Резко все стихло…Мужчина больше не хрипел и не двигался…Она боялась посмотреть в его лицо и увидеть потухшие безжизненные глаза.

— Капитана срочно! Ей нужна помощь!

Вирджиния услышала эти страшные слова и они заставили ее действовать:

— Не надо капитана! — нашлись силы произнести эти слова, — ради всего святого, не трогайте его! Он нужен там больше!

Наконец кто — то из пассажиров помог стащить с нее тело. Стало легче дышать. Рукой она сорвала маску с лица, пытаясь набрать в легкие больше воздуха. Еще чуть — чуть, и она сама захрипела бы с этим мужчиной.

— Господи! Он мертв! — крик Милены заставил отползти и попытаться подняться на ноги. Чьи — то руки помогли ей встать, и она поднялась, рукой касаясь своих волос. Хотелось закричать тоже, но она не имела права сделать это.

С этим мужчиной было проще. Вирджиния пощупала пульс, осмотрела лицо. Пена во рту. Пульса не было.

— Господи! — заплакала Милена, и Келли обняла ее за плечи, — Саид не полетит в Дубай…

Вирджиния знала это. Но на данную минуту встала другая проблема.

Отдышавшись, она сняла трубку — теперь единственную связь с кокпитом — и нажала на кнопку вызова. Саид ответил сразу:

— Что у вас?

— Саид, — прошептала она с хрипотой, но прокашлялась и продолжила говорить, — еще один пассажир умер.

Молчание на том конце. Она пыталась услышать капитана, но всхлипывания стюардессы отвлекали.

— Иди в кабину, — наконец произнес он, — мы не полетим в Дубай, развернем самолет обратно. Я не собираюсь везти эту дрянь домой.

Вирджиния прислонилась к стене, не чувствуя ее опоры. Он не понял… Он не понял главного:

— Я не могу, — прошептала она, — возможно, я заразилась. Ты единственный на этом борту здоровый.

— Иди в кабину, Вирджиния, это мой приказ, — твердым голосом произнес Саид, и связь оборвалась.

Вирджиния вздохнула и покачала головой: он сумасшедший, раз так рискует. Но Саида тоже можно было понять: в одиночку он не сможет вести самолет. Милена, перестав плакать и подняв голову, в надежде посмотрела на нее. Но Джини лишь пожала плечами, лишая ее последней надежды:

— Мы возвращаемся в Денпасар.

— Боже, бедный Ричард, — Милена поднесла платок к глазам, — няня оставит его, она не сможет сидеть с ним, у нее основная работа…

— Послушай, — Вирджиния присела на корточки возле стюардессы, заглядывая ей в глаза, пытаясь придать оптимизма, — как только мы сядем в Денпасаре, я позвоню своему крестному. Он что-нибудь придумает. Надеюсь, он не в рейсе.

Вирджиния задумалась: Джек Арчер будет просто в шоке, когда она поручит ему заботу о неизвестном ребенке. Он обходил всех детей стороной. Никогда не хотел иметь семью, но ведь к ней и Кристиану он всегда относился с заботой, как к собственным детям. Значит, ему можно доверять.

Она попросила новую маску у Келли, но оказалось, что их больше нет. Она подумала о Саиде и его приказе. Сейчас кабина безопасна, а буквально через несколько минут она может превратиться в рассадник болезни…И что будет потом, неизвестно…Но выбора нет: она не могла ослушаться приказа капитана — и отправилась в кокпит.

Вирджиния набрала код на панели, и дверь открылась, впуская девушку в зону покоя. Относительного покоя, потому что сейчас им предстоит поменять маршрут, развернуть самолет и снова попасть в грозовой фронт.

Она тихо, затаив дыхание, прошла на свое место. Ей хотелось поговорить с ним, получить слова поддержки, рассказать ему все…

Как тяжело смотреть на мертвых людей, как морально и физически тяжело касаться их тел и произносить: «Он мертв». Но… нельзя! Он посчитает ее слабой и безвольной. Надо быть сильнее.

— Выпей, — он протянул ей бутылку с водой. Взяв из его рук бутылку, она кивнула и сделала большой глоток. От стресса во рту было сухо, как в пустыне:

— Спасибо.

Он отдал ей свою бутылку. Это было единственное чистое питье на этом борту, и она не могла отказаться от нее. Надо брать себя в руки и приступать к работе.

— Лететь обратно два часа, — произнес Саид, — я запросил разрешение на разворот, но впереди будет гроза, — он усмехнулся, — которую мы уже оставили позади.

Нет времени думать о трупах! Надо думать только о полете. Но он, как назло, напомнил ей:

— Мы можем облететь грозу, но потеряем время, и кто-нибудь умрет еще. Мы можем сэкономить время, рискнув пролететь сквозь грозу.

Как бы ты поступила?

Этот вопрос слегка вывел ее из равновесия. Она так привыкла следовать его приказам, что не знала, как ответить. Кажется, еще недавно она обвинила его в нежелании ее учить, но не сейчас же, когда на кону жизни многих людей?

Это тяжелый вопрос. Но она пилот и должна принимать ответственные решения. Таких вопросов еще будет тысяча:

— Я бы облетела.

— И еще два трупа. Уже четыре.

— В таком случае полетим сквозь, возможно, тучи рассеялись.

— А если нет? Мы попадем в сильную зону турбулентности. Есть вероятность, что получим еще больше трупов: пассажиров, стюардесс и даже двух пилотов.

Он явно развлекался, и ее это злило. Какого черта спрашивать, если он все решил:

— Я бы облетела, я же сказала!

Нервы сдали, дыхание участилось, хотелось послать его к черту и полететь в Дубай. Очутиться дома, в маленькой солнечной квартирке, и забыть этот ужасный рейс. И прошлый рейс тоже.

Забыть Саида и больше никогда не летать с ним!

Вирджиния понимала, что, как бы ей не хотелось домой, в Дубай лететь нельзя. Она просто устала и ей страшно. А страх заставляет людей совершать ужасные вещи. Он туманит мозг, вырабатывает тонны адреналина и заставляет желать несбыточного….

— Разворачивай самолет, — спокойным тоном произнес он. Конечно, он был спокоен, это ведь не на нем умер человек… — будем облетать грозу.

Надо брать себя в руки. Вирджиния вдохнула полные легкие воздуха и медленно выдохнула. Сознание прояснилось. Она уже отчетливо слышала слова капитана для пассажиров:

— Уважаемые леди и джентльмены, с вами говорит капитан, в связи со сложившимися обстоятельствами я разворачиваю самолет обратно в Денпасар. Прошу отнестись спокойно к этой новости и не устраивать панику на борту. Спасибо за внимание и прошу пристегнуть ремни безопасности, мы будем пролетать зону турбулентности.

Он положил трубку и на пару секунд закрыл глаза. Он тоже не хотел возвращаться. Когда они сядут на Бали, то их не выпустят обратно.

Но он и не рискнет лететь, имея, возможно, больных людей на борту.

Почти два часа они летели в жутком напряжении. Сначала гроза обволокла их самолет, заставляя пассажиров испытывать новый страх. Потом диспетчер Денпасара не давал разрешения на посадку.

— Аэропорт закрыт для принятия воздушных судов, направляйтесь в Блимбингсари.

— Господи, — прошептала Вирджиния. Они здесь никому не нужны.

Блимбингсари на другом острове. Создалось впечатление, что если бы их самолет исчез с радаров, то все диспетчеры спокойно вздохнули.

Капитан не торопился с ответом, он был спокоен. А она нервничала!

Как можно быть таким равнодушным ко всему? Она готова накричать на диспетчера, звать о помощи! А ее капитан выжил из ума — он молчит!

Саид слегка улыбнулся и посмотрел в ее сторону. Он опять прочитал ее мысли. Наверное, они просто написаны на ее хмуром лице. Их даже не надо угадывать. В следующий раз она ногой не переступит порог этого кокпита. По прилете в Дубай первым делом пойдет к Мухаммеду. Пусть выбирает: либо она, либо его сын.

— Чтобы сделала бы ты?

Этот вопрос насторожил еще больше, чем то, что он улыбнулся. Он ждет, что она ошибется, но она не сделает этого:

— Следуем инструкциям диспетчера.

Так ее учили. Всегда следовать указаниям диспетчеров, не важно, что на борту. Не важно, что за страна под ними. Они садятся на землю, а значит, диспетчер там главный.

— Выпускай закрылки, — он отвернулся от нее, связываясь с тем самым диспетчером, — «подход Денпасар», это 1-7-6, мы идем на посадку.