— Саид? Где Джини?

Действительно, где она? Что ответить ему? Идти у нее на поводу, молчать про болезнь или сказать правду? И тут же эту правду узнают все.

— В ванной.

Этот странный ответ заставил Арчера зависнуть на минуту, Саид не выдержал первым:

— Мне некогда, Джек. Ты меня очень сильно отвлекаешь. Ей что-нибудь передать?

— Только трубку, — Арчер наконец очнулся, — может, Джини уже пора спасать от тебя?

— Ты думаешь, я ее связал и насильно держу здесь?

— Я думаю, ты не на своей территории, Саид.

— Я скоро вернусь домой, и мы это обсудим.

— Держись от нее подальше, Саид. Не подходи ближе чем на расстояние вытянутой руки…

— Так поступаешь только ты, Джек. Я, в отличие от тебя, уважаю женщин. Для вас, иноверцев, женщины — приятное развлечение. Мы наших женщин бережем. Ты можешь быть спокоен за нее: пока она со мной, с ней ничего не случится. Аллах свидетель.

— Ты уже приплел ее к своим?

За последнее время он наделил ее разными статусами, сам запутавшись в них:

— Нет, она по-прежнему ваша.

— Спасибо на этом. Надеюсь, Джини вернется в целости и сохранности.

Саид тоже на это надеялся. Но что он сейчас делает? Тратит время на пустые разговоры, а должен быть уже в больнице. Желание забрать Вирджинию оттуда росло с каждой минутой.

— Пока, Джек, — он завершил вызов и засунул телефон в карман брюк.

Телефон он с собой возьмет. Неизвестно, сколько они пробудут в больнице, возможно, Вирджиния захочет позвонить родителям и самой рассказать им всю правду. Хотелось верить, что, когда он приедет за ней, она придет в себя.

Но этого не случилось. Все тот же ужасный запах, кашель больных, обшарпанные стены и яркий искусственный свет, который резал глаза. Вирджиния все еще лежала на полу, прикрытая по плечи простынкой, с закрытыми глазами. Все без изменений. Надо было сказать Джеку правду. Или отцу. И увести ее в Дубай. Хотя неизвестно, как бы она перенесла полет.

Он опустился на колени рядом с ней и провел рукой по волосам.

Аллах, что он делает! Она болеет, почти не дышит, а он гладит ее волосы …и думает о том, что никогда не касался ничего нежнее.

— Вирджиния, — прошептал Саид. Хотелось услышать ее голос. Но она не ответила ему.

Сзади кто-то прокашлялся, чтобы привлечь его внимание, Саид обернулся и увидел врача:

— Медсестра сказала, что вы ее муж.

Саид кивнул и встал на ноги:

— Она будет жить? Может быть, нужны лекарства или какая-нибудь другая медицинская помощь? Мы живем в Дубае, мне стоит забрать ее туда?

Врач кивнул:

— Я понимаю ваше нетерпение и тревогу, ее стоит забрать, но не в Дубай. Я не знаю, как она перенесет полет. За последние сутки в самолетах умерло сто человек, не надо рисковать ее жизнью. Она и так слаба.

— Мне казалось, что на земле смертей больше…

— Здесь есть медицинская помощь.

Врач был прав. Такая же мысль пришла Саиду в голову, когда он звонил отцу. Лучше не рисковать. Они будут здесь столько, сколько нужно.

— Вы сказали, что я могу ее забрать, — Саид снова посмотрел на девушку. Она ни разу не пошевелилась за это время, — я уже не знаю, где ей будет лучше.

— Точно не здесь. Мы сделали все, что могли. Она жива, но очень ослаблена. Ей требуется время, чтобы восстановить силы. Боюсь, такая скромная больница для таких людей, как вы, не подходит. Ей нужен воздух, хороший уход и спокойствие.

Саид выдохнул. Из всего, что перечислил доктор, он мог дать ей все, кроме ухода. Он не врач. Но и эта проблема, он надеялся, решаема.

Увезти ее подальше отсюда… Но куда? В отель? Разве там спокойно?

И выйти из него нельзя — кругом зараза.

— Вы можете посоветовать мне безопасное тихое место на этом острове? Подальше от скопления людей и болезни? — попросил Саид.

Врач кивнул и пошел к своему столу. Взял маленький клочок бумаги и карандашом что-то написал, потом нахмурил брови и произнес:

— Вы ведь ей не муж. Вы мусульманин, а девушка христианка, я видел на ее шее крестик. Ваша семья не одобрила бы такой союз. Или она должна была принять вашу веру.

— Вы очень наблюдательны, — кивнул Саид, — она не моя жена, но она дочь очень хорошего человека и друга нашей семьи. Я, можно сказать, ее опекун на этом острове.

— Я индуист, но знаком с законами Шариата, — доктор протянул Саиду листок. — Вам нельзя находиться под одной крышей с чужой женщиной. В данном случае у вас нет выбора. Я написал вам адрес моего дома. Он находится в отдалении от цивилизации, но на машине туда можно проехать. Там тихо и спокойно. Вокруг природа и море. Сейчас там живет моя жена Иман, она поможет в уходе за девушкой. Я живу в больнице, но буду приезжать раз в неделю, чтобы осмотреть ее.

Такое предложение не примет только дурак. Отлично! Дом и море!

Лес и пальмы! Но. что сказал врач? Раз в неделю? Сколько же понадобиться этих недель?

— Сколько времени ей понадобиться на восстановление?

— Возможно, месяц.

— Месяц? — возмутился Саид. — У меня самолет в аэропорту. Мы не можем ждать месяц.

Месяц — это катастрофа для «Arabia Airline»! Они заплатят миллиарды за простой самолета. Но что там самолет и миллиарды… Он проведет месяц с Вирджинией почти наедине… И это пугало больше, чем потраченные впустую деньги.

Выбора не было. Он мог запросить свой самолет у отца со сменным экипажем — как только откроют аэропорт. Но девушка еще не поправится. Возможно, он так и сделает.

Саид достал портмоне и вынул пачку купюр, желая отблагодарить врача. Но тот тут же ответил отказом.

— Это для больницы, — произнес капитан, и только после этого врач взял деньги.

— Мой дом не так шикарен, как ваши виллы в Дубае. Он маленький, но места хватит на всех. Желаю вам удачи и терпения.

Терпения! Саид посмотрел на Вирджинию. Что скажет она, когда придет в себя? Устроит скандал? Позвонит родителям? Нет, пожалуй, в первое время у нее не будет сил на это.

Он опустился на колени перед ней и произнес:

— Пойдем, Вирджиния, домой.

Подхватил ее на руки, встал с пола и направился к выходу из этого ада. В неизвестность, которая пугала и манила одновременно.

Врач был прав: дом оказался маленьким. Весь утопающий в зелени, он практически не был виден с дороги. Но внутри, к удивлению Саида, места хватило всем. Иман, маленькая хрупкая женщина азиатской внешности, выделила им по комнате. Сама окунулась в заботу о Вирджинии и попросила Саида на время оставить их наедине.

Пойти к морю? Но было слишком темно, и Саид не знал дороги. Он вышел на веранду и вдохнул пропитанный озоном воздух.

Начиналась гроза. Быстрые вспышки молнии вдалеке то освещали местность, то снова погружали ее во тьму. Вдруг молния ударила совсем рядом и ослепила его, заставив замереть. Другой бы ушел, но Саид продолжал стоять и смотреть, как завороженный.

Гром тут же дал знак дождю начинать свою песню. Мелодия дождя, когда большие тяжелые капли падают на листву, прекрасна.

Саид сел на резную деревянную скамейку и прислушался, наслаждаясь звуками природы. Громкие раскаты грома, напоминающие звук реактивного двигателя самолета, журчание ручья и голоса лягушек, похожих на звук от легких ударов барабанных палочек о ксилофон…Хоть что-то хорошее в этом ужасно долгом и отвратительном дне…

Саид наконец расслабился. Даже стало не важно, что он пропустил свой второй закат — впереди еще один день. Завтра, завтра он должен будет сделать свой выбор. Неравноценный выбор: небо или земля. Хотя… Болезнь Вирджинии, возможно, отсрочит этот день… И тогда у него будет в запасе …месяц. Нет, так долго ей, конечно, нельзя болеть. Он будет молиться Аллаху за ее здоровье, но у него будет достаточно времени, чтобы придумать, как выйти из этой ситуации.

Иман вышла из дома тихо, как тень:

— Иди спать, сынок, дождь ночью хорошо успокаивает, и спится лучше.

— Как Вирджиния?

— Слишком слаба, чтобы делать прогнозы, завтрашний день покажет.