Гончая следила за мной взглядом, но с места не двигалась. Уж не знаю — в колдовстве дело, или она просто с двинутой девицей связываться не захотела, но прокатило, и на том спасибо!

Уже взбегая по лестнице, услышала, как за спиной что-то шмякнулось и заскулило. Обернулась и облегчённо выдохнула — собаки отмерли.

Ускорилась на случай, если они вздумают преследовать ускользнувшую добычу. Вихрем пронеслась по коридору, сбавила скорость на подходе к своим апартаментам и практически на цыпочках прошла мимо спящих охранников.

— Ну что? — встретила меня вопросом Амиля, когда я ввалилась в гостиную и осторожно прикрыла за собой дверь.

— Плохая из тебя соучастница! — ответила я, привалившись спиной к двери.

— Мне замуж вас выдать нужно, а не вот это всё, — проворчала она, с трудом сложив руки на необъятной груди.

— А пошли спать, — предложила я. — Устала зверски.

— И то верно, — улыбнулась Амиля. — Сон всё по местам расставит. Вам помочь?

— Сама как-нибудь мимо кровати не промахнусь, — махнула я рукой, направляясь в спальню.

Ну и я промахнулась, в общем. Зависла в шикарной ванной: сначала душ приняла, после поплавала в маленьком бассейне пару минут, а потом в огромную круглую ванну с пеной залегла и сама не заметила, как уснула в ней.

Проснулась от прикосновения к плечу. Дёрнулась, открыла глаза и… от неожиданности ушла под воду с головой.

Вынырнула, отплёвываясь от воды и пены, и отползла подальше от края.

— Доброе утро, невеста, — хмыкнул Риард Беларийский, удобно устроившись на краю ванны.

— Невеста, но не жена же ещё! — пропищала я, прикрываясь руками.

— Ничего нового я не увидел, — заявил он.

Но я уже успела отметить, что пена на поверхности воды никуда не делась, так что он в принципе ничего, кроме головы и плеч, увидеть не мог.

— Вам не кажется, что это уже слишком? — спросила, нахмурившись.

— А моих гончих зачаровывать не слишком?! — злобно спросил император, встав в полный рост и расправив плечи.

Какой же он всё-таки высокий и широкоплечий. Если снизу смотреть, так вообще глаз не оторвать. Хорош, как ни крути хорош!

— Я задал вопрос! — напомнил о насущном привлекательный, но заносчивый и высокомерный император.

— Не понимаю, о чём вы, — пожала я плечами, следя за тем, чтобы грудь оставалась скрыта пеной. — У вас есть гончие? Не знала…

— Мои гончие стали смирными, как приручённые псы! — возмущённо проговорил он. — И мне доложили, что ты посещала дворцовую кухню!

— И какая связь? — спросила я, упорно изображая недоумение. — Если ваши собаки пасутся возле кухни, то их приручили подкормом.

— Мои гончие едят только с моих рук! — рявкнул император.

— Тем более, я никого с ваших рук точно не кормила, — проговорила, подбираясь к краю ванны, где лежало полотенце.

— Хочешь, чтобы я поставил защиту от ведьмовства на весь дворец? — сощурился он.

— В данный момент я хочу, чтобы вы позволили мне выйти из ванной и объяснили, в чём обвиняете, — ответила, недвусмысленно указав ему взглядом на дверь.

— У тебя две минуты, — заявил император, и вышел, хлопнув дверью.

А я облегчённо выдохнула. Если только злится и возмущается, значит, у него нет доказательств. А с предположениями я как-нибудь разберусь. Будь женишок уверен, что это я его собачек испортила, разговор был бы другим.

Быстро выбралась из ванны, наскоро обтёрлась, закуталась в халат и соорудила на голове тюрбан из полотенца поменьше. Как так вообще вышло, что я уснула в ванне? Обычно такого за собой не замечала. А судя по порядком размокшей коже, я здесь не один час дрыхла, но вода так и не остыла, и пена не ушла. Шикарные у них тут условия, однако! Ни одному даже самому привилегированному СПА такой сервис и не снился. Но спать в воде всё же не стоило, а если бы захлебнулась? Да и размокла, как никогда раньше. Кожа на ладонях побелела и скукожилась — смотреть страшно!

— Я жду! — донеслось требовательное из-за двери.

— Мог бы и в гостиной подождать, — проворчала я, со вздохом отправившись воевать с женихом.

Вышла из ванной, поправила съехавший немного тюрбан и, смущённо опустив взгляд, попросила:

— Позвольте хотя бы одеться перед скандалом.

— Перед чем? — нахмурился император.

— Ну вы же пришли ругаться и обвинять меня неизвестно в чём, — пояснила я. — Семейный скандал, репетиция. А мне неуютно скандалить в таком виде.

— Потерпишь, — задрал нос император.

— Ну да, конечно, — протянула, поправляя халат. — Гораздо проще выяснять отношения с тем, кто в заведомо невыгодной позиции. Психологическое давление на случай, если аргументов не хватит.

— Жду в гостиной, — отчеканил император. — И поторопись, у меня нет времени на твои прихоти.

— Вот спасибушки, — кривляясь прошептала я, когда за ним закрылась дверь.

Но поторопиться действительно следовало. Ещё свежи были воспоминания, как я выколупывалась из платья накануне. Зря от помощи Амили отказалась. Понадеялась, что опыта облачения в это самое платье перед аудиенцией и ужином хватит, чтобы разобраться с его сниманием.

Как же было хорошо и удобно в том платье, в котором я проснулась в этом мире. Но это был, видимо, упрощённый дорожный вариант. А теперь мне нужно держать марку, принцесса же. Радовало только одно — бельё было вполне удобным и почти привычным.

Вот на стадии одевания этого самого белья, меня и застала Амиля, вбежавшая в гардеробную с огромными глазами.

— Ух какой злой, — прошептала она, подбегая к вешалке с платьями. — Прямо молнии мечет! У меня даже волоски на руках встопорщились от того, как из него энергия хлещет.

— А я думала, это у меня от страха, — нахмурилась я.

— Да вам-то и вовсе дышать рядом с ним тяжело, — покачала головой женщина, помогая мне облачиться в принцесье кружевное платье. — Это ж такая сила! И понимает же, что нам тяжко, а не сдерживается. Врут всё слухи про его благородство!

— Так, подожди, — попросила я, выныривая из ворота платья. — А что за энергия-то? Почему мне дышать от неё тяжело должно быть?

— А то не знаете, — хмыкнула Амиля, затягивая пояс. — Магия из него так и прёт! Специально давит! Знает, как нам, ведьмам, тяжело от этой их силы.

— М-магия? — заикаясь, переспросила я. — Про магию мне никто ничего не говорил!

— Не время недовольство высказывать, принцесса. Ждёт же, и злой, как рогатый! — воскликнула женщина, пытаясь собрать мои ещё влажные волосы в причёску.

Я ойкнула, когда она особенно сильно потянула, и забрала у неё расчёску.

— Так, всё, хватит! — проговорила, причёсываясь сама. — Пришёл посреди ночи, так пусть и не ждёт, что его тут будут при параде принимать.

— Да какая ночь?! — всплеснула руками Амиля. — Утро уже!

И указала мне на окно. Я посмотрела, убедилась, что за окном уже светло, и зареклась расслабляться в местной ванной. Да я там всю ночь проспала! Вот же мирок! Всё у них тут не как у людей! Мало того, что сама ведьмой стала, так ещё и жених маг оказывается. И ванные комнаты у них тут неправильные, как зыбучие пески затягивают.

— Всё! Я злая! — отбросила расчёску. — Пойду с женишком воевать. Настрой как раз подходящий.

— Ой, что будееет, — прошептала Амиля мне вдогонку.

Вышла из гардеробной, промаршировала по спальне и воинственно распахнула дверь гостиной.

Запал иссяк сам собой, как только увидела, что императора там и близко нет.

— Ну вот, — протянула, шлёпая босыми ступнями по полу. — Я так спешила, настроилась уже, а он сбежал.

— Туфли, принцесса, туфли, — семеня за мной, тихо позвала Амиля.

— Давай сюда, — махнула я рукой, усаживаясь в кресло. — Сбежал наш император.

— Так дела ж у него, целая империя, — ответила женщина, поднося мне обувку.

Туфельки тут были, к слову, просто шикарные. Мягкие, удобные, идеально по ноге. Ну и красивые, с камушками всякими. А учитывая, что я принцесса, камушки там явно непростые. Была бы дома, озолотилась бы, такую красоту продав. Но тут мне деньги точно не нужны. Другие условия, другой мир, да и я здесь другая…вроде как должна быть. Но шиш им! За одну ночь точно не изменилась.