, донёсся глухой звук удара. Словно с высоты упало нечто большое и очень тяжёлое. Все покосились на расположенный в том направлении выход из наблюдательной комнаты.

- Второе производственное помещение... - сориентировалась Эва.

- Похоже на то, - согласился Макс и, пробежавшись по всем взглядом, пожал плечами: - Проверим?

- Может, чуть попозже? - неуверенно спросила Лили и подняла перед собой металлический блестящий прямоугольник с торчащими со всех сторон проводами. - Я в подсобке одну финтифлюшечку нашла. Если получится примагичить её к местным тарахтелкам, то, может быть, выйдет что-нибудь полезное.

Пытаясь переварить её слова, Макс на пару секунд завис.