— Шасси выпущены, закрылки в положении 20 установлены, — удовлетворенно сказал Малик. — Хочу домой, устал сегодня.

— В небе проблем меньше, — пробурчал Саид, уже зная, что после Центра полетов он пойдет в свой кабинет. Сегодня еще собрание по рекламе. Сложно сказать, зачем он вообще там нужен, но так захотел отец. На таком собрании Саид боялся уснуть.

— А меня на земле ждут жена и дети, — улыбнулся Малик, — мы хотели поехать в Шарджу в зоопарк, но думаю, что в аквапарк лучше. Мне надо взбодриться.

Саид удивленно на него посмотрел:

— В аквапарк? Я сейчас бы пробежался до Рас — аль — Хаймы. В аэропорту надо открыть спортзал…

— Да и комнаты для отдыха пилотов: прилетел, побегал, отдохнул и снова в рейс.

Саид улыбнулся:

— Хорошая идея, жаль, у авиакомпании на это нет денег.

— Катар даст зятю, — подмигнул Малик.

— Я могу себе позволить сделать это без помощи Катара, — тема женитьбы уже изрядно надоела. Саид не мог поверить в то, что «Arabia Airline» тянула руку, прося помощи.

Голос компьютера прервал его мысли: «2500 футов».

— Проверено, — кивнул Малик. — На нашем борту Вирджиния Фернандес. Слышал, ты с ней летал. Как тебе летать с женщиной вместе?

— Женщина должна быть на земле. Закрылки в положение 30, контрольная карта перед посадкой.

— Полностью согласен. Закрылки 30, пройдемся по карте.

Саид не хотел обсуждать женщин-пилотов, всем женщинам место на земле, в доме — создавать уют и тепло. Кроме Вирджинии… Небо — это единственное место, где он может быть близко к ней. Как же все изменилось… Он усмехнулся, смотря на показатели скорости:

— Все показатели стабильны.

— Проверено, — отозвался Малик. — Ручной? Или пусть автопилот летит?

— Ручной, — Саид отключил автопилот и взял управление в свои руки, видя перед собой любимый город. Его Дубай с высоты прекрасен в любое время суток, в любое время года и при любых обстоятельствах. Вид его всегда вызывал у него восторг.

— «Arabia Airline» Лондон — Дубай, посадка разрешена на полосу 12-ую правая…

— 1000 футов, — голос диспетчера перебил голос компьютера.

— Подходим к минимуму, — произнес Малик, смотря на параметры.

Саид уже отчетливо видел черную полосу среди желтых песков.

Длинная, как жизнь, ее конца не было видно.

Все ближе и ближе… Но вид полосы внезапно перекрыл другой самолет, выехавший на исполнительный старт…

— Дьявол! — закричал Саид, моментально отклоняя РУДы от себя, давая мощь двигателям, чтобы уйти от столкновения. Малик схватил штурвал и потянул на себя. — Уходим на второй, полоса занята!

— Какого… — шокированный второй пилот не знал куда смотреть — на полосу слишком страшно. Его взгляд должен быть направлен на показания скорости и оборотов двигателя.

Секунды, когда ты видишь свою смерть, длятся вечность…Эти страшные кадры конца, как в замедленной съемке, заставляют мозг пилота активно думать… Нет, времени думать нет… Все должно быть продумано заранее… Саид прекрасно знал, что тяжелые самолеты очень инертны, кроме того, выход двигателей на взлетный режим занимает несколько секунд. От этого самолет некоторое время продолжает снижение и только после этого переходит в набор высоты. Он сделал все, что мог, осталось только молиться, чтобы успеть взлететь раньше, чем они протаранят самолет на полосе…

Пара секунд — и взрыв разнесет все к чертям…

Но потом пришло расслабление. Стрелка на альтимерте начала расти, и они резко набрали высоту, пролетев над вторым самолетом…в безумной близости от столкновения.

— Шасси убрать!

Вирджинию внезапно придавило к сидению, Оливия вскрикнула, слыша, как Даниэль выругался. Все пассажиры ахнули, хватаясь за спинки кресел:

— Мы без шасси?

Самолет набирал высоту, уводя их от того, чего они даже не предполагали.

— Саид не стал бы сажать самолет без шасси, — Даниэль прижал жену к себе. — Причина в другом. Не переживай, это просто второй круг.

— Он его и не сажает, — зажмурилась Оливия.

Даниэль нахмурился. Еще свежи воспоминания о таком же втором круге в его жизни. Но тогда высота была другой. Сейчас самолет уже был готов к полной посадке, но что-то помешало капитану ее произвести. Даниэль пытался посмотреть в окно, но перевел взгляд на Оливию, напряженную от страха. К черту второй круг. Нужно успокоить жену.

— Дьявол, Саид, — простонал Арчер. — Что за посадка!

Только Вирджиния прильнула к окну. Она прекрасно видела, от чего уходил капитан… От смерти… Во рту пересохло, сердце перестало биться, она не слышала его стук… Только рев двигателей на полную мощь.

Они сели через десять минут после захода на второй круг. Мысленно Саид уже представил картину, как он кулаком вмажет по лицу того самого диспетчера, который дал разрешение на посадку. Кровь забурлила в нем еще сильнее. В ушах шумело. По микрофону все десять минут он высказал столько ругательств, что тот диспетчер от страха наверняка уже уволился сам.

— Это авиационное происшествие, — произнес Малик. — Я с тобой до конца.

— Это уголовное наказание, — рявкнул Саид. — Гореть ему в аду!

Пассажиры один за другим выходили из самолета. Казалось, что они ничего не поняли. Для них это был просто уход на второй круг, причину которого они не знали или не поняли, важно было только то, что они благополучно сели. Даниэль продолжал сидеть на своем месте, и Оливия на него удивленно посмотрела. Такой же удивленный взгляд был у Кристиана. Лишь Арчер продолжал невозмутимо листать газету и тоже не торопился выходить. Изредка он поглядывал в сторону Милены, которая улыбаясь, прощалась с пассажирами. Улыбалась! Еще десять минут назад он видел на ее бледном лице страх.

— Что мы сидим? — удивилась Оливия. — Пойдемте уже отсюда.

— Подождем капитана и узнаем причину, — произнес Даниэль. Саид — его ученик, сейчас он совершил маневр, который насторожил учителя.

— Причина проста, — произнес Арчер и отложил газету. — И ты прекрасно ее знаешь. Сейчас в диспетчерской начнется резня. Ты на кого ставишь: на Саида или на диспетчера? Арабы любят кровопролитие, они очень мстительны. Не удивлюсь, если труп диспетчера найдут прямо на рабочем месте.

— Ставлю на Саида, — кивнул Крис, снимая наушники, — а что случилось? Из-за чего переполох?

— Встречный на полосе, — произнесла Вирджиния. В голове не укладывалось: как же так? Такое разве бывает? Значит, бывает.

Человеческий фактор не исключен в любой работе. Но не в такой же ответственной! Два борта… Это около шестисот человек… Что сейчас пережил Саид, она даже боялась представить.

Дверь кабины пилотов открылась, и из нее вышел Саид, на ходу надевая пиджак. Он не смотрел в салон — спешил покинуть самолет.

Хотелось догнать его, но Вирджиния боялась пошевелиться. Он был зол. Она ощущала это. Она видела гнев на его лице. Сейчас он переживал самые тяжелые минуты в своей жизни.

— Ставлю на Саида, — произнес Арчер и встал со своего места. — Сейчас полетят головы.

— Это было бы смешно, если бы не было так страшно, — Даниэль тоже встал, понимая, что разговор с капитаном не состоится.

Выходя из самолета, Вирджиния потянула отца за рукав пиджака, останавливая его:

— Что будет тому диспетчеру? — тихо прошептала она. — У тебя когда-нибудь была такая ситуация?

— Сейчас начнется разбирательство, заведут уголовное дело. Саид напишет тонну рапортов, эксперты проведут проверку, изымут записи всех переговоров из кабины с диспетчерской и после заключения уже будут решать. Если будет доказана ошибка диспетчера, то в лучшем случае его уволят, в худшем — посадят.

Однажды у меня был случай, когда на полосе находился взлетающий борт. Он не успел взлететь, а я шел на посадку. В моем случае диспетчер сам сказал уходить на второй круг. Я не знаю, было ли сказано такое Саиду. Но раз мы были так близко к полосе, думаю, для Саида появление того самолета было неожиданностью.