Что? В смысле "я извлеку, а ты залечи рану"?! Он мне что, собрался операцию без наркоза делать?!

— Нет! — вскрикнула, резко сев на кровати и прикрыв ключицы ладонями.

— Как самочувствие, невестушка? — с прищуром поинтересовался Риард, мгновенно переключив всё своё внимание на меня.

Я прислушалась к ощущениям, пошевелила спиной, ступнями, и честно ответила:

— Неплохо. Спина совсем не болит. — Повернулась к целителю и искренне поблагодарила: — Спасибо вам огромное, вы просто кудесник!

— Рад услужить, ваше высочество, — чуть поклонился дедушка.

— А под ключицей ничего не болит? — напомнил о своём присутствии его величество.

— Нет… — напряжённо ответила я, насторожившись.

— А теперь? — переспросил он и сощурился.

— Ай! — вскрикнула от резко резанувшей под левой ключицей боли.

— Ну что, сама расскажешь, или магистру Лариму лучше задержаться, чтобы оказать тебе помощь после того, как я достану твой секрет? — нахмурившись, спросил Риард.

Что делать? Что делать? Что длааать?!!!

— А можно мне сначала с Амилёй переговорить? — просительно уставилась на жениха, округлив глаза и постаравшись выдавить слезу. Хотя, стараться особо и не пришлось — страшно было вполне натурально.

— Не вижу в этом смысла, — жёстко ответил император.

— Ну пожааалуйста, — протянула, всхлипывая.

— У тебя две минуты, — отчеканил Риард и, резко развернувшись, покинул спальню.

Дедушка целитель посеменил за ним. Но уже у дверей обернулся и ободряюще улыбнулся мне. С трудом выдавила ответную благодарную улыбку.

Не успела за ними закрыться дверь, как в спальню ворвалась Амиля. Подбежала к кровати, присела на краешек и принялась ощупывать мои ноги и спину.

— Всё вылечили, — оттолкнула я её руки. — Проблема в другом, — добавила шёпотом, когда компаньонка немного успокоилась.

— В чём? — подалась она ко мне.

— Что за камень-артефакт вшили мне под ключицу? И почему ты об этом не рассказала? — возмущённо прошептала я.

— Камень артефакт? — удивлённо переспросила Амиля.

— У нас всего две минуты, так что прекращай делать вид, что ты не в курсе и рассказывай, — сдвинула я брови. — Иначе Риард эту штуку из меня на живую выдернет!

— Я правда не знаю, — заверила меня женщина. — Сама посуди, стали бы мы прятать в тело невесты повелителя камней каменный артефакт? Это же глупо! У меня все обереги и амулеты либо деревянные, либо из живого стекла. Да и твои все тоже не из камня.

— А у меня есть амулеты? — удивилась я.

— А как же, — улыбнулась Амиля.

— Ладно, с этим потом разберёмся, — мотнула я головой. — Что сейчас делать? Риард требует, чтобы я рассказала ему, что за брюлик в меня вшили, иначе он его сам из меня силой вытащит.

— Это точно не мы, — мотнула головой Амиля. — В смысле, не королева. Так что, если кто и мог так спрятать камень, так только сама… — ведьма настороженно взглянула на дверь и закончила едва слышно, — ты.

— Замечательно просто, — всплеснула я руками. — И что теперь делать? Придётся позволить извлечь эту штуку?

— Видимо так, — кивнула компаньонка.

Дверь распахнулась, вошёл император и, даже не взглянув на меня, уведомил Амилю:

— Ваше время истекло.

Ведьма чуть сжала мою ладонь, ободряюще улыбнулась и покинула спальню. А вместо неё вошёл целитель.

— Ну что, ты готова поговорить? — спросил Риард, с такой неприязнью посмотрев на меня, что мурашки по коже побежали.

А ведь так целовал, так целовал! Вот же… нехороший император!

— Если я скажу, что не в курсе, что это за камень и вообще не знала о его существовании, ты мне поверишь? — спросила без надежды на доверие и понимание.

Но его величество удивил. Неожиданно улыбнулся, подошёл, присел на край кровати и предложил:

— А давай я его осторожно вытащу и вместе посмотрим?

— Нет! — взвизгнула, отползая от него подальше. — Давай это сделает профессионал… А то ты мне половину костей переломаешь!

— Эйлисса! — возмутился жених. — С чего такие страхи?

— Слышала я, как ты предлагал целителю раны залечить после того, как камень из меня вытащишь, — пробурчала, прикрывая ключицу руками.

— Я могу помочь, — вставил дедушка доктор. — Вы ничего не почувствуете, моя принцесса. А потом я сразу же залечу рану, даже следа не останется.

— Может общий наркоз? — предложила я, подтягивая колени к груди.

— Общий что? — нахмурился старичок.

— Ну я усну и ничего не буду чувствовать, а когда проснусь всё уже будет вылечено, — пояснила, жалко улыбаясь.

— Не думал, что ты у меня такая трусишка, — улыбнулся Риард.

— Вот только не надо провокаций! — возмутилась я. — Мне не страшно! Просто… больно же будет, и кровь там всякая…

— Обещаю, боли и крови не будет, — заверил целитель. — Вы вообще ничего не почувствуете.

— Тогда давайте, — решилась я, и улеглась на кровати, сложив руки на животе. — Только быстрее, пока не передумала.

Зажмурилась и замерла, боясь даже вздохнуть.

— Дышать можно, — со смешком проговорил дедушка. — И расслабьтесь. Вы слишком напряжены, это мешает.

Постаралась расслабиться, но оно как-то не расслаблялось. Руки не укладывались удобно, ладони потели, а пальцы тряслись. Вздрогнула, когда почувствовала, что кто-то взял меня за руку и чуть сжал ладонь. Открыла глаза и увидела улыбающегося Риарда.

— И всё же ты немного трусиха, — покачал он головой, поглаживая мою ладонь большим пальцем.

— Просто боль не люблю, как и все нормальные люди, — проворчала я.

— Так больно и не будет, — заверил он.

— Ой, — прошептала, ощутив, как немеет левое плечо. И это ощущение медленно расползалось до тех пор, пока не достигло шеи.

— Закрой глаза, — шёпотом попросил Риард.

И у него такой взгляд был в этот момент, что я не только глаза для него закрыла бы, я бы и с обрыва шагнула, будучи на сто процентов уверенной, что он поймает и не даст разбиться.

И всё же я что-то почувствовала. Это была не боль, но всё равно неприятно — будто под кожей копошится какой-то червяк. А потом едва слышный треск и свист пролетающего прямо возле лица камня.

Распахнула глаза и увидела, что Риард держит большим и указательным пальцем небольшой камень… который был весь в крови!

— Вы же обещали, что крови не будет! — взвизгнула, дёрнувшись.

— Лежи спокойно, — сжал мою ладонь жених, пристально разглядывая камень размером с боб. — Не мешай магистру Лариму.

Я откинулась на подушку и замерла, поглядывая на жениха. А он продолжал изучать извлечённый, между прочим, из меня камушек. Это действительно был бриллиант, ну по крайней мере на вид. Я не специалист по драгоценным камням, но так, навскидку, камушек выглядел вполне внушительно. Особенно после того, как Риард стёр с него кровь.

— Ну что? — спросила, не удержавшись.

Любопытно же, что такое в своё, а теперь в моё, тело закопала эта ведьминская дезертирка.

— Ещё немного, — вместо Риарда ответил целитель. — Последние штрихи, чтобы совсем следов не осталось.

— Спасибо, — улыбнулась я ему, и опять посмотрела на жениха. — Так что там?

Риард как-то неопределённо покачал головой и усмехнулся.

— Да говори ты уже! — занервничала я.

Вместо ответа император отпустил камень, но он не упал, а завис в воздухе. Повисел так немного, а потом начал быстро вращаться. И к нему устремились мелкие песчинки, пылинки и ещё какие-то частицы, окутывая его, заключая в кокон. А уже спустя несколько секунд на кровать упал серый каменный шарик, размером с теннисный мяч.

— Магистр Ларим? — вместо того, чтобы ответить мне, посмотрел на целителя его величество.

— Я закончил, — поклонился дедушка доктор.

Император только махнул рукой, отпуская его.

— Спасибо! — крикнула уходящему старичку, ощупывая ключицу.

Никаких травм и шрамов на ощупь не обнаружила, и чувствительность вернулась. Но сейчас мне было интересно не это. В профессионализм дедушки доктора я уже поверила и не сомневалась, что он свою работу выполнил отлично. Всё моё внимание было приковано к каменному шарику, в котором прятался бриллиант, извлечённый из-под моей ключицы.